Manos a la obra con los auriculares VR de 2016

Ya sea que se encienda o no con las masas, y apuesto a que lo hará pronto, la realidad virtual (VR) ya no se trata del futuro. Está justo enfrente de tu cara; de hecho, está en tu cara. Una vez que estuvo reservada a jugadores, geeks, adolescentes y personas que necesitaban desesperadamente un pasatiempo, la realidad virtual se ha transformado en un serio negocio fotográfico, periodístico y cultural.

Todo comenzó con el lanzamiento del visor Cardboard VR de Google hace casi dos años: este dispositivo diminuto, barato y reciclable generó por sí solo una nueva industria popular. Primero vino el soporte de realidad virtual de YouTube, seguido por el New York Times'distribución masiva de suscriptores dominicales. Luego, una gran cantidad de empresas grandes y pequeñas, incluidas Samsung, Microsoft y Facebook, centraron su atención en una nueva categoría de productos: pantallas montadas en la cabeza (HMD).

Los cascos y sistemas de realidad virtual le permiten ver y participar en todo, desde video esférico de 360 ​​grados y panoramas a mundos virtuales inmersivos al estilo de Holodeck, juegos y experiencias interactivos, y aumentados realidad.

Techwalla se ha aventurado en algunos de los reinos lejanos de la realidad virtual mientras estaba atado a varios HMD; probamos siete de los auriculares más nuevos disponibles y los próximos, y lo hicimos de nuevo en una sola pieza. Esto es lo que vimos.

De entre los muchos clones de Google Cardboard diseñados para funcionar con su gran lista de aplicaciones compatibles, elegí el de 3.2 onzas DODOcase P2 visor, que está hecho de cartón corrugado de alta calidad y empaquetado con lentes biconvexas grandes (37 mm). La unidad cuenta con protectores laterales profundos que ayudan a la inmersión y funciona con todos los teléfonos inteligentes iPhone y Android actuales. También es bueno para los viajeros, ya que se colapsa y luego se desliza en una caja de viaje de cartón plana.

Por lo general, la experiencia de realidad virtual requiere una inmersión total en una escena, y sostener una caja frente a tu cara es considerablemente inferior a eso. ideal, pero en el lado positivo, los artilugios simples como el DODOcase te permiten comprobar las cosas rápidamente sin tener que abrocharte el cinturón primero. Su puerto universal para la capacidad de la pantalla táctil es sencillo: simplemente pase el pulgar por el orificio para tocar la pantalla cuando desee cambiar de aplicación o vista. Descubrí que me permitía examinar rápidamente las noticias, los documentales y el contenido cinematográfico de proveedores como Vrse, Jaunt, Discovery VR y Ryot. Su contenido es tan convincente que a veces me olvido de lo cansada que estaba mi mano al sostener al espectador.

DODOcase cumple muy bien su propósito de baja tecnología. Pero si desea realizar una acción de realidad virtual en profundidad, deberá elegir uno de los visores más duraderos y flexibles del mercado.

El Homido es una entrada sólida en el campo de la realidad virtual. Hecho de plástico negro liviano, viene con correas ajustables que se deslizan alrededor y por encima de su cabeza para un ajuste cómodo y seguro. Todo en este auricular se siente sustancial. Un cojín de espuma no removible recubre la parte que entra en contacto con su piel, protegiendo su rostro de la irritación. Este acolchado parece lo suficientemente resistente al principio, pero es difícil decir qué tan duradero será con el tiempo. Un clip apretado sujeta su teléfono firmemente en su lugar, e incluso pude mantener mi teléfono dentro de su propia funda delgada; almohadillas adicionales dentro del soporte del clip evitan que el vidrio se raye. La unidad se envía con una funda de transporte de espuma protectora liviana para cuando viaja o le da a los auriculares el día libre.

El Homido admite teléfonos tan grandes como el iPhone 6 Plus y el Samsung Galaxy S6 Edge Plus. No puede usar anteojos mientras lo usa porque no hay espacio para que quepan detrás del estuche ajustado. En cambio, para los espectadores con visión subóptima, la unidad viene con tres juegos de conos de soporte de lentes que puede intercambiar para compensar los problemas de visión. Soy extremadamente miope, así que utilicé los conos cortos. Sin embargo, cuando usé mis lentes de contacto, cambié a los conos de longitud media. Esferas ajustables a ambos lados del auricular y una rueda de distancia interpupilar (IPD) en la posición de ayuda superior los lentes a un ajuste cómodo para que pueda ver los detalles, y no ver el doble, a través del campo de 100 grados del auricular vista.

