En un momento en que Estados Unidos está tratando desesperadamente de competir a nivel mundial en el sector tecnológico, nuestros estudiantes tienen un desempeño drásticamente inferior en ciencias. Resultados de la 2009 Evaluación Nacional del Progreso Educativo (NAEP) han sido puestos en libertad y los niños en los Estados Unidos no les fue bien. Menos de un tercio de todos los estudiantes del país aprobaron la prueba con una calificación de Competente o superior. Peor aún, los estudiantes de los grados superiores se desempeñaron consistentemente peor que sus contrapartes más jóvenes. El 34 por ciento de los alumnos de cuarto grado obtuvo un nivel competente, seguido por el 30 por ciento de los alumnos de octavo grado y el 21 por ciento de los alumnos de duodécimo grado. Solo el 1-2 por ciento de los estudiantes obtuvieron calificaciones en el nivel Avanzado, lo que indica un "desempeño superior".
Más aterrador, el 28-40 por ciento de los estudiantes no pudieron demostrar una comprensión "básica" de los conceptos científicos. Desglosar ese rango muestra una tendencia similar: el 72 por ciento de los estudiantes de cuarto grado, el 63 por ciento de los estudiantes de octavo grado y el 60 por ciento de los estudiantes de duodécimo grado alcanzaron un rango de Básico o superior.
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Cuando se divide por estado, aproximadamente la mitad de los estados de EE. UU. registraron puntajes más altos que el promedio nacional, la mayoría de los cuales se encuentran en la parte norte del país. 10-15 estados publicaron clasificaciones más bajas que el promedio. Curiosamente, la mayoría de estas áreas de bajo rendimiento se encuentran en la parte sur del país. Incluyen California, Nevada, Arizona, Nuevo México, Arkansas, Luisiana y Alabama.
La prueba se administró a más de 150.000 estudiantes de cuarto y octavo grado, así como a una muestra "representativa a nivel nacional" de 11.100 estudiantes de duodécimo grado. La última vez que se realizó esta prueba fue en 2005 y los resultados fueron igualmente alarmantes. Según AP, una prueba PISA de 2009 clasificó a los estudiantes estadounidenses en línea con países como Francia, Polonia y Portugal, pero muy por detrás de los estudiantes de países competidores como China. El presidente Obama se ha pronunciado sobre la ciencia y le gustaría contratar 10.000 nuevos profesores de ciencias y matemáticas en los próximos dos años. Una de las principales leyes aprobadas por el presidente Bush, Que ningún niño se quede atrás, se renovará este año.
“La ciencia se ha dejado fuera de la agenda nacional durante demasiado tiempo y ahora estamos pagando el precio”, dijo Francis Eberle, director ejecutivo de la Asociación Nacional de Maestros de Ciencias, a la WSJ. “Estamos viendo una degradación persistente de las habilidades y hemos perdido una generación de estudiantes”.
Aquí hay dos preguntas de ejemplo dadas a los estudiantes en el grado 12:
¿Qué afirmación sobre la descendencia que resulta de la reproducción sexual es generalmente cierta?
- La descendencia muestra variación genética de los padres.
- Los descendientes tienen material genético idéntico al de los demás.
- La descendencia tiene material genético idéntico al de uno de los padres.
- La descendencia tiene el doble de material genético que cada padre.
¿Qué partícula es un ion con carga negativa?
- Hidrógeno (H) con 1 protón, 0 neutrones y 1 electrón
- Sodio (Na) con 11 protones, 12 neutrones y 10 electrones
- Cloro (Cl) con 17 protones, 18 neutrones y 18 electrones
- Magnesio (Mg) con 12 protones, 12 neutrones y 12 electrones
Si respondió estas preguntas correctamente (Q1: 1, Q2: 3), entonces puede ser mejor en ciencias que el 40 por ciento de los estudiantes en el grado 12. Para explorar los datos más profundamente y ver cómo se desglosan por género y raza, diríjase a Nationsreportcard.gov.
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