Γιατί η αγορά Beats είναι η πιο έξυπνη κίνηση που έχει κάνει η Apple εδώ και χρόνια

Όταν κυκλοφόρησαν την Beats Electronics πριν από περίπου έξι χρόνια το 2008, κατά κάποιο τρόπο αμφιβάλλω ότι ο Dr. Dre και ο Jimmy Ο Iovine είχε ιδέα ότι η Apple θα μπορούσε μια μέρα να επιδιώξει να αγοράσει τη μικρή της επιχείρηση ακουστικών αξίας 3,2 $ δισεκατομμύριο. Ωστόσο, φαίνεται ότι είναι ακριβώς τι πρόκειται να κατέβει. Ελπίζω οι δυο τους να ανταπεξέλθουν με ένα μπουκάλι Cristal αυτή τη στιγμή, φρυγανίζοντας για την επιτυχία τους. Αλλά είναι πραγματικά η Apple που θα έπρεπε να γιορτάζει, γιατί αν αυτή η συμφωνία ολοκληρωθεί, οι περισσότερες των Ηνωμένων Πολιτειών κερδοφόρα εταιρεία πρόκειται να λύσει μια ολόκληρη σειρά προβλημάτων με τη μεγαλύτερη μεμονωμένη αγορά της ιστορία.

Μια αναβάθμιση για το iTunes

Η Apple έχει ένα μεγάλο πρόβλημα: Η αυξανόμενη δημοτικότητα των υπηρεσιών ροής μουσικής όπως το Spotify μειώνει τις πωλήσεις μουσικής στο iTunes. Στα τέλη του 2013, 10 χρόνια αφότου το iTunes άνοιξε τη βιτρίνα του, η μουσική βιομηχανία των ΗΠΑ υπέστη την πρώτη της πτώση στις πωλήσεις ψηφιακής μουσικής. Σύμφωνα με

Nielsen Soundscan, οι συνολικές πωλήσεις μουσικής μειώθηκαν κατά 6,3%, μείωση που συνδέθηκε άμεσα με την αυξημένη δημοτικότητα των υπηρεσιών ροής μουσικής, οι οποίες γνώρισαν τεράστια αύξηση 32 τοις εκατό σε σχέση με το προηγούμενο έτος. Τους πρώτους δύο μήνες του 2014, αυτή η τάση συνέχισε την απότομη πτωτική της πορεία, με τις πωλήσεις άλμπουμ να μειώνονται κατά 13 τοις εκατό και τις πωλήσεις μεμονωμένων κομματιών κατά 11 τοις εκατό.

Η Apple έφτασε αργά στο πάρτι ροής μουσικής - σχεδόν έξι χρόνια πολύ αργά - και ορισμένοι λένε πολύ αργά για να επιβιώσουν. Ενώ ο Dre και ο Iovine ήταν απασχολημένοι με την κυκλοφορία του Beats το 2008, το Spotify κυκλοφόρησε στη Σουηδία. Περίπου δύο χρόνια αργότερα, το Spotify είχε καταφέρει να συγκεντρώσει πάνω από 10 εκατομμύρια χρήστες. Η Apple, από την άλλη, μόλις κυκλοφόρησε την υπηρεσία ροής μουσικής iTunes Radio, πριν από περίπου οκτώ μήνες.

Τα πράγματα δεν πήγαν καλά για το iTunes Radio. Σύμφωνα με Διαφημιστική πινακίδα, η απάντηση της Apple στην Pandora και το Spotify, η οποία σχεδιάστηκε για να μετατρέπει τους streamers σε αγοραστές, δεν ήταν τόσο αποτελεσματική όσο αναμενόταν. Η Apple ξεκάθαρα δεν είναι πλέον ο ισχυρός παίκτης ισχύος που ήταν κάποτε. Οι πύλες ροής μουσικής όπως το Spotify, το Pandora, το YouTube και, ναι, το Beats Music, έχουν πάρει δυναμική και σιγά σιγά απομακρύνουν την Apple από το παιχνίδι. Μια ανεξάρτητη εταιρεία είπε ότι το μερίδιο του iTunes στα έσοδά της μειώθηκε από περισσότερο από 70 τοις εκατό το 2012 σε περίπου 50 τοις εκατό σήμερα, ανέφερε το Billboard.

