Las ventajas del protocolo de transferencia de hipertexto

El Protocolo de transferencia de hipertexto, más conocido por millones de internautas como HTTP, fue inventado en 1990 por Tim Berners-Lee en los Laboratorios CERN en Ginebra, Suiza. Hoy en día, es la base de la World Wide Web y del lenguaje de marcado de hipertexto o HTML. Se desarrollaron tres versiones de HTTP: 0.9, 1.0 y 1.1. Tanto 1.0 como 1.1 son de uso común en la actualidad.

HTML estaba destinado a ser rápido y ligero. La velocidad de entrega se habilita creando una notificación de tipo de archivo en el encabezado de los datos que se transfieren, conocida como tipo MIME. Esto permite que la aplicación receptora abra rápidamente el archivo entrante sin tener que preguntarle al remitente qué aplicación debe usarse para leer o ver el contenido del archivo.

Una página web contiene elementos mixtos como texto e imágenes. Cada elemento requiere una cantidad diferente de recursos para almacenar y descargar. HTTP permite que múltiples conexiones descarguen elementos separados al mismo tiempo, acelerando así la transmisión. A cada elemento se le asigna su propio tipo de archivo particular y, por lo tanto, la computadora receptora puede manejarlo de manera más rápida y eficiente.

El esquema de direccionamiento utilizado por HTTP también fue un avance revolucionario. Cuando las computadoras tenían que ser direccionadas usando una dirección IP que constaba de una serie de números, el público encontraba difícil conectarse con Internet. La asignación de direcciones IP a nombres fácilmente reconocibles hizo que la World Wide Web fuera comercialmente viable.

Con la notificación del tipo de archivo antes de la transmisión de datos, la aplicación receptora tiene la opción de descargar rápidamente extensiones o complementos si se necesitan capacidades adicionales para mostrar los datos. Estos complementos incluyen reproductores Flash y lectores de documentos PDF.

HTTP 1.0 descarga cada archivo a través de una conexión independiente y luego cierra la conexión. Esto reduce el riesgo de interceptación durante la transmisión, ya que la conexión no persiste más allá de la transferencia de un solo elemento de una página web. El Protocolo de transferencia de hipertexto seguro (HTTPS) encripta el intercambio HTTP para agregar más seguridad.

HTTP está codificado en texto plano y, por lo tanto, es más fácil de seguir e implementar que los protocolos que utilizan códigos que requieren búsquedas. Los datos se formatean en líneas de texto y no como cadenas de variables o campos.

Aunque HTTP es un protocolo de mensajería simple, incluye la capacidad de buscar en una base de datos con una sola solicitud. Esto permite que el protocolo se utilice para realizar búsquedas SQL y devolver resultados convenientemente formateados en un documento HTML.

Un inconveniente menor de HTTP es la necesidad de crear múltiples conexiones para transmitir una página web típica, lo que genera una sobrecarga administrativa. HTTP 1.1 tiene la capacidad de mantener una conexión abierta para varias solicitudes. Además, se agregó el concepto de "canalización", que permite enviar muchas solicitudes a la computadora receptora antes de que se atienda la primera solicitud. Estas dos medidas aceleran el tiempo de respuesta para entregar una página web.