¿Cómo funciona un monitor de computadora?

Un monitor es el dispositivo de salida visual conectado a la torre de la computadora. Muestra fotografías e imágenes en tiempo real, lo que permite interactuar con la computadora, activando y ejecutando sus programas a voluntad. Hay dos tipos principales de monitores de computadora, cada uno con sus propias ventajas sobre el otro. Un monitor de tubo de rayos catódicos, o CRT, es más barato, más duradero y capaz de resistir daños y seguir siendo funcional, y tiene una mejor gradación entre colores. Un monitor de pantalla de cristal líquido, o LCD, es más liviano y compacto, requiere menos electricidad y tiende a tener una mejor resolución.

Un CRT tiene un gran tubo de vacío en la parte posterior, con un cátodo que contiene un filamento calentado apuntando hacia adelante, hacia el espectador. Este filamento calentado se convierte en un cañón de electrones que dispara corrientes de electrones en respuesta a la señal visual que recibe de la computadora. Delante del cátodo, sonando, hay un conjunto de electroimanes que se activan en respuesta a la misma señal. Estos imanes alteran el curso del flujo de electrones y lo dirigen. En la parte frontal del monitor hay una placa de vidrio. En la parte posterior de esta placa hay millones de pequeños puntos de fósforo. Estos puntos se combinan en grupos de tres: uno rojo, uno azul y uno verde. Estos grupos se denominan píxeles. Cuando la corriente de electrones toque los píxeles, se iluminará la combinación correcta de los puntos de fósforo y diferentes intensidades para crear cualquier color en el espectro. La secuencia pasa por todo el monitor a una velocidad de 50 a 100 veces por segundo para crear la imagen interactiva continua que vemos.

Un monitor LCD está compuesto por dos placas de vidrio polarizado especialmente tratadas presionadas juntas. Entre estas placas hay un material de cristal líquido que responde a una corriente eléctrica permitiendo diferentes longitudes de onda de luz en varios puntos de su superficie. En lugar de crear puntos de luz, la premisa completa de un monitor LCD es bloquear la mayoría de luz, para permitir solo longitudes de onda específicas, interpretadas como colores por nuestros cerebros, a través del frente del monitor. Una luz de fondo emite un flujo continuo de luz que cubre toda la parte posterior del monitor, en todas las longitudes de onda visibles. La corriente eléctrica creada por la señal visual enviada desde la computadora hace que el material de cristal líquido para bloquear diferentes longitudes de onda de luz a través de su cara para crear las formas y colores generales de un imagen. Detrás de la cara del monitor, pero delante del cristal líquido, hay una matriz cerrada de transistores conectados a píxeles en la cara de la pantalla. Esta matriz es tan delgada que parece transparente. Pero cuando lo atraviesa una corriente variable, la misma corriente que manipula el cristal líquido, hace que ciertos píxeles se iluminen, agregando definición al color general que pasa desde el iluminar desde el fondo.