Revisión de TiVo Stream 4K: Streamer de medios hecho para cortadores de cables

Cuando TiVo anunció el Stream 4K en CES 2020, nos sorprendió un poco. La empresa que construyó su reputación (y posiblemente una industria) en torno a la invención del DVR mostró un dispositivo que no podía grabar Programas de televisión en un disco duro y ni siquiera se podían conectar a fuentes de televisión tradicionales como cable, satélite o transmisiones gratuitas basadas en antena.

El Transmitir 4K también es una desviación del pasado de TiVo en lo que respecta al precio. Con un precio de lanzamiento de $50 y sin cargos adicionales, Stream 4K es fácilmente el producto más asequible de TiVo. Pero, ¿vendió la compañía su alma para aprovechar el poder de la revolución del video en tiempo real?

Vamos a ver.

¿Qué es TiVo Stream 4K?

Antes de sumergirnos en la revisión completa, vale la pena discutir qué es Stream 4K y qué no es.

A pesar de la marca TiVo, el Stream 4K no tiene prácticamente nada en común con los dispositivos DVR como el Perno TiVo OTA y el Borde de TiVo. No se puede usar en el mismo hogar que estos otros productos TiVo para acceder a sus grabaciones de DVR o TV en vivo convencional (en caso de que esperara que pudiera servir como una versión mucho más económica de la TiVo Mini). Pero aquí hay algo que los fieles de TiVo no se perderán: la tarifa por el servicio de TiVo (porque este no es un DVR de TiVo).

En cambio, es un dongle de medios de transmisión de $ 50 alimentado por el televisor android Sistema operativo. TiVo ha agregado algunos ajustes de software propios, pero en su mayor parte, el Stream 4K debe considerarse un dispositivo Android TV.

A su precio muy asequible de $ 50, el Stream 4K podría ser el mejor dispositivo Android TV del planeta en este momento. Pero definitivamente no es un TiVo en el sentido tradicional.

Diseño

El Stream 4K parece un cruce entre un Chromecast de Google y Dispositivo de transmisión de Roku+. El dongle principal es un dispositivo pequeño y rectangular que ha sido diseñado para parecerse al DVR más nuevo de TiVo, el Edge, y luce el mismo aspecto de cuadrados desplazados.

Un cable HDMI flexible facilita la conexión a la parte posterior o a los lados de un televisor, y un cable Micro USB bastante estándar lo alimenta desde el adaptador de CA incluido. Aunque es posible que un puerto USB disponible en su televisor pueda usarse para la alimentación, TiVo recomienda específicamente no hacerlo.

Alrededor del costado, encontrará un puerto USB-C, pero por el momento, solo se usa para agregar un adaptador Ethernet de terceros.

Lo que diferencia al Stream 4K de la competencia de dongles de transmisión es su control remoto.

TiVo sabe un par de cosas sobre los controles remotos. Se podría decir que es una de las mayores fortalezas de la empresa. El control remoto del Stream 4K parece que alguien tomó un control remoto normal de TiVo y lo encogió en la lavandería.

Se mantiene la clásica forma de maní, lo que lo hace cómodo de sostener y usar. Incluye la mayoría de los botones esperados como volumen, canal, un teclado numérico dedicado e incluso el famoso botón "Saltar" de TiVo. Algunos de estos botones, como Saltar y el botón TiVo, funcionan un poco diferente en Stream 4K que en los PVR, pero en general es una experiencia muy familiar.

Una excepción notable es el botón del Asistente de Google, que reemplaza al botón de voz azul. Usarás esto para todos los comandos basados ​​en voz.

El único botón que desearía que tuviera fuera un juego/pausa dedicado. Al igual que con algunos dispositivos Android TV más antiguos, como Nvidia Shield TV de 2017 y anteriores, el botón central D-pad es un "OK" función para los menús y un botón de reproducción/pausa durante la transmisión, pero a veces tiene que presionarlo dos veces cuando desea hacer una pausa o jugar.

Configuración

Configurar Stream 4K es sencillo gracias a un asistente en pantalla paso a paso. Por lo general, los dispositivos TiVo requieren que cree una cuenta TiVo como parte del proceso de activación. Sin embargo, debido a que este también es un dispositivo Android TV, necesitará una cuenta de Google para descargar aplicaciones de Google Play Store y usar el Asistente de Google.

