Μπορείτε να πάρετε ένα συμβόλαιο για κινητό τηλέφωνο στο όνομά σας όταν είστε 16;

Δεν είναι ασυνήθιστο να βλέπεις έναν 16χρονο να περπατά σε ένα σχολείο, στη γειτονιά ή οπουδήποτε αλλού δημόσια να μιλάει ή να στέλνει μηνύματα σε ένα κινητό τηλέφωνο. Ωστόσο, οι πιθανότητες είναι ότι το συμβόλαιο δεν είναι στο όνομα του νεαρού. Σύμφωνα με τους νόμους στις Ηνωμένες Πολιτείες, ένας 16χρονος δεν μπορεί να υπογράψει συμβόλαιο κινητής τηλεφωνίας -- αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι ο έφηβος δεν μπορεί να έχει πρόσβαση σε ένα τηλέφωνο. Οι ανήλικοι που θέλουν να αποκτήσουν κινητό τηλέφωνο έχουν πολλές επιλογές.

Ο ανήλικος δεν έχει το δικαίωμα να υπογράψει νομικά δεσμευτική σύμβαση οποιουδήποτε είδους, συμπεριλαμβανομένης της σύμβασης κινητής τηλεφωνίας. Εάν μια 16χρονη ήθελε να έχει και να χειρίζεται ένα κινητό τηλέφωνο, θα χρειαζόταν κάποιον άνω των 18 ετών για να της υπογράψει το συμβόλαιο που σχετίζεται με αυτό. Αυτό το άτομο θα ήταν τότε νομικά υπεύθυνο για οποιοδήποτε χρέος απέκτησε ο 16χρονος. Εάν ο ενήλικας ήθελε να καταγγείλει τη σύμβαση κινητής τηλεφωνίας, θα είχε το δικαίωμα να το πράξει είτε συμφωνούσε είτε όχι ο ανήλικος. Ωστόσο, θα έπρεπε να πληρώσει τα τέλη πρόωρης καταγγελίας εάν η υπηρεσία κινητής τηλεφωνίας ήταν ακόμα υπό σύμβαση.

Μόλις ο ανήλικος συμπληρώσει την ηλικία της ενηλικίωσης -- 18 -- το συμβόλαιο κινητής τηλεφωνίας που έχει συνάψει ο νόμιμος κηδεμόνας του ή ο ενήλικας που το υπέγραψε μπορεί να μεταφερθεί στο όνομά του. Αυτό μπορεί να επιτευχθεί επικοινωνώντας με τον πάροχο υπηρεσιών και ζητώντας από την εταιρεία να υπογράψει τη σύμβαση με το όνομα του 18χρονου πλέον. Τα περισσότερα συμβόλαια έχουν διάρκεια τουλάχιστον δύο ετών. Εάν ο ανήλικος είναι 16 ετών όταν αποκτήσει το τηλέφωνο, το συμβόλαιο θα έχει ολοκληρωθεί -- ή πλησιάζει στην ολοκλήρωσή του -- μέχρι να κλείσει τα 18. Σε αυτό το σημείο, ο ανήλικος μπορεί είτε να συνεχίσει το πρόγραμμα υπηρεσιών με το όνομά του είτε να το τερματίσει χωρίς κυρώσεις.

Εάν είστε 16 ετών, μπορείτε ακόμα να αποκτήσετε ένα κινητό τηλέφωνο χωρίς βοήθεια από έναν ενήλικα, αγοράζοντας ένα τηλέφωνο pay-as-you-go. Αυτά τα κινητά τηλέφωνα δεν απαιτούν πιστωτική κάρτα ή συμβόλαιο, επιτρέποντας στην ανήλικη να την αγοράσει μόνη της. Η ανήλικη πρέπει να προσθέσει χρήματα στον λογαριασμό του κινητού της τηλεφώνου για να κερδίσει λεπτά -- ή χρόνο ομιλίας -- και απαιτείται να προσθέτει περισσότερα λεπτά όταν τελειώνουν για να συνεχίσει να χρησιμοποιεί το τηλέφωνο. Σε αντίθεση με ένα συμβεβλημένο κινητό τηλέφωνο, ο ανήλικος μπορεί να σταματήσει να χρησιμοποιεί το pay-as-you-go τηλέφωνο ανά πάσα στιγμή χωρίς κυρώσεις. Τα κινητά τηλέφωνα pay-as-you-go είναι ιδανικά για γονείς που θέλουν τα παιδιά τους να έχουν τηλέφωνο αλλά δεν θέλουν το συμβόλαιο με το όνομά τους.

Εάν ένας 16χρονος με κάποιο τρόπο υπογράψει συμβόλαιο κινητής τηλεφωνίας με έναν πάροχο, οι κυρώσεις που επισυνάπτονται ποικίλλουν ανάλογα με την πολιτεία. Ενώ η σύμβαση θα ήταν νομικά άκυρη, ο ανήλικος θα αντιμετώπιζε κατηγορίες για ψευδή δήλωση. Για παράδειγμα, εάν χρησιμοποιούσε ψεύτικη ταυτότητα και όνομα για να υπογράψει τη σύμβαση, θα αντιμετώπιζε τις κυρώσεις που επισυνάπτονται γι' αυτό. Αν είσαι 16 ετών και θέλεις να συνάψεις συμβόλαιο κινητής τηλεφωνίας για να πάρεις ένα συγκεκριμένο τηλέφωνο, ζήτα από τους γονείς σου να σου υπογράψουν το συμβόλαιο. Εάν αρνηθούν, περιμένετε έως ότου γίνετε 18 ετών ή ψάξτε να πάρετε ένα προπληρωμένο τηλέφωνο.