¿Qué es un cable de conexión UTP?

Un cable de conexión es una longitud de cable que se vende con conectores ya instalados en cada extremo. UTP es un cable de par trenzado sin blindaje, que es el tipo de cable más utilizado para redes Ethernet. Ethernet es el conjunto de estándares más ampliamente implementado para las propiedades físicas de las redes.

Los estándares de Ethernet son producidos por el Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos. Todos los estándares de Ethernet vienen en versiones indicadas por el código 802.3 seguido de una o dos letras para indicar una serie. Los productos que cumplen con los estándares Ethernet tendrán la versión de esos estándares impresa en algún lugar del empaque o en su guía del usuario. Los diferentes estándares permiten diferentes categorías de desempeño.

El par trenzado sin blindaje se identifica tan estrechamente con los estándares de Ethernet que a menudo se lo conoce como cable Ethernet. Un cable de conexión UTP se anunciará en las tiendas de informática como "cable Ethernet". Esto no es estrictamente cierto. El par trenzado sin blindaje es uno de los tipos de cable recomendados para redes Ethernet. Otros tipos recomendados actualmente son el cable de fibra óptica monomodo y multimodo y el cable biaxial. Sin embargo, las tiendas de informática nunca etiquetan estos tipos de cable como "cable Ethernet", solo como UTP. El hecho de que el cable Ethernet empaquetado y listo para usar que se encuentra en las tiendas de informática ya tenga sus conectores instalados lo convierte, estrictamente hablando, en un cable de conexión, y no solo en un cable UTP.

El par trenzado sin blindaje es tan común en las redes porque es más económico que las otras formas de cable recomendadas por los estándares de Ethernet. Es más económico porque no requiere que se incruste un blindaje metálico debajo de la cubierta de plástico del cable. El blindaje de otros cables protege los cables internos de la interferencia magnética ambiental. En UTP, los pares de cables están trenzados. Los dos cables del par representan los cables positivo y negativo de un circuito completo. Cuando una corriente viaja a lo largo de un cable, crea un campo magnético alrededor de ese cable. La interferencia magnética ambiental se fusiona con ese campo magnético. Cuando los cables positivo y negativo se retuercen entre sí, sus campos magnéticos se cancelan entre sí, llevándose consigo la interferencia magnética ambiental.

El cable de conexión es un tramo de cable de red preempacado que puede conectar una computadora a un enrutador, un conmutador o un concentrador. No puede conectar una computadora a una computadora ni una computadora a una impresora. Esto se debe a que la computadora escucha dos alambres del cable en busca de datos entrantes y envía datos por otros dos alambres. Dos computadoras conectadas por un cable de conexión escucharían en el mismo circuito e ignorarían las señales entrantes en el circuito de transmisión. Las conexiones de computadora a computadora requieren un cable cruzado, que cambia el cableado de las rutas de transmisión y recepción en el conector en un extremo del cable.