La década de los muertos: cómo 28 días después, la Guerra Mundial Z y los zombis se apoderaron de la cultura pop

Esta semana, hace diez años, la película de zombis más grande que se haya hecho jamás llegó a los multicines con voracidad.Guerra Mundial Z, protagonizada por Brad Pitt y cientos de extras que gritaban, fue la apoteosis de una locura que se extendió por la cultura pop del siglo XXI como, bueno, un virus altamente contagioso. Con un presupuesto de más de 200 millones de dólares, sin precedentes para las historias de muertos vivientes (o veloces), parecía el pico de un brote: el momento en que la omnipresencia del género se convirtió en metástasis en Hollywood puro espectáculo.

Por supuesto, toda plaga comienza con una primera infección. Y casi exactamente 10 años antes Guerra Mundial Z llevó nuestra fiebre zombie colectiva a una escala planetaria, una variante mucho más pequeña goteó en los cines, envenenando el torrente sanguíneo colectivo con su visión de la humanidad acosada por veloces demonios y empujada al borde de la apocalipsis. Sí, este mes también marca un aniversario significativo para

28 días después, un paciente cero de la moderna película de zombis.

Nuestra fascinación perdurable con los muertos vivientes obviamente es anterior a ese elegante y sombrío thriller de Danny Boyle, estrenado en Estados Unidos hace 20 años la próxima semana; se podría decir que los zombis de George Romero caminaban para que los de Boyle pudieran correr. Todavía 28 días después fue uno de los primeros precursores de la obsesión que pasaría sin control por el cine de terror de la década de 2000 y luego hacia otros géneros y medios. De hecho, podría llamarlo un sujetalibros de una década completa de muertos, con Guerra Mundial Z en el otro extremo.

Entre los estrenos de estas dos películas, la popularidad de los zombis explotó. Invadieron las comedias, acecharon Simón Pegg y Woody Harrelson, e hizo ojos de luna con YA heroínas. Las librerías estaban sucias con las cosas espantosas, que se volvieron Superhéroes de Marvel en monstruos carnívoros, corrompió las páginas de Clásicos de literatura inglesa, e hizo una casa de moneda literaria para arroyos max, autor del libro en el que Guerra Mundial Z fue basado. Romero, padrino de los no-muertos arrastrando los pies, vio a su Amanecer de los muertos rehecho frenéticamente, antes de producir tres secuelas más propias. Y, por supuesto, ese mismo período de 10 años trajo el amanecer de la vida de Robert Kirkman. Los muertos vivientes, cuyo primer número llegó a las tiendas unos meses después 28 días después; comenzaría, por aparente coincidencia, de la misma manera, con un hombre que se despierta en un hospital para encontrar el mundo en llamas. La adaptación del cómic llegó unos años después y pronto se convirtió en el programa más grande de la televisión.

Escrita por Alex Garland, todavía a unos años de iniciar su propia carrera como director, 28 días después se estrenó al comienzo de la tendencia y ayudó a impulsarla a través del éxito durmiente: Aquí había una película de zombis que se sentía vieja y nuevo, reviviendo el pavor apocalíptico de Noche de los muertos vivientes y sus secuelas, mientras le da un cambio de imagen nervioso de principios de siglo. Esta fue la película que resucitó la flaqueante carrera de Boyle después de un par de fracasos, en parte pervirtiendo y literalizando la urgencia del fin del mundo de su avance. Avistamiento de trenes, un tipo diferente de historia de zombies. ¿Qué es su monstruosamente rápido "infectado" sino la imagen alarmista del tweaker, la mente destruida por la sustancia del laboratorio, la vida como un callejón sin salida?

La película parecía bastante actual en ese momento. Comenzó con imágenes televisadas de disturbios civiles que colocaron su locura y horror ficticios en el mismo continuo que la variedad real de noticias de última hora. Fue por puro y desafortunado accidente que anticipó el brote de SARS y, lo que es aún más desafortunado, su relevancia se ha renovado en la era de COVID. Su opción más perdurable es hacer del virus una especie de manifestación de ira masiva, la ira cegadora que solo parece engullir aún más a la sociedad en los años posteriores. Realmente, lo único que parece especialmente anticuado sobre 28 días después ahora es su dura estética de video digital temprano, irónicamente, otro elemento que lo hizo sentir intrínsecamente fresco y moderno en 2003.

