IK Multimedia iLoud κριτική

Η IK Multimedia παράγει μια σειρά από εντυπωσιακά αξεσουάρ iOS – τα περισσότερα από αυτά απευθύνονται σε μουσικούς. Η αυξανόμενη σταθερότητα εφαρμογών και υλικού της εταιρείας μπορεί να βοηθήσει να μετατρέψει ένα τυπικό iPhone ή iPad σε μια ισχυρή συσκευή εγγραφής πεδίου, μια μινιατούρα στούντιο μείκτη ή ακόμα και μια πλατφόρμα DJ με ελεγχόμενη κίνηση. Έτσι, όταν η εταιρεία έβαλε στο στόχαστρο ένα ηχείο Bluetooth, ξέραμε ότι θα ήταν κάτι περισσότερο από το βασικό φορητό μηχάνημα ήχου.

Με το όνομα iLoud (και για καλό λόγο), το πιο πρόσφατο της IK είναι εν μέρει ηχείο Bluetooth, μέρος σύστημα PA και εν μέρει οθόνη στούντιο. Απευθύνεται σε μουσικούς και φιλόφιλους ήχους, το ηχείο των 300 $ μεταδίδει μουσική ασύρματα και, όταν συνδυάζεται με ένα iOS συσκευή και οποιονδήποτε αριθμό διαφορετικών εφαρμογών, προτείνει την αντικατάσταση κιθάρας stomp boxes, patches πληκτρολογίου και αυτόνομων εφέ κουτιά.

Οτι ήχους υπέροχο, αλλά λειτουργεί καλά στην πράξη; Ανακαλύψαμε.

Πρακτικό βίντεο

Εξω από το κουτί 

Παρά την υπόσχεσή του, το iLoud φαίνεται αρκετά ανεπιτήδευτο. Αυτό που βγάλαμε από το κουτί ήταν ένα εξ ολοκλήρου πλαστικό ορθογώνιο ντουλάπι χωρίς πραγματικά ξεχωριστά χαρακτηριστικά, εκτός από ένα μεταλλικό καντράν έντασης βυθισμένο στο κέντρο της μπροστινής του όψης. Το εξωτερικό αισθάνεται συμπαγές και φαίνεται αρκετά κομψό, αν και το άγγιγμα της ματ επιφάνειας έδειχνε λιπαρά σημάδια σαν τα χέρια μας να είχαν μαριναριστεί σε μια τσάντα Cheetos. Ένα μαλακό λαστιχένιο μαξιλαράκι κατά μήκος του κάτω μέρους διατηρεί τη μονάδα σταθερή σε λείες επιφάνειες, όπως και μια μικρή περιστρεφόμενη βάση στήριξης, που επιτρέπει στο iLoud να γέρνει προς τα πίσω σε μια απαλή γωνία με σιγουριά.

Κοιτάζοντας το πίσω μέρος του ηχείου αποκαλύφθηκαν τα πρώτα ενδεικτικά σημάδια ότι το iLoud δεν είναι μια συνηθισμένη συσκευή Bluetooth. Κάτω από μια μικρή θύρα μπάσων ανακαλύψαμε μια συλλογή από χειριστήρια και εισόδους, συμπεριλαμβανομένης μιας υποδοχής 3,5 mm για τη σύνδεση ενός smartphone, μια είσοδο ¼ ιντσών για καλώδια μικροφώνου, κιθάρας ή πληκτρολογίου και ένα μικρό κουμπί απολαβής εισόδου. Επίσης κατά μήκος του πίνακα υπήρχαν πιο γνωστά χαρακτηριστικά, όπως ένα κλειδί ζεύξης Bluetooth, ένας διακόπτης λειτουργίας και μια είσοδος προσαρμογέα DC.

Τα αξεσουάρ στο κουτί περιελάμβαναν ένα καλώδιο TRRS ⅛ ιντσών, ένα τροφοδοτικό, ένα καλώδιο IEC και ένα σύνολο οδηγιών.

Χαρακτηριστικά και σχεδιασμός 

Με βάρος περίπου 3 λίβρες, το iLoud στηρίζεται σχετικά βαρύ στα χέρια σας, αλλά είναι αρκετά συμπαγές για να το μεταφέρετε μαζί σας σχεδόν οπουδήποτε κι αν πάτε. Οι διαστάσεις του ηχείου είναι περίπου 6 ίντσες πλάτος, 10 ίντσες ύψος και περίπου 2,5 ίντσες βάθος, επιτρέποντάς του να χωράει εύκολα σε ένα σακίδιο ή τσάντα συναυλιών.

