“¿Ese es el robot?” dice una voz a mi espalda. “¿Ese es el robot? ¿Ese es el robot? ¿Ese es el robot? ¿Ese es el robot? ¿Ese es el robot?
Detrás de mí, una persona de la tercera edad color naranja de Florida, con su chaqueta naranja, aretes naranjas, un collar de cuentas naranjas y un sombrero de fieltro blanco de verano, se para de puntillas en la sus mocasines de cuero naranja para ver mejor la extraña escena que se desarrolla frente a la multitud en el vestíbulo del Alice Tulley Hall del Lincoln Center en el centro de la ciudad Manhattan.
“Sí”, le digo a Mujer Naranja. “El que está sentado es un robot. El que está de pie es el tipo que lo hizo... er... eso.
"¡Oh!" ella dice. “No podía notar la diferencia”.
"Gemanoid HI-2", como se le llama, es una réplica exacta de su excéntrico creador, el Dr. Hiroshi Ishiguro. Mismo cabello. La misma camisa y pantalones completamente negros. El mismo collarito. La única diferencia perceptible entre los dos es que, mientras el Dr. Ishiguro cuenta chistes, el Sr. Gemanoid se sienta en silencio, ligeramente bizco, parpadeando y sacudiendo la cabeza, con la mirada eternamente confundida de quien sufre un derrame cerebral paralizante mientras contempla la ética de los Bautistas de Westboro Iglesia.
En un artilugio de trípode junto a Gemanoid cuelga otra de las creaciones de Ishiguro: un Casper the Ghost demente con todo el encanto de un feto abortado. Sus patas son un trozo fusionado. No tiene manos, agujeros en lugar de orejas y la sonrisa de Mona Lisa de algo no-muerto. Ishiguro lo llama Telenoid, un androide diseñado con características similares a las de los humanos, pero sin todos los detalles molestos que evitan que los espectadores se pierdan las pesadillas de sudor frío.
"Bueno, eso es simplemente maravilloso", dice Orange Woman. "¡Es tan realista!"
“Si crees que eso es impresionante”, digo, “espera hasta que veas la cabeza androide de David Hanson. Se supone que es el androide más realista jamás creado. Escuché que es increíble”.
Estas son las conversaciones que tienen en la segunda reunión anual Congreso Internacional Futuro Global 2045, un espléndido evento de dos días organizado y autofinanciado por el magnate ruso de Internet de 32 años Dmitry Itskov con el propósito explícito de promover una "evolución estrategia” de la raza humana, una estrategia que, si sus defensores tienen razón, concluye con muchos de nosotros cargando nuestra conciencia en las máquinas, para vivir por eternidad.
El lanzamiento de la Iniciativa 2045, de la cual GF2045 es solo una pieza, comenzó después de que Itskov tuviera una "transformación espiritual" hace varios años, dice. Y de esta transformación, surgió con la creencia fundamental de que la única manera de salvar a la humanidad de la destrucción de nuestro planeta y nosotros mismos es cambiar a la humanidad misma, fomentando la ciencia y la tecnología que nos permitirán convertirnos, lo adivinaste, en inmortales ciborgs
Sus complejas diapositivas de PowerPoint están completamente en ruso, "pero pueden adivinar lo que dice", le dice a la multitud. No está claro si está bromeando.
De voz suave, tímido, pero infinitamente entusiasta con su causa, Itskov reunió a 30 oradores de élite con una variedad de disciplinas, desde El genetista de Harvard, el Dr. George Church, al fundador de la Fundación X-Prize, el Dr. Peter Diamandis, al director de ingeniería de Google, Ray Kurzweil, a todos quienes, de una forma u otra, nos están moviendo hacia la realización del sueño de Itskov de que nos convertimos en máquinas-personas como dioses por año. 2045.
Es audaz, algunos lo han llamado una locura, pero escuchar a estos cerebritos con pedigrí decirlo, el plan podría funcionar.
La conferencia comienza a las 9 am del sábado por la mañana con una fuerte dosis de miedo por parte del Dr. James Martin, el estereotipo de un intelectual británico, a quien el maestro de ceremonias Philippe van Nedervelde presenta como "el mayor mecenas vivo de las ciencias" y "el mayor benefactor de la Universidad de Oxford en 900 años."