Με την αγορά του Beats, η Apple όχι μόνο εξαλείφει έναν ανταγωνιστή, αλλά τοποθετείται ακριβώς στη μέση της κούρσας των υπηρεσιών ροής μουσικής. Η εξαγορά μπορεί επίσης να αγοράσει την Apple αρκετή πίστη δρόμου για να γίνει και πάλι ισχυρή δύναμη στη μουσική βιομηχανία. Η Apple θα έχει πολλή δουλειά να κάνει, ωστόσο, αφού το Beats Music δεν έχει ακριβώς απογειωθεί.

Μπορούμε επιτέλους να αποχαιρετήσουμε τα Earpods;

Η Apple δεν έφτιαξε ποτέ ένα ηχείο ή ακουστικά με καλό ήχο. Η μία προσπάθειά του σε ένα ηχείο, το iPod Hi-Fi το 2006, ήταν α Επιλογή Digital Trends για ένα από τα μεγαλύτερα flops της Apple. Έκτοτε, η εταιρεία είναι ικανοποιημένη με την πώληση ηχείων άλλων κατασκευαστών, ακουστικά και άλλα αξεσουάρ ήχου μέσω των καταστημάτων και της ιστοσελίδας της Apple.

Πείτε ό, τι θέλετε για την ποιότητα ήχου των προϊόντων της Beats, είναι πολύ καλύτερα από τα πεταμένα πράγματα που διατίθεται σε οποιοδήποτε κουτί της Apple — αρκετά καλό που η Beats κατάφερε να εκπαιδεύσει τους θαυμαστές της να ξοδεύουν μεγάλα χρήματα για αυτό εμπορεύματα. Αλλά μην περιμένετε από την Apple απλώς να σφραγίσει το λογότυπό της σε ένα ζευγάρι από αυτά τα εμβληματικά Beats ακουστικά. Τα έξυπνα χρήματα είναι στον Jonathan Ive που δουλεύει τις σχεδιαστικές του μπριζόλες για να ανανεώσει τα Beats ακουστικά έτσι ώστε να εναρμονίζονται περισσότερο με το πρότυπο σχεδιασμού της Apple, διατηρώντας παράλληλα τα Beats cπόνος.

Επεξεργαστείτε αυτό

Και τα δυο smartphone Η κατασκευάστρια εταιρεία HTC και η εταιρεία κατασκευής υπολογιστών Hewlett Packard προσπάθησαν να ενισχύσουν τις πωλήσεις φτιάχνοντας την επεξεργασία και την επωνυμία Beats στα προϊόντα τους. Προφανώς, το λογισμικό επεξεργασίας είχε σκοπό να βελτιώσει την ποιότητα του ήχου σε αυτά τα προϊόντα. Δυστυχώς και για τις δύο εταιρείες, η κίνηση βοήθησε ελάχιστα, και ακόμη λιγότερο για τις πωλήσεις. Ενώ της HP φορητούς υπολογιστές προσέφερε ανώτερο ήχο με πρόσθετη απόκριση μπάσων, δεν είναι σαφές εάν η επεξεργασία Beats είχε κάτι να κάνει με την ώθηση, η οποία θα μπορούσε εξίσου να είναι ένα υποπροϊόν των αναβαθμισμένων ηχείων και ενίσχυση. Η υλοποίηση της HTC έκανε ακόμη λιγότερα, καθώς η επεξεργασία μπορούσε αρχικά να εφαρμοστεί μόνο σε κομμάτια που ήταν αποθηκευμένα στο τηλέφωνο και ήταν λίγο περισσότερο από έναν ισοσταθμιστή. Αργότερα, η HTC επέκτεινε την επεξεργασία Beats για να καλύψει τη ροή μουσικής, αλλά οι χρήστες την ανέφεραν ως ένα είδος τροφοδοσίας πόρων, που αυξάνει την εξάντληση της μπαταρίας.

