Componentes de una red cliente-servidor

Una red cliente / servidor tiene tres componentes principales: estaciones de trabajo, servidores y los dispositivos de red que los conectan. Las estaciones de trabajo son las computadoras que están subordinadas a los servidores. Envían solicitudes a los servidores para acceder a programas, archivos y bases de datos compartidos, y se rigen por políticas definidas por los servidores. Un servidor "atiende" las solicitudes de las estaciones de trabajo y puede realizar muchas funciones como un depósito central de archivos, programas, bases de datos y políticas de gestión. Los dispositivos de red proporcionan la ruta de comunicación para servidores y estaciones de trabajo. Actúan como conectores y enrutan datos dentro y fuera de la red.

Las estaciones de trabajo, o computadoras cliente, inicialmente se diferencian por los sistemas operativos que las ejecutan. En una red cliente / servidor, Windows 2000, Windows XP, Windows Vista y Windows 7 son ejemplos de sistemas operativos de estaciones de trabajo. Además de ser relativamente más baratos que los sistemas operativos de servidor, sus funciones y procesos están destinados esencialmente a los equipos cliente. Las bases de datos centralizadas, los programas compartidos, la gestión y las políticas de seguridad no forman parte de sus sistemas operativos. Lo que tienen son versiones localizadas de bases de datos, programas y políticas que se les pueden aplicar individualmente. Las estaciones de trabajo también tienen especificaciones técnicas más bajas que los servidores en las áreas de memoria, espacio en el disco duro y la velocidad del procesador, porque no se requieren para procesar solicitudes o registrar datos de múltiples ordenadores.

Los servidores se distinguen por diferentes conjuntos de sistemas operativos como Windows 2000 Server, Windows 2003 o Windows 2008. También tienen más memoria y espacio en el disco duro y procesadores más rápidos porque almacenan y atienden múltiples solicitudes (y a menudo simultáneas) desde estaciones de trabajo. Un servidor puede asumir muchos roles en una red cliente / servidor. Puede ser un servidor de archivos, un servidor de correo, un servidor de base de datos y un controlador de dominio, todo al mismo tiempo. Sin embargo, una red bien configurada delimita estos roles en diferentes servidores para optimizar el rendimiento. Un servidor, independientemente de la función que tenga, actúa esencialmente como un depósito centralizado de archivos, programas, bases de datos y políticas de la red. Facilita la administración y la copia de seguridad porque no depende de las configuraciones individuales de los usuarios, pero puede implementarse universal y uniformemente en toda la red.

Los dispositivos de red conectan estaciones de trabajo y servidores. Garantizan que las solicitudes hacia y desde las estaciones de trabajo se enruten correctamente al servidor correcto. Varios dispositivos de red proporcionan diferentes tipos de conectividad de red. En una red simple de cliente / servidor, un concentrador puede conectar un servidor a varias estaciones de trabajo. Actúa como un repetidor, pasando datos de un dispositivo a otro. Puentea segmentos de red separados. Esto es útil para las oficinas con varios departamentos para distinguir a qué departamento pertenece una estación de trabajo en particular. Otro dispositivo de red, un conmutador, es similar a un puente, pero puede detectar conflictos entre segmentos de red, como las mismas direcciones IP o nombres de computadora en todos los departamentos. Las redes de área amplia utilizan enrutadores para conectar segmentos de red en diferentes ubicaciones. Los enrutadores también se utilizan para conectar redes o enrutar información a Internet.

Las redes cliente / servidor suelen tener impresoras o escáneres de red, que son compartidos y pueden ser utilizados por todas las computadoras de la red. En lugar de instalarlos individualmente en cada computadora, se pueden colocar en una ubicación a la que todos puedan acceder. Esto ahorra espacio y dinero.