Οι άνθρωποι στο PETA, ήρθε η ώρα να χαρούμε. Μια νέα τεχνολογία από μια ομάδα βιομηχανικών του Πανεπιστημίου του Χάρβαρντ θα μπορούσε σύντομα να αντικαταστήσει τις δοκιμές σε ζώα με τσιπ προσομοίωσης οργάνων. Προγραμματισμένη να αναπαράγει τις λειτουργίες των ανθρώπινων οργάνων, η ομάδα έχει αναπτύξει αρκετές παραλλαγές οργάνου σε τσιπ, ώστε οι επιστήμονες να μπορούν να πραγματοποιούν πειράματα χρησιμοποιώντας αυτά τα τσιπ αντί για ζωντανά των ζώων.
Προς το παρόν, οι ερευνητές του Ινστιτούτου Wyss του Χάρβαρντ έχουν καταλήξει σε πνεύμονες σε τσιπ, καρδιά σε τσιπ και πιο πρόσφατα, έντερο σε τσιπ. Οι μικροσκοπικοί προσομοιωτές μπορεί να είναι μικροσκοπικοί, αλλά όλοι περιέχουν τα πλήρη χαρακτηριστικά κάθε οργάνου που αντιπροσωπεύεται, συμπεριλαμβανομένων των ζωντανών ανθρώπινων κυττάρων που αναπτύσσονται μέσα στο τσιπ. Αυτό περιλαμβάνει την αναπαραγωγή της ομάδας εύκαμπτων ανθρώπινων μεμβρανών για να μιμηθεί ένα πραγματικό σύστημα οργάνων που χρειάζονται τα κύτταρα για να επιβιώσουν.
Προτεινόμενα βίντεο
«Επειδή τα μοντέλα που έχουμε πιο συχνά διαθέσιμα σήμερα δεν ανακεφαλαιώνουν τις ανθρώπινες ασθένειες, δεν μπορούμε να κατανοήσουμε πλήρως τους μηχανισμούς πίσω από πολλές εντερικές διαταραχές, που σημαίνει ότι τα φάρμακα και οι θεραπείες που επικυρώνουμε σε ζωικά μοντέλα συχνά αποτυγχάνουν να είναι αποτελεσματικά όταν δοκιμάζονται σε ανθρώπους». είπε ο ιδρυτικός διευθυντής της Wyss, Donald Ingber. «Έχοντας καλύτερα, πιο ακριβή in vitro μοντέλα ασθενειών, όπως το gut-on-a-chip, μπορεί να επιταχύνουν σημαντικά την ικανότητά μας να αναπτύσσουμε αποτελεσματικά νέα φάρμακα που θα βοηθήσουν άτομα που πάσχουν από αυτές οι διαταραχές».
Τα τσιπ μπορούν εύκολα να ελεγχθούν με τον ίδιο τρόπο που διεξάγονται πειράματα σε ανθρώπους ή ζώα μείον την ανάγκη προετοιμασίας. Με τα διαφανή τσιπ, οι επιστήμονες μπορούν επίσης να παρατηρήσουν τις αντιδράσεις σε χημικές ουσίες με ευκολία και να καταγράψουν πόσο γρήγορα λαμβάνουν χώρα τα αποτελέσματα. Ένα άλλο πλεονέκτημα των τσιπ περιλαμβάνει τη δοκιμή φαρμάκων για ανθρώπινες ασθένειες που δεν έχουν ανάλογα ζώα, όπως η νόσος του Crohn, αναφέρει Extreme Tech. Αντί να γίνεται δειγματοληψία ανθρώπινων υποκειμένων, κάτι που απαιτεί μεγάλη επένδυση και είναι εξαιρετικά υψηλού κινδύνου, τα τσιπ θα μπορούσαν να παρακάμψουν όλα αυτά τα οικονομικά ζητήματα.
«Είναι πολύ συνηθισμένο τα φάρμακα να περνούν από δοκιμές σε ζώα, αλλά μετά αποτυγχάνουν σε ανθρώπους», γράφει ο Sebastian Anthony του Extreme Tech. «Η κατάργηση των δοκιμών σε ζώα από την εξίσωση θα εξοικονομούσε χρήματα και χρόνο και επίσης θα αμβλύνει τυχόν ηθικές ανησυχίες».
Το μόνο ζήτημα είναι, φυσικά, εάν τα τσιπ αναπτυχθούν περισσότερο σε επίπεδο με επίκεντρο τον καταναλωτή — συμπεριλαμβανομένης της βιομηχανίας καλλυντικών. Τα δείγματα προϊόντων εφαρμόζονται σε ζώα για τον έλεγχο τυχόν αντιδράσεων, επομένως ο εντοπισμός μόνο ενός οργάνου ολόκληρου του συστήματος του ανθρώπινου σώματος θα μπορούσε να αποδειχθεί ότι παρέχει περιορισμένα αποτελέσματα. Ωστόσο, οποιαδήποτε ανακούφιση σε μια ήδη αμφιλεγόμενη πρακτική είναι ένα καινοτόμο βήμα προς το μέλλον. Εφόσον κανείς δεν κινδυνεύει στην πορεία, αναμένουμε περισσότερους τύπους οργάνων σε τσιπ για να δούμε τα είδη των αποτελεσμάτων που μπορούν να δείξουν στα ιατρικά πειράματα.
Παρακολουθήστε το παρακάτω βίντεο για να μάθετε περισσότερα σχετικά με την τεχνολογία organ-on-a-chip από την ομάδα του Wyss Institute.
Αναβαθμίστε τον τρόπο ζωής σαςΤο Digital Trends βοηθά τους αναγνώστες να παρακολουθούν τον γρήγορο κόσμο της τεχνολογίας με όλα τα τελευταία νέα, διασκεδαστικές κριτικές προϊόντων, διορατικά editorial και μοναδικές κρυφές ματιές.
