Módem contra Enrutador: ¿Cuál es la diferencia?

Cuando usa Internet, es probable que esté usando un módem y un enrutador. Pero, ¿qué son y cómo funcionan juntos? En resumen, el módem es la puerta de entrada a Internet, mientras que el enrutador dirige Internet (y su tráfico).

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Si bien puede tener un enrutador y un módem por separado, también puede encontrar dispositivos que combinen ambas funciones, de ahí la confusión sobre cuál tiene. Discutiremos ambos componentes en profundidad y explicaremos cómo funcionan juntos.

Módem

Módem es la abreviatura de "modulador demodulador", lo que significa que modula las transmisiones para recibir y transportar datos. Es la puerta a internet que recibe y envía datos entre cables/líneas telefónicas y todos los dispositivos de tu hogar. Piense en ello como el intérprete que hace que todo sea posible, traduciendo Internet de las autopistas de infraestructura masiva a las vías más pequeñas dentro de los hogares y las oficinas.

El módem es su vía de acceso a Internet. Se ofrecen como parte de paquetes de IPS (Proveedores de servicios de Internet) en los Estados Unidos, grandes jugadores como Verizon, Comcast y Spectrum. Estos y otros proveedores de banda ancha similares "alquilan" módems como parte de sus planes de suscripción para que pueda acceder a su servicio basado en suscripción. Pero puede comprar módems compatibles por separado de cualquier minorista para reducir el costo mensual. De cualquier manera, necesitará uno para acceder a Internet.

Cómo funciona

Los módems suelen incluir luces/LED en la parte frontal, para que pueda ver lo que sucede de un vistazo. Una luz indica que la unidad está recibiendo energía, otra indica que está recibiendo datos de su proveedor de servicios de Internet y otra muestra que el módem está enviando datos correctamente.

Aquí es donde comienza en un escenario de solución de problemas: si las luces de envío y/o recepción están parpadeando, entonces es probable que su proveedor de servicios de Internet tenga problemas o que algo esté pasando con la conexión afuera. Se proporciona otro LED, que indica que los dispositivos con cable están accediendo a Internet.

Los módems más nuevos en dispositivos como computadoras portátiles también se están volviendo más inalámbricos, como los módems 5G de Intel, pero esta aún no es una opción común para la conexión promedio a Internet en el hogar.

Antes de continuar, tenga en cuenta que los módems no son solo para una conexión de cable coaxial. La banda ancha también se puede prestar a través de una línea de suscriptor digital o DSL. Se accede a esta rampa de acceso a Internet a través de líneas telefónicas en lugar de cables coaxiales, por lo que el conector de conexión no se ve diferente de lo que vería en teléfonos físicos terrestres. El DSL suele ser más lento que la banda ancha por cable y es útil en áreas rurales donde ya existen líneas telefónicas, pero no hay infraestructura que admita servicios de TV e Internet por cable.

Los enrutadores pueden diseñarse para conexiones de cable o DSL, pero ambos tipos tienen varios puertos Ethernet adicionales que se utilizan para dispositivos con cable con un puerto o adaptador correspondiente. Estos pueden incluir computadoras de escritorio, portátiles, televisores de alta definición, consolas de juegos, impresoras y más. Si desea aprovechar al máximo su conexión de banda ancha, utilizar estos puertos para su hardware es la mejor opción. mejor opción, especialmente si los puertos admiten velocidades de hasta 1 gigabit por segundo (también conocido como gigabit Ethernet).

enrutador

El enrutador es un dispositivo independiente que se conecta a un puerto Ethernet en el módem y "enruta" el tráfico de red/internet a sus dispositivos conectados. Los enrutadores suelen tener un puerto Ethernet dedicado y codificado por colores que utiliza para conectarse físicamente al módem (WAN o red de área amplia) y cuatro puertos Ethernet adicionales para dispositivos con cable (LAN o área local Red).

