Ενώ το Διαδίκτυο έχει αναμφισβήτητα γίνει ένας από τους πιο σημαντικούς πόρους μας, υπάρχει επίσης η υποψία ότι μας έχει περιορίσει. Σε μια εποχή όπου η απτή των δημιουργιών μας γίνεται ολοένα και πιο ασήμαντη, ορισμένοι πιστεύουν ότι λιγοστεύουμε τον εαυτό μας εστιάζοντας σε όλα τα ψηφιακά πράγματα. Στο πνεύμα αυτής της συζήτησης, οι συγγραφείς Andrew Couts και Jeffrey Van Camp υποστηρίζουν εάν το Διαδίκτυο βλάπτει ή βοηθάει στην καινοτομία ή όχι.
Είναι σαφές ότι το Διαδίκτυο έχει βοηθήσει την καινοτομία — στο Διαδίκτυο. Μπορούμε να βρούμε, να διαδώσουμε και να οργανώσουμε πληροφορίες και να συνδεθούμε ο ένας με τον άλλον, με τρόπους που δεν ήταν ποτέ μέχρι τώρα δυνατοί, και όλα αυτά χάρη σε αυτήν την εξαιρετική σειρά σωλήνων. Αλλά συμφωνώ με Πήτερ Θίελ, ιδρυτής του PayPal και του μεγαλύτερου πρώιμου επενδυτή του Facebook, καθώς και συγγραφέας επιστημονικής φαντασίας Νιλ Στέφανσον, και οι δύο πιστεύουν ότι οι σταδιακές τεχνολογικές εξελίξεις που επιτρέπει το Διαδίκτυο μας έχουν κάνει όλους να εφησυχάζουμε. Πιστεύουμε ότι η τεχνολογία κινείται ταχύτερα από την ταχύτητα του φωτός, και όμως δεν μπορούμε να κάνουμε τα ίδια είδη γιγάντια άλματα που παρατηρήθηκαν στον 20ο αιώνα. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, η κοινωνία είδε τη δημιουργία του αεροπλάνου, του αυτοκινήτου, της πυρηνικής ενέργειας, των κινητών τηλεφώνων και του ίδιου του υπολογιστή — εφευρέσεις που εσείς και εγώ θεωρούμε δεδομένες. Και όμως, εδώ είμαστε, εξακολουθούμε να βασιζόμαστε στα ορυκτά καύσιμα. Το πρόγραμμα διαστημικών λεωφορείων της NASA καταργήθηκε. Και είμαστε όλοι ερωτευμένοι από iPad, Instagram και γυαλιά με βιντεοκάμερες μέσα. Όλα αυτά τα πράγματα είναι ενδιαφέροντα, αλλά απέχουν πολύ από το άλμα του να βάλεις έναν άνθρωπο στο φεγγάρι.
Προτεινόμενα βίντεο
Διάβασα το άρθρο και ο κ. Stephenson κάνει μερικά καλά σημεία. Αν και σίγουρα δεν έχουμε λύσει ορισμένα από τα προβλήματα που μας ταλαιπωρούν από τη δεκαετία του '70 λόγω της πολιτικής, νομίζω ότι η κοινωνία μας εξακολουθεί να εμπλέκεται σε ουσιαστική καινοτομία όλη την ώρα.