La única diferencia con otros dispositivos de transmisión es el paso de personalización de TiVo, que lo guía a través de un serie de opciones "A o B" utilizando programas de televisión populares para establecer un punto de referencia para su personal sabores.

Después de hacer una docena de estas opciones, el motor de personalización de TiVo ofrece una serie de títulos sugeridos para su colección My Shows. Si, como yo, no está especialmente entusiasmado con las sugerencias, siempre puede agregar sus propios programas y películas a su biblioteca Mis programas más adelante.

En el paso final, se le pedirá que seleccione los servicios de transmisión a los que tiene acceso. Las opciones incluyen Sling, Amazon Prime, Amazon Prime Video, Netflix, HBO Max, Hulu, Disney+y Google Play Películas y TV.

¿Se pregunta cuál es la diferencia entre Amazon Prime y Amazon Prime Video? Amazon Prime es todo el contenido que se incluye con su membresía Prime, mientras que Amazon Prime Video es la programación paga de Amazon: programas y películas que solo puede alquilar o comprar.

En caso de que le preocupe que su servicio de transmisión favorito no esté entre las opciones, no lo esté. Esta es simplemente la lista de servicios de transmisión a los que TiVo puede acceder actualmente para su aplicación Stream personalizada, de la que hablaremos a continuación. La tienda Google Play le permite elegir entre una gran cantidad de servicios de transmisión adicionales, con la única excepción notable AppleTV+.

La experiencia TiVo Stream

El TiVo Stream 4K es increíblemente asequible teniendo en cuenta que tiene ambos Visión Dolby y dolby atmos. Pero TiVo argumentaría que el mayor atractivo de Stream 4K es la aplicación TiVo Stream incluida, y es un argumento con cierto mérito.

Al igual que la aplicación de TV de Apple, ha intentado crear una experiencia de transmisión seleccionada que reúne contenido de múltiples plataformas de transmisión (incluida la propia). AppleTV+, si tiene una suscripción), TiVo Stream consolida todos sus servicios en una interfaz fácil de usar.

Todo el contenido seleccionado se divide en categorías familiares como películas, programas de televisión, deportes y niños (aunque, curiosamente, no hay opción de "Noticias"). y cada uno se divide en categorías más profundas como "Películas de superhéroes". Es una buena manera de navegar por múltiples fuentes de contenido desde una sola interfaz. Igual de valiosa es la herramienta de búsqueda que, como sugiere su nombre, le permite buscar en todo el contenido seleccionado.

La aplicación Stream también es el hogar de la plataforma de TV en vivo gratuita TiVo+ con publicidad, una colección de canales hiperespecíficos como Unsolved Mysteries, Conde Nast Traveler y Food52. Accede a estos canales a través del botón Guía o cambiando a la vista de Guía en la aplicación de transmisión. Si tiene una suscripción a Sling, eso también aparecerá aquí.

TiVo considera que la aplicación Stream es la verdadera "pantalla de inicio" de Stream 4K, aunque aún puede acceder a la pantalla de inicio normal de Android TV. De hecho, cada una de estas experiencias de usuario tiene su propio botón en el control remoto. La aplicación Stream se activa con el botón TiVo, que está al frente y en el centro del control remoto, mientras que se accede a la pantalla de inicio de Android TV a través de un pequeño botón circular junto al botón del Asistente de Google.

¿Encontrará estas pantallas de inicio de duelo confusas? Al principio, sí. Es probable que tropiece un poco, especialmente si nunca ha usado un dispositivo Android TV.

Sin embargo, pronto se dará cuenta de que la aplicación Stream es como cualquier otra aplicación dentro de la experiencia más grande de Android TV. Está allí si lo desea, al igual que el botón dedicado, pero es fácil ignorarlo si no lo encuentra valioso.

Lo valioso que lo encuentre dependerá de la cantidad de servicios de transmisión compatibles a los que se suscriba. Si su única suscripción paga es Netflix, la aplicación Stream solo puede ofrecerle sugerencias de Netflix, además de lo que pueda encontrar en su propio servicio de TV en vivo TiVo+.

Eso palidece en comparación al canal Roku de Roku, que no solo selecciona entre la mayoría de los servicios de transmisión de pago, sino que también encuentra las mejores opciones de transmisión gratuitas entre un conjunto mucho más amplio de servicios.