Κάτω από το σκληρό πλαστικό κέλυφος του iLoud βρίσκονται τέσσερα προγράμματα οδήγησης με ατομική τροφοδοσία, συμπεριλαμβανομένων δύο tweeter ¾ ιντσών και ένα ζευγάρι οδηγών μεσαίας κατηγορίας 3 ιντσών. Αυτοί οι μικροί οδηγοί μπορούν να είναι απατηλά ισχυροί, ωστόσο, χάρη σε μεγάλο βαθμό στην πυκνά γεμάτη κατηγορία D του συστήματος ενίσχυση, η οποία στέλνει 4 watt σε κάθε tweeter και 16 watt σε κάθε ένα από τα μεγαλύτερα προγράμματα οδήγησης για συνολικά 40 watt RMS. Το IK ισχυρίζεται ότι το εύρος συχνοτήτων 50Hz έως 20kHz για το σύστημα, αλλά ποτέ δεν το ακούσαμε να είναι σε απόσταση αναπνοής από αυτόν τον χαμηλότερο αριθμό με καμία αρχή.

Μια λυχνία LED στο πίσω μέρος της συσκευής γίνεται από πορτοκαλί σε πράσινο όταν το σύστημα φορτίζεται και ανάβει κόκκινο όταν έρθει η ώρα να συνδεθεί ξανά. Η μπαταρία παρέχει 10 ώρες φορητού χρόνου αναπαραγωγής σε «κανονική» ένταση, αν και θα καίει με τη φόρτισή της πιο γρήγορα σε υψηλότερες εντάσεις. Για εξοικονόμηση ενέργειας, το σύστημα μπαίνει σε λειτουργία αυτόματης αναμονής όταν είναι σε ηρεμία για κάποιο χρονικό διάστημα.

Ο γυαλιστερός επιλογέας υπερχείλισης στο μπροστινό μέρος του iLoud δίνει ένα ικανοποιητικό κλικ με κάθε αύξηση της ρύθμισης της έντασης. Μια ζώνη γύρω από τον επιλογέα ανάβει κόκκινο όταν το ηχείο είναι ενεργοποιημένο και αναβοσβήνει όταν επιτευχθεί η μέγιστη ένταση. Ο μικρός επιλογέας απολαβής στο πίσω μέρος ενεργοποιεί την είσοδο μικροφώνου ή κιθάρας. Ο χειρισμός όλων των άλλων στοιχείων ελέγχου γίνεται από τη συσκευή σας iOS.

Το IK δεν αποκαλύπτει ποιο προφίλ Bluetooth χρησιμοποιεί το iLoud, με αποτέλεσμα να πιστεύουμε ότι μπορεί να είναι παλαιότερη έκδοση από το Bluetooth 4.0, καθώς αυτή η έκδοση είναι συχνά ένα σημείο πώλησης. Το ηχείο έκανε επίσης αρκετό θόρυβο σύνδεσης κατά τη σύζευξη, αλλά θα το δούμε περισσότερο στην ενότητα απόδοσης. Το ηχείο μπορεί να συζευχθεί με δύο συσκευές ταυτόχρονα, επιτρέποντάς σας να αλλάζετε εύκολα εμπρός και πίσω μεταξύ συσκευών μετάδοσης.

Το iLoud ολοκληρώνει τη μοντελοποίηση του ενισχυτή του ενσωματώνοντας το κύκλωμα iRig της IK μέσα στο κουτί, το οποίο επιτρέπει την επεξεργασία του ήχου σε πραγματικό χρόνο μέσω της συσκευής σας iOS. Ωστόσο, θα χρειαστεί να κάνετε λήψη μιας από τις βαριές εφαρμογές μοντελοποίησης ενισχυτή (περίπου 250 MB) στη συσκευή σας για να μπορέσει το σύστημα να κάνει τα μαγικά του. Στη συνέχεια, το ηχείο και η κινητή συσκευή λειτουργούν ταυτόχρονα, επιτρέποντας τον εύκολο έλεγχο αφής όλων των ψηφιακών παραμέτρων, χωρίς ακουστός αφάνεια.