Είναι εύκολο να επισημάνουμε τα αεροπλάνα και το διαστημικό λεωφορείο ως παραδείγματα μεγάλης ανθρώπινης καινοτομίας, μαζί με λαμπτήρας, προβολέας ταινιών, αυτοκίνητο, φωνογράφος και όλες εκείνες οι άλλες εφευρέσεις που αλλάζουν τη ζωή του τελευταίου αιώνας. Αλλά δεν είναι δίκαιο να πούμε ότι αποτυγχάνουμε απλώς και μόνο επειδή κάποιος δεν άναψε τη λάμπα ή δεν προσγειώθηκε ξανά στο φεγγάρι. Στην πραγματικότητα, υπήρξε μεγάλη καινοτομία στην τεχνολογία των λαμπτήρων την τελευταία δεκαετία, αλλά δεν μπορεί ποτέ να ελπίζει ότι θα τραβήξει την ίδια προσοχή. Πριν από τον 20ο αιώνα δεν είχαμε σχεδόν καθόλου σύγχρονες ανέσεις
Το ίδιο το Διαδίκτυο ήταν μια μνημειώδης εφεύρεση που άλλαζε τον κόσμο εφάμιλλη με οτιδήποτε άλλο. Εξακολουθούμε να διερευνούμε τις ευρείας εμβέλειας δυνατότητές του, μέρος των οποίων είναι αυτή η συζήτηση για το ηλεκτρονικό ταχυδρομείο. Μπορείτε να υποστηρίξετε ότι δεν έχουμε αρκετά εξελιγμένα αεροπλάνα, αλλά χάρη στη μαζική καινοτομία στις τεχνολογίες επικοινωνίας δεν χρειάζεται καν να ταξιδεύουμε όσο παλιά.
Το Διαδίκτυο ήταν, και συνεχίζει να είναι, μια μνημειώδης τεχνολογική πρόοδος. Αλλά είναι επίσης μια παλιά εφεύρεση. Το TCP/IP, το πρωτόκολλο επικοινωνίας στο οποίο βασίζεται το Διαδίκτυο, αναπτύχθηκε στις αρχές της δεκαετίας του 1970. Το email έχει αλλάξει ελάχιστα από τότε που τέθηκαν τα πρότυπα στα μέσα της δεκαετίας του '70. Και ο Tim Berners-Lee παρουσίασε την πρώτη επιτυχημένη εφαρμογή του HTTP, το οποίο είναι η βάση για τον Παγκόσμιο Ιστό, σχεδόν πριν από 22 χρόνια. Εξακολουθούμε να βασιζόμαστε σε αυτές τις τεχνολογίες γήρανσης για πολλά από αυτά που κάνουμε στο διαδίκτυο. Είναι εντάξει. Αλλά δεν θα αποκαλούσα ό, τι προέκυψε από αυτές τις τεχνολογίες κοντά σε εκπληκτική καινοτομία.
Ο λόγος που είναι εύκολο να επισημάνουμε παραδείγματα όπως αεροπλάνα και διαστημικά λεωφορεία είναι επειδή αυτά ήταν μνημειώδη επιτεύγματα — και αυτό ακριβώς πιστεύω ότι μας λείπει. Μάλλον έχεις δίκιο: μεγάλο μέρος της στασιμότητας που έχουμε πιθανότατα οφείλεται στο διαρκώς σκληρυνόμενο πολιτικό αδιέξοδο που βλέπουμε εδώ στις Η.Π.Α. αυτή είναι μια δημοκρατία και εναπόκειται σε εμάς ως λαούς να απαιτήσουμε περισσότερα, είτε μέσω άμεσης κυβερνητικής δράσης, όπως η NASA, είτε μέσω έμμεσων κυβερνητικές ενέργειες, όπως τεράστιες φορολογικές ελαφρύνσεις, επιχορηγήσεις και άλλα κίνητρα για τα πανεπιστήμια ή τις ιδιωτικές επιχειρήσεις να βρουν βιώσιμες εναλλακτικές ενέργειες, για παράδειγμα. Το θέμα μου είναι ότι, για οποιονδήποτε λόγο, δεν έχουμε την αποφασιστικότητα ως έθνος να απαιτήσουμε τέτοιες προόδους.
Ψάχνω για κάτι που θα μας κάνει να πούμε, «Ουάου, ο κόσμος είναι ένα εντελώς νέο μέρος τώρα». Αντί για απλώς, "Καλό, νομίζω ότι θα εγγραφώ".
