Οι σκληροί δίσκοι έχουν δει την απόδοσή τους να βελτιώνεται περισσότερο από οποιοδήποτε άλλο εξάρτημα την τελευταία μισή δεκαετία, και όλα αυτά χάρη στη διάδοση της τεχνολογίας στερεάς κατάστασης. Τώρα, υπάρχει ένα μεγάλο άλμα προς τα εμπρός που φαίνεται ότι είναι έτοιμο να γίνει πιο διαδεδομένο στους καταναλωτές. SSD που συνδέονται μέσω PCI Express. Χρησιμοποιούνται ήδη σε ορισμένα προηγμένα συστήματα, όπως το Mac Pro και μια χούφτα Ultrabook, αυτές οι εξαιρετικά γρήγορες μονάδες δίσκου θα μπορούσαν σύντομα να αποκτηθούν εξαιρετικά.
PCI τι;
Το PCI Express (PCIe) σημαίνει Peripheral Component Interconnect Express, ένα πρότυπο που καθορίστηκε το 2004 από μια συνεργασία που περιελάμβανε τις Intel, IBM, HP και άλλες. Η σύνδεση, η οποία είναι μακρά και στενή (όπως μια υποδοχή RAM), αναπτύχθηκε για να χειρίζεται κάθε τύπο εσωτερικής κάρτας που μπορεί να φανταστεί κανείς, από κάρτες ήχου έως κάρτες βίντεο και όχι μόνο. Αυτό σήμαινε ότι το εύρος ζώνης του προτύπου έπρεπε να είναι εξαιρετικά υψηλό και σήμαινε επίσης ότι κάθε κανάλι δεδομένων του προτύπου έπρεπε να χειρίζεται δεδομένα που ρέουν προς δύο κατευθύνσεις ταυτόχρονα.
Προτεινόμενα βίντεο
Μια μόνο λωρίδα PCIe 3.0 μπορεί να χειριστεί σχεδόν ένα gigabyte δεδομένων ανά δευτερόλεπτο, πράγμα που σημαίνει ότι μια υποδοχή 4x μπορεί να μεταφέρει περίπου τέσσερα gigabyte ανά δευτερόλεπτο. Το PCI Express μπορεί να χειριστεί έως και δεκαέξι λωρίδες σε μια μόνο υποδοχή, που ισούται με σχεδόν δεκαέξι gigabyte εύρους ζώνης. Σαν να μην έφτανε αυτό, η επόμενη έκδοση του προτύπου σχεδιάζει να διπλασιάσει το εύρος ζώνης ανά λωρίδα, αυξάνοντας το ανώτατο όριο στα 31,5 gigabyte ανά δευτερόλεπτο σε μια υποδοχή 16 λωρίδων.
Το SATA6, συγκριτικά, μπορεί να χειριστεί μόνο έως και έξι gigabyte ανά δευτερόλεπτο, γεγονός που το θέτει σε τεράστιο μειονέκτημα. Ακόμη και το Thunderbolt, το οποίο συνδυάζει το PCIe με το DisplayPort σε ένα ενιαίο πρότυπο, μπορεί να διαχειριστεί μόνο περίπου 1,25 gigabyte ανά δευτερόλεπτο, ανά κανάλι (το πρότυπο έχει δύο κανάλια).
Γιατί τώρα?
Όλη αυτή η συζήτηση για τα gigabyte και το εύρος ζώνης κάνει το PCI Express να φαίνεται σαν μια φυσική εφαρμογή για σκληρούς δίσκους. Τόσο φυσικό, μάλιστα, που ίσως αναρωτιέστε γιατί δεν είχε χρησιμοποιηθεί ποτέ πριν.
Αυτό οφείλεται εν μέρει στην ξαφνική αύξηση των ταχυτήτων του σκληρού δίσκου. Πριν από το 2008, τη χρονιά που η Intel κυκλοφόρησε τον πρώτο της SSD καταναλωτή και ξεκίνησε τον ανταγωνισμό σε αυτήν την αγορά, οι σκληροί δίσκοι απλά δεν μπορούσαν να κορεστούν ούτε μία σύνδεση SATA. Ακόμη και οι πρώιμες μονάδες στερεάς κατάστασης δεν μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν πλήρως μια θύρα SATA3.
Η εσωτερική διάταξη των επιτραπέζιων υπολογιστών και των φορητών υπολογιστών ήταν διαφορετική και το 2004. Οι κάρτες επέκτασης ήταν πολύ πιο συνηθισμένες. Πολλά συστήματα είχαν μια κάρτα ήχου, μια κάρτα βίντεο και μια κάρτα δικτύου, τα οποία καταλάμβαναν χώρο και άφηναν λίγα για άλλα εξαρτήματα. Σήμερα, όμως, αυτές οι δυνατότητες είναι ήδη ενσωματωμένες στη μητρική πλακέτα, ή ακόμα και (σε ορισμένες περιπτώσεις) στον επεξεργαστή.
Τέλος, υπάρχει μια αδράνεια σε κάθε πρότυπο που μπορεί να είναι δύσκολο να ξεπεραστεί. Οι μονάδες SATA και PCIe απαιτούν διαφορετικά προγράμματα οδήγησης για τη βελτιστοποίηση της απόδοσής τους, και ενώ οι εταιρείες σκληρών δίσκων γνωρίζουν πολλά για την ανάπτυξη για SATA, δεν το γνωρίζουν έχουν μεγάλη εμπειρία στην ανάπτυξη για PCIe. Οι κατασκευαστές δίσκων δεν είδαν την ανάγκη να ξοδεύουν χρήματα για έρευνα και ανάπτυξη νέων προγραμμάτων οδήγησης για PCIe όταν η SATA ολοκλήρωσε τη δουλειά.
