El almacenamiento USB sin cifrar es vulnerable al robo.
Muchos usuarios de computadoras tienden a almacenar datos personales importantes en una unidad flash USB porque es una forma conveniente de transferir datos entre máquinas. A menos que proteja sus datos cifrándolos, cualquier persona que tenga acceso a su memoria USB puede acceder a los archivos personales que contiene. El software de cifrado evita el acceso no autorizado a sus archivos.
Objetivo
El software de cifrado USB codifica cada archivo o una unidad flash completa con un código de acceso único. Sin el código de acceso, los archivos son indescifrables. Esto evita que cualquier persona que tome posesión de su memoria USB acceda a los archivos en la unidad a menos que tenga el código de acceso que usó para cifrar los archivos. Siempre que inserte su unidad flash USB en una computadora, debe ejecutar el software de descifrado correspondiente para acceder a sus archivos. El software de cifrado no impide que alguien vuelva a formatear su unidad USB y elimine su contenido, por lo que sigue siendo importante hacer una copia de seguridad de los datos de su unidad.
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Ventajas
El código fuente del software de cifrado USB de código abierto está disponible públicamente. Esto permite que cualquiera entienda exactamente cómo funciona el software y qué hace. El código fuente abierto le permite a usted y a la comunidad de Internet asegurarse de que el software de encriptación no tenga puertas traseras explotables programadas. El código de fuente abierta también permite a las personas buscar errores en el programa de encriptación. Esto puede hacer que el software sea más estable y disminuir las posibilidades de que el programa sufra un error y corrompa sus datos cifrados.
Independencia del sistema
La mayor parte del almacenamiento USB es independiente del sistema; puede transferir datos entre una PC con Windows, una computadora Mac y una PC con Linux con la misma unidad flash. Antes de cifrar su dispositivo de almacenamiento, asegúrese de que el software que utiliza para cifrarlo se ejecute en todas las computadoras con las que pretende usar su dispositivo de almacenamiento. Si no hay una versión para Mac o Linux del software de descifrado, no se podrá acceder a sus datos en estas computadoras. También es posible que desee conservar una copia sin cifrar del programa de descifrado en su dispositivo de almacenamiento USB para que pueda instalarlo en computadoras nuevas.
Ejemplos
Muchos programas de cifrado de código abierto funcionan con almacenamiento USB. Cada programa maneja el cifrado de una manera ligeramente diferente. TrueCrypt es uno de los programas de cifrado de código abierto más populares. TrueCrypt está disponible para Windows, Mac y Linux, pero necesita un instalador independiente para cada uno. FreeOTFE es similar a TrueCrypt, pero puede ejecutarse directamente desde un dispositivo de almacenamiento USB sin estar instalado en un sistema. FreeOTFE solo está disponible para Windows. AxCrypt ofrece programas especiales de descifrado que también pueden ejecutarse directamente desde una unidad flash USB sin instalación, pero también está limitado a computadoras con Windows.
