¿Qué es mejor: MP4 o 3GP?

Al comparar los formatos de video MP4 y 3GP, es posible que se pregunte cuál es el mejor formato para la calidad de video. Si bien los videos MP4 pueden admitir la más alta calidad, también debe pensar qué formato es mejor para la tarea que está tratando de realizar. Ambos formatos de video contienen múltiples pistas de medios y tienen métodos de codificación similares, pero sus diferencias son más pronunciadas cuando se usa en dispositivos portátiles.

Cuando se crean videos digitales, se publican mediante un proceso que se conoce como compresión. Durante este proceso, los scripts digitales llamados códecs codifican pistas multimedia y las hacen legibles. A partir de entonces, las pistas de video, audio, subtítulos y animación variadas se fusionan en un solo archivo a través de un contenedor multimedia. Los formatos MP4 y 3GP están estrechamente relacionados porque sus archivos están escritos con alguna versión de compresión MPEG-4.

El formato 3GP fue desarrollado por el Proyecto de Asociación de Tercera Generación como una implementación de la compresión MPEG-4. Si bien este perfil de codificación se usa comúnmente para video digital, los especialistas en telecomunicaciones lo diseñaron especialmente para funcionar en teléfonos móviles de redes 3G. Por el contrario, MP4 es un formato genérico para cualquier video digital que se publicó con compresión MPEG-4. Los formatos son tan similares que es posible que pueda reproducir archivos 3GP en su reproductor multimedia simplemente si cambia la extensión del archivo de video a MP4.

Dado que la compresión MPEG-4 es tan eficiente, cualquier video digital codificado con este estándar puede transmitir medios de alta calidad en un ancho de banda relativamente bajo. Como resultado, estos archivos son relativamente pequeños y es menos probable que consuman espacio de almacenamiento y velocidad de procesamiento. Debido a esta eficiencia, el formato MP4 es compatible casi universalmente con reproductores multimedia portátiles y teléfonos inteligentes. A pesar de esta amplia compatibilidad, los archivos MP4 no están optimizados para su reproducción en teléfonos móviles de red 3G como lo están los archivos 3GP.

Si bien los archivos 3GP están especializados para teléfonos móviles de red 3G, también se pueden abrir en ciertos reproductores multimedia. Puede reproducir archivos 3GP en programas como QuickTime, VLC y RealPlayer. Sin embargo, dado que los archivos MP4 se comparten y están más generalizados, la compatibilidad con el formato es prácticamente estándar en el software de medios. Además de QuickTime, VLC y RealPlayer, los archivos MP4 se pueden transmitir en iTunes y Windows Media Player; también se pueden cargar en el iPod Touch de Apple, iPhone de Apple y Sony PSP.

Cuando se trata de transmitir video en el escritorio de su computadora o en el reproductor multimedia portátil, MP4 es el mejor formato porque puede admitir videos de mayor resolución. Sin embargo, el 3GP debe usarse exclusivamente en teléfonos de red 3G, ya que está específicamente formulado para el dispositivo.