Έκφραση θηλών για καμουφλάζ στη γιγάντια αυστραλιανή σουπιά. Πίστωση: Roger T. Hanlon
Όσον αφορά το blending in, οι σουπιές είναι σαν χαμαιλέοντες της θάλασσας. Στην πραγματικότητα, τους κατορθώματα αλλαγής χρώματος και αλλαγής σχήματος είναι πολύ καλύτερα από αυτά του χαμαιλέοντα, καθώς μπορούν να αλλάξουν την εμφάνισή τους σχεδόν αμέσως. Μπορούν ακόμη και να αλλάξουν την υφή του δέρματός τους για να μιμηθούν τις υφές των κοραλλιών, των βράχων και των φυτών γύρω τους.
Οι σουπιές - οι οποίες δεν είναι ψάρια, αλλά μάλλον κεφαλόποδα, όπως τα χταπόδια και τα καλαμάρια - εκπλήσσουν και εκπλήσσουν από καιρό τους επιστήμονες για το απαράμιλλο καμουφλάζ και ευφυΐα τους. Οι ερευνητές έχουν αρχίσει να ξετυλίγουν τα μυστήρια αυτών των πλασμάτων και τώρα έχουν εντοπίσει τους νευρικούς μηχανισμούς που τους δίνουν τις απίστευτες ικανότητές τους να αλλάζουν σχήμα.
Προτεινόμενα βίντεο
Σε μια πρόσφατη μελέτη Δημοσιεύτηκε στο περιοδικό iScience, η ερευνητική ομάδα διερεύνησε πώς το δέρμα της σουπιάς αποτελείται από δύο τύπους μικρών μυϊκών οργάνων και πώς αυτά τα όργανα συνδέονται με το νευρικό του σύστημα. Ένας τύπος, γνωστός ως «χρωματοφόρα», λαμβάνουν σήματα από τον εγκέφαλο, κατευθύνοντάς τους να αλλάξουν χρώμα. Τα άλλα όργανα μπορούν να ελεγχθούν για να δημιουργήσουν προεξοχές που μοιάζουν με θηλή, που ονομάζονται «θηλές», κατά μήκος του δέρματος της σουπιάς.
Στη μελέτη τους, οι ερευνητές αποκάλυψαν πώς ακριβώς είναι οι οδηγίες για το καμουφλάζ σουπιών αποστέλλεται από τον εγκέφαλο του ζώου, μέσω του περιφερειακού νευρικού του κέντρου και στον εξειδικευμένο μυ του όργανα. Το νευρικό κύκλωμα αποκάλυψαν καθρέφτες που βρέθηκαν στα καλαμάρια, που τους επιτρέπουν να κάνουν το δέρμα τους ιριδίζον.
«Οι σουπιές είναι σε θέση να κρατούν τις θηλές τους χωρίς να στέλνουν νευρικά σήματα - αυτό είναι πολύ διαφορετικό από τους περισσότερους μύες - και το κύκλωμα που ελέγχει τις θηλές είναι πολύ διαφορετικό από το μονοπάτι χρωματισμού του χρωματοφόρου, που σημαίνει ότι εξελίχθηκε διαφορετικά και δυνητικά χρησιμοποιεί αισθητήρες δέρματος για να κατευθύνει τη δραστηριότητά του», Πανεπιστήμιο του Κέμπριτζ ερευνητής Τρέβορ Γουάρντιλ, είπε στο Digital Trends. Ο Wardill αναλύει τη σηματοδότηση του δέρματος στα κεφαλόποδα και είναι ο κύριος συγγραφέας της πρόσφατης μελέτης.
Ωστόσο, οι σουπιές εξακολουθούν να έχουν αρκετά μυστικά. Ένα από τα πιο περίπλοκα ταλέντα τους είναι η ικανότητά τους να ερμηνεύουν το περιβάλλον τους και να αλλάζουν ανάλογα την εμφάνισή τους. Ωστόσο, ο Wardill πιστεύει ότι η πρόσφατη έρευνα της ομάδας του θα βοηθήσει στην ενημέρωση βιομιμητικός κατασκευές και υλικά που μπορούν να προσαρμοστούν στο περιβάλλον τους, όπως ακριβώς και η σουπιά.
«[Αυτή] η έρευνα θα εμπνεύσει προϊόντα που θα μπορούσαν να μιμηθούν την υφή και το σχήμα του περιβάλλοντός τους», είπε, «αλλά μπορεί επίσης να βρουν ιατρική εφαρμογή λόγω των δυνατοτήτων μαλακών ενεργοποιητών τους. Προς το παρόν δεν μπορούμε να φτιάξουμε κάτι σαν θηλές που μπορεί να αλλάξει από εντελώς επίπεδα σε διάφορα τρισδιάστατα σχήματα μέσα σε ένα δευτερόλεπτο και να παραμείνει ευέλικτο.»
Αναβαθμίστε τον τρόπο ζωής σαςΤο Digital Trends βοηθά τους αναγνώστες να παρακολουθούν τον γρήγορο κόσμο της τεχνολογίας με όλα τα τελευταία νέα, διασκεδαστικές κριτικές προϊόντων, διορατικά editorial και μοναδικές κρυφές ματιές.
