Revisión de Wiim Pro: esta podría ser la peor pesadilla de Sonos

Ninguna empresa ha hecho más para que el audio inalámbrico sea omnipresente que Sonos. Su colección de altavoces inalámbricos, que acaba de recibir una importante actualización con el Época 100 y Época 300 — se ha ganado elogios tanto de críticos como de clientes, no solo por cómo suenan, sino también por cómo se ven. Pero yo diría que lo que realmente hace que Sonos, bueno, Sonos, es su software. La aplicación Sonos y el código que se ejecuta en sus productos han servido como el estándar de oro para el audio doméstico porque son fáciles de usar y trabaje con casi todas las fuentes de música que pueda nombrar, desde las colecciones de música personales de iTunes de las personas hasta el servicio de transmisión más oscuro. Como dice el refrán, a menudo ha sido imitado pero nunca igualado. Hasta ahora.

Wiim, una marca relativamente nueva de una empresa llamada LinkPlay, acaba de lanzar su segundo producto, el $149 Wiim Pro. Es un competidor directo de los $449 Puerto de Sonos. Ambos dispositivos están diseñados para darle a su sistema de audio no inalámbrico existente una actualización inteligente, para que aún pueda disfrutar de la sistema de sonido que ama mientras le da acceso a la gama completa de funciones y fuentes de transmisión que un altavoz inalámbrico ofertas

Si bien muchas empresas han copiado a Sonos, como Denon, Bosé, y sonido azul, ninguno ha logrado hacerlo a un precio significativamente más bajo o ha podido desarrollar una experiencia basada en aplicaciones verdaderamente competitiva. El Wiim Pro hace ambas cosas. Y si es una señal de las ambiciones finales de LinkPlay en el espacio de audio inalámbrico para todo el hogar, Sonos tiene todas las razones para estar preocupado.

Una pequeña caja negra

Físicamente, el Wiim Pro no es solo similar al Sonos Port, es prácticamente una copia al carbón, ¿verdad? hasta el hecho de que tanto "WIIM" como "SONOS" son ambigramas (se ven iguales al derecho o al revés abajo). Ambos están hechos de plástico negro, sus dimensiones están a uno o dos milímetros entre sí, e incluso sus paneles inferiores de círculo en un cuadrado tienen un gran parecido entre sí. Ambos dispositivos vienen con un adaptador de corriente y un juego de cables RCA para conexiones analógicas, pero el Wiim va un paso más allá con un cable incluido. cable óptico.

Para ser justos, el puerto se siente más sólido en la mano y utiliza plástico de mayor calidad que el Wiim Pro. Pero estos no son teléfonos inteligentes. Una vez que lo conecta a su sistema de sonido, casi no hay razón para volver a tocarlo.

Eso nos lleva a las diferencias. Ambos dispositivos tienen luces indicadoras en la parte delantera para el encendido, pero el Wiim Pro también cuenta con controles táctiles para el volumen (que se pueden cambiar para saltar pistas), reproducción y preajustes. Estoy seguro de que Sonos cree que la mayoría de la gente preferirá usar la aplicación para estas funciones, pero sigue siendo una Es un poco irónico que la compañía ofrezca excelentes controles táctiles en sus otros productos, pero no en el Port.

Una mirada al panel posterior revela más similitudes (y diferencias), siendo la más grande la selección de puerto digital de Wiim Pro. Obtiene una entrada óptica, además de un conjunto de salidas digitales ópticas y coaxiales. El puerto solo tiene una única salida digital coaxial, una opción curiosa dado que las entradas ópticas tienden a ser más comunes en una variedad de altavoces, televisores y receptores AV.

Sonos se ha resistido un poco a proporcionar información sobre sus productos, especialmente los digitales. Solo su barras de sonido ofrecen esta opción, por lo que esto le da al Wiim Pro otra ventaja.

Todas las conexiones inalámbricas

Desde Sonos One, Sonos ha incluido Air Play de Apple en todos sus productos, incluido el Puerto. Esto brinda a los propietarios de dispositivos Apple una forma de reproducir música en un dispositivo Sonos sin usar la aplicación Sonos. También hay soporte para Spotify Connect y Tidal Connect, que le permite controlar sus productos Sonos directamente desde estas aplicaciones de terceros. Solo los dos parlantes portátiles de la compañía (Move y Roam) y sus modelos con cable más nuevos (Era 100 y 300) incluyen Bluetooth.

El Wiim Pro, por el contrario, está adornado con opciones inalámbricas. Puede usar la aplicación Wiim para acceder a una variedad de servicios de transmisión, o AirPlay, Bluetooth y Audio Chromecast — las dos últimas opciones serán especialmente útiles para los usuarios de Android — así como Spotify Connect/Tidal Connect.

