¿Cuál es el propósito de un servidor informático?

Un servidor es una computadora que se usa en una red y que brinda un servicio a un cliente. Los servidores suelen tener más capacidad de procesamiento, memoria y almacenamiento que los equipos cliente. El cliente es la computadora que no está actuando como servidor, al menos en ese momento, y está solicitando información o un servicio del servidor. Comprender qué es un servidor implica comprender qué son las redes. Cuando las computadoras están conectadas de alguna manera física (o inalámbrica) y comparten servicios o información, esto se conoce como una red de computadoras. En una red informática, hay dos o más participantes en los que al menos uno de ellos actúa como cliente y el otro actúa como servidor.

Una red puede ser muy grande, denominada WAN (red de área amplia) que se extiende por todo el mundo, o muy pequeña, como en un hogar o en un entorno de oficina pequeña. Internet es la WAN más grande y depende de los servidores para proporcionar conectividad y otros servicios, así como acceso a información y aplicaciones compartidas. Hay muchos tipos, categorías y funciones de un servidor, pero siempre son un componente de una red, y las redes siempre tienen al menos un cliente y un servidor.

En una red de igual a igual, cada estación de trabajo (computadora) sirve tanto como cliente como como servidor. El servidor es la computadora que en esa interacción en particular está proporcionando servicios al cliente, que en esa misma interacción es la computadora que está accediendo a la información del servidor o servicios. En este tipo de red, cada computadora depende de cada una de las otras computadoras para proporcionar y compartir su información y servicios. Este tipo de red generalmente solo se usa en oficinas pequeñas o en el hogar.

En una red cliente / servidor, existe un servidor dedicado, que no tiene otra función que la de brindar su servicio. En este tipo de red, los equipos de la estación de trabajo son los clientes. Puede haber más de un servidor que brinde diferentes servicios, pero los servidores no se utilizan como estaciones de trabajo. La red cliente / servidor es el tipo de red más utilizado.

Los servicios proporcionados por uno o más servidores podrían ser como servidor de impresión, permitiendo y monitoreando el acceso a una impresora o impresoras; un servidor de aplicaciones, que ejecuta software de aplicación, como un procesador de texto o una base de datos; un servidor de archivos, que almacena archivos para el acceso de todos los equipos cliente; y servidores que permiten y brindan acceso a otras redes, incluida Internet.

Algunos de los tipos de servidores especializados más comunes incluyen servidores DNS, servidores web y servidores de correo. DNS significa Servicio de Nombres de Dominio, y es una computadora servidor que contiene una base de datos de Nombres de Dominio (los nombres en lenguaje humano usados ​​en el Web) y traduce este nombre en lenguaje humano a una dirección numérica que la computadora puede comprender y usar para acceder a la sitio web. Los servidores web son computadoras que brindan acceso a sitios web, y los servidores de correo brindan acceso al correo electrónico, incluido el envío y la recepción, el almacenamiento y otros servicios de correo.