¿Qué sucede si SoundCloud quiebra?

Soundcloud lanza un servicio de suscripción de pago en la nueva oficina de Berlín
Sede de SoundCloud en Berlíncristian werner
Si Spotify es el Netflix de la música, SoundCloud se parece más a YouTube, un servicio que permite a todos, desde Drake hasta tu compañero de cuarto de la universidad, compartir su creatividad con el mundo. A diferencia de cualquiera de esos otros servicios, también está en soporte vital. Cada día parece que nos acercamos más y más a una declaración de quiebra de SoundCloud.

A principios del año pasado, Datos financieros de SoundCloud de propiedad privada pintó un retrato claro de una empresa con un largo historial de pérdidas de dinero. En 2014, SoundCloud gastó $64 millones para generar apenas $20 millones en ingresos, y la empresa reportó pérdidas combinadas de $70 millones entre 2013 y 2014. A pesar de recaudar $77 millones en 2015 y otro $70 millones en financiamiento basado en deuda en 2017 — y con una creciente base de usuarios mensuales de más de 175 millones de personas — la empresa aún necesita más inyecciones de efectivo para seguir siendo solvente.

A principios de julio de 2017, SoundCloud despidió a un asombroso 40 por ciento de su personal para reducir costos, y según un artículo reciente publicado por Techcrunch - un artículo que dibujó un vehemente pero vago en los detalles negación de los representantes de SoundCloud – parece que la compañía solo puede tener suficiente efectivo disponible para llegar al cuarto trimestre de 2017. Si Techcrunch tiene razón, eso significa que quedan menos de dos meses de pista después de la última bomba.

A medida que aumentan las preocupaciones sobre la viabilidad financiera del servicio masivo de transmisión de música hacia pura desesperación, estamos revisando una pregunta que hicimos a principios de 2016: ¿Qué sucede si SoundCloud deja de funcionar? ¿bajo?

Bancarrota

La disolución y desaparición total de SoundCloud crearía un poderoso efecto dominó en todo el mundo de la música grabada. La consecuencia más inmediata sería la pérdida de una gran parte de la música independiente en línea del mundo.

SoundCloud se ha labrado un nicho único en la música del siglo XXI.

Desde sus inicios en 2007, cuando la compañía tomó MySpace por primera vez como una plataforma para contenido subido por los usuarios. contenido musical, SoundCloud se ha convertido en uno de los mayores proveedores de contenido musical de Internet. democracia. Es un campo de juego donde los músicos grandes y pequeños pueden crear cuentas y compartir al instante sus proyectos musicales con millones de oyentes de todo el mundo de forma gratuita.

SoundCloud llena un vacío que ningún otro servicio de transmisión puede cubrir, un hecho que se vuelve más evidente cuando echamos un vistazo a la enorme biblioteca digital de la plataforma. La empresa actualmente alberga más de 110 millones de pistas de audio, casi cuatro veces los 30 millones de canciones disponibles en servicios de transmisión populares como Spotify y Apple Music. Un gran porcentaje de esa música simplemente no está disponible en ningún otro lugar.

Aunque la pérdida de un gigante on-demand como Spotify tendría enormes consecuencias para los usuarios de streaming de todo el mundo, en cierto modo, la pérdida de SoundCloud sería aún más devastadora. Después de todo, Los usuarios de Spotify aún tendrían Apple Music, Pandora y Tidal para recurrir. SoundCloud, por otro lado, se ha hecho un hueco único en la música del siglo XXI. Es una plataforma de lanzamiento cultural que ayuda a los artistas a hacer que su música despegue y llegue a los oídos de millones.

SoundCloud-portátil

Mientras que los artistas más grandes discuten sobre qué servicios permiten transmitir su música (ver la historia de Taylor Swift y Spotify) o si quieren transmitir su música en primer lugar (ver adela), muchos músicos independientes solo alojan su música en SoundCloud.

Algo de eso tiene que ver con problemas de infracción de derechos de autor (mucha música de SoundCloud usa muestras sin licencia), pero también tiene tiene que ver con las dificultades de reproducirse en Apple Music y Spotify, lo que generalmente significa pagar tarifas para publicar compañías como TuneCore. Más allá de esa barrera, las cargas a Spotify y otros no suelen ser inmediatas, a menudo requieren un período de espera antes de que las pistas se puedan transmitir.

Y aunque hay otros sitios que permiten que cualquier persona suba su música al instante de forma gratuita (sobre todo Campamento de la banda), no tienen ni la base de usuarios ni el aspecto de las redes sociales que SoundCloud tiene para desarrollar fans y ventas. De hecho, muchos usuarios de SoundCloud los emplean en conjunto, utilizando Bandcamp como una tienda en línea para vender colecciones de música, en lugar de un lugar para compartir sus últimas pistas una por una. Donde Bandcamp es la tienda de música independiente del día, SoundCloud es su promotor, empleado por músicos para generar conciencia y ventas.

