Ας το παραδεχτούμε: Η ουδετερότητα του δικτύου είναι βαρετή, περίπλοκη και λίγο βαρετή. Ενοχλητικό είναι ότι είναι επίσης ένα από τα πιο σημαντικά ζητήματα που αντιμετωπίζει το Διαδίκτυο σήμερα. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο μια πρόσφατη απόφαση του εφετείου της Ουάσιγκτον, DC ουσιαστικά καταργώντας Οι κανόνες δικτυακής ουδετερότητας της ομοσπονδιακής κυβέρνησης σημαίνει ότι το μέλλον του Διαδικτύου είναι, στην καλύτερη περίπτωση, αβέβαιο. Στη χειρότερη περίπτωση, το Διαδίκτυο όπως το ξέρουμε είναι καταδικασμένο.
Εάν η επιχείρηση του Netflix απειλείται πραγματικά, γιατί η εταιρεία δεν φρικάρει;
Προτεινόμενα βίντεο
Το παιδί της αφίσας για αυτήν την αβεβαιότητα είναι το Netflix, η υπηρεσία ροής βίντεο που ευθύνεται περισσότερο από 30 τοις εκατό της βορειοαμερικανικής κίνησης στο Διαδίκτυο κάθε βράδυ – πολύ περισσότερο από οποιαδήποτε άλλη υπηρεσία Ιστού που απευθύνεται στους καταναλωτές
ένας πρωταρχικός στόχος για τους ISP που διψούν για χρήματα. Έτσι, όταν το Netflix κυκλοφόρησε την πρώτη του δήλωση σχετικά με τον «θάνατο» της διαδικτυακής ουδετερότητας νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, όλοι το πρόσεξαν. Θα έβγαινε αιωρούμενος;«Μακροπρόθεσμα, πιστεύουμε ότι το Netflix και οι καταναλωτές εξυπηρετούνται καλύτερα από ισχυρή ουδετερότητα δικτύου σε όλα τα δίκτυα, συμπεριλαμβανομένου του ασύρματου», κατέληξε το Netflix, σύμφωνα με Business Insider. «Στο βαθμό που οι πάροχοι υπηρεσιών διαδικτύου τηρούν έναν ουσιαστικό εθελοντικό κώδικα συμπεριφοράς, απαιτείται λιγότερη ρύθμιση. Στο βαθμό που ορισμένοι επιθετικοί ISP αρχίσουν να εμποδίζουν συγκεκριμένες ροές δεδομένων, θα χρειαζόταν σαφώς περισσότερη ρύθμιση».
Είναι πολεμικές λέξεις! Ή, περίμενε… είναι απολύτως λογικές, λογικές λέξεις. Εάν η επιχείρηση του Netflix απειλείται πραγματικά χωρίς την κάλυψη των κανόνων δικτυακής ουδετερότητας της FCC, όπως έχουν πει τόσα πολλά μέσα (συμπεριλαμβανομένου του δικού σας αληθινά), γιατί η εταιρεία δεν φρικάρει;
Τι σημαίνει πάλι δικτυακή ουδετερότητα;
Πριν μπούμε σε αυτό, ας κάνουμε ένα βήμα πίσω. Εάν δεν καταλαβαίνετε καλά τι είναι η δικτυακή ουδετερότητα, δεν είστε μόνοι. σημαίνει ένα εκατομμύριο διαφορετικά πράγματα για ένα εκατομμύριο διαφορετικούς ανθρώπους. (Και οι τεχνικοί θα σας πουν ότι ποτέ δεν υπήρξε αληθινά και ποτέ δεν θα υπάρξει.) Αλλά για τους σκοπούς αυτής της συζήτησης, θα πω ότι σημαίνει αυτό: Η δικτυακή ουδετερότητα είναι η αρχή ότι όλοι οι τύποι δεδομένων, από κάθε πηγή, πρέπει να παρέχονται εξίσου από συνδέσεις που παρέχονται από την Υπηρεσία Διαδικτύου παρόχους. Σημαίνει ότι οι ISP δεν μπορούν να αποκλείσουν οποιοδήποτε περιεχόμενο θέλουν να αποκλείσουν, ούτε μπορούν να επιταχύνουν ή να επιβραδύνουν τις ταχύτητες του Διαδικτύου για συγκεκριμένες υπηρεσίες που βασίζονται στο Διαδίκτυο.