A pesar de la puntualidad deliberada de la película, Boyle realmente estaba aprovechando el espíritu atemporal del cementerio de los clásicos de Romero, desenterrando la soledad del fin del mundo de Amanecer de los muertos y la desolación de la base militar de Dia de los Muertos, reviviendo el mensaje de "somos los verdaderos monstruos" que ha convertido a las piedras de toque zombis de ese director en forraje inmortal para los trabajos de tesis. Por supuesto, muchos adictos a la protección de Romero no pudieron superar las desviaciones superficiales de 28 días después. ¿Eran estos realmente zombis si no ansiaban carne o cerebro? ¿Y qué herejía fue que se lanzaron en lugar de barajar? “La muerte no es una bebida energética”, bromearía Robin Williams en El mejor papá del mundo, resumiendo la línea de pensamiento tradicionalista de la oposición.

Guerra Mundial Z, que casi se podría confundir con una precuela de 28 días después (así que esto es lo que sucedió mientras Cillian Murphy estaba tomando una siesta de coma muy larga), empujaría ese aumento divisivo en agilidad y velocidad, esa descarga de adrenalina, aún más. Sus hordas infectadas se mueven como enjambres de insectos, amontonándose en una formación de mente de colmena para escalar barreras y barricadas imponentes. Su comportamiento es realmente, como explica la película, el de las células de un virus, retorciendo cuerpos humanos en instrumentos de contagio masivo.

en su corazón que no late, WWZ es un thriller de brotes, los zombis un catalizador para una aventura episódica de salto de globo. Si 28 días después poner bolsillos de melancolía tranquila entre sus piezas chirriantes, saboreando el estado nómada y purgatorio de las vidas de sus personajes entre los escombros—Guerra Mundial Z tiene el incesante movimiento hacia adelante de su principal atractivo, ya sea que los infectados raspen o la estrella de cine que huye de ellos. Es la película de zombis como un éxito de taquilla febril y una evidencia monumental de que, en 2013, la locura se había generalizado por completo, contaminando la economía de la maquinaria de los estudios de Hollywood.

Como 28 días después, la película tiene deudas micro y macro con Romero. Como en Amanecer de los muertos, hay un tropiezo temprano a través de un complejo de apartamentos invadido, un escape temporal en helicóptero, una escena de un santuario ostensible violado. Pero el director Marc Forster recorta la violencia más retorcida, ofreciendo terror zombi de una variedad PG-13 menos explícita. Uno recuerda cómo Romero una vez entretuvo visiones de una metrópolis inundada de muertos, antes reducción de escala para preservar el desmembramiento gráfico que se habría visto obligado a sacrificar por un mayor presupuesto. En cierto sentido, Guerra Mundial Z se da cuenta tardíamente de alguna versión de su visión original para Dia de los Muertos, compromisos y todo. Lo que le falta en gore hasta las entrañas, podría decirse que lo compensa con el alcance asombroso de su pandemónium pandémico.

Tal vez incluso más que la película de Boyle, la de Forster ahora tiene el frío de una profecía sombría: está plagada de paralelos incómodos con nuestro mundo actual, devastado por un virus que se propaga rápidamente. Los civiles aterrorizados asaltan supermercados y farmacias. Los expertos rastrean los orígenes del virus en el este de Asia. Un pez gordo militar susurra sobre la gripe española y señala solemnemente que “las aerolíneas eran el sistema de entrega perfecto”. Sin embargo, los fanáticos de los zombis recibieron Guerra Mundial Z como una entrada de gran tamaño en su subgénero de elección, no se puede negar que ahora rivaliza Contagio para la presciencia espeluznante, anticipando accidentalmente las condiciones de pesadilla de nuestro ahora.

Pero entonces, las películas de zombis siempre han apuntado espejos de casas de diversión a la civilización. Incluso si la vida vuelve por completo a la apariencia de una normalidad previa a la pandemia, estas historias de plagas seguirán estremeciéndose con los ecos de cualquier amenaza desestabilizadora para nuestras estructuras esenciales. Ese es el impacto real que los clásicos devoradores de tripas de Romero hicieron en el género, para bien o para mal: vieron la sombra del mundo real, con todos sus horrores reales, en el paso pesado de los muertos. 28 días después y Guerra Mundial Z, situados en extremos opuestos de una gran década para los “zekes”, proyectan la misma sombra… aunque se mueva más como un atleta olímpico después de haber disparado el arma que como un borracho que sale tambaleándose de un pub al cerrar tiempo.

Guerra Mundial Z actualmente se está transmitiendo en Netflix. 28 días después está disponible para alquilar o comprar de los principales proveedores digitales. Para más de A.A. escrito de Dowd, por favor visite su Página de autoridad.