¿Por qué se utiliza silicio para la mayoría de los chips de computadora?

Los chips de computadora requieren una regulación precisa del voltaje para manipular los datos. Según el Centro de Investigación de Materiales de Cornell, el silicio es ideal para esto porque se puede fabricar en un aislante eficaz o en un semiconductor, ambos esenciales para controlar la corriente eléctrica. También es uno de los materiales más baratos con esta capacidad.

Los componentes del chip requieren dos tipos de semiconductores, cada uno con diferentes propiedades conductoras. El silicio puede constituir fácilmente la base de cualquiera de los dos. Según el productor de semiconductores, Process Specialties, la estructura cristalina del silicio le permite asumir otros materiales en un proceso llamado "dopaje" que lo ajusta a la conductividad necesaria dependiendo del tipo de semiconductor requerido.

Con una versión modificada del proceso de dopaje, el silicio también se puede convertir en dióxido de silicio y usarse como un aislante eficaz. All About Circuits establece que los aislantes son ingredientes clave en los transistores, que son componentes esenciales en todos los chips de computadora.

La Enciclopedia científica de JRank señala que el silicio es el segundo material más abundante en la corteza terrestre. Esto lo hace económico y fácilmente disponible.

El silicio también se mantiene muy estable después de los procesos de dopaje. Esto permite a los fabricantes producir materiales, ya sean semiconductores o aislantes, que son muy confiables.