La vista de la mayoría de las aplicaciones fue cautivadora y me sentí completamente presente en el entorno. A veces, la experiencia se volvió un poco espeluznante, especialmente cuando un narrador en la escena me miró directamente. La óptica fue mejor de lo que esperaba para algunas selecciones, pero solo regular en otras, dependiendo de cómo se grabó el video original. Los juegos tienden a ser nítidos y claros, mientras que los videos documentales tienden a verse más suaves.

Cualquier aplicación que funcione con Google Cardboard funcionará con Homido, y la compañía ofrece dos aplicaciones gratuitas en Apple y Tiendas de Google Play que lo orientan hacia una gran selección de aplicaciones de realidad virtual, juegos, videos e imágenes de 360 ​​grados y 3D populares. videos.

El único inconveniente del Homido de $ 80 es que si no desea ver un video en secuencia, o si desea salir de uno que ha estado viendo, a veces no hay forma de cambiar o ajustar las selecciones desde el interior del auriculares. Cada aplicación está construida de manera diferente y, en algunos casos, tenía cierto grado de control a través de los movimientos de la cabeza; pero con otras aplicaciones, tuve que quitar el teléfono del clip y elegir manualmente otra selección. La aplicación documental Jaunt tiene un elaborado sistema de navegación que utiliza el giroscopio del teléfono para permitirle navegar con los movimientos de la cabeza. A Mando bluetooth, que solo funciona con teléfonos Android, también está disponible por $ 15.

El Homido es un producto de alta calidad que funciona como se anuncia. Sin embargo, el auricular necesita más controles de entrada para facilitar una experiencia más flexible e inmersiva.

Tan morados como Barney, el juguete infantil dinosaurio, Merge VR es un auricular súper cómodo con correas ajustables que funciona como un Google Cardboard de alta gama. Gracias a su cuerpo a base de espuma hipoalergénica, hay poco peligro de rayar o irritar su rostro o de dañar el cristal de su teléfono o sus anteojos. Aunque el Merge VR tiene una sensación más pesada y pesada que algunos de sus competidores más elegantes, su apariencia amigable lo hace atractivo y accesible para los recién llegados.

Las gafas Merge VR son compatibles con casi cualquier teléfono inteligente iOS o Android vendido en los últimos dos años. Dos perillas ajustables, en la parte superior e inferior del auricular, permiten la personalización visual para adaptarse a su vista. Conseguir que la vista se viera bien requirió un poco de esfuerzo, pero probablemente ese fue un problema tanto de las aplicaciones como de los auriculares. Y debido a que no hay forma de bloquear el control en su lugar, la vista puede variar.

Una ventaja que tiene Merge VR sobre algunos auriculares rivales es que ofrece mucho espacio integrado para anteojos. Las rejillas de ventilación evitan que las lentes se empañen.

Una pieza recortada extraíble en la parte frontal de la unidad está diseñada para permitirle interactuar con aplicaciones de realidad aumentada al exponer la cámara del teléfono inteligente, lo que le permite ver a los dinosaurios brincar alrededor de su escritorio o sentarse encima de su cabeza de gato.

El auricular depende del teléfono que está usando para manejar la pantalla y el seguimiento de movimiento, lo que le permite seguir los elementos con la cabeza y los ojos si no tiene un controlador. Sin embargo, a diferencia de algunos modelos de la competencia, Merge VR tiene un controlador de botón integrado en la parte superior del auricular que actúa como un toque con el dedo en su teléfono, lo que facilita mucho el control de ciertas aplicaciones. Merge VR también planea agregar un controlador separado, pero eso vendrá más adelante este año. Hasta entonces, los mismos botones que ajustan sus imágenes también brindan entrada a la pantalla del teléfono para navegar y realizar una interactividad simple, si la aplicación tiene capacidad táctil.

Las ventajas de Merge VR incluyen flexibilidad para permitir un amplio espacio para anteojos y para construir un mecanismo de entrada táctil en la unidad. Los controles sobre las imágenes pueden cambiar durante el transcurso de un juego u otra sesión interactiva, por lo que es posible que deba reajustar los botones superior e inferior para mantener su visión nítida. Merge enumera las gafas en su sitio por $ 99.