Συνοδευτικές εφαρμογές όπως το VocaLive PA modeler ή το AmpliTube μοντελιστής ενισχυτής κιθάρας είναι διαθέσιμες σε δωρεάν έκδοση, αλλά είναι όμορφες στοιχειώδες, προσφέροντας μόνο μια δελεαστική ματιά σε αυτό που μπορεί να κάνει η εφαρμογή, διατηρώντας παράλληλα τις περισσότερες από τις δυνατότητες για τα πληρωμένα εκδοχή. Περιττό να πούμε ότι εάν είστε μουσικός που σχεδιάζετε να εκμεταλλευτείτε τη δυνατότητα ενισχυτή του iLoud για οποιοδήποτε χρονικό διάστημα, θα θελήσετε να κερδίσετε τα 20 $ για την πραγματική συμφωνία. Με αυτόν τον τρόπο θα έχετε μια σειρά από συμπεριλαμβανόμενα πρόσθετα FX και συχνά πλήρως λειτουργικό λογισμικό εγγραφής. Υπάρχουν επίσης δέσμες προσθηκών που είναι διαθέσιμες για να αγοράσετε "ala carte" για περίπου 3 έως 8 $ το καθένα, ρυθμίζοντας το άγκιστρο εάν είστε συνεχής πειραματιστής.

Ρύθμιση 

Η ρύθμιση του ηχείου για ροή Bluetooth είναι τόσο απλή όσο η ενεργοποίηση της συσκευής, το πάτημα του κουμπιού αντιστοίχισης στο πίσω μέρος και, στη συνέχεια, ο εντοπισμός του στις ρυθμίσεις Bluetooth της κινητής συσκευής σας. Μπορείτε επίσης να αναπαράγετε ήχο από πηγές εκτός Bluetooth χρησιμοποιώντας το καλώδιο TRRS ⅛ ιντσών που περιλαμβάνεται.

Εξασκηθείτε στο πρακτικό βίντεο του Amp

Για να παίξετε με τη λειτουργία μοντελοποίησης ενισχυτή, θα χρειαστεί πρώτα να κατεβάσετε μία από τις διαθέσιμες εφαρμογές, όπως τις εφαρμογές VocaLive ή AmpliTube που αναφέρθηκαν προηγουμένως. Μόλις εγκαταστήσετε και εκτελέσετε την εφαρμογή σας, μπορείτε να συνδέσετε το μικρόφωνο, την κιθάρα ή άλλο όργανο στην είσοδο ¼ ιντσών. Δεν περιλαμβάνεται είσοδος XLR, επομένως εάν χρησιμοποιείτε μικρόφωνο θα χρειαστεί να αγοράσετε έναν προσαρμογέα ή ένα καλώδιο μικροφώνου XLR σε ¼ ιντσών. Μπορείτε επίσης να χρησιμοποιήσετε απλά μια εφαρμογή σε στυλ DJ για να παίξετε ή να ηχογραφήσετε όργανα λογισμικού.

Το επόμενο βήμα είναι να συνδέσετε το καλώδιο ⅛ ιντσών από την έξοδο ακουστικών της συσκευής iOS στην είσοδο του ηχείου. Εάν χρησιμοποιείτε ένα όργανο ή μικρόφωνο, θα πρέπει τώρα να μπορείτε να βλέπετε σήμα που έρχεται στην εφαρμογή. Το εγχειρίδιο λέει να φέρει το κουμπί απολαβής στο πίσω μέρος του ηχείου στο υψηλότερο επίπεδο χωρίς παραμόρφωση, αλλά το σηκώσαμε μέχρι το τέλος χωρίς πρόβλημα. Στη συνέχεια, απλώς προσαρμόστε την ένταση του ηχείου και είστε επίσημα έτοιμοι να ροκάρετε.

Εκτέλεση 

Ροή μουσικής

Το πρώτο πράγμα που παρατηρήσαμε κατά τη σύζευξη με το ηχείο μέσω Bluetooth ήταν ένας διαδεδομένος θόρυβος γκρίνιας που ξεκίνησε κατά τη σύνδεση. Δοκιμάσαμε τόσο το iPhone 5 όσο και τα παλιά μας 3GS, συνδεθήκαμε και αποσυνδέσαμε αρκετές φορές, αλλά ο θόρυβος επέστρεφε κάθε φορά που συνδέαμε. Ο ήχος ήταν αρκετά καλυμμένος κατά την αναπαραγωγή, αλλά ήταν πάντα εκεί πίσω από τη μουσική και αυτό είναι ένα πρόβλημα.

