6 καταπληκτικοί τρόποι υψηλής τεχνολογίας που η επιστήμη θα μπορούσε να αντιμετωπίσει το πρόβλημα των κουνουπιών

Είτε οφείλεται στη δυσάρεστη συνήθεια τους να μεταφέρουν ασθένειες όπως ο Ζίκα και η ελονοσία είτε απλώς η τάση τους να είναι τρανταχτοί που χαλούν τις διακοπές, υπάρχουν πολλοί λόγοι για να μισούμε τα κουνούπια. Ευτυχώς, μερικοί από τους μεγαλύτερους μισητές των κουνουπιών εκεί έξω αποδεικνύονται μερικοί πολύ έξυπνοι επιστήμονες και μηχανικοί.

Χάρη σε αυτά, υπάρχουν πολλά έξυπνα αντικουνουπικά αποτρεπτικά στο δρόμο που ξεπερνούν κατά πολύ τους συνηθισμένους ψεκασμούς για σφάλματα, τυλιγμένες εφημερίδες και άλλες λύσεις εκτός αγοράς. Διαβάστε παρακάτω για έξι από τις εκπληκτικές τεχνολογίες που θα μπορούσαν σύντομα να μας φέρουν έναν ουτοπικό κόσμο απαλλαγμένο από έντομα βαμπίρ με βελόνα.

Ανθεκτικά στην ελονοσία κουνούπια

Η ελονοσία μπορεί να αντιμετωπιστεί με τα σωστά φάρμακα. Δυστυχώς, σε ορισμένες φτωχότερες περιοχές του αναπτυσσόμενου κόσμου, η παροχή των σωστών φαρμάκων στους ανθρώπους δεν είναι πάντα εύκολη. Ως αποτέλεσμα, επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο Johns Hopkins ερεύνησαν έναν τρόπο να φτιάχνουν κουνούπια - σε αντίθεση με τους ανθρώπους -

Χρησιμοποιώντας την επεξεργασία γονιδίων CRISPR/Cas9, έχουν κατασκευάσει κουνούπια ανθεκτικά στην ελονοσία διαγράφοντας ένα γονίδιο που βοηθά την ελονοσία να επιβιώσει στο έντερο του κουνουπιού. Σε προκαταρκτικές δοκιμές, οι ερευνητές απέδειξαν ότι το παράσιτο της ελονοσίας δεν είναι σε θέση να επιβιώσει αρκετά για να ωριμάσει σε σημείο που να γίνει επικίνδυνο για τον άνθρωπο.

Φωτονικός φράκτης

Εκτός από το να τα μεταφέρουμε κατευθείαν στο τεταρτημόριο Δέλτα, είναι δύσκολο να σκεφτούμε κάτι περισσότερο Star Trek-ηχητική λύση στο πρόβλημα των κουνουπιών από τον «φωτονικό φράχτη» του Nathan Myhrvold. Περιγράφεται σε μια ομιλία TED το 2010, ο πρώην ΚΟΤ της Microsoft πρότεινε ένας τρόπος για να αντιμετωπίσετε τα έντομα που ρουφούν αίμα θα ήταν να τα καταρρίψετε με θανατηφόρα λέιζερ.

Το σύστημά του κλειδώνει στα κουνούπια ανιχνεύοντας τον ήχο των φτερών τους που χτυπούν και στη συνέχεια τα χτυπά στον αέρα με ένα λέιζερ χαμηλής ισχύος - σκοτώνοντάς τα ή απενεργοποιώντας τα σοβαρά. Αυτές οι συσκευές θα μπορούσαν να στηθούν σαν φράχτης γύρω από έναν οικισμό και θεωρητικά θα σκότωναν περίπου το 99 τοις εκατό των κουνουπιών που προσπαθούν να σπάσουν το φράγμα.

Σχεδόν μια δεκαετία μετά την ομιλία, εξακολουθούμε να μην βλέπουμε φωτονικούς φράχτες τακτικά, αν και η τεχνολογία έχει φέρεται να έχει λάβει άδεια σε ενδιαφερόμενα μέρη — και ακόμη και το Υπουργείο Εμπορίου των ΗΠΑ έχει δείξει κάποια ενθουσιασμός.

Υπάρχει μια εφαρμογή για αυτό

Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης είναι ανάπτυξη μιας εφαρμογής που χρησιμοποιεί μηχανική μάθηση για να αναγνωρίσει την ακουστική υπογραφή διαφορετικών ειδών κουνουπιών. Αυτή η εφαρμογή μπορεί να αναγνωρίσει με ακρίβεια το είδος κουνουπιών Anopheles - γνωστό και ως αυτό που είναι υπεύθυνο για τη διάδοση της ελονοσίας - με περίπου 72 τοις εκατό ακρίβεια.

