Η τεχνολογία μαγνητικής αποθήκευσης έχει πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα.
Μεγάλο μέρος της σημερινής εικονικής αποθήκευσης υπάρχει μέσα στις σφαίρες της μαγνητικής αποθήκευσης. Κυριαρχώντας στο δεύτερο μισό του 20ου αιώνα, αυτός ο τύπος αποθήκευσης εμφανίστηκε για πρώτη φορά τη δεκαετία του 1950. Η μαγνητική αποθήκευση εξαρτάται από τον ηλεκτρομαγνητισμό. Αυτή η τεχνολογία έχει πολλά πλεονεκτήματα, καθώς και ορισμένα μειονεκτήματα, γι' αυτό το 2010, πολλοί τύποι μαγνητικής αποθήκευσης έδωσαν τη θέση τους σε ορισμένες νεότερες και πιο βελτιωμένες τεχνολογίες.
Δισκέτες
Ένας από τους πιο δημοφιλείς τύπους μαγνητικής αποθήκευσης ήταν οι δισκέτες, οι οποίες σήμερα έχουν καταστεί απαρχαιωμένες λόγω πιο προηγμένων τεχνολογιών. Οι δισκέτες ήταν συμφέρουσες εκείνη την εποχή λόγω του χαμηλού κόστους και της ευκολίας κατασκευής τους. Κατέγραψαν δεδομένα χρησιμοποιώντας μαγνητική κεφαλή και περιστρεφόμενα μέσα. Η πρώτη τους εμφάνιση ήταν το 1970, ακολουθούμενη από τροποποιημένες εκδόσεις, έως ότου η μικρότερη, πιο εύκολη στη χρήση έκδοση 3 1/2 ιντσών βγήκε το 1980, σύμφωνα με την Accurite Technologies, accurite.com. Οι δισκέτες είχαν μειονεκτήματα όπως η χαμηλή χωρητικότητα αποθήκευσης - η οποία επέτρεπε την αποθήκευση μόνο 1,44 megabyte πληροφοριών - με αποτέλεσμα καθίσταται γρήγορα απαρχαιωμένο από τα CD. Είχαν επίσης χαμηλούς ρυθμούς μεταφοράς δεδομένων, που σημαίνει ότι χρειάζονταν πολύ χρόνο για να μεταφέρουν δεδομένα μεταξύ τους πηγές.
Το βίντεο της ημέρας
Μαγνητική ταινία
Ένας άλλος τύπος μαγνητικής αποθήκευσης που έχει καταστεί σχεδόν απαρχαιωμένος είναι η μαγνητική ταινία. Οι μαγνητικές ταινίες χρησιμοποιούνταν κυρίως σε ταινίες και μουσικές κασέτες. Αυτή η τεχνολογία ήταν ιδιαίτερα δημοφιλής κατά τη δεκαετία του 1980 και τις αρχές της δεκαετίας του 1990. Σύμφωνα με την British Broadcasting Association (BBC), το πρώτο μαγνητόφωνο παρουσιάστηκε το 1956, το κόστος του οποίου υπολογίζεται σε 100.000 δολάρια. Η τεχνολογία εξελίχθηκε τελικά σε μορφή VHS τη δεκαετία του 1980, η οποία έγινε η τυπική μορφή για τις κασέτες βίντεο.
Η μαγνητική ταινία ήταν συμφέρουσα όταν εισήχθη επειδή ήταν πολύ μικρή και λεπτή. Θα μπορούσε επίσης να τυλιχθεί στον εαυτό του. Ως εκ τούτου, χρησιμοποιούσε περιορισμένο χώρο. Όπως και άλλες τεχνολογίες μαγνητικής ταινίας, είχε επίσης αρκετά μειονεκτήματα. Αυτά περιλαμβάνουν την ανθεκτικότητα. Εάν κάποια περιοχή της ταινίας είναι κατεστραμμένη ή σπασμένη, μπορεί να οδηγήσει σε αχρηστία ολόκληρου του ρόλου. Υπάρχει επίσης μόνο ένας μικρός χώρος για την εγγραφή δεδομένων σε μαγνητική ταινία.
Σκληροί δίσκοι
Οι μονάδες σκληρού δίσκου βρίσκονται συνήθως σε υπολογιστές. Παρουσιάστηκαν για πρώτη φορά το 1957, καθώς ήταν εξαιρετικά μη πρακτικά και μειονεκτήματα εκείνη την εποχή λόγω της μεγάλης τους διαμέτρου 24 ιντσών. Αρχικά μπορούσαν να χωρέσουν 5 MegaByte πληροφοριών.
Οι σκληροί δίσκοι έχουν αλλάξει τρομερά και έχουν αυξηθεί σε περισσότερα από 30 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως βιομηχανία με την ευρεία χρήση των υπολογιστών σε όλο τον κόσμο, σύμφωνα με το Πανεπιστήμιο της Τζόρτζια δικτυακός τόπος. Προσφέρουν προσβασιμότητα υψηλής ταχύτητας και είναι φθηνά στην κατασκευή. Περιστασιακά οι μονάδες σκληρού δίσκου είναι επιρρεπείς σε σφάλματα. Ωστόσο, η πρόοδος της τεχνολογίας τα έχει κάνει πιο αξιόπιστα.
