Ενημέρωση: Η Virgin Galactic ισχυρίζεται ότι η αποστολή ήταν επιτυχής. Ο επιβατηγός πύραυλος έφτασε σε ύψος περίπου 51 μιλίων.
Η SpaceX δεν είναι η μόνη εταιρεία που πραγματοποιεί εκτοξεύσεις με στόχο να πάρει τελικά ιδιώτες στο διάστημα. Το Virgin Galactic του Sir Richard Branson ετοιμάζεται αυτήν τη στιγμή για μια επικείμενη μεγάλη δοκιμαστική πτήση από το Mojave της Καλιφόρνια. Η πτήση θα οδηγήσει το υποτροχιακό διαστημικό αεροπλάνο VSS Unity SpaceShipTwo της εταιρείας στην άκρη του διαστήματος. Αυτή θα είναι η τέταρτη πτήση του οχήματος με κινητήρα και η πιο φιλόδοξη μέχρι τώρα — συμπεριλαμβανομένου κάποιου χρόνου που έχει περάσει στη μικροβαρύτητα.
Προτεινόμενα βίντεο
«Συνολικά ο στόχος αυτής της πτήσης είναι να πετάξει ψηλότερα και πιο γρήγορα από προηγούμενες πτήσεις», σημειώνει η εταιρεία στην ιστοσελίδα της. «Σκοπεύουμε να κάψουμε τον κινητήρα του πυραύλου για περισσότερο από ό, τι είχαμε ποτέ κατά την πτήση πριν, αλλά όχι στην πλήρη διάρκειά του. Στα τελικά στάδια της καύσης του πυραύλου στον λεπτό αέρα της μεσόσφαιρας και με τις ταχύτητες που αναμένουμε να επιτύχουμε, προστίθεται ταχύτατα επιπλέον υψόμετρο. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα νέα και σημαντικά σημεία δεδομένων, ιδιαίτερα σε σχέση με τις ιδιότητες υπερηχητικού χειρισμού και θερμική δυναμική, τα οποία θα παρακολουθούμε στενά στο πιλοτήριο και στο έδαφος στην αποστολή Ελεγχος."
Εν ολίγοις, η πτήση προορίζεται ως μια κρίσιμη διερευνητική αποστολή όσον αφορά τη βέλτιστη λειτουργία του πλοίου. Θα απαντήσει σε ερωτήσεις όπως σε ποιο στάδιο να κλείσει ο κινητήρας του πυραύλου. «Αν όλα πάνε καλά, οι πιλότοι μας θα βιώσουν μια εκτεταμένη περίοδο μικροβαρύτητας καθώς το VSS Unity θα στο απόγειο, αν και [οι δύο πιλότοι μας] θα παραμείνουν ασφαλώς δεμένοι σε όλη τη διάρκεια», η δήλωση της εταιρείας συνεχίζεται.
Το παράθυρο εκτόξευσης για τη δοκιμαστική πτήση ανοίγει σήμερα και διαρκεί έως τις 15 Δεκεμβρίου. Σε αντίθεση με μια εκτόξευση του SpaceX, δεν φαίνεται ότι θα υπάρξει ζωντανή ροή της δοκιμής, αν και η Virgin Galactic έχει υποσχεθεί ότι θα κοινοποιήσει πλάνα με «μερικές εντυπωσιακές απόψεις» που λαμβάνονται από το πλοίο αμέσως μετά την εκτέλεση της δοκιμαστικής πτήσης θέση. Μια άλλη κρίσιμη διαφορά από την εκτόξευση του SpaceX είναι ότι η πτήση της Virgin Galactic δεν εκτοξεύεται από το έδαφος. Αντίθετα, μεταφέρεται σε περίπου 50.000 πόδια κάτω από το αεροπλάνο WhiteKnightTwo της εταιρείας, πριν αποκολληθεί και ανάψει ο πυραυλοκινητήρας του.
Η Virgin Galactic ιδρύθηκε το 2004. Από τότε, περισσότεροι από 600 άνθρωποι έχουν κρατήσει χώρους για να πετάξουν με επαναχρησιμοποιήσιμα διαστημικά οχήματα. Οι τιμές για ένα εισιτήριο ξεκινούσαν από 200.000 δολάρια ανά άτομο και αργότερα αυξήθηκαν στα 250.000 δολάρια. Ο Μπράνσον είπε ότι ελπίζει ότι το κόστος θα είναι μια μέρα μειώθηκε σε περίπου $40.000 ή $50.000 ανά εισιτήριο.
Συστάσεις των συντακτών
- Η Virgin Galactic ορίζει ημερομηνία για την πρώτη τουριστική πτήση με πολίτες που πληρώνουν τέλη
- Παρακολουθήστε στιγμιότυπα από το πρώτο εμπορικό ταξίδι της Virgin Galactic στην άκρη του διαστήματος
- Πώς να παρακολουθήσετε την πρώτη εμπορική πτήση πυραύλων της Virgin Galactic την Πέμπτη
- Η Virgin Galactic μοιράζεται πλάνα από την τελική δοκιμή διαστημικής τουριστικής πτήσης
- Η Virgin Galactic ορίζει την ημερομηνία για το πρώτο ταξίδι με ρουκέτα με πλήρες πλήρωμα από το 2021
Αναβαθμίστε τον τρόπο ζωής σαςΤο Digital Trends βοηθά τους αναγνώστες να παρακολουθούν τον γρήγορο κόσμο της τεχνολογίας με όλα τα τελευταία νέα, διασκεδαστικές κριτικές προϊόντων, διορατικά editorial και μοναδικές κρυφές ματιές.