Si está buscando un auricular que pueda llevarlo más allá de la experiencia básica de Google Cardboard, el Noon VR de $ 89 es un competidor serio para su afecto. Este elegante y atractivo HMD de plástico tiene bandas de velcro ajustables que se colocan en el auricular y se ajustan desde la izquierda, la derecha y la parte superior. Cuenta con lentes gran angular que admiten un campo de visión de 95 grados.

Ligeras con 8 onzas, las gafas pueden acomodar cualquier teléfono de 4.5 a 5.7 pulgadas, y tienen un respaldo de espuma alrededor de la cara y la nariz para evitar rasguños e irritación. La carcasa general de Noon VR parece estar bien proporcionada para cabezas y caras más pequeñas. Los orificios de ventilación en los cuadrantes superior e inferior de la unidad ayudan a evitar que la lente se empañe.

Su teléfono está anclado en un marco de montaje donde una correa de silicona lo sujeta de forma segura. El diseño hace que insertar o quitar su teléfono sea rápido y fácil. Las perillas de soporte en la parte inferior de la unidad aseguran que su teléfono esté colocado dentro del auricular, aunque es posible que deba moverlo para ajustarlo correctamente.

Las lentes se adaptan a un ajuste focal de entre -8 y +4 dioptrías, con un anillo superior que ofrece ayuda adicional para encontrar el enfoque correcto. En su mayor parte, con la ayuda del anillo, podía ver claramente sin experimentar visión doble; pero incluso con mis lentes de contacto anti-astigmatismo de alta potencia, noté mucha pixelación en mi iPhone 6S de alta resolución, sin importar cuánto ajusté las lentes. Por otro lado, incluso sin usar mis lentes de contacto, experimenté algunos videos con mucha claridad.

Un inconveniente que noté fue una ligera fuga de luz desde la parte superior mientras miraba videos: cuando quité el teléfono inteligente, la luz fluyó directamente desde arriba de la nariz. Mantener la placa frontal unida mientras mira evitaría que eso suceda.

El Noon VR no tiene botones físicos; todo está controlado por software. El auricular utiliza una aplicación dedicada que descarga después de proporcionar un código de registro que viene en la caja. Esta aplicación, que utiliza tecnología de seguimiento de cabeza, funcionó bastante bien, permitiéndome operar numerosos controles, incluido el brillo, el volumen, la relación de aspecto, el formato y la navegación de video, exclusivamente con la cabeza movimientos.

Para reorientar una aplicación, simplemente toque en el medio de su teléfono y todo lo que esté a la vista saltará al medio de la escena. Toque dos veces para ver y ajustar los controles. Lamentablemente, la función de seguimiento de la cabeza no funcionó con la aplicación Cardboard de Google, Vrse u otras aplicaciones que probé que se adhieren a sus propios estándares. En consecuencia, para ver un video diferente en Vrse, debe quitar el teléfono del auricular, hacer otra selección y luego volver a insertarlo. Como ocurre con la mayoría de los auriculares basados ​​en teléfonos inteligentes, el seguimiento de la cabeza y la agudeza visual dependen de las especificaciones integradas en el teléfono.

Aunque la aplicación Noon VR para iOS y Android tiene un número limitado de selecciones, le permite ver videos en su propio biblioteca, descargue selecciones de otros usuarios y comparta sus propios videos con la comunidad de Noon VR a través de su propia carga Servicio. Noon VR también ofrece una lista de otras aplicaciones y juegos que recomienda.

Me gusta el diseño de Noon VR; pero al final, la única aplicación óptima con la que funcionó fue la suya propia. Esa limitación y la calidad de imagen pixelada en algunas aplicaciones lo frenan.

El Samsung Gear VR puede parecerse a otros cascos de realidad virtual basados ​​en teléfonos inteligentes, pero no se deje engañar por las apariencias. Se parece a otros HMD en que puede ver el contenido de realidad virtual a través de un auricular a través de un teléfono inteligente. Pero el teléfono inteligente en cuestión aquí se encuentra entre un pequeño subconjunto de la flota de teléfonos de Samsung que puede ejecutar una aplicación impulsada por el software Oculus. Eso lo coloca en una clase por sí mismo. Gear VR es el único auricular que proporciona una conexión de hardware al teléfono, una gran ventaja en funcionalidad y calidad visual.

