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Los sistemas informáticos tienen dos componentes principales: hardware y software. Las partes físicas de la computadora, como la torre, el monitor y el teclado, son el hardware. El software consta del código que controla el hardware y le dice qué hacer. Las computadoras son máquinas de información de propósito general que pueden realizar una variedad de tareas con datos. Todas estas tareas están relacionadas con las cuatro operaciones básicas de la computadora: entrada, salida, procesamiento y almacenamiento.
Funciones de entrada y salida de una computadora
La función de computadora de entrada acepta datos de los dispositivos de entrada y los envía al procesador de la computadora, mientras que la función de salida comunica los resultados del procesamiento. Se utiliza una clase de dispositivos de hardware conocidos como periféricos para realizar estas funciones. Los periféricos de entrada comunes incluyen el teclado, el mouse, el lápiz óptico y la pantalla táctil. También se pueden usar cámaras digitales, micrófonos, escáneres y joysticks para ingresar información en una computadora. Los periféricos de salida incluyen monitores, altavoces e impresoras 2D y 3D.
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Función de computadora de procesamiento de datos
El procesamiento de datos es la función más básica de una computadora. Esta función la realiza la unidad central de procesamiento (CPU), que consta de circuitos electrónicos que pueden leer y ejecutar código. instrucciones para realizar una amplia gama de tareas, desde realizar cálculos matemáticos complejos hasta clasificar las entradas en una base de datos. La CPU puede verse como el cerebro de la computadora, que acepta datos e instrucciones de entrada, ejecuta comandos, almacena los resultados en la memoria y envía datos a los dispositivos de salida. Controla la secuencia de operaciones y el uso del almacenamiento de datos.
Además de la CPU, algunas de las funciones de procesamiento de una computadora pueden ser realizadas por una unidad aritmética lógica (ALU), que realiza operaciones aritméticas y operaciones lógicas binarias, o una unidad de procesamiento de gráficos (GPU) que es responsable de crear una salida gráfica que muestra los datos en forma visual. Las computadoras para juegos dependen en gran medida de las GPU para generar gráficos dinámicos complejos.
Función de computadora de almacenamiento de datos
Una de las funciones más útiles de una computadora es el almacenamiento de datos. Además de almacenar datos ingresados a través de periféricos, las computadoras también necesitan una forma de guardar los resultados del procesamiento de datos. Todo esto se logra a través de dispositivos de almacenamiento periféricos, que pueden ser internos o externos. El almacenamiento interno incluye RAM (memoria de acceso aleatorio), que se utiliza durante el procesamiento y es de naturaleza temporal. La información almacenada en la memoria RAM no se retiene si la computadora está apagada. Dispositivos externos como CD, DVD, discos duros y unidades flash proporcionan un almacenamiento de datos persistente y duradero.