Un pesimista tenaz, Martin lleva a la multitud GF2045 a través de una serie de "cambios de paradigma", desde el comienzo del sufrimiento humano, a través de las guerras y la pobreza, a través de la hambruna y el cambio climático global, a un futuro en el que todos quemaremos vivos en un desierto de nuestra propia codicia creación.
“Este siglo, el siglo XXI, es un siglo decisivo”, dice Martin. “Están sucediendo algunas cosas muy peligrosas. Y si no lo hacemos bien, si no controlamos el cambio climático antes de que se convierta en un punto de inflexión descontrolado, si no lo hacemos, será muy peligroso para muchos de nosotros”.
Martin continúa así durante casi una hora, proporcionando una prueba abrumadora de que "se avecina una crisis", que, en otras palabras, necesitamos convertirnos en cyborgs. Al final de su charla, estoy asustado y agotado y es demasiado pronto para empezar a beber.
Afortunadamente, la receta de la ruina de Martin es rápidamente eliminada por el siguiente orador, el "pronosticador de la Gran Historia" e investigador principal de la Academia de Ciencias de Rusia, Akop Nazaretyan.
Big History explora la transformación científica de la naturaleza y la sociedad a través de una variedad de disciplinas, desde la biología hasta las humanidades. La teoría de Nazaretyan es que la actividad intelectual humana es tan poderosa que puede cambiar la forma física de nuestro universo; al menos, eso es de lo que creo que está hablando. Sus complejas diapositivas de PowerPoint están completamente en ruso, "pero pueden adivinar lo que dice", le dice a la multitud. No está claro si está bromeando.
El primer bloque de oradores de tres horas culmina con un granero del empresario tecnológico, autor de best-sellers y cofundador de Singularity University, el Dr. Peter Diamandis. Nos corteja con el arte de vender experto de un orador motivacional para que creamos que, a pesar de lo que dice el Dr. Martin, las cosas están mejorando para la humanidad.
"Nosotros, como humanos, somos mucho mejores para ver los futuros negativos y distópicos que los positivos", dice Diamandis. “Vemos los peligros muy, muy lejos. Pero en última instancia, tenemos el poder de resolverlos por adelantado. Y lo hacemos, una y otra vez”.
El transhumanismo no está en su "horizonte de enfoque inmediato". Y eso viene de un hombre cuyos negocios actuales incluyen la minería de asteroides en el espacio.
Hay una razón por la que este hombre tiene más dinero que Dios. Al final de su discurso, me siento francamente feliz.
A pesar de la afirmación inquebrantable de Diamandis de que las tecnologías futuras nos liberarán de los grilletes de fatalidad, no menciona ni una vez el objetivo de la inmortalidad cyborg de Itskov, la razón por la que nos encontramos en GF2045. La omisión parece extraña, casi sospechosa. Así que lo alcancé en el vestíbulo para preguntarle cómo encaja su visión con la de Itskov.
“Todo es un borrón de lo mismo”, dice con un tono de bla-blad. “El resultado final de la abundancia es permitir que las personas tengan una vida mejor, con menos luchas y cumplir con sus objetivos, y tener que: ya sabes, alfabetización, salud, agua potable, alimentos, etc. adelante."
Diamandis, que parece un poco molesto porque se dejó acorralar por un pariente peón, dice que, si bien “el transhumanismo, como subir tu cerebro” es “eventual”, no está en su “horizonte de enfoque inmediato”. Y eso viene de un hombre cuyos esfuerzos comerciales actuales incluyen la minería de asteroides en espacio.
Después de un breve descanso para tomar café, las próximas horas antes del almuerzo pasan pesadamente, con charlas de nuestro peculiar roboticista, Ishiguro; y los científicos de UC Berkley, el Dr. José Carmena y el Dr. Michel Maharbiz, quienes han desarrollado un "polvo neural" impulsado por ultrasonido para Dispositivos protésicos de control cerebral de próxima generación: un avance tan salvaje que casi te hace desear un cerebro traumático. lesión.
