Revisión de AirTV: la caja de TV Sling que nadie pidió

Una de las compensaciones que haces cuando cortar el cable de la televisión por cable es la descentralización. Ya sean múltiples dispositivos, múltiples suscripciones a diferentes aplicaciones y servicios, o un poco de ambos, es probable que estés navegando por una biblioteca de contenido fracturada, y mientras no tengas facturas de cable ni listas de canales infladas, hacer malabarismos con esos servicios puede resultar molesto. Hay muchos dispositivos y servicios que ayudan a consolidar todo en un solo lugar, pero pocos se enfocan en combinar las dos mejores formas de ver televisión en vivo sin una suscripción por cable:

servicios de transmisión de TV en vivo y HD OTA (por aire) canales

AirTV ($100) es uno de los primeros en hacerlo. Con una versión de Android TV, este pequeño decodificador incorpora su experiencia de antena en uno de los servicios de transmisión de TV en vivo más populares, honda de televisión. Desafortunadamente, esto significa que AirTV tiene favoritos para los servicios de transmisión, así como su propia interfaz, y junto con algunas otras fallas evidentes, lo convierte en una experiencia de agrupación bastante poco intuitiva.

Un diseño destacado

El AirTV está construido en una caja sin pretensiones con bordes redondeados y un agradable esquema de color blanco y azul. Los colores más brillantes destacan un poco más que el acabado negro de un Roku Ultra o Apple TV, y es un buen cambio de ritmo de la interminable procesión de cajas negras que probablemente se acumulan debajo de su televisor. En términos de dimensiones físicas, está en el lado más pequeño, con una pulgada de alto y cinco pulgadas de ancho por cinco pulgadas de profundidad, aproximadamente del mismo tamaño que el Roku Ultra.

El frente de la caja tiene un pequeño LED que emite una luz suave de color naranja rojizo cuando el dispositivo está encendido. En la parte posterior hay varios puertos de conexión, incluidos dos puertos USB, audio óptico, Ethernet y HDMI (el dispositivo también es compatible con Wi-Fi, por supuesto).

El diseño es simple, directo e inteligentemente se diferencia visualmente de productos similares. El control remoto, sin embargo, es otra historia.

No hay otra forma de decirlo: el control remoto de AirTV es feo. Es más ancho de lo que debe ser, el diseño de los botones no es excelente y parece un juguete.

Su peor problema funcional son sus botones mal etiquetados. Resulta que un misterioso botón de diamante negro en la esquina inferior izquierda lo lleva a la interfaz de Android TV, pero no hay una indicación clara de esto en ninguna parte. No se incluyen manuales ni guías con AirTV, y si bien puede resolver mucho de esto fácilmente mediante pruebas y error (o una búsqueda rápida en Internet, en nuestro caso), incluso un simple diagrama incluido en el paquete habría sido un gran ayuda.

Sin embargo, el control remoto tiene algunas cualidades redentoras, en particular los botones convenientes para Sling TV, Netflix, búsqueda de Google y búsqueda por voz a través del micrófono integrado: una característica bienvenida a este precio punto.

Una configuración de eslinga

Si bien AirTV emplea la interfaz de Android TV, se apoya en gran medida en honda de televisión como una especie de plataforma central, tanto que bien podría llamarse "Sling TV Box". En ese sentido, es conveniente para los usuarios de Sling TV, especialmente si es su servicio de transmisión principal (o incluso el único), pero no necesariamente para alguien mas.

La configuración de Sling TV es pan comido: simplemente inicie sesión con su cuenta de Sling TV cuando se le solicite durante la configuración y listo. Para los usuarios que no son de Sling, no está claro de inmediato qué hacer.

AirTV requiere que cree una cuenta gratuita de "invitado" de Sling, lo cual es más difícil de lo que debería ser. La opción de crear una cuenta de invitado está oculta en menús y texto pequeño. De hecho, si no fuera por una breve línea de texto que nos informa que la configuración se puede realizar sin una suscripción a Sling TV, habríamos pensado que Sling TV era un requisito para usar AirTV. No lo es, pero este hecho se siente ofuscado a propósito.