Por lo tanto, el enrutador envía y recibe tráfico de red desde el módem con una conexión y enruta todos esos datos a través de sus cuatro puertos Ethernet y por el aire a través de las bandas de 2,4 GHz y 5 GHz. A pesar de los números anunciados, la conexión por cable es más rápida que la inalámbrica, y aun así sugerimos usar Ethernet si desea aprovechar cada gramo de ancho de banda de su suscripción. Pero obviamente, no puedes hacer eso con los teléfonos inteligentes, y cubriendo cables Ethernet a lo largo de cada pared es francamente feo.

Los enrutadores vienen en todos los tamaños, precios y promesas exageradas. En el lado inalámbrico, pueden incluir dos antenas externas o más, según el modelo. Cuantas más antenas puntiagudas, mejor será la cobertura Wi-Fi, al menos en teoría. Su velocidad de conexión aún dependerá de su proximidad al enrutador y la tecnología que alimenta esa conexión.

Si bien la mayoría de los enrutadores existentes usan el estándar 802.11.ac (Wi-Fi 5), los más nuevos pueden admitir Wi-Fi 6, que explicamos aquí.

Cómo funciona

Si todo esto es confuso, imagínese un tren de alta velocidad. Entra a tu casa a través del módem, viaja a la estación de tren (router) a toda velocidad y es redirigido a un destino. Si el destino es una conexión por cable, avanza a toda velocidad. Si el destino es inalámbrico, su velocidad se basa en cuántas pistas/secuencias puede usar a la vez (una, dos, tres o cuatro), la cantidad de congestión que estas vías deben atravesar, y la distancia entre la estación de tren y el destino. El tren perderá velocidad cuanto más se aleje de la estación.

El término "hasta" significa que el hardware es físicamente capaz de admitir esas velocidades máximas, pero nuevamente, no las verá. Parte de la "congestión" que ralentiza su tren de datos local es la red de su vecino que difunde el amor en el mismo espacio aéreo. También hay interferencia de dispositivos dentro y fuera de su hogar. Tener un enrutador con múltiples antenas externas con amplificadores ayudará a eliminar todo ese ruido no deseado.

Por lo general, los enrutadores elegirán el canal ideal para las bandas de 2,4 GHz y 5 GHz que tienen la menor interferencia. La banda de 2,4 GHz se divide en 14 canales, mientras que más de 20 se reservan para la banda de 5 GHz. Pero si tiene problemas de conectividad, cambiar manualmente los canales dentro de la interfaz basada en web del enrutador a veces puede ayudar. Hay mucho más en juego con respecto a la velocidad que entra en el territorio técnico pesado y puede hacer que tu cabeza dé vueltas.

Consulte nuestra lista de los mejores enrutadores inalámbricos puedes comprar ahora mismo. Los mejores enrutadores del mercado incluyen modelos como Netgear Nighthawk AX5400, TP-Link Archer AX6000 y Wi-Fi de Google Nest (más información sobre los sistemas Wi-Fi de malla a continuación).

Combinación de enrutador/módem

Desafortunadamente, no hay un nombre oficial para este dispositivo específico. Comcast lo llama "puerta," mientras que Spectrum simplemente lo llama módem. De todos modos, entiende la idea: es un dispositivo todo en uno que se parece a su módem típico pero incluye un enrutador en su interior. Esta unidad combinada puede ser beneficiosa y una desventaja, dependiendo de qué tan bien desee administrar su red.

En el módem independiente típico, puede ajustar la configuración del firewall, abrir puertos para tráfico específico, asignar direcciones, etc. El enrutador adicional esencialmente proporciona un firewall secundario para una mejor protección junto con controles parentales, administración de dispositivos, estadísticas de uso y más. Al combinar los dos, pierde ese segundo aspecto de firewall y la posible personalización que no proporciona el equipo alquilado a los ISP.

Otro aspecto a considerar es que aunque esté “alquilando” un dispositivo todo en uno, es posible que su proveedor de banda ancha le esté cobrando una tarifa adicional por el servicio inalámbrico. Spectrum llama a esto un cargo de "Wi-Fi doméstico" que aparece en su factura por $ 5 adicionales por mes y solo se aplica a módems con un enrutador incorporado alquilado por la empresa. Para un control completo y una factura mensual más baja, es mejor que suministre su propio enrutador independiente.

