Το κρυογονικό (κρύο) τμήμα του οργάνου Φασματόμετρου και Φωτόμετρου Κοντού Υπέρυθρου (NISP) του διαστημικού τηλεσκοπίου Ευκλείδη. Η NASA ηγήθηκε της προμήθειας και της παράδοσης των ανιχνευτών για το όργανο NISP. Το υλικό με επίστρωση χρυσού είναι τα ηλεκτρονικά τσιπ 16 αισθητήρων που είναι ενσωματωμένα με τους αισθητήρες υπερύθρων. Euclid Consortium/CPPM/LAM
Δύο από τα μεγαλύτερα μυστήρια στην αστρονομία είναι η σκοτεινή ύλη και η σκοτεινή ενέργεια. Σύντομα όμως ένα έργο από την Ευρωπαϊκή Διαστημική Υπηρεσία (ESA), η αποστολή Ευκλείδης, θα επιχειρήσει να ξεδιαλύνει μερικούς από τους γρίφους σχετικά με αυτές τις δυνάμεις.
Η ακριβής φύση της σκοτεινής ύλης είναι ένα από τα διαρκή ερωτήματα της φυσικής, καθώς είναι δύσκολο να εντοπιστεί και έχει πολλές μυστηριώδεις εκδηλώσεις. Τώρα μια ομάδα από το Πανεπιστήμιο του Surrey, Ηνωμένο Βασίλειο, ανακάλυψε ότι η σκοτεινή ύλη μπορεί να θερμανθεί και μπορεί να κινηθεί γύρω από έναν γαλαξία λόγω σχηματισμού άστρων.
Οι επιστήμονες αναζήτησαν στοιχεία για τη σκοτεινή ύλη εξετάζοντας τα κέντρα των κοντινών νάνων γαλαξιών -- μικροί και αχνοί γαλαξίες που συνήθως περιφέρονται γύρω από μεγαλύτερους γαλαξίες όπως ο Γαλαξίας στον οποίο ζούμε. Η πρόκληση της εύρεσης της σκοτεινής ύλης είναι ότι δεν αλληλεπιδρά με το φως με τον τρόπο που η άλλη ύλη έτσι, ο μόνος τρόπος με τον οποίο μπορεί να εντοπιστεί είναι να συμπεράνουμε την παρουσία του από τη βαρυτική του δύναμη υπάρχοντα.
Το μυστήριο της σκοτεινής ύλης ήταν μια πρόκληση για τους επιστήμονες, οι οποίοι γνωρίζουν ότι η ουσία πρέπει να υπάρχει στο σύμπαν μας, αλλά δεν μπόρεσαν να βρουν έναν τρόπο να την αναγνωρίσουν. Καθώς δεν εκπέμπει κανένα είδος ηλεκτρομαγνητικής ακτινοβολίας, η σκοτεινή ύλη μπορεί να ανιχνευθεί μόνο λόγω των βαρυτικών της επιδράσεων. Τώρα δύο αστρονόμοι από το Πανεπιστήμιο της Νέας Νότιας Ουαλίας, Αυστραλία και το Instituto de Astrofísica de Canarias, Η Ισπανία, έχουν βρει μια μέθοδο για να «βλέπουν» τη σκοτεινή ύλη εξετάζοντας την κατανομή του αστρικού φωτός στον γαλαξία συστάδες.
Οι αστρονόμοι χρησιμοποίησαν δεδομένα από το τηλεσκόπιο Hubble για να εξετάσουν μια αμυδρή πηγή φωτός που ονομάζεται φως εντός του σμήνου, η οποία προκαλείται από τις αλληλεπιδράσεις των γαλαξιών. Όταν δύο γαλαξίες αλληλεπιδρούν, τα αστέρια μπορούν να απομακρυνθούν από τον γαλαξία τους και να επιπλέουν ελεύθερα μέσα στο σμήνος, εκπέμποντας αμυδρό φως. Είναι γνωστό από τα μαθηματικά μοντέλα συστάδων ότι η πλειοψηφία της μάζας του συμπλέγματος αποτελείται από σκοτεινή ύλη, και αυτά τα ελεύθερα επιπλέοντα αστέρια καταλήγουν στην ίδια θέση που πιστεύεται ότι είναι η σκοτεινή ύλη βρέθηκαν. «Αυτά τα αστέρια έχουν ταυτόσημη κατανομή με τη σκοτεινή ύλη, στο βαθμό που μας επιτρέπει να μελετήσουμε η τρέχουσα τεχνολογία μας», εξηγεί ένας από τους ερευνητές, η Δρ Mireia Montes.
