Nuevos resultados de la ciencia de Marte
Han pasado seis años desde que el rover Curiosity de Marte aterrizó en el planeta rojo, y ahora, el vehículo espacial tiene algunas noticias para compartir. La NASA realizó una conferencia de prensa para compartir los últimos hallazgos de su rover el 7 de junio, revelando que Curiosity encontró metano y otros compuestos orgánicos que sirven como base para la vida.
El jueves 7 de junio, científicos de la NASA y otras agencias de investigación de todo el mundo publicaron dos historias en la revista Science que detallan los datos recopilados por el rover de Marte. Curiosity ha descubierto "niveles de metano que fluctúan estacionalmente" en la atmósfera de Marte, así como moléculas orgánicas en muestras de perforación. Esta es la primera vez que reunimos evidencia concreta de la existencia de compuestos orgánicos en el planeta rojo.
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"Curiosity ha demostrado que el cráter Gale [en Marte] era habitable hace unos 3.500 millones de años, con condiciones comparables a las de principios Tierra, donde la vida evolucionó en esa época”, escribió Inge Loes ten Kate, profesora de ciencias de la Tierra en la Universidad de Utrecht en los Países Bajos, en Ciencia.
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- 1. Curiosity ha descubierto moléculas orgánicas antiguas en el cráter Gale utilizando su instrumento SAM.
- 2. Curiosity detectó metano atmosférico con este espectrómetro láser sintonizable (TLS) de SAM.
- 3. Curiosity ha detectado cambios estacionales en el metano en Gale Crater utilizando su instrumento SAM.
- 4. El rover Curiosity Mars de la NASA en el sitio desde el que se agachó para perforar un objetivo rocoso llamado "Buckskin" en la parte inferior del Monte Sharp.
Pero eso no es todo: los datos de Curiosity sugieren que el metano ahora se libera en un ciclo estacional, aunque todavía no entendemos bien el momento.
“Hay procesos activos que suceden en el subsuelo marciano hoy, que podrían incluir calentamiento reacciones entre agua y rocas, posible actividad biológica, o algún otro mecanismo”, Siebach anotado. "Eso significa que Marte hoy no es un 'planeta muerto', pero en algún lugar subterráneo están ocurriendo reacciones hoy que liberan y absorben un gas atmosférico que casi siempre está relacionado con el agua caliente o la vida en Tierra."
Ha pasado bastante tiempo desde que supimos de Curiosity, que aterrizó por primera vez en Marte en agosto de 2012. Su misión inicial era determinar si nuestro vecino planetario más cercano alguna vez había albergado vida, o si podría ser apto para la vida en el futuro. Curiosity hizo un descubrimiento bastante importante un año después de aterrizar en 2013, cuando el rover descubrió que el agua líquida y los componentes químicos detrás de la vida alguna vez existieron en Marte. Y por el camino ha protagonizado alguna grandes fotos de la última frontera.
Más recientemente, a principios de 2018, se pensó que Curiosity había encontrado evidencia de bioturbación, que es lo que ocurre cuando organismos que viven en los sedimentos dejar una huella en su estructura.
Actualizado el 8 de junio con noticias de que Curiosity encontró los componentes básicos de la vida en Marte.
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