¿Qué es una LAN integrada?

Una LAN (red de área local) interconecta varias computadoras usando tecnología Ethernet. A medida que avanza la tecnología, las capacidades de red han comenzado a distribuirse como característica estándar en la mayoría de las placas base. Onboard LAN es un chipset especializado en la placa base diseñado para manejar las responsabilidades de red de la computadora, como redes domésticas y conectividad a Internet.

Las redes de área local conectan varias computadoras dentro de una proximidad física limitada a través de cables Ethernet o Ethernet inalámbrica, como en hogares, escuelas o empresas. En las primeras computadoras, esta capacidad no era una característica estándar y requería la instalación de una tarjeta de interfaz de red (NIC). La instalación de NIC fue necesaria hasta que las LAN se volvieron más comunes, requiriendo capacidades de red más eficientes y menos costosas. Los controladores LAN integrados admiten numerosas mejoras de hardware y software integradas para la red, como la gestión de energía y la escalabilidad de entrada / salida (E / S).

A medida que avanzaba la tecnología de transistores, se hizo más fácil integrar ciertas funciones en las placas base, como la LAN integrada y el sonido. Físicamente, la LAN integrada se habilita a través de un pequeño chip incrustado en la placa base de la computadora. Esta configuración permite que haya un puerto Ethernet disponible en la parte posterior de la placa base sin usar una ranura de expansión. Las LAN integradas también permiten que se ejecute software en la propia computadora que maneja tareas de red más avanzadas y podría mejorarse a través del software según sea necesario.

Las capacidades de red de área local integradas no reemplazan por completo la necesidad de tarjetas de red complementarias. Estas contrapartes integradas son adecuadas para tareas de redes domésticas y conectividad a Internet, pero usan recursos de CPU. El firmware de la placa base también proporciona capacidades de detección automática y configuración automática para facilitar la creación de una red doméstica. Sin embargo, estas implementaciones de redes no poseen características avanzadas como calidad de servicio y capacidades de conmutación. Por lo tanto, las aplicaciones de misión crítica, como las redes empresariales, aún requieren hardware de red dedicado.

Debido a su implementación simple y al costo de integración relativamente económico, las computadoras más nuevas a menudo se suministran con múltiples conjuntos de chips LAN integrados. Esto, a su vez, permite múltiples puertos Ethernet en una sola placa base. Estas placas base a menudo ofrecen una función conocida como formación de equipos. La formación de equipos permite que ambos puertos Ethernet actúen como un solo puerto. Esto tiene el efecto de casi duplicar el ancho de banda disponible para la placa base de la computadora. Esta solución se emplea a menudo en placas base de clase entusiasta para aumentar las capacidades de transferencia de red sin aumentar el costo general de la infraestructura.