Σίγουρα, το Διαδίκτυο ξεκίνησε τεχνικά πριν από χρόνια, αλλά από τότε προχωρά με γρήγορους ρυθμούς. Τα πράγματα έχουν αλλάξει αρκετά δραματικά. Τα smartphone μόλις τώρα γίνονται κυρίαρχο πράγμα και η πληροφορική γενικά αλλάζει με γρήγορους ρυθμούς.
Όλο αυτό το επιχείρημα μοιάζει σαν να βασίζεται περισσότερο στη νοσταλγία παρά σε οτιδήποτε άλλο. Υπάρχουν πολλά καινοτόμα προϊόντα και τεχνολογίες που έχουν αλλάξει γρήγορα τον τρόπο με τον οποίο σκεφτόμαστε τα πάντα. Τώρα έχουμε ζωντανά πλάνα του Άρη. έχουμε ταξιδέψει εκεί. Πώς δεν είναι σημαντικό; Είναι μνημειώδες μόνο όταν ένας άντρας περπατά εκεί; Αυτός είναι περισσότερος συμβολισμός από οτιδήποτε άλλο. Έχουμε επίσης εταιρείες που αναπτύσσουν εμπορικά διαστημόπλοια. Έχουμε κάνει τεράστια βήματα στη ρομποτική και σε άλλους τομείς επίσης. Γράφουμε για νέες, εκπληκτικές εξελίξεις κάθε μέρα που αλλάζουν τα πράγματα για τους ανθρώπους.
Νομίζω ότι μπορούμε να συγχωρηθούμε ως κοινωνία που είμαστε υπερβολικά ενθουσιασμένοι με το Διαδίκτυο και τους υπολογιστές για μερικά χρόνια. Το Διαδίκτυο και οι υπολογιστές έχουν τραβήξει μεγάλη προσοχή επειδή είναι εφευρέσεις που επιτρέπουν σχεδόν απεριόριστο αριθμό νέων καινοτομιών και αδύνατα πράγματα πάνω από αυτά. Είναι πολύ πιο μεταμορφωτικοί από ένα αεροπλάνο που ταξιδεύει με 10 Mach ή ένα ταξίδι στο φεγγάρι. Βλέπουμε δεκάδες χιλιάδες μικρές καινοτομίες να κατασκευάζονται και να δίνουν τη δυνατότητα σε ολόκληρο τον πληθυσμό να συμμετέχει, κάτι που δεν έχει ξαναγίνει στην ανθρώπινη ιστορία. Η πρόοδος μοιράζεται.
Έχετε δίκιο — παίρνω πίσω την προηγούμενη δήλωσή μου ότι το Διαδίκτυο δεν έχει δημιουργήσει καμία συγκλονιστική καινοτομία. Και έχετε επίσης δίκιο ότι η ικανότητά μας να εξερευνούμε αστέρια, πλανήτες και γαλαξίες απευθείας από το σπίτι είναι ένα μνημειώδες επίτευγμα - κάτι που ακόμη και οι συγγραφείς επιστημονικής φαντασίας δεν κατάφεραν να προβλέψουν ή να εμπνεύσουν. Οπότε με έχεις φτάσει εκεί.
Αλλά ακόμα δεν μπορώ να διώξω την αίσθηση ότι εφησυχασθήκαμε. Ότι συμβιβαζόμαστε με αρκετά καλό. Ότι η φαντασία μας επιβραδύνθηκε, ανασύρθηκε και έκανε ένα διάλειμμα. Ναι, νέες, εκπληκτικές εξελίξεις συμβαίνουν καθημερινά, όπως ξέρουμε και οι δύο. Απλώς δεν αισθάνομαι ότι κάποτε έχω δει κάτι τόσο εντυπωσιακό όσο η πρώτη πτήση, ή ακόμα και το πρώτο αυτοκίνητο. Ίσως αυτό είναι νοσταλγία — αλλά δεν το νομίζω. Δεν με νοσταλγεί η δημιουργία αεροπλάνων. Αυτό συνέβη δεκαετίες πριν γεννηθεί κανείς από τους δύο. Λέω απλώς ότι αυτό που ονομάζουμε καινοτομία σήμερα δεν είναι τίποτα άλλο από μικρά βήματα από την ήδη υπάρχουσα τεχνολογία. Καλύτερα αυτοκίνητα. Καλύτερα αεροπλάνα. Καλύτερα τηλεσκόπια. Ταχύτερη πρόσβαση στο Διαδίκτυο. Λογικές εφαρμογές email. Μικρότεροι, ασύρματοι υπολογιστές. Όλα αυτά τα πράγματα είναι υπέροχα. Αλλά δεν είναι εντελώς καινούργια.