Αγνοώντας αυτόν τον λόξυγγα, το πιο αξιοσημείωτο πράγμα για το iLoud περιγράφεται στο όνομά του: iLoud – περισσότερο σαν το i Πραγματικά μεγαλόφωνος. Η IK Multimedia ισχυρίζεται ότι η συσκευή της είναι δύο έως τρεις φορές πιο δυνατή από τα περισσότερα ηχεία στο μέγεθός της και έχουμε την πλήρη υποστήριξη της εταιρείας σε αυτό. Το ηχείο μπορεί να εκτοξεύσει μελωδίες με τη δύναμη ενός στεγνωτηρίου χεριών μπάνιου, ουρλιάζοντας με αρκετή δύναμη στη μέγιστη ένταση ώστε να είναι πολύ δυνατά ακόμα και από άλλο δωμάτιο. Νομίζαμε ότι ακούγαμε κάποια μικρή παραμόρφωση περιστασιακά στο τέρμα του γκαζιού, αλλά επειδή έπρεπε να απομακρυνθούμε, ήταν πολύ δύσκολο να αποκρυπτογραφηθεί, και όχι κάποιο πραγματικό πρόβλημα.

Ο ίδιος ο ήχος ήταν λεπτομερής, και έντονα καθαρός – σχεδόν υπερβολικά καθαρός, μερικές φορές. Για να χρησιμοποιήσουμε έναν όρο κιθάρας, η καμπύλη ήχου ήταν πολύ πιο Telecaster από τον Strat. Το μεσαίο και το πρίμα οδήγησαν στο μπροστινό μέρος, απελευθερώνοντας σταθερά κοψίματα που έκαναν τις παγίδες να χτυπούν γρήγορα και τα καπέλα υψηλής ταχύτητας κουδουνίζουν σαν ντέφι της δεκαετίας του '60. Τα πιο καυτά κομμάτια που περάσαμε από οντισιόν ήταν κάπως πολλά. Ωστόσο, σε πιο ισορροπημένες μελωδίες, τα κύμβαλα ήταν ομαλά και τα όργανα έντασης μεσαίου επιπέδου όπως κιθάρες, όργανα και συνθεσάιζερ χωρίστηκαν αυθεντικά και ορίστηκαν με την ευγλωττία μιας ωραίας γλυπτική. Η λεπτομέρεια και το εύρος σίγουρα δεν έφτασαν την ποιότητα της οθόνης στούντιο όπως ισχυρίζεται η IK, αλλά ήταν εντυπωσιακό παρόλα αυτά.

Αποκτήσαμε καλύτερη ισορροπία χρησιμοποιώντας έναν τοίχο ως όριο, ο οποίος ζέστανε λίγο τα πράγματα στο μπάσο και στο χαμηλότερο μεσαίο, και επίσης έφερε ένα ευρύτερο ηχητικό στάδιο, χάρη σε όλες τις αντανακλάσεις. Κάνοντας ακρόαση στο "Allure" του Jay-Z, ακούσαμε πλούσιες γραμμές μπάσου και μερικά βουητά στο τύμπανο, ενώ τα όργανα ήταν πεταμένα διάπλατα στην περιφέρεια του μικρού ντουλαπιού. Και η μελωδία των Δεκεμβριανών, "The Landlord's Daughter" ακουγόταν γεμάτη, με μια ωραία γροθιά χαμηλά και ένα συντριμμένο χτύπημα στην παγίδα. Το σκούπισμα του B3 προς το τέλος του τραγουδιού φαινόταν να ξεπερνά την ηχητική σκηνή, όπως η κορυφή να σπάει σε ένα μεγάλο κύμα σωλήνα, τονίζοντας την άφθονη στερεοφωνική εξάπλωση του συστήματος.

AmpliTubing

Δοκιμάσαμε την όψη μοντελοποίησης ενισχυτή του iLoud με την εφαρμογή AmpliTube, το iPhone 5 μας και μια ηλεκτρική κιθάρα Hamer-αντίγραφο Stratocaster. Μετά από την έντονη δέσμη ήχου που ξέσπασε από το ηχείο κατά την αξιολόγησή μας μέσω Bluetooth, χαρήκαμε να ανακαλύψουμε ότι το ηχείο ήταν σε θέση να εξωθήσει σχεδόν τόση ισχύ από την πλευρά του ενισχυτή. Αν και το σύστημα δεν θα αντικαταστήσει την κανονική κιθάρα σας, σίγουρα φτάνει πάνω από τα επίπεδα που θα βρείτε στους περισσότερους ενισχυτές πρακτικής το μέγεθός του — και είναι φορητό.