Για να βοηθήσει στην επέκταση του έργου, η ομάδα συγκεντρώνει τώρα περισσότερες ηχογραφήσεις υψηλής ποιότητας που θα επιτρέψουν στην εφαρμογή να αναγνωρίσει με ακρίβεια και τα 3.600 διαφορετικά είδη κουνουπιών. Αν και αυτή η λύση δεν εξαλείφει τα κουνούπια που μεταφέρουν ασθένειες, δίνοντας τη δυνατότητα στα smartphone μας για να προσδιοριστεί γρήγορα εάν ένα κουνούπι είναι ή όχι ένας πιθανός φορέας ασθένειας θα μπορούσε να είναι βαθιά χρήσιμος.

Απόρριψη drone

Εάν ο στόχος σας είναι να απαλλαγείτε από τους ιούς που μεταφέρονται από τα κουνούπια, θα μπορούσε η απάντηση να είναι… περισσότερα κουνούπια; Αυτή είναι η ανορθόδοξη προσέγγιση πρωτοπόρος της εταιρείας WeRobotics, η οποία σχεδιάζει να αναπαράγει στείρα κουνούπια σε αιχμαλωσία, να τα μεταφέρει σε μεγάλους αριθμούς μέσω drone και στη συνέχεια, πετάξτε τα σε μια περιοχή όπου θα υπερβούν κατά πολύ (και επομένως θα ξεσπάσουν) την ποσότητα των άγριων αρσενικά.

Η ελπίδα είναι ότι αυτό θα μπορούσε να μειώσει τους τοπικούς πληθυσμούς κουνουπιών έως και 90 τοις εκατό.

Φορητά που προσομοιώνουν καταιγίδα

Τα κουνούπια μπορεί να είναι ικανά να μεταδώσουν θανατηφόρους ιούς, αλλά εξακολουθούν να είναι μικροσκοπικά, ευαίσθητα έντομα. Αυτό σημαίνει ότι δεν τους αρέσει ακριβώς να βρίσκονται έξω στις καταιγίδες και νιώθουν υποχρεωμένοι να σταματήσουν προσωρινά την κατανάλωση αίματος για να αναζητήσουν καταφύγιο.

Εκμεταλλευόμενοι αυτήν την εξελικτική ιδιορρυθμία, οι κατασκευαστές του βραχιολίου Nopixgo έχουν αναπτύξει ένα φορετή συσκευή που εκπέμπει ασθενή ηλεκτρομαγνητικά σήματα που πείθουν τα κουνούπια ότι υπάρχει καταιγίδα ο ΤΡΟΠΟΣ.

«Αυτός είναι ένας επαναστατικός νέος τρόπος προσέγγισης των τσιμπημάτων κουνουπιών», Johan Niklasson, επικεφαλής επιχειρηματικής ανάπτυξης στη NopixGlobal, είπε στο Digital Trends. «Κατά κάποιο τρόπο, η ίδια η γενετική των κουνουπιών χρησιμοποιείται εναντίον τους. κάτι στο οποίο δεν μπορούν να προσαρμοστούν και να αποφύγουν. Πηγαίνει πιο βαθιά από το να απωθεί απλώς με άσχημες μυρωδιές ή ερεθιστικούς ήχους. Κανείς δεν το έχει δοκιμάσει ποτέ πριν, και η τεχνολογία δεν υπήρχε για να το κάνει αυτό δυνατό μέχρι πρόσφατα».

Γενετικά κατασκευασμένα κουνούπια δολοφόνοι

Όταν πρόκειται για κυβερνητικά λάθη, απελευθερώνοντας ένα σωρό γενετικά τροποποιημένα κουνούπια δολοφόνους μάλλον θα πρέπει να βρίσκεται αρκετά ψηλά. Μόνο που, όπως αποδεικνύεται, μπορεί να είναι μια έξυπνη κίνηση. Αναπτύχθηκε από την εταιρεία βιοτεχνολογίας MosquitoMate με έδρα το Κεντάκι, το έργο χρησιμοποιεί αρσενικά κουνούπια (τα οποία είναι τα μη τσιμπήματα) ως οχήματα για τη μεταφορά ενός ισχυρού εντομοκτόνου κουνουπιών.

Όταν τα γενετικά τροποποιημένα κουνούπια ζευγαρώνουν με θηλυκά, τα αυγά που προκύπτουν δεν εκκολάπτονται. Η Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος των ΗΠΑ υπέγραψε επίσημα το σχέδιο πέρυσι και έχουν ήδη πραγματοποιηθεί πολυάριθμες επιτόπιες δοκιμές. Παρακολουθήστε αυτόν τον χώρο!

Συστάσεις των συντακτών

• Η επεξεργασία του DNA των κουνουπιών θα μπορούσε να βοηθήσει στην εξάλειψη της ελονοσίας και του Ζίκα - δείτε πώς

Αναβαθμίστε τον τρόπο ζωής σαςΤο Digital Trends βοηθά τους αναγνώστες να παρακολουθούν τον γρήγορο κόσμο της τεχνολογίας με όλα τα τελευταία νέα, διασκεδαστικές κριτικές προϊόντων, διορατικά editorial και μοναδικές κρυφές ματιές.