Continuando con esta tendencia, Sling TV es lo que normalmente verá al iniciar sesión en AirTV. Las cuentas de invitado estarán sujetas a grandes anuncios de Sling TV que ocuparán partes de la pantalla al navegar por ciertas pestañas de contenido. Resulta que esto se puede eludir desactivando la aplicación Sling TV en la pestaña de configuración de Android TV, pero la capacidad de hacerlo nunca se indica expresamente en ninguna parte, por lo que es posible que algunos usuarios nunca se den cuenta de que es posible. Solo lo descubrimos después de unos minutos de deambular por la configuración de Android TV.

Si bien el uso de AirTV era una tarea ardua sin Sling TV, los suscriptores de Sling TV estarán felices de saber que la interfaz de Sling es en gran medida idéntica aquí que en otros dispositivos, con pequeñas adiciones como la pestaña de un canal de antena para alinear sus canales de transmisión, una fila de recomendaciones de Netflix y otra para iniciar otras aplicaciones, incluidos los competidores de Sling TV como Playstation Vue, Televisión de YouTube, Hulu con TV en vivo, y DirectTV ahora.

El lado de Android TV de la experiencia es esencialmente el mismo que en otros dispositivos Android TV. Los usuarios de Android pueden sincronizar su cuenta de Android con AirTV para integrarla en su ecosistema de Android, lo que permite el acceso a contenido comprado previamente en Google Play o almacenado en la unidad de AirTV.

Cargando tus canales

Ya sea que use las interfaces de Sling TV o Android TV, lo que más nos impresionó fue lo bien que AirTV maneja la configuración de canales OTA. obtener cualquier antena de alta definición sincronizado con AirTV es tan fácil como conectar su modelo preferido, conectar el cable coaxial a USB adaptador de antena en una de las dos ranuras USB en la parte posterior de la caja y encienda tanto el adaptador como AireTV.

AirTV reconocerá automáticamente su antena HD y le indicará que comience a buscar canales. El cuadro incluso hace un esfuerzo adicional al buscar metadatos (qué se transmite, cuándo, información del episodio, etc.) y aplicarlos a su canal y listados de programas. La inclusión de canales de transmisión es donde AirTV deja su impresión más fuerte y es, con mucho, su mejor característica.

Ahora, si esperaba que esa función se presentara sin condiciones, tenemos malas noticias.

En primer lugar, como se mencionó, los canales OTA están atascados dentro de la interfaz de Sling TV de forma predeterminada, configurados en una pestaña separada, en lugar de estar en capas en el panel de canales de Sling TV. Admitiremos que poner esos canales en la guía de Sling TV podría haber sido inviable, pero desearíamos que hubiera una forma más fácil de acceder a ellos de forma predeterminada. Mientras tanto, aquellos que no tengan Sling TV tendrán que descargar una aplicación separada para ver los canales OTA a través de la interfaz de Android TV.

El segundo problema es que el adaptador requerido para conectar su antena HD es una compra adicional (ya sea $ 40 por separado o $ 30 cuando se incluye con el propio AirTV), que se suma al precio base de $100 de AirTV para usar su mejor característica, sin contar el precio de su antena.

Lo que AirTV puede (y no puede) hacer

Si bien la configuración puede ser un dolor de cabeza, una vez que finalmente está mirando, AirTV funciona de manera admirable. La calidad de la imagen dependerá de la velocidad de su conexión a Internet y de las ubicaciones y ubicación de su antena HD, pero en general, las películas y la televisión se ven bien en AirTV. La caja admite reproducción 4K, por lo que si tiene un Televisor 4K o proyector podrá ver contenido compatible en resolución completa.

El AirTV carece HDR (alto rango dinámico) soporte, sin embargo, que es en muchos sentidos la mejora de calidad de imagen más impresionante cuando se ve en un televisor 4K HDR. Si bien OTA TV todavía está atascado en HD, HDR es una omisión decepcionante para otros contenidos, y dado que la mayoría de los mejores dispositivos de transmisión 4K admitir HDR de alguna forma, hace que AirTV sea mucho más difícil de recomendar a los propietarios de televisores 4K.