Μέχρι πρόσφατα, η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Επικοινωνιών βοήθησε να διασφαλιστεί ότι αυτό (κυρίως) ίσχυε μέσω της Ανοιχτή Παραγγελία Διαδικτύου, ένα σύνολο κανόνων που καθορίζουν τι δεν μπορούν να κάνουν οι ISP… που είναι πλέον ουσιαστικά νεκροί στο νερό λόγω αυτής της προαναφερθείσας δικαστικής απόφασης. Οι πάροχοι υπηρεσιών διαδικτύου όπως η Verizon, της οποίας η μήνυση κατά της FCC έθεσε στα σκοινιά την ουδετερότητα του Διαδικτύου, δεν πιστεύουν ότι η ομοσπονδιακή κυβέρνηση πρέπει να υπαγορεύει τον τρόπο λειτουργίας της. Οι υποστηρικτές της ουδετερότητας του δικτύου, από την άλλη πλευρά, πιστεύουν ότι το ευρυζωνικό Διαδίκτυο πρέπει να ρυθμίζεται σαν ένα βοηθητικό πρόγραμμα. Ακριβώς όπως η ηλεκτρική σας εταιρεία πρέπει να παρέχει το ίδιο επίπεδο ηλεκτρικής ενέργειας ανεξάρτητα από το τι συνδέετε, το ίδιο θα πρέπει οι πάροχοι υπηρεσιών Διαδικτύου να παρέχουν την ίδια ποιότητα υπηρεσιών Διαδικτύου ανεξάρτητα από το είδος του περιεχομένου που ρέει μέσω του σωλήνες.
Χωρίς κανόνες δικτυακής ουδετερότητας, λοιπόν, οι ISP θα μπορούσαν να χρεώσουν περισσότερα χρήματα στο Netflix για την παροχή της υπηρεσίας που έχει πολλά δεδομένα. Ή θα μπορούσε να χρεώσει περισσότερο τους πελάτες για μια «ανοιχτή» σύνδεση στο Διαδίκτυο (το ίδιο πράγμα που απολαύσαμε έτσι μακριά) ή χαμηλότερες τιμές για πιο περιορισμένη πρόσβαση στον Ιστό, με τις συνεργαζόμενες υπηρεσίες να πληρώνουν για να προσεγγίσουν περισσότερα χρήστες.
Μια (υπερβολικά) ισορροπημένη προσέγγιση
Το Netflix αναγνωρίζει πλήρως ότι η δικτυακή ουδετερότητα είναι νεκρή. «Καταρχήν, ένας εγχώριος ISP μπορεί τώρα να εμποδίσει νομικά τις ροές βίντεο που ζητούν τα μέλη από το Netflix, υποβαθμίζοντας την εμπειρία που παρέχουμε από κοινού», γράφει η εταιρεία. «Το κίνητρο θα μπορούσε να είναι να πείσουμε το Netflix να πληρώσει τέλη για να σταματήσει αυτή την υποβάθμιση».
Το Netflix δεν αναμένει ότι αυτό θα γίνει ένα ευρέως διαδεδομένο πρόβλημα. «Η πιο πιθανή περίπτωση… είναι ότι οι πάροχοι υπηρεσιών Διαδικτύου θα αποφύγουν αυτόν τον μη φιλικό προς τον καταναλωτή δρόμο διάκρισης», γράφει. Όμως, «αν εκτυλισσόταν αυτό το δρακόντειο σενάριο με ορισμένους ISP», λέει το Netflix, «θα διαμαρτυρηθήκαμε σθεναρά και θα ενθαρρύναμε τα μέλη μας να απαιτήσουν το ανοιχτό Διαδίκτυο για το οποίο πληρώνουν τον ISP τους».
Τώρα, αυτό είναι το είδος μυϊκής κάμψης που περιμέναμε εγώ και άλλοι να δούμε από το Netflix. Το μόνο πρόβλημα είναι ότι πολλά μέλη του Netflix στις ΗΠΑ έχουν σχεδόν μηδενική ισχύ για να διαμαρτυρηθούν για τον τρόπο με τον οποίο οι ISP τους δραστηριοποιούνται επειδή δεν έχουν πού αλλού να απευθυνθούν για υπηρεσίες Διαδικτύου. Εγώ, για παράδειγμα, έχω συνολικά μία εταιρεία που τρέχει το Διαδίκτυο στο σχετικά αγροτικό μου σπίτι. Μισώ αυτή την εταιρεία (για λόγους μη ουδετερότητας). Αλλά εξακολουθώ να πρέπει να το ρουφάω κάθε μήνα και να πληρώνω ένα εξωφρενικό ποσό χρημάτων για υποβαθμισμένη υπηρεσία.