Hecho para Sling, una especie de

Para aprovechar al máximo la aplicación Stream, necesitará una suscripción a Sling TV, que actualmente es el único servicio de TV en vivo (aparte de TiVo+) compatible con la aplicación. Sling TV reemplaza efectivamente el papel que juega la televisión por cable, satélite o antena en los DVR de TiVo, al brindar acceso a la aplicación Stream a una amplia variedad de canales y programas de transmisión.

Sin una suscripción a Sling, el Stream 4K es un dispositivo Android TV compatible con algunos extras ingeniosos. Con una suscripción a Sling, se acerca un poco más a la experiencia TiVo que ha hecho que los DVR de la compañía sean tan populares, pero con algunas advertencias importantes.

Los canales de Sling aparecen en la interfaz de la Guía, donde puede ver lo que se está reproduciendo ahora y lo que se avecina en el programa. Pero si está suscrito a Netflix u otro servicio de transmisión que transmita los mismos programas que un canal de Sling, haga clic en futuro los episodios programados en la guía solo le ofrecen la posibilidad de verlos de inmediato, en lugar de la opción de registro de Sling que podría esperar para ver.

De alguna manera, esto es bueno. ¿Por qué esperar para grabar un episodio si puedes verlo ahora mismo en otro servicio? Pero creo que la guía debería ofrecerte ambas opciones, no solo una. La única forma de activar una grabación de Sling de un programa "duplicado" es cambiar a la aplicación Sling independiente desde la pantalla de inicio de Android TV y usar su guía.

Si programa una grabación en la aplicación Sling, la Guía de Sling indicará que se ha configurado la grabación, pero no verá esta información reflejada en la Guía de la aplicación Stream.

Tampoco hay forma de acceder a sus grabaciones de Sling desde la aplicación Stream. Debe volver a la aplicación Sling para encontrarlos, verlos y administrarlos.

Actuación

A diferencia de Roku, Amazon Fire TV o Apple TV, todos los cuales controlan estrictamente el software y el hardware que se combinan para ofrecer su Experiencias: Android TV puede sentirse un poco como el salvaje oeste, con algunos dispositivos que ofrecen un rendimiento ágil, mientras que otros se sienten lento.

Afortunadamente, el Stream 4K se encuentra entre los primeros, cambia rápida y ágilmente de una aplicación a otra, y no mostró ningún retraso notable al usar los botones del control remoto.

Es probable que se deba a las partes internas del Stream 4K. Tiene 2 GB de RAM y 8 GB de almacenamiento integrado, y puede transmitir de forma inalámbrica a través de Wi-Fi 802.11 AC. Pero lo que me parece especialmente interesante es su CPU, la Amlogic S905Y2. Ese es el mismo chip que usa Google para su plataforma de desarrollo de Android TV, el ADT-3, y es probable que sea el mismo chip que Google usará en su próximo dispositivo Android TV cuyo nombre en clave es Sabrina.

Si eres un usuario avanzado de Android TV que espera una alternativa económica a Shield TV, toma nota. TiVo no ofrece algunas opciones avanzadas, como transferencia para Dolby Atmos o DTS HD. Tampoco hay forma de manejar el cambio de aplicación y el cierre de la aplicación, una característica bastante estándar de la mayoría de los dispositivos Android TV.

Calidad de audio y video

Si tiene un televisor 4K HDR, el contenido de Stream 4K debería verse excelente, y más aún si su televisor también es compatible con Dolby Vision. En una prueba consecutiva contra un Apple TV 4K con un televisor LG OLED, descubrí que Stream 4K producía imágenes que eran tan detallados y coloridos, ya sea que estuviera transmitiendo desde Netflix, Amazon Prime Video o Plex.

También logró superar a mi otro dispositivo Android TV, un 2019 de $ 150 Escudo de Nvidia TV, con tonalidades un poco más vibrantes.

Curiosamente, hubo algunos casos en los que las barras negras en la parte superior e inferior de la pantalla (lo que sucede cuando se reproducen películas con una relación de 2,35:1 como Ford v. ferrari) apareció gris, no negro. Pero esto fue inconsistente y podría haber sido una falla con la aplicación Plex en lugar de un problema con Stream 4K.

También experimenté algunas pantallas en blanco ocasionales, donde la señal del Stream 4K se cortaba momentáneamente, aunque esto solo sucedió mientras navegaba por la interfaz, y no mientras transmitía video.