Dado que AirTV es un dispositivo Android TV, hay una larga lista de juegos disponibles. Desafortunadamente, aunque técnicamente puedes descargar y jugar estos juegos, no lo recomendamos; el control remoto no solo lo convierte en un controlador abismal, los 6 GB de almacenamiento interno y la falta de la memoria expandible significa que solo podrá descargar algunos juegos a la vez, y algunos títulos más grandes no lo harán incluso en forma. Si desea un dispositivo Android TV que también funcione para juegos, el escudo de nvidia es una opción mucho mejor, con una mención de honor para el Amazon FireTV 4K.

Quizás el mayor inconveniente para los posibles clientes de AirTV es que las opciones de DVR son limitadas, según su configuración. No podrá grabar la programación de TV OTA de forma inmediata. Para hacerlo, deberá comprar un dispositivo de almacenamiento USB, agregando otra compra necesaria para obtener la funcionalidad completa de AirTV, y solo algunos modelos se han probado con éxito con la característica hasta ahora.

Incluso entonces, la funcionalidad DVR solo está en versión beta en AirTV en el momento de esta revisión, y su funcionalidad tiene varios advertencias, como permitir que solo se grabe un canal a la vez, la imposibilidad de ver una grabación antes de que se finalizado, y varios mas. Todas estas restricciones y pasos adicionales se suman a una solución de DVR poco elegante y decepcionante.

Afortunadamente, el DVR en la nube para Sling TV y otros servicios de TV en vivo están disponibles, pero la implementación desordenada del DVR OTA se siente como un paso en falso, específicamente porque AirTV hace un gran esfuerzo por ser una solución todo en uno para transmisión y antena TELEVISOR.

Información de garantía

AirTV viene con una garantía limitada de 12 meses, que cubre defectos de materiales y mano de obra, que comienza desde el momento en que inicia sesión en Sling en su AirTV por primera vez.

nuestra toma

Los fanáticos de Sling TV sacarán el máximo provecho de AirTV, pero incluso para ellos, problemas como la falta de HDR, un control remoto defectuoso y una interfaz de usuario deslucida dificultarán la experiencia. Claro, AirTV presenta una manera simple de acoplar su antena y canales de transmisión de TV en vivo en un solo lugar, pero eso por sí solo no es Vale la pena recomendarlo, y obtener la experiencia más completa requiere demasiadas compras adicionales para lo que se presenta en la versión final. producto.

¿Hay una mejor alternativa?

Si desea un dispositivo de transmisión que pueda hacer casi todo lo que hace AirTV y con una interfaz mucho mejor, Nvidia Shield es su mejor opción. Hace lo de Android TV, y lo hace mucho mejor, sin favorecer a ninguna plataforma o aplicación. Más importante aún, admite 4K HDR, puede admitir antenas OTA (cuando se combina con un sintonizador de antena como el HDCasaCorrer o tablo), ofrece la funcionalidad de DVR y puede almacenar horas de grabaciones o incluso actuar como un servidor Plex. Incluso puede almacenar videojuegos de calidad total o transmitirlos desde la nube o una PC.

El precio de $ 200 de The Shield puede parecer elevado en comparación con AirTV al principio, pero considerando que pagaría $ 130 para el AirTV con adaptador de antena más una unidad USB de gran capacidad para DVR, no hay un precio tan alto discrepancia. Además, la interfaz de AirTV casi le ruega que gaste entre $ 20 y $ 40 por mes en Sling TV.

¿Cuánto tiempo va a durar?

El AirTV en sí está bien diseñado y no nos preocupa su durabilidad: el control remoto puede parecer un juguete, pero también parece lo suficientemente confiable. En el futuro, vemos cierto potencial para que la funcionalidad OTA de AirTV continúe creciendo, pero hay ninguna garantía sólida allí, especialmente considerando el almacenamiento a bordo limitado y el usuario estático interfaz.

¿Deberías comprarlo?

No. Incluso si eres un ávido fanático de Sling TV, existen mejores opciones para combinar la transmisión y los canales OTA.

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