Αλλαγή που μπορούμε να ευχηθούμε
Πού αφήνει αυτό το Netflix και εμάς, τους χρήστες του; Μας αφήνει ένα μέρος για να στρίψουμε: Ουάσιγκτον, DC. Ενδέχεται να μην μπορούμε να διαμαρτυρόμαστε για τους παρόχους υπηρεσιών διαδικτύου με τα πορτοφόλια μας. Αλλά μπορούμε ακόμα να διαμαρτυρηθούμε μέσω της πολιτικής δράσης. Αν θα μπορούσε ποτέ να υπάρξει η «επόμενη SOPA» (να θυμάστε ότι?) θα μπορούσε να είναι η ουδετερότητα του δικτύου.
Πρέπει να ξεφύγουμε από τα ζιζάνια σε αυτή τη συζήτηση και να αρχίσουμε να ρίχνουμε μπουνιές πριν αυτό το θηρίο βγει πραγματικά από το κλουβί του.
Ευτυχώς, ο αγώνας για την ουδετερότητα του δικτύου θα μπορούσε να είναι ευκολότερος από τον αγώνα κατά του νόμου Stop Online Piracy Act. Η απόφαση του εφετείου κατά των κανόνων δικτυακής ουδετερότητας της FCC έκανε μια χάρη στους υποστηρικτές της αρχής: Επιβεβαίωσε την εξουσία της FCC να ρυθμίζει την ευρυζωνικότητα (απλώς όχι με τον τρόπο που έκανε πριν). Το μόνο που χρειάζεται να κάνει η FCC είναι να θεωρήσει τους ISP «κοινούς παρόχους», την κατηγορία που περιλαμβάνει εταιρείες τηλεφωνίας, και μπορεί να αποκαταστήσει την ουδετερότητα του δικτύου.
Λέω ότι "ό, τι χρειάζεται να κάνει η FCC" έτσι θα ήταν εύκολο. Υπάρχουν πολλοί ισχυροί οργανισμοί, επιχειρήσεις και άνθρωποι (συμπεριλαμβανομένων των μελών του Κογκρέσου) που πιστεύουν ότι οι ISP δεν πρέπει να περιορίζονται από ομοσπονδιακό κανονισμό. Αυτό σημαίνει ότι ο Πρόεδρος Ομπάμα, ο οποίος μπορεί να κατευθύνει την FCC να δράσει, και το Κογκρέσο, που μπορεί να βοηθήσει ή να βλάψει την ουδετερότητα του δικτύου κίνημα, χρειάζεται να παρέχουμε το πολιτικό κεφάλαιο για να απωθήσουμε τη χρηματική αντιδικτυακή ουδετερότητα τα ενδιαφέροντα.
Πολεμήστε τις δυνάμεις που υπάρχουν
Το κίνημα βάσης για την ουδετερότητα του δικτύου υπάρχει εδώ και χρόνια και είναι πυροδοτώντας για άλλη μια φορά τώρα. Αλλά, όπως είπα στην αρχή, η ουδετερότητα του δικτύου είναι βαρετή και περίπλοκη. Προσθέστε ένα σενάριο στο οποίο οι ISP προσφέρουν φθηνότερη (ακόμη και δωρεάν!) – αλλά εξαιρετικά περιορισμένη – υπηρεσία Διαδικτύου και είναι εύκολο να δείτε πόσοι Αμερικανοί θα χάσουν γρήγορα το ενδιαφέρον τους για αυτόν τον αγώνα.
Εάν πρόκειται να κερδίσουμε ξανά το ανοιχτό Διαδίκτυο που απολαμβάναμε μέχρι τώρα, οι υποστηρικτές της ουδετερότητας του δικτύου - συμπεριλαμβανομένου του Netflix - πρέπει να ενισχύσουν τη ρητορική. Χρειαζόμαστε μαχητικά λόγια. Πρέπει να ξεφύγουμε από τα ζιζάνια σε αυτή τη συζήτηση και να αρχίσουμε να ρίχνουμε μπουνιές πριν αυτό το θηρίο βγει πραγματικά από το κλουβί του.
Συστάσεις των συντακτών
- Το Spotify προσθέτει έναν κόμβο Netflix για να μπορείτε να ακούτε τους ανατριχιαστικούς ήχους του Squid Game
