Una computadora central es una versión ampliada de una computadora normal con mayor rendimiento y potencia de procesamiento. Suelen ser muy grandes y sirven a muchos usuarios simultáneamente, siendo más específicos para entornos corporativos. No hay una línea clara entre qué aspectos de las computadoras centrales pueden considerarse una ventaja y cuáles son una desventaja, ya que los escenarios de uso pueden variar de una empresa a otra. Sin embargo, algunos hechos pueden ayudarlo a sacar conclusiones para sus necesidades de uso.
Instalación
El tamaño físico y los componentes de hardware de una computadora central son diferentes a los de una computadora normal, lo que hace que las computadoras centrales sean más complicadas de configurar. Las computadoras mainframe también necesitan sistemas operativos y software especiales para poder aprovechar al máximo su hardware, lo que complica aún más el proceso de instalación. Además, se accede a un mainframe a través de una terminal, y la instalación y configuración de cada terminal puede llevar tiempo y dinero.
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Costos
Una de las desventajas más notables de una computadora central es su costo, que es significativamente más alto que el costo de una computadora normal. Sin embargo, la implementación de una computadora central que hace el trabajo de varias otras computadoras puede resultar más rentable solución a lo largo del tiempo en términos de capacidad de actualización, ya que será necesario reemplazar o actualizar menos componentes para mejorar el rendimiento de el mainframe y, por lo tanto, la experiencia de cada usuario, a diferencia de una red de computadoras donde cada computadora necesita ser actualizada individualmente.
Estabilidad
Una de las principales ventajas de los mainframes es que son muy estables en comparación con otros tipos de computadoras. Esto es especialmente útil en un entorno de uso donde el tiempo de actividad es muy importante. Sin embargo, un problema de hardware afectará a todos los usuarios que trabajan con ese mainframe y puede detener a todos los usuarios por completo.
Usos
Puede utilizar un mainframe de varias formas. Los usuarios se conectan a un mainframe con un terminal que tiene una pantalla y un teclado, pero por lo general no tiene un dispositivo de procesamiento, y dependen del mainframe para realizar sus tareas. Sin embargo, puede usar una computadora normal como terminal, lo que brinda a los usuarios la capacidad de procesar tareas más pequeñas en la computadora y usar el mainframe para tareas más complejas, equilibrando su uso y aumentando el número de usuarios que pueden beneficiarse de su mayor procesamiento energía.
