La red 5G de Verizon está activa: así es como se usa

Estoy en Chicago, no para la pizza de plato hondo, sino para ver qué tan rápido funciona la primera red 5G en los EE. UU. en un teléfono inteligente. ¿El veredicto? Bastante rápido. Llegué a más de 600 megabits por segundo en un punto. Y sí, la pizza también es bastante buena.

Verizon saltó el arma y desató su red 5G el 3 de abril, una semana antes de la fecha de lanzamiento original del 11 de abril. Eso es presumiblemente para cronometrarlo con los tres. transportistas de Corea del Sur que también estaban lanzando sus respectivos servicios 5G, todo por la oportunidad de afirmar que fue el primero en lanzar un comercial red 5G en el mundo. (Lo hizo).

Pero la nueva red de Verizon no se parece en nada a lo que cabría esperar. No está cubierto en todo el país como lo está 4G LTE hoy en día, pero solo está disponible en los bolsillos de Chicago y Minneapolis en este momento. Así es como Verizon lo explica:

“En Chicago, la cobertura 5G se concentra en áreas de West Loop y South Loop, alrededor de puntos de referencia como Union Station, Willis Tower, The Art Institute of Chicago, Millennium Park y The Chicago Theatre”, dijo la compañía en un comunicado de prensa. liberar. “Los clientes también tienen servicio de banda ultraancha 5G en la tienda de Verizon en The Magnificent Mile y en todo The Gold Coast, Old Town y River North”.

¿Por qué la red 5G de Verizon solo está disponible en un puñado de lugares turísticos en Chicago? Sabíamos que este sería el caso durante un tiempo, porque los operadores han dicho que 5G se implementará lentamente en áreas pequeñas para ciudades seleccionadas y luego se expandirá gradualmente en los próximos años. Sprint, por ejemplo, planea dar el pistoletazo de salida a su red 5G en mayo también en Chicago, pero solo estará disponible por unas 20 millas cuadradas (la ciudad de Chicago tiene unas 234 millas cuadradas, como referencia).

La razón por la que tiene que hacer con tecnología 5G. Verizon está utilizando ondas milimétricas (mmWave) para ofrecer velocidades súper rápidas desde estaciones base instaladas en Chicago, que también se denominan "5G". nodos.” Las desventajas de la tecnología mmWave son que puede bloquearse fácilmente (por paredes, autos, etc.) y que tiene un recorrido muy, muy corto. rango. Pase una cuadra por uno de estos nodos y es probable que regrese a 4G LTE. Es por eso T-Mobile y pique se están acercando a 5G de manera diferente, con espectro de banda baja, que puede penetrar objetos y puede cubrir un área mucho más grande. Sin embargo, no es perfecto, ya que no ofrece velocidades tan rápidas como mmWave.

Con el enfoque de Verizon, puede ver el desafío de implementar la cobertura 5G en todo el país, ya que requiere implementar una gran cantidad de estos nodos. Por lo tanto, está comenzando de a poco con estas áreas en Chicago y Minneapolis, pero el operador tiene planes de expandir su red 5G a 30 ciudades para fin de año.

También necesita el hardware adecuado

Encontrar un nodo 5G es una cosa: necesita un teléfono inteligente 5G para conectarse a estas redes (sí, tendrá que actualizar). La única opción por el momento es Moto Z3 de Motorola, un teléfono inteligente Android de gama media que se lanzó el verano pasado, junto con un Moto Mod 5G separado que se ajusta magnéticamente a la parte posterior del teléfono. El Moto Z3 por sí solo no puede conectarse a redes 5G, por lo que necesita el mod, que tiene cuatro antenas mmWave y una batería incorporada de 2000 mAh para cuando cambia entre 4G y 5G.

El Moto Z3 se puede comprar por alrededor de $ 480 (es exclusivo de la red de Verizon) y el mod cuesta $ 200 adicionales; ese es un precio promocional por tiempo limitado, ya que en realidad cuesta $ 350. Y eso no es todo: los suscriptores de pospago de Verizon tendrán que desembolsar $10 adicionales además de su plan ilimitado para acceder a 5G donde sea que esté disponible (los primeros tres meses son gratis).