Cuando esté listo para viajar a mundos virtuales, inserte su teléfono en la base HMD. Inmediatamente lanza Oculus Home, un portal de contenido de realidad virtual repleto de aplicaciones, películas y juegos. El amplio campo de visión de 96 grados del auricular y la cobertura IPD de 54 a 70 mm brindan una óptica superior a la que puede obtener con otros modelos basados ​​en teléfonos. Con 11.2 onzas, no es súper liviano, pero está tan bien diseñado que se siente bien en tu cara de todos modos.

El auricular en sí ofrece un control mucho mejor que el que se obtiene con los auriculares genéricos que se adaptan a todos los teléfonos. El hardware también tiene más controles que el clon promedio de Cardboard: Samsung empareja un panel táctil direccional de cuatro direcciones en la parte superior derecha con un botón de retroceso dedicado para la navegación con manos libres. Una protuberancia central elevada facilita la navegación; y una vez que se oriente hacia el auricular, podrá manejar los controles de forma natural. El software Oculus está diseñado específicamente para funcionar con Gear VR (así como con Oculus Rift turboalimentado).

La configuración difiere de otros auriculares basados ​​en teléfono debido a la conexión de hardware entre los teléfono y auriculares a través de una base micro-USB a la izquierda que encaja en su lugar con un soporte de plástico en el Derecha. El acelerómetro, el giroscopio y los sensores de proximidad integrados del auricular mejoran la experiencia al reducir la latencia y mejorar el rendimiento.

La desventaja es que funciona con relativamente pocos dispositivos Samsung: Galaxy Note 5, Galaxy S6 Edge Plus, S6 y S6 Edge. Está hecho específicamente para las pantallas AMOLED de esos teléfonos, que brindan un color, claridad y rendimiento superiores. Sin embargo, a 99 dólares, el precio es bastante competitivo.

Un par de arneses de velcro elastizados, alrededor de la espalda y sobre la parte superior de la cabeza, ayudan a que el Gear VR se asiente de forma segura. Puede usar anteojos si lo desea, y una rueda de enfoque en la parte superior le permite ajustar la vista para adaptarse a su vista. En mis pruebas prácticas, las lentes Gear VR (cuando se usaron con el Galaxy S6 Edge Plus de alta resolución) obtuvieron la calidad de imagen más clara de cualquier auricular para teléfono que probé.

Después de una hora de ver aplicaciones, jugar juegos y ver programas de televisión, noté que el teléfono estaba bastante caliente. El Samsung S7 más nuevo, con su sistema de enfriamiento líquido incorporado, ayuda a prevenir el sobrecalentamiento.

El Samsung Gear VR es un gran ejemplo de un producto de mercado medio que ofrece funciones de gama alta a un precio bajo. Si tiene uno de los modelos de teléfono Samsung con los que funciona, está de suerte.

Si está familiarizado con el Oculus Rift DK2 Desde el año pasado, la versión preliminar distribuida solo a los desarrolladores, tenga en cuenta que el nuevo Rift para consumidores ha mejorado mucho. Un verdadero producto de consumo, este HMD conectado a una computadora es mucho más elegante, aunque apenas liviano con 17 onzas. Cuenta con una elegante carcasa de plástico negro que se ajusta sobre su cráneo, con una correa ajustable para la cabeza que se aprieta por medio de un mecanismo de resorte. Sus cables HDMI y USB ahora residen en una sola funda, y el arnés también se ha simplificado. Claramente, el Rift ha sufrido una profunda metamorfosis desde que se lanzó en Kickstarter en 2012, antes de ser comprado por Facebook en 2014.

Querrá usar un poco de delicadeza al colocar y quitar la unidad: en lugar de atascarla o arrancarla su cabeza, puede entrar y salir fácilmente ajustando el marco y deslizándolo sobre su cabeza con un movimiento. Una gran mejora para el lanzamiento público son los auriculares giratorios hacia abajo convenientemente integrados en el auricular. Nada se ve y se siente más incómodo para mí que acomodarme en una pantalla montada en la cabeza y luego tener que completarlo con auriculares, pero con el Rift puedes hacerlo. Si tiene mejores auriculares o audífonos que los que ofrece el Rift, puede cambiarlos. Para mí, el diseño todo en uno es óptimo.