Τώρα υπάρχει ανάγκη, ωστόσο, γιατί δεν υπάρχει άλλη προφανής πορεία προς τα εμπρός. Το SATA δεν μπορεί να συμβαδίσει με τις προόδους της απόδοσης στερεάς κατάστασης και περιορίζει τις δυνατότητες που μπορούν να εξαγάγουν οι κατασκευαστές μονάδων δίσκου από το υλικό τους. Απαιτείται μια εναλλακτική λύση και η επιλογή PCIe είναι πιο λογική από την ανάπτυξη ενός ολοκαίνουργιου προτύπου από την αρχή.
Η Intel, πάλι ηγέτης
Όπως αναφέρθηκε, η είσοδος της Intel στην καταναλωτική αγορά στερεάς κατάστασης με την αρχική της προσφορά, το X25-M, είναι αυτό που ξεκίνησε τον ανταγωνισμό. Η εταιρεία απέδειξε ότι ένας λογικά προσιτός και εξαιρετικά γρήγορος SSD απήχθη στους λάτρεις των υπολογιστών, θέτοντας προηγούμενο για άλλους.
Η ιστορία μοιάζει να επαναλαμβάνεται. Η Intel ανακοίνωσε μια οικογένεια νέων PCI Express SSD στην Computex, η οποία περιλαμβάνει τις σειρές P3700, P3600 και P3500. Το πιο προσιτό από το σετ, το P3500, προσφέρει 400 GB αποθηκευτικού χώρου και ταχύτητες μεταφοράς που ξεπερνούν τα δύο gigabyte, με μόλις 599 $.
Το "Μόλις $599" μπορεί να ακούγεται ακόμα πολύ, αλλά η τρέχουσα απόδοση των μονάδων PCI Express είναι πράγματι μικρή. Η Asus, η Plextor και η VisionTek είναι οι μόνες εταιρείες με επιλογές PCIe σε απόθεμα στο Newegg από τη στιγμή που γράφονται αυτές οι γραμμές. Ό, τι είναι διαθέσιμο είναι πολύ ακριβό. ο Asus Raider, για παράδειγμα, πωλείται στα 349 $ για 240 GB αποθηκευτικού χώρου και αναφέρει ταχύτητες μεταφοράς που είναι κατά το ήμισυ ταχύτερες από το P3500 της Intel. Οι νέες προσφορές της Intel είναι μια σταθερή αξία σε σύγκριση με αυτό που υπάρχει ήδη.
Ένα λάκτισμα στον πισινό
Σαφώς, η σειρά δίσκων PCI Express της Intel, η οποία αναμένεται να κυκλοφορήσει τους επόμενους μήνες, πλήττει οτιδήποτε άλλο είναι διαθέσιμο. Μόλις λανσαριστούν, αυτές οι συσκευές ουσιαστικά θα γίνουν ο μονάδες στερεάς κατάστασης για αγορά – με την προϋπόθεση ότι έχετε τουλάχιστον 600 $ για να ξοδέψετε, φυσικά.
Το Intel X25-M κυκλοφόρησε ουσιαστικά στην ίδια θέση το 2008, αλλά δεν παρέμεινε στον θρόνο για πολύ. Οι ανταγωνιστές μπήκαν γρήγορα στην αγορά, άλλοι μικροί (όπως η Corsair) και άλλοι μεγάλοι (όπως η Samsung). Αναμφίβολα θα δούμε μια επανάληψη αυτού τον επόμενο χρόνο περίπου.
Μην περιμένετε ότι η επανάσταση θα κολλήσει και στους επιτραπέζιους υπολογιστές. Οι μονάδες PCI Express βρίσκονται ήδη σε ορισμένους φορητούς υπολογιστές, κυρίως σε αυτούς που κατασκευάστηκαν από την Apple. Η αυξημένη διάδοση της τεχνολογίας θα μειώσει τις τιμές και θα τονώσει την καινοτομία που καλύπτει τόσο επιτραπέζιους υπολογιστές όσο και φορητούς υπολογιστές. Στην πραγματικότητα, οι σκληροί δίσκοι PCI Express είναι συχνά νομάρχες για φορητούς υπολογιστές, επειδή είναι πολύ λεπτοί και μπορούν να συσκευαστούν με δημιουργικούς τρόπους.
Οι πιθανότητες είναι ότι δεν θα αγοράσετε έναν από τους πρώτους δίσκους της σειράς P της Intel. Η ώθηση για 4K θα αυξήσει τα μεγέθη των αρχείων, ωστόσο, και θα χρειαστούν γρήγορες λύσεις αποθήκευσης για να γίνει διαχειρίσιμη η μεταφορά περιεχομένου Ultra HD (είτε είναι ταινίες, φωτογραφίες ή textures για παιχνίδια υπολογιστή). Μια μονάδα PCI Express μπορεί να μην είναι στο άμεσο μέλλον σας, αλλά η τεχνολογία θα είναι δύσκολο να αποφευχθεί μέσα σε λίγα χρόνια, οδηγώντας τους σκληρούς δίσκους σε ένα εντελώς νέο επίπεδο απόδοσης.
Πίστωση εικόνας: Jona μέσω Wikimedia
Συστάσεις των συντακτών
- Οι καλύτεροι εξωτερικοί σκληροί δίσκοι για το 2023