Eso eleva el costo total a alrededor de $ 700 (salvo la factura de su teléfono celular), que es una forma sorprendentemente asequible de acceder a 5G ahora. Al menos, en comparación con el puñado de teléfonos inteligentes 5G que se lanzarán pronto, como el Samsung Galaxy S10 5G o el LG ThinQ V50, donde las etiquetas de precio sin duda superarán los $ 1,000.

Pero eso significa usar un teléfono inteligente Android de gama media si, por alguna razón, desea conectarse desesperadamente a la red 5G actual de Verizon. Además de esto, el Moto Z3 emparejado con el 5G Moto Mod se convierte en un teléfono grueso que está lejos del dispositivo futurista que quizás pensó que usaría para conectarse a la tan esperada red 5G. Los otros teléfonos Android 5G que saldrán pronto tienen la ventaja de ser delgados y parecerse más a los teléfonos inteligentes modernos, pero se comerán una gran parte de su billetera.

Si estás en un iPhone, estás sin suerte ya que no se espera que la compañía lance un teléfono listo para 5G hasta 2020.

¡Santo cielo, eso es rápido!

Está bien, está bien, ahora a la parte sobre la que quieres escuchar. ¿Qué tan rápida es la red 5G de Verizon? Nunca alcancé velocidades máximas, pero lo que obtuve aún me dejó alucinado. Echar un vistazo:

Sí, eso es 624Mbps. Esa es la velocidad de descarga más rápida que obtuve con la aplicación Speedtest de Ookla en el Moto Z3 con el modo 5G. Si eso no significa nada para ti, las velocidades promedio de 4G LTE en varios operadores en los EE. UU. sentarse en algún lugar entre 15 y 50 Mbps, con alrededor de 60 milisegundos o más de latencia (el retraso entre la transferencia de datos). Llegué a 29 milisegundos. Eso es impresionante.

También tenía otro Moto Z3 que no tenía un Moto Mod 5G, en la misma red de Verizon, y alcanzaba velocidades de descarga de 230 Mbps y de carga de 7,12 Mbps. Eso sigue siendo bastante rápido para los estándares promedio, pero el mod 5G da un salto sorprendente.

¿Qué significa esto en términos de uso diario? La descarga de canciones y películas teóricamente debería tomar unos segundos, si antes tomaba minutos. No espere que las velocidades de carga cambien mucho en este momento: Verizon dijo que actualmente está usando 4G LTE para cargas, por lo que no verá mucha diferencia allí.

Verizon afirma que su red 5G actual en Chicago y Minneapolis ofrecerá una descarga típica velocidades de 450 Mbps, con el potencial de alcanzar casi 1 Gbps, así como menos de 30 milisegundos de latencia. Eso está a la par con lo que he visto hasta ahora caminando por la ciudad cerca de estos nodos.

Pero hasta ahora, hemos escuchado que 5G traerá velocidades que van de 1 a 10 Gbps y de 1 a 10 milisegundos de latencia, por lo que lo que estamos viendo en este momento está en el extremo inferior del espectro. Pero son los primeros días, y Verizon dijo que ofrecerá "mejoras regulares en 5G Ultra Wideband". velocidad, latencia y rendimiento general de la red”, por lo que debería ver resultados más rápidos al final del año.

Los teléfonos que estaba usando no estaban completamente configurados con todas mis aplicaciones habituales, por lo que no pude obtener una imagen definitiva de cómo una conexión 5G podría cambiar el uso de mi teléfono inteligente personal. No hará que sus aplicaciones se ejecuten más rápido ni nada por el estilo; Instagram y Twitter pueden cargar contenido más rápido, pero no estoy seguro de que sea suficiente para notar la diferencia, ya que ya es rápido si tiene una buena cobertura 4G LTE.