Είναι αλήθεια ότι η καινοτομία είναι πάντα μια εξελικτική διαδικασία, ότι τίποτα δεν προέρχεται από το τίποτα — είναι πάντα μια ανατροπή σε κάτι πριν από αυτήν. Και ίσως αυτό έρχεται. Ελπίζω απλώς να έρθει σύντομα και να μου αποδείξει ότι κάνω λάθος.
Νομίζω ότι ξεχνάμε πόσο καιρό χρειάστηκαν πράγματα όπως αυτοκίνητα και αεροπλάνα και άλλες φανταχτερές εφευρέσεις για να γίνουν αυτό που ξέρουμε σήμερα. Κάθε μεγάλη εφεύρεση σαν αυτές φαίνεται σαν μια μεγάλη μεγάλη επανάσταση εκ των υστέρων, αλλά εξελίχθηκαν για δεκαετίες και δεκαετίες, όπως ακριβώς παρακολουθούμε το δίκτυο να εξελίσσεται σήμερα. Είναι εκπληκτικό πόσα πράγματα έχουν αλλάξει σε όλους τους τομείς μόνο τα τελευταία 10 χρόνια, πόσο μάλλον 20 ή 30.
Τούτου λεχθέντος, ως έθνος, σίγουρα επαναπαυόμαστε στις δάφνες μας. Αν και πιστεύω ότι η τεχνολογική καινοτομία συνεχίζει να συμβαίνει, έχουμε χάσει την ώθηση που είχαμε πριν από τη δεκαετία του 1970. Το σκέλος της ενότητας που ήταν αρκετά ισχυρό για να επιφέρει μαζικές αλλαγές στις δεκαετίες του '50 και του '60 έχει φύγει και από τότε που τελείωσε ο ψυχρός πόλεμος, και ειδικά μετά τις επιθέσεις πριν από μια δεκαετία, έχουμε χαθεί. Αυτό το έθνος, και άλλα, θα έπρεπε να ανταποκριθούν στην πρόκληση της ενέργειας και της εξερεύνησης, αλλά αντίθετα, εφησυχαζόμασταν να καθίσουμε πίσω και να αφήσουμε τα χρήματα να ρέουν. Λοιπόν, είμαι μαζί σου, κατά κάποιο τρόπο. Θα ήθελα πολύ να σταματήσουμε να είμαστε τόσο κυνικοί και να αρχίσουμε να πιστεύουμε σε μεγαλύτερες ιδέες… περισσότερο από αυτό, θα ήθελα να αρχίσουμε να ενεργούμε σύμφωνα με τις πολλές καλές ιδέες που έχουν αγνοηθεί τα τελευταία 30 χρόνια.
Συστάσεις των συντακτών
- Διαδικτυακοί αντάρτες: Μέσα στην επανάσταση ευρυζωνικών δικτύων DIY με το NYC Mesh
- Το SpaceX αναπτύσσει περισσότερους δορυφόρους Διαδικτύου Starlink σε προετοιμασία για premium υπηρεσία
- Ο «τηλεφωνικός κατάλογος» του Διαδικτύου είναι ελαττωματικός και ξεπερασμένος. Είναι ώρα για αναβάθμιση
- Η SpaceX αποκαλύπτει την ημερομηνία για την παγκόσμια διαδικτυακή κάλυψη του Starlink
- Το Internet του SpaceX Starlink θα μπορούσε να έρθει σε μια αεροπορική εταιρεία κοντά σας
