Tipos de computadoras digitales

Las computadoras digitales son máquinas programables que utilizan tecnología electrónica para generar, almacenar y procesar datos. Dos términos, positivo "1" y no positivo "0", componen los datos en una cadena. Los datos convertidos en números binarios se miden en "bits". La cadena de 0 y 1 se denomina "byte" cuando se forma en un grupo. La velocidad digital y la potencia de cálculo se miden en megahercios, o millones de ciclos por segundo, también conocida como "velocidad de reloj".

En 1937 en Bell Labs, George Stibitz inventó la primera calculadora basada en circuitos binarios para realizar fórmulas matemáticas complejas. La invención de Stibitz transformó la informática de analógica a digital. Con el advenimiento de la tecnología digital, los científicos pudieron personalizar las funciones operativas de una computadora mediante el desarrollo de lenguajes de programación.

Técnicamente, dependiendo de cómo se definan los términos "digital" y "computadoras", dispositivos como calculadoras, cámaras, teléfonos inteligentes o cualquier accesorio con un chip de microprocesamiento podría considerarse un tipo de digital computadora. Sin embargo, hoy en día, las computadoras digitales se conocen más comúnmente como computadoras personales, también conocidas como computadoras de escritorio y portátiles. Dell, Hewlett-Packard e IBM son solo algunas de las muchas empresas que fabrican computadoras personales.

Al ampliar la definición de "computadoras digitales", también pueden aplicarse tipos adicionales. TechTerms.com afirma, "una 'minicomputadora' es una computadora poderosa que puede soportar a muchos usuarios a la vez. Un 'mainframe' es una computadora grande y de alta potencia que puede realizar miles de millones de cálculos de múltiples fuentes a la vez. Finalmente, una 'supercomputadora' es una máquina que puede procesar miles de millones de instrucciones por segundo y se utiliza para calcular cálculos extremadamente complejos ".

Las principales características de hardware de una computadora digital de escritorio incluyen la placa base, el disco duro, la unidad central de procesamiento (CPU), la memoria de acceso aleatorio (RAM), la tarjeta gráfica y la fuente de alimentación. El hardware para computadoras portátiles incluye todas las funciones de escritorio con la adición de un teclado y un monitor. El software crucial tanto para computadoras de escritorio como para portátiles es el sistema operativo. A partir de 2009, los más populares son Microsoft Windows, Mac OS X Snow Leopard de Apple y la distribución de Linux Ubuntu.

Las computadoras digitales han revolucionado la forma en que las personas trabajan, juegan y administran tareas. La Oficina del Censo de EE. UU. Publicó un informe que decía: "72,3 millones de personas usaron computadoras en el trabajo en 2001. En 2002, los editores de software generaron ingresos por $ 89 mil millones, y el 99 por ciento de las escuelas ofrecieron acceso a Internet, en comparación con solo el 50 por ciento en 1995. Un estimado de $ 156 mil millones de transacciones de ventas minoristas en línea ocurrieron en los Estados Unidos en 2003. "Estas estadísticas demuestran el impacto abrumador que las computadoras digitales tienen en nuestras vidas.