Intenté descargar un programa de Netflix y no funcionó tan bien como pensé.

fue un episodio de Espejo negro, y el Moto Z3 con 5G Mod descargó el 14 por ciento (25 MB de 168 MB) del programa en dos minutos. Eso está lejos de ser rápido. Mientras tanto, el Moto Z3 sin el mod descargó el 33 por ciento (57 MB de 168 MB) del mismo episodio en el mismo período de tiempo. Coloréame confundido. Le pregunté a Verizon y me dijo que es probable que el servidor host desde el que estoy descargando el programa no esté optimizado para una conexión 5G, por lo que las empresas como Netflix tendrán que hacer algunos cambios para optimizar el experiencia. Es una respuesta decepcionante escuchar, porque quieres que simplemente funcione, pero al igual que el lanzamiento de 5G, la adaptación a 5G también llevará tiempo.

Cuando no está conectado a 5G, Moto Mod debería ofrecer velocidades de datos ligeramente más rápidas cuando está conectado a 4G LTE que sin él. Hice una prueba en el Moto Z3 sin el mod y el que lo tiene (no simultáneamente, ya que eso puede afectar al otro velocidad del dispositivo) en 4G LTE, y el primero me dio velocidades de descarga de 16.9 Mbps y velocidades de carga de 14.7 Mbps con 22 milisegundos latencia. El teléfono con 5G Moto Mod entregó 70,9 Mbps de descarga y 9,15 de carga con una latencia de 25 milisegundos. Entonces, al menos para el Moto Z3, hay una buena razón por la que es posible que desee mantener el mod encendido cuando esté fuera de casa.

Encendí el Samsung Galaxy S10 Plus y puse la misma tarjeta SIM de Verizon, solo para ver qué puede hacer el último buque insignia en 4G LTE. Los resultados fueron: 86,6 Mbps de descarga y 18,8 de subida, con 33 milisegundos de latencia. Eso es mejor que el 5G Moto Mod en 4G LTE, por lo que depende en gran medida del módem que tenga su teléfono y de la red en la que se encuentre. El iPhone XS Max en la red 5G E de AT&T, por ejemplo, solo alcanzó 26,3 Mbps de descarga y 11,3 de carga con una latencia de 22 milisegundos en la misma área.

las advertencias

Si bien estaba entusiasmado con las velocidades de descarga rápidas, hay muchas advertencias. Caminé hasta cinco nodos 5G diferentes en el centro de la ciudad de Chicago, todos ellos situados cerca de puntos de referencia populares como Magnificent Mile. La descripción en el comunicado de prensa de Verizon de estas ubicaciones 5G era vaga: habría perdido mucho tiempo buscándolas si no me hubieran dado intersecciones más precisas.

Incluso entonces, tuve que caminar de un lado a otro unas pocas cuadras para encontrar el nodo. No es como si me conectara automáticamente a 5G cuando estaba en el área; a menudo necesitaba una línea de visión al nodo para que el teléfono se conectara.

Una cosa que es importante tener en cuenta es que caminar mirando la barra de estado aparentemente es una mala manera de buscar una conexión 5G. El símbolo de banda ultraancha 5G solo aparecerá cuando haya una solicitud de datos, es decir, cuando esté usando una aplicación como Netflix o navegando por Twitter. Es por eso que varios periodistas mencionaron el símbolo simplemente cambiando entre 5G Ultra Wideband y 4G LTE. No es que la conexión 5G sea irregular, es solo que es probable que el teléfono no realice ninguna (o muy poca) solicitud de datos. Vi que ocurría el mismo problema, pero tan pronto como encendí una aplicación que requería datos, el logotipo de 5G Ultra Wideband permaneció en mi barra de estado.

Esto sigue siendo increíblemente confuso para los consumidores que pueden ver su teléfono cambiando constantemente los logotipos entre 4G LTE y 5G. Verizon dijo que está escuchando los comentarios, por lo que es posible que veamos una mejor manera de entender cuándo estás conectado a 5G en el teléfono en algún momento.

