¿Cuáles son las funciones de un microprocesador?

Un microprocesador controla todas las funciones de la CPU, o unidad central de procesamiento, de una computadora u otro dispositivo digital. El microprocesador funciona como un cerebro artificial. Toda la función de la CPU está controlada por un solo circuito integrado. El microprocesador está programado para dar y recibir instrucciones de otros componentes del dispositivo. El sistema puede controlar todo, desde pequeños dispositivos como calculadoras y teléfonos móviles, hasta grandes automóviles.

Tres empresas, Intel, Texas Instruments y Garrett Air Research, desarrollaron microprocesadores durante el mismo período. Generalmente se acepta que el microprocesador 4004 de Intel es el primer microprocesador. El producto fue presentado por la empresa en 1971. El microprocesador surgió en 1969 cuando una empresa japonesa de calculadoras llamada Busicom requirió el desarrollo de un pequeño circuito para controlar las calculadoras que fabricaban.

Los microprocesadores funcionan basados ​​en lógica digital. Los tres componentes que forman las características principales del microprocesador son un conjunto de instrucciones digitales, un cierto ancho de banda y velocidad de reloj que mide el número de instrucciones que un microprocesador puede ejecutar. El microprocesador recibe una serie de instrucciones de la máquina digital. La ALU, o unidad aritmética lógica, del procesador hace una serie de cálculos basados ​​en las instrucciones recibidas. Además, la unidad mueve datos de una memoria a otra y tiene la capacidad de saltar de un conjunto de instrucciones a otro.

El microprocesador funciona a través de dos memorias. La memoria de solo lectura, o ROM, es un programa con un conjunto fijo de instrucciones y se programa con un conjunto fijo de bytes. La otra memoria es la RAM, o memoria de acceso aleatorio. El número de bytes en esta memoria es variable y tiene una duración de corto plazo. Si se apaga la alimentación, la RAM se borra. La ROM tiene un pequeño programa dentro de ella llamado BIOS, o el sistema básico de entrada y salida. El BIOS prueba el hardware de la máquina cuando se inicia. Luego busca otro programa en la ROM llamado sector de arranque. Este programa de sector de arranque ejecuta una serie de instrucciones que ayudan a utilizar la computadora de manera efectiva.

Las computadoras no son simplemente procesadores de datos. Los microprocesadores deberían poder ejecutar instrucciones en formatos de datos, audio y video. Deben admitir una variedad de efectos multimedia. Un microprocesador de 32 bits es esencial para admitir software multimedia. Con la llegada de Internet, los microprocesadores deberían tener la capacidad de admitir memoria virtual y memoria física. Deben poder trabajar con DSP o procesadores de señales digitales para manejar formatos de audio, video y reproducción. Los microprocesadores rápidos no requieren un DSP.

En esta era digital, hay muy pocos dispositivos que no contengan un microprocesador. Los avances en medicina, pronóstico del tiempo, automóviles, comunicaciones, diseño y experimentos científicos fueron el resultado del desarrollo de dispositivos digitales con microprocesadores. La automatización para trabajos manuales difíciles es posible gracias al microprocesador. La lógica digital de los microprocesadores ha llevado a una mayor eficiencia y velocidad en todos los aspectos de la vida. Por tanto, el potencial del uso de microprocesadores es inmenso. Los microprocesadores garantizan una maquinaria de mano más liviana, sistemas de imágenes y comunicación que han mejorado y mejorarán los estilos de vida a escala mundial.