El Rift también viene con un sensor de cámara para ayudar con el seguimiento de la cabeza, un Oculus Remote para navegación y juego, un controlador Xbox One y muchos cables para unir todo. No hay controles integrados en el propio auricular. Y aunque puede moverse mientras lo usa, el Rift está diseñado como una experiencia para sentarse, por lo que una silla giratoria funciona bien.

Las imágenes de Oculus Rift son excelentes: la pantalla presenta una resolución de 2160 por 1200 píxeles con pantallas OLED duales (1080 por 1200 para cada ojo), una frecuencia de actualización de 90 Hz y un campo de visión de 110 grados. Entonces, cuando sigues al héroe de Chronos o la acción de EVE: Valkyrie, sientes que estás ahí. Un controlador de un solo botón le permite hacer clic para comenzar o finalizar una sesión de realidad virtual.

Tuve varias experiencias positivas con el Rift y se destacó en los aspectos importantes de comodidad, presencia e inmersión, pero siempre supe dónde estaba. Mi cerebro no fue engañado para que pensara que estaba en otro lugar que no fuera una estación de demostración. En parte, esto se debió al controlador de mano, que me permitió dominar conscientemente la escena de una manera esencial. Espero que la experiencia de Rift sea aún más realista cuando Oculus lance su tan esperado controladores táctiles este verano.

El Rift se lanzó el 28 de marzo por $ 599, y la compañía venderá los controladores por separado a un precio aún no anunciado. Puede comprar una computadora compatible como parte de un paquete o por separado de Asus, Dell o Alienware, cada uno de los cuales vende especial Configuraciones centradas en Rift por alrededor de $ 1,000.

En este momento, Oculus Rift es VR de última generación. Si tiene la oportunidad de verlo y experimentarlo, encontrará que vale la pena el tiempo y el esfuerzo involucrados. Además, Oculus se ha asegurado de que haya muchas cosas para que lo veas y lo hagas.

¿Dónde estás? Es posible que desee pensar dos veces antes de responder esa pregunta, especialmente si lleva un HMD Vive (rima con colmena), lanzado recientemente por HTC y la compañía de videojuegos Valve. Cuando te colocas esa máscara de aspecto gótico en la cara, te transportas instantáneamente al mundo que hayas elegido. Esa es mi manera de elogiar el entorno inmersivo generado por el Vive, con su diseño único para caminar y estar de pie. Flexión de una resolución combinada de 2160 por 1200, una frecuencia de actualización de 90 Hz y un campo de visión que se extiende a 110 grados, compite directamente con el nuevo Oculus Rift, al tiempo que proporciona un tipo diferente de experiencia.

Para las personas que se toman en serio la experiencia de la realidad virtual, Vive es un monstruo de realidad virtual conectado a una computadora. Pero para beneficiarse de todo ese mundo de otro mundo, necesita un gran espacio vacío que mida 15 por 15 pies, no sea que se rompa el cuello al caer sobre una lámpara de pie.

A diferencia de los elegantes auriculares de Oculus y Sony, la placa frontal de Vive tiene un aspecto de monstruo del espacio exterior, junto con un conjunto de controladores de movimiento que funcionan como extensiones de sus manos, lo que le permite agarrar y manipular objetos. Los insertos de espuma intercambiables y las almohadillas nasales hacen que la unidad sea más cómoda y se adaptan a los anteojos. Los 32 puntos de seguimiento infrarrojos con sangría en la parte frontal de los auriculares van acompañados de una pequeña cámara frontal incrustada en la parte frontal de la unidad. Un par de auriculares y un par de estaciones base con detección de movimiento completan el paquete. Y no olvide que necesitará una PC de alta resistencia para ejecutarlo.

La demostración en la que participé parecía menos cómoda y pulida de lo que esperaba. Me costó un poco atar este artilugio imponente a mi diminuta cabeza de alfiler; y cuando estuvo asegurado, sentí el peso de inmediato.