Sonos ha sido criticado por no ofrecer ningún tipo de experiencia auditiva con auriculares, lo que hace que el Wiim Pro sea aún más impresionante. Es compatible con Bluetooth como salida, una característica que es muy rara en el universo multiroom inalámbrico, lo que le permite canalizar música desde el Wiim Pro a un conjunto de audífonos inalámbricos, auriculares o, literalmente, cualquier bocina Bluetooth usted puede poseer.

Todos los formatos

Sonos admite una amplia variedad de formatos con pérdida y sin pérdida, pero tiene un límite estricto en la resolución que los audiófilos acérrimos pueden encuentra molesto: la calidad del audio no puede exceder los 24 bits/48 kHz. Si un servicio de transmisión de música tiene una versión coincidente de una pista, eso es lo que conseguir. Pero si su servicio elegido solo mantiene versiones de mayor calidad, p. 24 bits/96 kHz, y no tiene la capacidad de adaptar eso a una versión de 24/48 (que a veces es el caso con Qobuz), debe enviar a Sonos la mejor versión que Sonos puede reproducir, normalmente 16 bits/44,1 kHz.

Esto es desafortunado dado que el puerto está diseñado específicamente para entregar audio analógico y digital a un sistema de sonido de terceros. Si se ha esforzado por hacer que ese sistema sea lo mejor posible, se siente extraño que el puerto no pueda igualar su entusiasmo hasta el nivel más alto posible.

El Wiim Pro no cumple todos los requisitos de los audiófilos (no decodifica DSD), pero se acerca mucho, con soporte para alta resolución ALAC, APE, FLAC y WAV sin pérdida, hasta 24 bits/192 kHz, además de los sospechosos con pérdida habituales, MP3, AAC, WMA y OGG. Incluso hay soporte de nivel beta para el formato MQA, que Tidal utiliza para ofrecer su nivel superior Pistas maestras, algo que Sonos no soporta.

Una aplicación asesina

Como mencioné en la introducción, construir hardware capaz es una cosa, y existen varias alternativas excelentes al puerto de Sonos desde el punto de vista del hardware. ¿Pero hacer que ese hardware sea fácil de configurar y un placer de usar? Eso es mucho más difícil de hacer y nadie lo hace tan bien como Sonos. Pero su reinado como el rey indiscutible de la experiencia de audio inalámbrica ha encontrado su primer retador genuino: la aplicación Wiim es lo más cercano a Sonos que he visto.

Comienza con un sencillo procedimiento de configuración de 2 minutos o menos que incluye una inteligente medición de latencia de audio. Con un micrófono incorporado, el Wiim Pro evalúa el retraso entre el momento en que envía audio a su sistema y el momento en que su sistema produce sonido. Esto no es necesario para una sola habitación o altavoz, pero si desea expandir su sistema Wiim, es fundamental obtener un sonido perfectamente sincronizado entre todos los altavoces.

Luego puede (opcionalmente) habilitar Chromecast Audio (que también habilita el control de voz del Asistente de Google) y Amazon Alexa acceso, y también hay un acceso directo a la aplicación Apple Home (solo iOS) para que pueda agregar el Wiim Pro a la casa inteligente de Apple sistema.

Una vez que esté en funcionamiento, la interfaz de la aplicación será inmediatamente familiar para los usuarios de Sonos, y es fácil de navegar, incluso si nunca antes ha usado un sistema de música inalámbrico.

Cuatro pestañas en la parte inferior organizan las funciones principales de la aplicación (navegar, dispositivo, búsqueda y configuración), aunque en el día a día, probablemente te quedes con las tres primeras.

Explorar es una lista todo en uno de todas las fuentes de música compatibles con la aplicación Wiim. La sección Mi biblioteca está dedicada a su música personal (en su teléfono y en su red), mientras que la sección Servicios de música le muestra qué servicios de transmisión están disponibles. Es una lista impresionante con muchas opciones, pero notará dos omisiones muy notorias: música de manzana y Música de Youtube.

Sería bueno si estos servicios estuvieran incluidos, como lo están en Sonos, pero gracias a las magníficas opciones inalámbricas de Wiim Pro, aún puede reproducir música desde estos servicios directamente desde sus respectivas aplicaciones, usando Bluetooth, AirPlay o Chromecast Audio.

Puede iniciar sesión en cualquier servicio que aparezca en la lista de Servicios de música y, una vez que lo haga, podrá explorarlos directamente desde la misma lista. Si ve servicios a los que no está suscrito o simplemente no le interesan, puede ocultarlos de la lista mediante la función Administrar.

