Ventajas y desventajas de RFID

La identificación por radiofrecuencia es un sistema de identificación automático. Como un código de barras o la banda magnética de una tarjeta de crédito, una etiqueta RFID proporciona un código de identificación único que puede ser leído por un dispositivo de escaneo. A diferencia de otros sistemas de identificación, RFID utiliza ondas de radio para comunicarse con los lectores. Cuando un lector recoge estas ondas, las convierte en datos digitales que identifican el objeto que contiene la etiqueta. La tecnología RFID ofrece numerosos beneficios, pero también presenta algunas limitaciones e inconvenientes.

Un lector de RFID puede escanear una etiqueta siempre que esté dentro del rango de frecuencia. No tiene limitaciones de línea de visión. Las soluciones de identificación alternativas, como los códigos de barras, requieren que el lector esté cerca del código de barras antes de que pueda "verlo" para escanearlo. Los sistemas RFID pueden recoger automáticamente las identificaciones de las etiquetas a distancia y, en algunos casos, a través de obstáculos entre la etiqueta y el lector.

Los sistemas RFID pueden escanear varios elementos simultáneamente. Por ejemplo, puede escanear los productos entrantes en su almacén en la caja, lo que le permite verificar todo el contenido a la vez sin tener que ejecutar escaneos de códigos de barras individuales en cada artículo. Otros sistemas de identificación suelen tener un identificador único o limitado para cada objeto; las etiquetas RFID pueden contener más información. Algunos también son de lectura y escritura, lo que le permite agregar o cambiar datos. Puede implantar etiquetas en objetos o utilizar cubiertas de plástico para protegerlos. Esto los hace más robustos que otras etiquetas de identificación. Por ejemplo, los códigos de barras deben colocarse en el exterior de los objetos, lo que los hace propensos a sufrir daños que pueden volverlos ilegibles.

Los lectores de RFID pueden escanear etiquetas en milisegundos y funcionar automáticamente. Los sistemas de escaneo óptico pueden necesitar operación manual y pueden funcionar con menos rapidez, ya que el operador tiene que alinear el lector y el código exactamente para escanearlo correctamente. La velocidad de operación también tiene beneficios de conveniencia en servicios como pagos sin efectivo. Por ejemplo, algunos festivales, lugares y parques temáticos permiten a los visitantes cargar dinero en efectivo en pulseras con etiquetas RFID para que puedan tocar un lector para pagar. No tienen que llevar carteras y pueden pasar menos tiempo esperando en la fila.

Aunque la tecnología RFID ha existido desde la década de 1970, sus altos costos iniciales restringieron el uso a empresas más grandes, muchas de las cuales desarrollaron sistemas patentados. Aunque los costos están disminuyendo, los sistemas RFID siguen siendo típicamente más costosos de configurar y usar que los sistemas alternativos como el escaneo óptico. Sin embargo, los sistemas RFID aportan sus propios beneficios económicos, como la reducción de los costes laborales y la mejora de la eficiencia.

A pesar de su fiabilidad, los sistemas RFID aún pueden presentar problemas. Aunque los lectores pueden escanear la mayoría de los materiales no metálicos, tienen problemas con el metal y el agua. El hecho de que pueda escanear varios objetos en un rango es un beneficio, pero también viene con posibles problemas que pueden causar fallas. La colisión de etiquetas puede ocurrir si un lector capta señales de múltiples etiquetas al mismo tiempo. La colisión del lector puede ser un problema si dos lectores interfieren con las señales del otro.

RFID también plantea algunos problemas de seguridad. Los dispositivos no autorizados pueden leer e incluso cambiar datos en etiquetas sin el conocimiento de la persona propietaria del objeto. Los ataques de canal lateral pueden recoger datos RFID a medida que pasan de una etiqueta a un lector, lo que podría dar al atacante acceso a contraseñas o información que debería ser segura. Algunos estados tienen estatutos de privacidad para restringir las actividades que pueden utilizar la tecnología RFID para recopilar información personal.