En una entrevista con la revista Fact en 2015, London DJ Plastician habló sobre las ventas que perdería si su cuenta de SoundCloud se congelara y dijo: "Puedo ver desde [mi sello] Bandcamp de Terrorhythm afirma que la mayoría de nuestras compras provienen de enlaces dentro de SoundCloud, por lo que sería una gran pérdida …"

Pero no son solo los artistas independientes y sus bolsillos los que sentirían el peso de un colapso de SoundCloud. Para la industria en general, la pérdida de SoundCloud significaría, como mínimo, la muerte de una importante herramienta publicitaria. Los editores, sellos discográficos, empresas de relaciones públicas e incluso los blogs de música a menudo usan el servicio para alojar pistas para reproducirlas incrustadas o para presentar nuevas canciones a festivales, críticos musicales y otros. Nuestra propia lista semanal de las mejores canciones nuevas para transmitir con frecuencia incluye canciones publicadas exclusivamente en SoundCloud.

Adquisición

SoundCloud ha recibido ofertas de varias empresas tecnológicas a lo largo de los años; Gorjeo en un punto considerando comprar la compañía por $ 2 mil millones. Ese trato nunca sucedió, pero nos da una idea del lugar de SoundCloud en el mercado.

Las principales discográficas han tomado pequeñas participaciones en SoundCloud como parte de los acuerdos de licencia de derechos de autor subyacentes que la empresa firmó en un intento por llegar a una base de usuarios más amplia y lucrativa. Dicho esto, las discográficas probablemente invirtieron en la empresa con la esperanza de beneficiarse de una futura compra, en lugar de comprarla ellos mismos.

Es posible que la venta de SoundCloud se parezca a la compra de Beats Music por parte de Apple.

Es posible que la venta de SoundCloud se parezca a lo que le sucedió a Beats Music después Apple compró Beats Electronics. Apple incorporó los activos del servicio y la arquitectura general a iTunes, y las discográficas que tenían una participación en la empresa cobraron en el momento de la venta. Universal Music vendió sus acciones de Beats por aproximadamente 400 millones de dólares.

Se necesitaría una empresa de tecnología bastante bien organizada con un interés serio en el mundo no tan rentable de la transmisión de música para comprar SoundCloud con su balance y, a través de acuerdos con las grandes discográficas probablemente tendría que renegociarse después del hecho, es una posibilidad viable para la empresa si otra parte ve potencial: es difícil resistirse a 175 millones mensuales usuarios Sin embargo, parece que la fecha de vencimiento en tal escenario se acerca rápidamente.

La esperanza de más más dinero

Muchos amantes de la tecnología gastan cantidades insostenibles de dinero para facilitar el crecimiento en su infancia. Facebook, por ejemplo, no obtuvo ganancias hasta cinco años después de su fundación cuando la compañía había llegado a 300 millones de usuarios. Como tal, las inyecciones de efectivo adicionales aún no están descartadas para los inversores de SoundCloud.

Aunque es probable que la compañía nunca espere construir el imperio multimillonario que tiene Facebook, puede haber formas sin explotar de monetizar a sus usuarios de manera más efectiva. El año pasado, la empresa lanzó un modelo de pago que todavía está en su infancia en relación con otros servicios de transmisión populares. Si de alguna manera pudiera encontrar una manera de aumentar su número de usuarios pagos, tal vez podría encontrar una manera de mantenerse solvente por más tiempo.

Por su parte, SoundCloud afirma que las cosas no son tan malas como parecen. En una publicación de blog después de los despidos recientes, el cofundador Alexander Ljung parecía optimista y dijo: "Al reducir nuestros costos y continuar con el crecimiento de nuestros ingresos, estamos en camino a rentabilidad y control del futuro independiente de SoundCloud”. La declaración reciente de la compañía que refuta el artículo de Techcruch dice en parte:

Debido a la gran cantidad de inexactitudes, solo comentaremos sobre financiamiento y despidos. Para aclarar, SoundCloud está completamente financiado en el cuarto trimestre. Seguimos confiando en que los cambios realizados la semana pasada nos pusieron en nuestro camino hacia la rentabilidad y aseguraron la viabilidad a largo plazo de SoundCloud. En términos de despidos, es nuestra política no discutir casos de empleados individuales, pero podemos compartir que continuamos trabajar con todos los empleados que fueron despedidos para apoyarlos durante esta transición, con empleo y finanzas asistencia.

Es difícil verificar a qué inexactitudes se refiere SoundCloud, y también es cierto que la empresa está lejos de ser el único servicio de transmisión que tiene problemas para obtener ganancias. Sin embargo, SoundCloud existe desde hace más de una década, y es probable que la monetización se esté convirtiendo en un tema cada vez más difícil para los inversores antiguos y nuevos. En los últimos años, ha sido cada vez más difícil para la empresa conseguir financiación, mucho menos encontrar un comprador potencial. Según su modelo actual, el efectivo adicional actuaría solo como una curita para los problemas de flujo de efectivo de la empresa.

Un SoundCloud saludable y viable es importante para la transmisión de música y la industria de la música en general. Pero si SoundCloud no puede encontrar una manera de generar más efectivo con su estructura actual, los cambios importantes será necesario para monetizar el sitio de manera más efectiva y evitar que se hunda en el olvido de la transmisión como tantos antes. Y el tiempo, al parecer, se está acabando.

Actualización: hemos actualizado este artículo para reflejar noticias más recientes con respecto a los despidos de SoundCloud y luchas financieras, su lugar en el mercado actual y la probabilidad (o falta de ella) de una venta.

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