Los controladores de movimiento de Vive, junto con sus capacidades para caminar y pararse del tamaño de una habitación, son una gran parte del atractivo del HMD. Este no es el controlador de juego de su hermano pequeño, ni el Oculus Rift, para el caso. Las almohadillas táctiles de retroalimentación háptica de los controladores, los agarres, los gatillos y los botones son la clave para la sensación natural del Vive. Además de transmitir un entorno que puede ver y escuchar, la retroalimentación háptica mejora la sensación general de presencia al agregar toque a la mezcla.

¿Quieres tener un miedo tonto? Prueba el nuevo Everest VR con el HTC Vive. Everest es una experiencia, no un juego, y fue aterrador. Si tienes miedo a las alturas, es posible que no puedas atravesarlas. Para mí, se sentía demasiado real mientras trataba de mantenerme de pie a pesar de las ráfagas de viento que soplaba por mis oídos y luchando por agarrar un puente de cuerda congelado, que no parecía seguro en absoluto, a lo largo de la ladera de la montaña nevada con un gran caída. Un movimiento en falso y eres historia. Esta es la primera vez que me he sentido realmente asustado en la realidad virtual, y estoy seguro de que cualquier observador que me vea agitar la demostración debe haberse estado riendo a carcajadas. Pero no pude oírlos.

El HTC Vive cuesta más que el Rift: $ 799 por el auricular más al menos $ 1000 por un computadora compatible. Se envía con el auricular y una variedad de accesorios: dos controladores inalámbricos, un par de estaciones base para medir datos espaciales, una caja de enlace que conecta el auricular a la computadora y auriculares. HTC también incluye software (Job Simulator, Fantastic Contraption y Tilt Brush) en el paquete.

Si buscas presencia e inmersión, no busques más.

Hable de elegante: PlayStation VR (PSVR) es un HMD bellamente diseñado, casi bonito, que brinda experiencias de inmersión profundas. Un auricular liviano que se ajusta de forma natural y cómoda a su cabeza, se abrocha con una sola correa y puede usar un botón de liberación para ajustar el ajuste moviendo el casco hacia adelante y hacia atrás. El ocular se mueve por separado, gobernado por otro botón debajo de las lentes.

A diferencia del Oculus Rift, que integra inteligentemente un par de auriculares en la unidad, el PSVR requiere que traiga los suyos. PSVR trabaja con la empresa Playstation 4 consola de juegos y dedicada Mover controladores de movimiento: Varitas de mano con una latencia de menos de 18 milisegundos. Su pantalla OLED 1080p de 5.7 pulgadas funciona a hasta 120 cuadros por segundo.

Nueve luces LED azules distintivas colocadas alrededor de los auriculares le dan un aspecto fresco de la era espacial y permiten que la cámara externa de PlayStation registre los giros de su cabeza siguiendo las luces. Además de trabajar con los controladores Move Motion, puedes usar el mando DualShock con forma de murciélago para navegar por el espacio PSVR: ambos tienen LED para que la cámara los siga.

Encontré todo el efecto bastante inmersivo, pero siempre supe exactamente dónde estaba cuando jugaba juegos en entornos que no eran fotorrealistas.

Un juego de demostración, Waltz of the Wizard, requiere que agarres y levantes una pequeña bola cargada de hechizos y la dejes caer en un caldero. Mojar la mano en la poción otorga ciertos poderes, como la capacidad de transformar otros objetos en la habitación con solo tocarlos. Fue un poco problemático, tuve que intentar agarrar la bolita un par de veces, pero aún así fue una experiencia atractiva. Otra película / juego interactivo genial para PlayStation es Gary the Gull, una gaviota de dibujos animados que habla rápido y que ha perfeccionado el arte del monte verbal de tres cartas. Es el mundo de Gary y tú estás en él, pero él es una gaviota, así que no pierdas de vista tu almuerzo.

PlayStation VR bien puede resultar una alternativa viable a Oculus Rift y HTC Vive para las personas que anhela la experiencia de realidad virtual sin el gasto inicial de equipar o comprar una nueva PC compatible con Windows. PSVR se ejecuta en una PlayStation 4 estándar, con paquetes que cuestan alrededor de $ 500.

La PlayStation VR de Sony está programada para su lanzamiento en octubre por $ 399. Combinado con una PlayStation 4 y otros accesorios, todo el sistema costará alrededor de $ 800. Sony informa que está trabajando con más de 230 desarrolladores en juegos para la unidad.