Alberto Ghizzi Panizza/Getty Images
Θέλετε να μάθετε όλα όσα πρέπει να γνωρίζετε για τους ελέφαντες; Εάν ναι, έχετε μια διεθνή ομάδα ερευνητών να ευχαριστήσετε για αυτό, επειδή ζωγράφισαν μια από τις πιο ολοκληρωμένες εξελικτικές εικόνες όλων των εποχών από αλληλουχία του γονιδιώματος 14 διαφορετικών ειδών ελέφαντα, που κυμαίνονται από σημερινούς αφρικανικούς και ασιατικούς ελέφαντες έως εξαφανισμένους προγόνους όπως το μάλλινο μαμούθ και το αμερικανικό μαστόδοντα.
Προτεινόμενα βίντεο
Ένα εξαιρετικά τρομακτικό εγχείρημα, το έργο ρίχνει νέο φως στον τρόπο με τον οποίο έζησαν οι ελέφαντες όλα αυτά τα χρόνια και αποσυσκευάζει μερικά ενδιαφέροντα φακτοειδή ελεφάντων στη διαδικασία.
«Βρήκαμε ότι διαφορετικά είδη ελεφάντων διασταυρώθηκαν στο παρελθόν περισσότερες από μία φορές», Έλλη Παλκοπούλου, μεταδιδακτορικός επιστήμονας στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου του Χάρβαρντ. «Για παράδειγμα, ο ελέφαντας με ίσιο χαυλιόδοντα προήλθε από ένα μείγμα τριών διαφορετικών εξελικτικών γενεαλογιών, ενώ τα μάλλινα μαμούθ της Βόρειας Αμερικής είχαν καταγωγή από κολομβιανά μαμούθ. Την ίδια στιγμή, τα σημερινά αφρικανικά δάση και οι ελέφαντες της σαβάνας φαίνεται να έχουν παραμείνει απομονωμένοι τουλάχιστον για τα τελευταία 500.000 χρόνια, παρόλο που ο τοπικός υβριδισμός εξακολουθεί να συμβαίνει μεταξύ τους σε περιοχές όπου τα δύο είδη συναντώ. Αλλά αυτό δεν φαίνεται να έχει αφήσει ίχνη στα γονιδιώματα αυτών των ειδών σε όλες τις περιοχές τους».
JD Howell, Πανεπιστήμιο McMaster
Στην ολοκληρωμένη γονιδιωματική μελέτη συμμετείχαν ερευνητές από το Πανεπιστήμιο McMaster, το Broad Institute, την Ιατρική Σχολή του Χάρβαρντ, το Πανεπιστήμιο της Ουψάλα και το Πανεπιστήμιο του Πότσνταμ. Είναι ένα εξαιρετικό παράδειγμα του πώς οι σύγχρονες επιστημονικές τεχνικές μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να βοηθήσουν στην αποκάλυψη περισσότερων λεπτομερειών για τον φυσικό κόσμο. Θα μπορούσε επίσης, ισχυρίζονται οι ερευνητές, να διαδραματίσει βασικό ρόλο στη βοήθεια στις προσπάθειες διατήρησης των ελεφάντων.
«Αυτή είναι η πρώτη μελέτη που αποδεικνύει με πλήρη πυρηνικά γονιδιώματα ότι οι δύο αφρικανικοί ελέφαντες, στην πραγματικότητα, αποτελούνται από δύο ξεχωριστά είδος, και ως εκ τούτου ενισχύει την ανάγκη για πολιτικές διατήρησης για την προστασία των δύο αφρικανικών ελεφάντων χωριστά», Παλκοπούλου συνεχίζεται. «Τονίζει επίσης πόσο πλούσια ήταν η εξελικτική ιστορία της οικογένειας των ελεφάντων στο παρελθόν, παρά το γεγονός ότι μόνο τρία είδη επιβιώνουν σήμερα. Μελλοντικές εργασίες που στοχεύουν στην κατανόηση της δομής του πληθυσμού των ζωντανών ελεφάντων θα συμβάλουν στις προσπάθειες διατήρησης αυτών των εμβληματικών ζώων».
Το έργο ήταν που δημοσιεύτηκε πρόσφατα στο περιοδικό Πρακτικά της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών υπό τον τίτλο «Μια ολοκληρωμένη γονιδιωματική ιστορία εξαφανισμένων και ζωντανών ελεφάντων».
Συστάσεις των συντακτών
- Οι επιστήμονες κωδικοποιούν το μυθιστόρημα «Υπέροχος Μάγος του Οζ» στο DNA
- Οι επιστήμονες του Caltech χρησιμοποίησαν DNA για να παίξουν το πιο μικροσκοπικό παιχνίδι τικ στον κόσμο
Αναβαθμίστε τον τρόπο ζωής σαςΤο Digital Trends βοηθά τους αναγνώστες να παρακολουθούν τον γρήγορο κόσμο της τεχνολογίας με όλα τα τελευταία νέα, διασκεδαστικές κριτικές προϊόντων, διορατικά editorial και μοναδικές κρυφές ματιές.
