Las cosas se están calentando en Marte, ya que el rover Perseverance comienza su nueva campaña científica. En su campaña científica anterior, el rover de la NASA exploró el suelo del cráter Jezero, pero ahora ha pasado a investigar un lugar emocionante llamado el delta. Como el sitio de un antiguo delta del río, esta región es un gran lugar para buscar evidencia de vida antigua y encontrar rocas traídas desde lugares lejanos por el río que estuvo allí millones de hace años que.
Perseverance recolectó su primera muestra de esta campaña científica la semana pasada, el jueves 30 de marzo. Esta es la muestra número 19 de roca y polvo que el rover ha recolectado hasta el momento, con 10 de esas muestras cuidadosamente dejadas en un caché de muestra en la superficie marciana. La última muestra se recolectó de una roca llamada "Berea", que se cree que está formada por depósitos que fueron arrastrados por el río.
La muestra de roca parece ser rica en carbonato, lo que la convierte en un objetivo emocionante para los científicos, ya que podría contener pistas sobre si hubo vida antigua cerca. “Las rocas de carbonato en la Tierra pueden ser buenas para preservar formas de vida fosilizadas. Si las firmas biológicas estuvieran presentes en esta parte del cráter Jezero, podría ser una roca como esta que muy bien podría contener sus secretos”, explicó Katie Stack Morgan, científica adjunta del proyecto Perseverance en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, en un declaración.
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Los carbonatos son intrigantes por otra razón, y es que podrían ayudar a responder a una misterio de larga data sobre el clima de Marte. Los carbonatos se forman cuando el agua y el dióxido de carbono interactúan con otros compuestos, y sabemos que hay hay mucho dióxido de carbono en la atmósfera marciana y una vez hubo mucha agua en la superficie también. Pero nosotros rara vez se ven depósitos de carbonato en Marte hoy, y no está claro por qué. Comprender más sobre este misterio puede ayudar a los científicos a construir una mejor imagen de la historia de Marte.
“El núcleo de Berea destaca la belleza de las misiones de los rover”, dijo el científico del proyecto de Perseverance, Ken Farley de Caltech. “La movilidad de Perseverance nos ha permitido recolectar muestras ígneas del suelo del cráter relativamente plano durante el primer campaña, y luego viajar a la base del delta del cráter, donde encontramos rocas sedimentarias de grano fino depositadas en un lecho seco lecho del lago
“Ahora estamos tomando muestras de una ubicación geológica donde encontramos rocas sedimentarias de grano grueso depositadas en un río. Con esta diversidad de entornos para observar y recolectar, estamos seguros de que estas muestras nos permitirán comprender mejor lo que ocurrió aquí en el cráter Jezero hace miles de millones de años”.
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