Malla

¡Pero espera! ¡Hay más! Ha llegado un recién llegado para arruinar la fiesta de networking. Es similar en naturaleza a los enrutadores pero diferente en la entrega. Más específicamente, el enrutador es una unidad única que transmite una conexión a Internet como una torre de radio. Cuanto más lejos viajen esas transmisiones, más débil será la señal, lo que resultará en una velocidad más lenta. Obtienes el mismo efecto en un automóvil en movimiento: cuanto más te alejes de la ciudad, más difícil será escuchar tu estación de música favorita.

Aún más, la banda de 2,4 GHz es excelente para atravesar objetos y paredes, pero su velocidad de rendimiento es más lenta que la de la conexión de 5 GHz, principalmente debido a la congestión. Mientras tanto, 5GHz es más rápido y menos congestionado, pero tiene dificultad para penetrar objetos y paredes.

Una forma de resolver este problema es comprar un segundo dispositivo extensor inalámbrico. Toma la señal producida por el enrutador y la repite en áreas fuera del alcance del enrutador. Esto es útil en los puntos muertos, pero el inconveniente es que los repetidores están captando una señal ya degradada a menos que realmente tenga una conexión Ethernet por cable entre el enrutador y el extensor. Estos extensores se venden en varios tamaños y potencias, desde unidades de pared hasta soluciones tan grandes como enrutadores.

Llegar a paliar todos esos males es redes basadas en malla. Los kits son normalmente se vende con dos o tres unidades idénticas, por lo tanto, la configuración no consiste en un enrutador y un extensor opcional. En cambio, uno desempeña el papel de enrutador al conectarse físicamente a la salida del módem y luego enruta todo el tráfico hacia y desde los nodos conectados de forma inalámbrica. Entonces, en lugar de una sola unidad que transmite una burbuja de Internet, tiene varias unidades que crean una cobertura de cobertura basada en malla.

Lo increíble de estos kits es que obtienes una sola conexión: el kit decide si tu dispositivo debe usar 2,4 GHz o 5 GHz. Además, no podrá ver si sus dispositivos inalámbricos están cambiando de un nodo a otro a medida que cambia de lugar en su hogar. La principal desventaja es que estos kits de redes de malla son caros. Pueden ser inversiones a largo plazo a menos que esté de acuerdo con gastar mucho dinero cada vez que se lanza un kit actualizado.

Algo así como una malla

Netgear Orbi tiene dos estilos de conectividad diferentes, que se fusionan para formar un solo producto eficiente. Este kit cuenta con dos componentes que en la práctica se asemejan a un kit de redes de malla. Uno de los componentes funciona como un enrutador en su núcleo, brindando a los usuarios la funcionalidad completa de un enrutador independiente. La segunda unidad funciona como un satélite que no "repite" la señal de la unidad de clase de enrutador.

Bajo este diseño, las dos unidades finalmente dividen tres conexiones. Hay dos bandas Wi-Fi, que miden a 2,4 GHz y 5 GHz y pueden conectarse rápidamente a la mayoría de los dispositivos inalámbricos. La tercera conexión es una banda de 5 GHz utilizada en su totalidad por las unidades Orbi. Esta banda proporciona un canal seguro al que pueden acceder los componentes de la red Orbi, lo que significa que ningún otro dispositivo inalámbrico puede utilizarlo. Esa es la principal diferencia entre Orbi y otros sistemas basados ​​en malla. Los nodos aprovechan el mismo espacio de 5 GHz junto con todos los demás dispositivos conectados, lo que da como resultado que los nodos y los dispositivos peleen por el mismo tráfico. Por el contrario, la carretera designada de Orbi está libre de cualquier cosa que no sea comunicación de Orbi a Orbi.

Para obtener más información sobre las especificidades de este producto, puede leer nuestra revisión del Kit Orbi RBK40 aquí o echa un vistazo a los más extensos (y más caros) Kit Orbi RBK50 aquí.

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