Επίδειξη τεχνολογίας ελικοπτέρου Άρη της NASA
Αφού προσγειώσαμε πολλά μινιατούρα αμμόλοφους στον Άρη κρουαζιέρα στην επιφάνεια του πλανήτη, η NASA αποφάσισε ότι θέλει μια πανοραμική θέα την επόμενη φορά. Το ελικόπτερο Mars, ένα μικροσκοπικό τηλεκατευθυνόμενο drone με διπλό ρότορα, θα κάνει το ταξίδι στον κόκκινο πλανήτη στοιβαγμένο στην κοιλιά του Mars 2020 Rover.
Μόλις βρεθεί στην επιφάνεια, το εξάτροχο ρόβερ θα αναπτύξει το μικρό ελικόπτερο σε κατάλληλη θέση, επιτρέποντάς του να φορτίστε τις μπαταρίες του και εκτελέστε μια ποικιλία δοκιμών πριν από την πτήση πριν γράψετε ιστορία στον λεπτό Άρη ατμόσφαιρα.
Προτεινόμενα βίντεο
«Η ικανότητα να βλέπουμε καθαρά τι βρίσκεται πέρα από τον επόμενο λόφο είναι ζωτικής σημασίας για τους μελλοντικούς εξερευνητές. Έχουμε ήδη υπέροχη θέα του Άρη από την επιφάνεια καθώς και από την τροχιά», δήλωσε ο Thomas Zurbuchen της NASA. σε ανακοίνωση. «Με την πρόσθετη διάσταση μιας πανοραμικής θέας από ένα «μαρσκόπτερο», μπορούμε μόνο να φανταστούμε τι θα επιτύχουν οι μελλοντικές αποστολές».
Το ελικόπτερο Mars, το οποίο βρίσκεται σε εξέλιξη από το 2013, έχει μια άτρακτο που μοιάζει με κουτί περίπου στο μέγεθος ενός softball και ζυγίζει περίπου τέσσερα κιλά. Οι ηλιακές κυψέλες θα φορτίζουν το μικροσκοπικό drone κατά τη διάρκεια της ημέρας και ένας εσωτερικός θερμαντήρας θα το βοηθήσει να αντέξει τις κρύες νύχτες του Άρη. Οι αντίθετα περιστρεφόμενες λεπίδες του θα περιστρέφονται με σχεδόν 3.000 σ.α.λ., περίπου 10 φορές πιο γρήγορα από ένα παρόμοιο σκάφος εδώ στη Γη.
«Η ατμόσφαιρα του Άρη είναι μόνο ένα τοις εκατό από αυτήν της Γης, οπότε όταν το ελικόπτερο μας βρίσκεται στην επιφάνεια του Άρη, βρίσκεται ήδη στη Γη σε ύψος 100.000 ποδιών», δήλωσε η Mimi Aung της JPL. «Για να το κάνουμε να πετάξει σε αυτή τη χαμηλή ατμοσφαιρική πυκνότητα, έπρεπε να εξετάσουμε τα πάντα, να τα κάνουμε όσο πιο ελαφριά γινόταν, ενώ ήταν όσο πιο δυνατό και ισχυρό μπορούσε».
Μόλις το ελικόπτερο είναι έτοιμο να ξεκινήσει, θα ξεκινήσει μια δοκιμαστική εκστρατεία πτήσης 30 ημερών, που ξεκινά με μια απλή αιώρηση στη θέση του και οδηγεί σε πιο εκτεταμένες αποστολές αναγνώρισης που διαρκούν έως και 90 δευτερόλεπτα. «Δεν έχουμε πιλότο και η Γη θα απέχει αρκετά λεπτά φωτός, επομένως δεν υπάρχει τρόπος να κάνουμε joystick αυτή την αποστολή σε πραγματικό χρόνο», είπε η Aung. «Αντίθετα, έχουμε μια αυτόνομη ικανότητα που θα μπορεί να λαμβάνει και να ερμηνεύει εντολές από το έδαφος και στη συνέχεια να πετάει μόνη της την αποστολή».
Η αποστολή Mars 2020, η οποία έχει προγραμματιστεί για εκτόξευση με πύραυλο Atlas V από το ακρωτήριο Κανάβεραλ τον Ιούλιο του 2020, αναμένεται να φτάσει στον κόκκινο πλανήτη τον Φεβρουάριο του 2021. Όσο cool και αν είναι το μίνι ελικόπτερο, δεν είναι κρίσιμο στοιχείο της αποστολής.
Θεωρούμενο ως επίδειξη τεχνολογίας από μόνο του, το ελικόπτερο Mars θεωρείται έργο υψηλού κινδύνου και υψηλής ανταμοιβής. Ωστόσο, στο πλαίσιο της μεγαλύτερης αποστολής, η ισορροπία κινδύνου/ανταμοιβής αλλάζει. Εάν η δοκιμή του ελικοπτέρου είναι προτομή, η συνολική αποστολή Mars 2020 δεν θα επηρεαστεί. Εάν λειτουργήσει, ωστόσο, τα ελικόπτερα μπορεί να έχουν πραγματικό μέλλον ως ανιχνευτές χαμηλών πτήσεων και εναέρια οχήματα για πρόσβαση σε τοποθεσίες που δεν είναι προσβάσιμες από το έδαφος.
Ωστόσο, οι επιτυχημένες δοκιμές θα άνοιξαν την πόρτα για περισσότερη εναέρια παρατήρηση και εξερεύνηση κατά τη διάρκεια μελλοντικών αποστολών. «Αφού οι αδελφοί Ράιτ απέδειξαν πριν από 117 χρόνια ότι η πτήση με τροφοδοσία, διατήρηση και ελεγχόμενη πτήση ήταν δυνατή Εδώ στη Γη, μια άλλη ομάδα Αμερικανών πρωτοπόρων μπορεί να αποδείξει ότι το ίδιο μπορεί να γίνει σε έναν άλλο κόσμο», είπε Zurbuchen.
Ενημερώθηκε στις 13 Μαΐου με διευρυμένο πλαίσιο κινδύνου/ανταμοιβής αποστολής.
Συστάσεις των συντακτών
- Το ελικόπτερο Mars της NASA πραγματοποιεί τη μεγαλύτερη πτήση σε σχεδόν ένα χρόνο
- Η NASA σηματοδοτεί έναν χρόνο από την ιστορική πρώτη πτήση του drone του Άρη
- Το ελικόπτερο Mars της NASA θα πετάξει όσο το δυνατόν πιο μακριά στην επόμενη πτήση
- Πώς το ελικόπτερο Ingenuity της NASA τίναξε από τη σκόνη του Άρη για να πετάξει ξανά
- Ξαναζήστε την εκπληκτική προσγείωση ρόβερ της NASA στον Άρη, ένα χρόνο μετά
Αναβαθμίστε τον τρόπο ζωής σαςΤο Digital Trends βοηθά τους αναγνώστες να παρακολουθούν τον γρήγορο κόσμο της τεχνολογίας με όλα τα τελευταία νέα, διασκεδαστικές κριτικές προϊόντων, διορατικά editorial και μοναδικές κρυφές ματιές.