Η σφράγιση του λογότυπου Beats στα τηλέφωνα HTC δεν βοήθησε ούτε τις πωλήσεις, κάτι που συνέχισε να μειώνεται. Το μόνο ασημένιο στοιχείο στην ιστορία είναι ότι η HTC κέρδισε χρήματα από την πώληση του ενδιαφέροντός της στο Beats, τραπεζικά 115 εκατομμύρια δολάρια στα κέρδη όταν όλα ειπώθηκαν και έγιναν. Αυτό θέτει το ερώτημα: Θα κινδύνευε η Apple να επαναλάβει αυτά τα λάθη αδειοδότησης;

Η απάντηση είναι πιθανόν όχι. Η Apple δεν έκανε ποτέ καμία προσπάθεια για να είναι στην αιχμή της τεχνολογίας επεξεργασίας ήχου. Ενώ πολλοί smartphone Οι κατασκευαστές προσφέρουν συσκευές με αναβαθμισμένα εξαρτήματα δυνατότητα αναπαραγωγής ήχου υψηλής ανάλυσης αρχεία, οι συσκευές της Apple παρέμειναν λίγο πολύ οι ίδιες, από γενιά σε γενιά. Θα με εξέπληξε αν έβλεπα ένα λογότυπο Beats ή επεξεργασία Beats σε μελλοντικά iPhone. Αυτό μας οδηγεί σε ένα ακόμη ερώτημα: Πόσο πολύτιμη είναι η επωνυμία Beats για την Apple;

Ξεκοκαλώνω στο street cred

Ένα στοιχείο που μπορείτε να βασιστείτε σε πολλούς αναλυτές ότι θα αγνοήσετε είναι η αξία του «street cred» του Beats. Η επωνυμία έχει πιστούς θαυμαστές σε ένα κοινό που δεν αγκαλιάζει απαραίτητα την Apple. Με το Beats υπό την προστασία της, η Apple έχει την ευκαιρία να προσεγγίσει αυτό το κοινό, επεκτείνοντας ενδεχομένως τα κανάλια της για διανομή νέων προϊόντων.

Φυσικά, θα μπορούσε να πάει και αντίστροφα. Αν οι Beats δεν συνδέονται πλέον με καλλιτέχνες και παραγωγούς χιπ χοπ όπως ο Dr. Dre, μεγιστάνες της βιομηχανίας όπως ο Jimmy Iovine και διασημότητες αθλητές όπως ο Ρίτσαρντ Σέρμαν, και αντ 'αυτού συνδέεται με σνομπ της Silicon Valley όπως ο Tim Cook και ο Jonathan Ive, αυτό το στοιχείο της εξαγοράς θα μπορούσε να αποτύχει φρικτά.

Ανεξάρτητα από το πώς η Apple επιλέξει να αξιοποιήσει την Beats, τα αποτελέσματα της επένδυσής της θα είναι είτε μια θεαματική ιστορία επιτυχίας είτε μια καταστροφική αποτυχία. Η Apple μπορεί να έχει μερικές βαθιές, βαθιές τσέπες, αλλά ακόμη και ένας τεχνολογικός γίγαντας δεν έχει την πολυτέλεια να πετάξει 3 δισεκατομμύρια δολάρια.

Όταν κοιτάξουμε πίσω σε αυτή τη στιγμή της ιστορίας της τεχνολογίας, είτε θα μιλήσουμε για το πώς η Apple αναζωογονήθηκε όταν η εμπιστοσύνη στην εταιρεία ήταν χαμηλή, είτε για το πώς χάλασε βασιλικά το σκυλάκι. Είτε έτσι είτε αλλιώς, ο Dre και ο Iovine θα γελούν μέχρι την τράπεζα.

Συστάσεις των συντακτών

• Οι 6 μεγαλύτερες δυνατότητες του iOS 17 που έκλεψε η Apple από το Android
• Το Beats Studio Buds+ αποκαλύφθηκε στην καταργημένη πλέον καταχώριση του Amazon
• Γιατί μπορεί τελικά να συμβεί η παρακολούθηση γλυκόζης αίματος στο Apple Watch
• Το αποτυχημένο οικοσύστημα Pixel της Google είναι το κλειδί για να νικήσει την Apple
• Το Apple HomePod επέστρεψε, με νέα smart και χαμηλότερη τιμή