La pestaña Dispositivo es donde encontrará todos sus reproductores compatibles con LinkPlay, como el Wiim Pro. Cada dispositivo se enumera de acuerdo con el nombre de la habitación que les dio durante la configuración y una tarjeta fácil de leer para cada habitación. muestra lo que se está reproduciendo actualmente, junto con un control de volumen, una función de agrupación de altavoces y acceso al reproductor ajustes.

La agrupación de altavoces (o transmisores) funciona de manera muy similar a como lo hace en Sonos. Abra la pestaña de dispositivos y seleccione el icono de la cadena en la tarjeta que pertenece al dispositivo que desea usar como principal en el grupo. Una ventana emergente le permitirá agregar tantos otros dispositivos Wiim en su red como desee al grupo. Lo probé con una Wiim Pro y una Wiim Mini, y la sincronización entre las dos me llamó la atención.

Inteligentemente, una vez agrupados, la aplicación Wiim te permite decidir si deseas que cada dispositivo reproduzca la transmisión estéreo completa o si cada dispositivo debe reproducir solo un canal. Sonos solo te permite crear este tipo de pares estéreo si ambos dispositivos son idénticos, p. dos Era 100 o dos Era 300.

búsqueda universal

Es la tercera pestaña de la aplicación sobre la que quiero llamar tu atención. A menos que haya probado los competidores de Sonos, y haya notado la ausencia de la función, es posible que no se dé cuenta de lo poderosa que puede ser una verdadera búsqueda universal. La clave para aprovechar al máximo su música digital, ya sea su biblioteca privada de álbumes y listas de reproducción o su suscripción a un servicio de transmisión de música, es poder encontrar lo que está buscando para.

Sin una búsqueda universal, tienes que saber más o menos dónde buscar tu música antes de empezar a buscar. A continuación, debe emprender tediosamente la tarea de buscar una y otra vez dentro de cada fuente. Con la búsqueda universal, solo pide cualquier cosa y los resultados se agrupan por fuente. Y si desea restringir una búsqueda a solo una de sus fuentes, hay una opción de búsqueda secundaria en la esquina superior derecha para hacer precisamente eso.

De todas las funciones de Sonos que ofrece Wiim Pro, esta es mi favorita.

una pequeña brecha

En algunos servicios de transmisión, como Amazon Music, no hay forma de designar pistas, álbumes, listas de reproducción o artistas favoritos. En este escenario, tampoco puede crear sus propias listas de reproducción basadas en Wiim a partir del contenido. Wiim dice que esta es una limitación con la implementación actual del servicio Amazon Music y que debería solucionarse con una actualización futura.

No es un factor decisivo porque aún puede acceder a cualquier favorito o lista de reproducción que haya creado dentro de sus servicios de suscripción. Por ejemplo, al navegar por Amazon Music, puede ver sus favoritos de Mi música.

Configuraciones en abundancia

En un nivel básico, el Wiim Pro está listo para reproducir tu música en el momento en que finalizas la configuración. Pero de acuerdo con la orientación audiófila del dispositivo, si desea profundizar más y meterse en la maleza, la aplicación le permite acceder a una amplia variedad de configuraciones.

Puede decidir cuál de las tres salidas usar (analógica, coaxial u óptica), elegir la entrada, establecer alarmas de música, elige configurar tu propio ecualizador usando un ecualizador de 10 bandas, o elige de una enorme lista de ecualizadores Preajustes. Incluso existe la posibilidad de seleccionar la frecuencia y la profundidad de bits de muestreo para las salidas digitales, en caso de que su equipo de audio sea más antiguo y funcione mejor con valores más bajos.

También hay buenas noticias para los fanáticos del Sistema de control de música Roon: el Wiim Pro está en proceso de certificación Roon y se espera que cumpla completamente antes de finales de junio de 2023.

este es solo el comienzo

Como adaptador de audio inalámbrico asequible y repleto de funciones, el Wiim Pro es increíblemente fácil de recomendar. Pero su excelente interfaz basada en aplicaciones significa que el Wiim Pro no solo se parece a un puerto de Sonos, sino que también funciona como tal, y eso es decir mucho.

Sonos comenzó su viaje de música inalámbrica en 2004 con el ZonePlayer amplificado, que aún vive hoy como el Amplificador Sonos. Siguió eso con el ZP80 no amplificado (el puerto de Sonos de hoy).

Presumiblemente, LinkPlay se está embarcando en el mismo viaje con Wiim Pro y su hermano más asequible, el Wiim Mini. Creo que podemos esperar ver a la compañía estrenar altavoces inalámbricos a continuación, y si su calidad y precio son reflejo de lo que he visto en el Wiim Pro, predigo más de unas pocas noches de insomnio para el equipo en Sonos.

Nota del editor: actualizado con información sobre la reproducción de dispositivos agrupados.

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