Durante una mesa redonda, los pioneros de la neurociencia, el Dr. Mikhail Lebedev y el Dr. Theodor Berger, discuten las ins y outs "manipulación de recuerdos" en 1s y 0s, y la capacidad futura de trasplantar cerebros humanos a otros vasos Justo cuando las cosas empiezan a ponerse raras, Itskov aparece en el escenario para hacer su gran presentación.
Hay personas que “literalmente mueren en este momento” que podrían salvarse con la tecnología de trasplante de cerebro, dice. Es por eso que está lanzando un laboratorio en los EE. UU. para desarrollar este tipo de tecnología "humanitaria" que salva vidas, el tipo de tecnología en la que los hombres de negocios deberían participar mientras aún son jóvenes.
“Sería un gran avance”, dice Itskov. “La asociación podría ser diferente. Los empresarios probablemente podrían dar su nombre al proyecto, para salvar la historia y tener su propio avatar una vez que [la ciencia haya evolucionado]”.
Como para vender su futuro transhumanista aún más, aparece el cyborg de la vida real Nigel Ackland, un ex fundidor de metales preciosos de Inglaterra, que fue equipado con un Bebionic3 mano artificial -la prótesis más avanzada del mercado- luego de que la mitad de su brazo derecho fuera aplastado en una licuadora industrial. Para Itskov, es un golpe maestro del genio del marketing.
La nueva mano y el antebrazo de Ackland contienen sensores que detectan el movimiento muscular en la parte superior del brazo, que se traduce en movimientos de los dedos tipo Terminator. Deprimido y con sobrepeso, Ackland una vez sintió que su vida había terminado. La mano, dice, lo ha hecho humano de nuevo.
“… La gente tendería a no venir a hablarme, tendería a mantenerse alejado de mí, tendería a llevarme casi a los límites de la sociedad”, dice Ackland. “Ahora, todos los que caminan hoy han querido estrecharme la mano”.
Casi puedes ver cómo se abren los conductos lagrimales y las carteras del público.
Nuestra euforia pronto se ve alterada por un extraño anuncio: el especialista en robótica David Hanson, que está programado para debutar con "el androide más avanzado del mundo", una cabeza robótica diseñada para parecer idéntico a Itskov, repleto de una interfaz de "telepresencia" controlada a distancia: después de la pausa para el almuerzo todavía está "retocando" en el dispositivo en su casa, y no se presentará hasta el Día siguiente.
¿Jugando? Recuerdo una conversación que tuve con Hansen en marzo, más de dos meses antes. “El cronograma es increíblemente corto para este proyecto en particular”, me dijo. “Quiero decir, básicamente recibimos esta comisión hace poco menos de dos meses. Así que estamos hablando de un marco de tiempo muy, muy corto para hacer un rediseño de la tecnología a escala humana para mejorarla. personalizándolo para que sea Dmitry, y luego reuniendo lo mejor de nuestras tecnologías disponibles para lograr una versión de control remoto de Dmitri.
Pero él viene, creo. Él tiene que. La creación de Hanson no solo es una de las principales razones por las que estoy aquí, es la única prueba concreta que Itskov tiene para demostrar que sus ideas no son solo grandes teorías y grandes charlas. Mañana, me digo. Mañana.
A la mañana siguiente, el mismo Rey Transhumanista, Ray Kurzweil, nos instruye sobre todas las formas de ciencia y tecnología: Teléfonos móviles, física cuántica, Ley de Moore, cuidado de la salud, impresión 3D, mecánica cerebral, el completo gama. Sin embargo, a pesar de toda su sabiduría y conocimiento, lo más notable que dice, además de disputar la teoría prominente que el cerebro es una computadora cuántica, es que los primeros usuarios ricos, como los que compraron los primeros teléfonos celulares, son idiotas
“Hace veinte años, solo los ricos tenían [teléfonos celulares]. No lo sacaron de sus bolsillos, ¡era un ladrillo!”. explica Kurzweil. “No funcionó muy bien, pero eso fue una señal de que esta persona era miembro de la élite del poder. Solo los ricos tienen estas tecnologías cuando no funcionan”.
Al final de su charla, estoy asustado y agotado y es demasiado pronto para empezar a beber.
La multitud, la mayoría de los cuales son hombres, muchos de los cuales parecen ser bastante similares a los tontos de los que habla Kurzweil, le dan un caluroso aplauso.