Pero el otro gran problema es la cobertura, no en el sentido de cuántos nodos 5G se configuran (que se expandirá con el tiempo), sino qué tan lejos del nodo 5G debe estar para mantenerse conectado. Caminé una cuadra completa lejos de un nodo y ya no pude conectarme a él. Aquí está el resultado de la prueba de velocidad desde esa distancia: descarga de 20,8 Mbps y carga de 13,7 Mbps. eso es promedio Velocidades 4G LTE.

En otro nodo, estaba a media cuadra de él y realicé una prueba de velocidad mientras estaba en mi línea de visión. Mis resultados fueron 470 Mbps de descarga y 52,4 Mbps de carga. ¡Genial! Bueno, di dos pasos en un callejón y volví a hacer la prueba: 29,8 Mbps de descarga y 14,8 Mbps de carga. Es la desventaja de mmWave, pero todavía es sorprendente ver cuán pobre es realmente la penetración a través de las paredes. Entré en un café cerca de otro nodo y el Moto Z3 no se conectaba a 5G. Hasta ahora, el 5G de Verizon funcionará bien en exteriores dentro de los 800 pies más o menos de estos nodos, no tanto en interiores ni más allá.

Y finalmente, la otra gran preocupación es la duración de la batería. Pasé alrededor de dos horas y media caminando de nodo a nodo por el centro de la ciudad de Chicago, en gran parte solo realizando pruebas de velocidad con la aplicación Ookla en el Moto Z3 con el Mod 5G. El teléfono en sí no perdió tanto jugo, le quedaba un 80 por ciento, pero al Moto Mod solo le quedaba un 35 por ciento. No puedo imaginar cómo sería si en realidad estuviera usando la conexión 5G para descargar contenido. El agotamiento de la batería definitivamente es una preocupación, y será interesante ver cómo los teléfonos como el Samsung Galaxy S10 5G lo manejan. Samsung colocó una batería masiva de 4500 mAh en ese teléfono, y parece que este puede ser el motivo.

¿Necesitas 5G ahora?

No veo por qué alguien debería comprar un Moto Z3 o el Moto Mod en este momento, incluso si se considera uno de los primeros en adoptar y tiene su sede en Chicago o Minneapolis. Los nodos 5G son demasiado escasos y ni siquiera garantizan una conexión sólida a solo 1,000 pies de distancia. A $ 700, sigue siendo una inversión bastante grande, y la red de Verizon aún no está allí.

Entonces, ¿eso significa que deberías comprar un teléfono 5G en 2019? Probablemente no. El Samsung Galaxy S10 Plus cuesta $1,000 y no se puede conectar a 5G; el Galaxy S10 5G sí, y probablemente cueste un poco más. Lo mismo suena cierto para el LG V50 ThinQ. Este año, los teléfonos 5G serán caros, por lo que probablemente no valga la pena desembolsarlos cuando las redes son tan escasas y limitadas a ciudades selectas.

Es probable que veamos que los precios caen significativamente para 2020 o 2021, que será un mejor momento para actualizar, ya que los operadores habrán realizado mejoras significativas en la cobertura en todo el país.

Todo esto es muy similar a los primeros días de 4G, donde la conexión no estaba disponible en todas partes y el agotamiento de la batería era un gran problema ya que los teléfonos intentaban buscar la red correcta. Habrá problemas ahora con los primeros días de 5G, y solo tendrá que esperar hasta que los operadores los suavicen en los próximos años. Hasta entonces, seguirás usando 4G LTE de todos modos.

La belleza de 5G no solo gira en torno a velocidades de Internet más rápidas en su teléfono. La latencia más baja significa que los médicos pueden realizar cirugías robóticas desde ubicaciones remotas; o jugar con un amigo en 4K a través de la realidad virtual será perfecto y sin demoras. Abre el camino hacia ciudades más inteligentes, autos autónomos más inteligentes y más. Realmente será un cambio de juego, pero por lo que he visto aquí en Chicago, está claro que tenemos un largo camino por recorrer antes de que 5G se vuelva tan revolucionario como se prometió.

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