Η ανακοίνωση της εκτόξευσης δεν αποτελεί μεγάλη έκπληξη, δεδομένου ότι ο Διευθύνων Σύμβουλος Έλον Μασκ έγραψε στο Twitter ότι η απογείωση ήταν επικείμενη.
Η βολή συγκράτησης Falcon Heavy σήμερα το πρωί ήταν καλή. Δημιουργήθηκε πολύς ατμός. Κυκλοφορεί σε μια εβδομάδα περίπου. pic.twitter.com/npaqatbNir
— Έλον Μασκ (@elonmusk) 24 Ιανουαρίου 2018
Ο βοηθός συντάκτης της NASA SpaceFlight, Chris Gebhardt, έγραψε επίσης στο Twitter ότι η εκτόξευση θα πραγματοποιηθεί την Τρίτη, 6 Φεβρουαρίου, με εφεδρική ημερομηνία την Τετάρτη, 7 Φεβρουαρίου.
Παιδιά… είστε έτοιμοι! #FalconHeavy ΗΜΕΡΟΜΗΝΙΑ ΕΚΚΙΝΗΣΗΣ!
6 Φεβρουαρίου, με αντίγραφο ασφαλείας στις 7.
Η ώρα εκκίνησης είναι 13:30-16:30 EST (18:30-21:30 UTC)#Συμβαίνει
— Chris G – NSF (@ChrisG_NSF) 26 Ιανουαρίου 2018
Το περιμέναμε πολύ καιρό για αυτό - η πιο πρόσφατη οπισθοδρόμηση σημειώθηκε κατά το κλείσιμο της κυβέρνησης, καθώς η SpaceX απαιτεί υποστήριξη από την 45η Διαστημική Πτέρυγα της Πολεμικής Αεροπορίας. «Λόγω του τερματισμού λειτουργίας που απομακρύνει βασικά μέλη του πολιτικού εργατικού δυναμικού, η 45η Διαστημική Πτέρυγα δεν θα μπορεί να υποστηρίξει εμπορικές στατικές πυρκαγιές που λαμβάνουν χώρα στο KSC», δήλωσε προηγουμένως εκπρόσωπος της 45ης Διαστημικής Πτέρυγας σε μια δήλωση στο
Το χείλος. «Χωρίς το πολιτικό μας εργατικό δυναμικό, η 45η ΝΔ δεν είναι σε θέση να υποστηρίξει και τις επιχειρήσεις εκτόξευσης».Επιβεβαιώθηκε: Δεν υπάρχει SpaceX #FalconHeavy στατική δοκιμαστική πυρκαγιά λόγω διακοπής λειτουργίας της κυβέρνησης. Το ίδιο ισχύει και για τις εκτοξεύσεις.
Δήλωση: «Λόγω του τερματισμού λειτουργίας που απομακρύνει βασικά μέλη του πολιτικού εργατικού δυναμικού, η 45η Διαστημική Πτέρυγα δεν θα μπορεί να υποστηρίξει εμπορικές στατικές πυρκαγιές που λαμβάνουν χώρα στο KSC».
— Emre Kelly (@EmreKelly) 21 Ιανουαρίου 2018
Ισχυρό σύστημα πυραύλων
Το Falcon Heavy είναι ουσιαστικά τρεις πύραυλοι Falcon 9 με ένα μόνο ανώτερο στάδιο. Από πλευράς ισχύος, νικιέται μόνο από τον πύραυλο Saturn V που κάποτε μετέφερε αστροναύτες στο φεγγάρι. Ενσωματώνει το SpaceX δοκιμασμένο και δοκιμασμένο επαναχρησιμοποιήσιμο σύστημα πυραύλων, οι διάφορες διαδικασίες διαχωρισμού του Falcon Heavy έχουν σχεδιαστεί για να πραγματοποιούνται αμέσως μετά την εκτόξευση, με τους τρεις ενισχυτές να προσγειώνονται πίσω στη Γη. (Θέλετε να μάθετε περισσότερα; Εδώ είναι όλα όσα πρέπει να ξέρετε για το Falcon Heavy.)
Όμως, ο Διευθύνων Σύμβουλος της SpaceX, Elon Musk, γνωρίζει ότι ακόμη και με την επιτυχημένη δοκιμή, η πρώτη αποστολή που θα ακολουθούσε αμέσως μετά εξακολουθεί να αποτελεί μια μνημειώδη πρόκληση. Σημείωσε πέρυσι ότι υπάρχει «πολύ καλή πιθανότητα» το μη επανδρωμένο Falcon Heavy να μην φτάσει καν σε τροχιά.
Αν όλα πάνε σύμφωνα με το σχέδιο, ο πύραυλος θα πάρει τον Musk's κόκκινο κερασιού Tesla Roadster μέχρι τον κόκκινο πλανήτη, όπου ο Διευθύνων Σύμβουλος ισχυρίζεται ότι θα μπορούσε να παραμείνει σε τροχιά για ένα δισεκατομμύριο χρόνια. Ο Μασκ είπε νωρίτερα ότι ήθελε να στείλει «ό, τι πιο ανόητο μπορούμε να φανταστούμε», προσθέτοντας ότι του άρεσε η σκέψη ενός αυτοκινήτου «παρασύρεται προφανώς ατελείωτα στο διάστημα και ίσως ανακαλυφθεί από μια εξωγήινη φυλή εκατομμύρια χρόνια στο μελλοντικός."
«Θηρίο» ενός πυραύλου
Λαμβάνοντας υπόψη το μέγεθος και τη δύναμη του Falcon Heavy, δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι ο ίδιος ο Μασκ το περιγράφει ως "θηρίο." Το πρώτο στάδιο του πυραύλου ύψους 230 ποδιών (70 μέτρων) περιλαμβάνει «τρεις πυρήνες Falcon 9 με εννέα κινητήρες του οποίου 27 κινητήρες Merlin μαζί παράγουν περισσότερα από 5 εκατομμύρια λίβρες ώθησης κατά την απογείωση, ίση με περίπου δεκαοκτώ 747 αεροσκάφη», λέει η SpaceX. την ιστοσελίδα του.
Falcon Heavy Rocket
Ενώ το Falcon 9 είναι σχεδιασμένο για πιο σύντομες αποστολές, ο μεγάλος του αδερφός «αποκαθιστά τη δυνατότητα να πετάει με πλήρωμα το φεγγάρι ή Άρης», λέει η SpaceX.
Το καλοκαίρι του 2017, ο Μασκ πείραξε την κυκλοφορία του Falcon Heavy ένα κινούμενο σχέδιο δημοσιεύτηκε στο Instagram, αν και εκείνη την εποχή η SpaceX ήλπιζε να εκτοξεύσει τον πύραυλο μερικούς μήνες αργότερα. Με τόσα πολλά που διακυβεύονται, ωστόσο, δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι οι προετοιμασίες ήταν εκτεταμένες. Αλλά τώρα, φαίνεται ότι είμαστε επιτέλους έτοιμοι για την επόμενη φάση.
Ενημέρωση στις 5 Φεβρουαρίου: Το Falcon Heavy κυκλοφορεί στις 6 Φεβρουαρίου.