Excepto por una charla fascinante del Dr. Berger sobre su capacidad para recrear recuerdos de ratas en microchips trasplantables, y el Dr. Church exploraciones en el genoma humano, el resto de las charlas continúa con el tipo de complejidades científicas que solo un estudiante de doctorado puede amar. Conciencia cuántica, mapeo del conectoma del cerebro, emulación de todo el cerebro, ingeniería inversa del cerebro. Todo es fascinante, pero lucho por mantenerme despierto, exhausto por la complejidad de este futuro que, según insisten, es inevitable. Y además, estaba esperando a las 2 p. m., cuando una mujer de relaciones públicas de GF2045 me dijo que se suponía que Hanson y su ingenioso Itskov-borg llegarían al escenario.
A las 3 de la tarde, empiezo a preocuparme. Corro a la recepción e interrumpo a la mujer de relaciones públicas.
"¿Alguna idea de cuándo llegará Hanson?" Pregunto.
“Bueno, su avión acaba de aterrizar en La Guardia”, dice ella. “Pero no tengo confirmación sobre eso. Depende del tráfico, pero ¿quizás a las 4:30?
De vuelta en el auditorio, la conferencia comienza a convertirse en un espectáculo de mierda, a medida que la parte religiosa del evento cobra fuerza. El Dr. Amit Goswami profundiza en la “conciencia y la cuántica”. Swami Vishnudevananda Giri también se pone new-agey para la comodidad, con la charla de la relación entre "cultura védica y cibernético tecnologías.”
La gente comienza a sacar sus computadoras portátiles y tabletas. El grupo a mi lado se ríe abiertamente de los oradores en el escenario. El reloj, por supuesto, sigue corriendo: 4:00, 4:30, 5:00. Para cuando comience la mesa redonda religiosa a las 5:30, sé que mis sueños de ver al androide más avanzado del planeta no se harán realidad. Hanson ha perdido el barco hacia el futuro.
Tan pronto como Dmitry termina sus comentarios finales, salgo corriendo al vestíbulo para encontrar a la mujer de relaciones públicas guardando su computadora, con el ceño fruncido perturbado en su rostro.
“Entonces, ¿Hanson no llegó aquí?”
"Está detrás del escenario".
"¡Entre bastidores! ¿Qué pasó?"
“Aparentemente, Dmitry no está muy contento con eso. No funciona lo suficientemente bien como para mostrarlo en el escenario. Supongo que ni siquiera se parece a él”, dice derrotada. “Dmitry tomó la decisión. Estoy seguro de que está muy molesto.
Vuelvo corriendo al auditorio para tratar de atrapar a Itskov antes de que se esconda. Pero cuando llego a las puertas, los trabajadores del evento nos llevan a todos al vestíbulo. Las puertas del auditorio se cierran. Y me quedo afuera, dando vueltas alrededor del edificio, tratando de encontrar a Itskov, tratando de entender lo que acaba de pasar. Pero no se le encuentra por ningún lado.
Dos días después, llega un correo electrónico a mi bandeja de entrada titulado "Declaración principal de Android". ¿Una declaración de la cabeza androide? Por desgracia, es solo un comentario de Itskov que avergüenza aún más la cabeza androide de Hanson.
“Agradecemos mucho la paciencia y el apoyo de todos los que esperaban lo que pensamos que podría ser un crescendo final para el congreso”, escribe Itskov. “Pero al igual que muchos otros avances tecnológicos, el fracaso a veces es parte del camino hacia el éxito. Si bien esperábamos ver la cabeza de Android en pleno funcionamiento hace semanas, hubo demoras y llegó en una condición demasiado prematura para mostrarla al público. Esperamos poder mostrarles algo muy pronto”.
Una parte de mí apoya a Itskov, un buen hombre con enfoque láser y un pasatiempo extraño. Creo, como él, que los humanos seguiremos liberándonos, palmo a palmo, de la prisión de nuestra biología imperfecta a través de la ciencia y la tecnología. Pero las barreras entre nosotros ahora y un futuro cyborg inmortal son gruesas y resueltas. Y mientras tanto, mientras hurgamos en las cerraduras, estaré juntando mis shekels: hay una compañía minera de asteroides que parece una inversión más segura.