Ήταν πολύ διασκεδαστικό να παίζεις με το σύστημα, τόσο στο σπίτι όσο και εν κινήσει. Ένας από τους πιο σημαντικούς παράγοντες για την πρόσκληση της δημιουργικότητας είναι η παρουσία των εργαλείων του εμπορίου κατά την έμπνευση χτυπάει και με τη φορητότητα του iLoud, θα μπορούσατε να φέρετε την κιθάρα σας, το beat machine ή το mixing station σχεδόν οπουδήποτε. Η μετακίνηση στο πρόγραμμα AmpliTube ήταν σχετικά εύκολη στο iPhone μας και με ένα iPad ήταν ακόμα πιο προσιτή. Είχαμε επίσης μηδενικά προβλήματα με τον λανθάνοντα χρόνο (χάρη σε μια ενσύρματη ρύθμιση παραμέτρων), η οποία μπορεί να εμφανιστεί χωρίς κόπο χωρίς τα προβλήματα που προκύπτουν μερικές φορές όταν τα όργανα φιλτράρονται μέσω ενός και μηδενικού μέσω ενός κινητού συσκευή.

Μπορέσαμε να αλλάξουμε γρήγορα τον τόνο με το σκούπισμα ενός δακτύλου προσθέτοντας διαφορετικά πρόσθετα ή γυρίζοντας το κέρδος και το EQ εμπρός και πίσω για να αυξήσουμε ή να μειώσουμε την παραμόρφωση. Ωστόσο, θέλαμε για περισσότερη διακύμανση στον τόνο συνολικά, και ακόμη και όταν μπλέξαμε με τις παραμέτρους του ενισχυτή, δεν αντέδρασε τόσο δραματικά όσο ένας πραγματικός ενισχυτής. Ωστόσο, υπάρχουν πολλές διαφορετικές εφαρμογές και πρόσθετα για να αλλάξουν τον ήχο του iLoud και η συλλογή πιθανότατα θα επεκταθεί μόνο.

συμπέρασμα

Το iLoud της IK Multimedia βοηθά στον επαναπροσδιορισμό του είδους των φορητών ηχείων. Η μονάδα σκοντάφτει εδώ κι εκεί στη φιλόδοξη αναζήτησή της για προσιτή ευελιξία, που περιγράφεται πιο εντυπωσιακά από τον υπερβολικό θόρυβο που συναντήσαμε κατά τη σύνδεση μέσω Bluetooth. Τούτου λεχθέντος, η ικανότητά του να αναπαράγει μουσική με εξαιρετικές λεπτομέρειες σε τεράστια ένταση, σε συνδυασμό με το τεράστιες δυνατότητες ως δημιουργικό εργαλείο, θα κάνει τους μουσικούς και τους λάτρεις της μουσικής να θέλουν να δώσουν στο iLoud του IK ένα καλή εμφάνιση.

[Ενημέρωση: Η αρχική μας δοκιμή του iLoud χρησιμοποιώντας κιθάρα είχε ως αποτέλεσμα απογοητευτικά επίπεδα έντασης που δεν ήταν σύμφωνα με την εμπειρία ροής Bluetooth. Μετά από περαιτέρω δοκιμές, διαπιστώσαμε ότι το πρόβλημα οφειλόταν σε μια σειρά καλωδίων TRS και όχι στο ίδιο το iLoud. Αυτό το άρθρο έχει αλλάξει για να αντικατοπτρίζει την ενημερωμένη εμπειρία μας. 2/5/2014]

Υψηλά

• Καθαρός, λεπτομερής ήχος
• Εξαιρετικά δυνατή μέγιστη ένταση
• Ιδιαίτερα ευέλικτο σύνολο χαρακτηριστικών
• Δυνατότητα ανάπτυξης με πρόσθετο λογισμικό 

Χαμηλές

• Η ηχητική υπογραφή μπορεί να είναι επιθετική στο πρίμα
• Θορυβώδης σύνδεση Bluetooth