La calidad del audio es excelente, pero se advierte a los fanáticos de Dolby Atmos. A pesar de que Stream 4K admite una gran variedad de formatos de audio, como Dolby Digital Plus, Dolby TrueHD, DTS, DTS HD y Dolby Atmos, tuve problemas para que alguna de las aplicaciones de transmisión entregara Dolby Atmos a mi receptor A/V o televisión.

El representante de TiVo reconoció que el Stream 4K aún no había recibido una actualización de software para hacer es compatible con los requisitos Dolby Atmos de Netflix y dijo que esta actualización vendría pronto. Pero no recibí una razón clara de por qué Disney+ y Amazon Prime estaban en el mismo barco.

De alguna manera, esto no debería ser una sorpresa. TiVo ha lanzado productos en el pasado (me viene a la mente el TiVo Bolt OTA) que han prometido características como 4K y HDR, pero carecía del soporte necesario de los servicios de transmisión para que esas funciones funcionaran, al menos al menos lanzamiento.

Dado que Stream 4K es claramente compatible con Dolby Atmos, ahora es un juego de espera para ver cuándo, o si, TiVo y los servicios de transmisión actualizarán sus aplicaciones para habilitarlo.

Asistente de Google y Chromecast integrados

Dos beneficios clave de elegir Android TV como sistema operativo de Smart TV son el Asistente de Google y Google Chromecast. Ambos funcionan bien en Stream 4K, lo que significa que este dongle de $50 supera al de Google de $69 Chromecast ultra en todos los sentidos imaginables.

No probé el rendimiento de Stream 4K con El servicio de juegos Stadia de Google, pero la función Chromecast funcionó de maravilla para otras tareas, como iniciar y controlar transmisiones desde YouTube o Plex.

nuestra toma

Es posible que Android TV no sea para todos, pero a $ 50, el TiVo Stream 4K presenta un argumento convincente para que lo pruebe. Con soporte para Dolby Vision y una experiencia de visualización seleccionada que debería mejorar con el tiempo, Stream 4K tiene mucho potencial. La compañía tendrá que mantenerse al tanto de sus relaciones con los proveedores de transmisión para garantizar que se cumpla el potencial.

¿Hay una mejor alternativa?

Si está buscando un transmisor de medios asequible con control remoto, tiene muchas opciones. los $50 Palo de TV Amazon Fire 4K funciona con Dolby Vision y Dolby Atmos, tiene Alexa integrado y cuenta con una biblioteca de más de 8000 aplicaciones. Sin embargo, no a todos les encanta la interfaz de Fire TV y no hay una opción de transmisión nativa desde dispositivos Android o iOS.

los $50 Dispositivo de transmisión de Roku+ tiene una de las mejores interfaces de Smart TV que hemos usado, así como toneladas de aplicaciones. Pero no es compatible con Dolby Vision, no hay soporte para Google Assistant o Alexa (aunque Roku tiene su propio sistema de comando de voz), y la transmisión se limita a lo que puede hacer con la aplicación gratuita de Roku.

Cualquiera de estos dispositivos son alternativas que valen la pena, pero dado el conjunto único de características de Stream 4K, no los llamaré "mejores" por ahora.

¿Cuánto tiempo va a durar?

Esta es una pregunta difícil. El hardware es sólido, pero cuando se trata de dispositivos de transmisión, la compatibilidad con el software es una consideración mucho más importante.

A Google le gusta actualizar su software con frecuencia y Android TV no es una excepción. Si TiVo se mantiene al tanto de estas actualizaciones para Stream 4K, estará en buena forma. Pero si el mundo de los teléfonos inteligentes Android es un indicador, ese soporte puede continuar solo para una o dos actualizaciones importantes.

Si esto es una preocupación, Roku y Amazon tienen un excelente historial de actualizaciones. Nvidia también ha estado notablemente atenta a sus dispositivos Shield TV, que continúa actualizando incluso cinco años después del lanzamiento de los primeros modelos.

¿Deberías comprarlo?

Sí. A su precio de lanzamiento de solo $50, el TiVo Stream 4K incluye mucho valor en un paquete pequeño. Incluso si nunca usa su aplicación Stream de firma para administrar sus sesiones de atracones, actualmente es la forma menos costosa de ingresar a Android TV.

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