Gearbox Software, το στούντιο πίσω από το best-seller Borderlands franchise, μηνύει τη μητρική εταιρεία του 3D Realms, κατηγορώντας τον δημιουργό του franchise Duke Nukem για παραβίαση της σύμβασης.
Περιεχόμενα
- Μια ταραγμένη ιστορία
- Πρώιμα προβλήματα
- Ένα ανησυχητικό μέλλον
Σε μια καταγγελία τρίτου μέρους, που κατατέθηκε την Παρασκευή στο Επαρχιακό Δικαστήριο των ΗΠΑ για την Ανατολική Περιφέρεια του Τενεσί, η Gearbox λέει ότι η Apogee Software (η οποία κατέχει το 3D Realms) παραβίασε τη σύμβαση του 2009 από αποτυχία παράδοσης της πνευματικής ιδιοκτησίας του Duke Nukem «δωρεάν και ξεκάθαρο», αποκρύπτοντας λεπτομέρειες μιας βασικής συμφωνίας που επηρεάζει την ικανότητα του Gearbox να δημοσιεύει (και να αναδημοσιεύει) το franchise τίτλους. Επίσης, ισχυρίζεται ότι η 3D Realms αρνήθηκε να τιμήσει μια εγγύηση αποζημίωσης που ήταν μέρος αυτής της συμφωνίας.
Προτεινόμενα βίντεο
Το 2010, το 3D Realms πούλησε το Duke Nukem IP στο κιβώτιο ταχυτήτων, με διαβεβαιώσεις ότι δεν υπήρχαν παραβιάσεις πνευματικών δικαιωμάτων στη σειρά. Τον περασμένο Σεπτέμβριο, ωστόσο, ο Robert ("Bobby") Prince, ένας συνθέτης και σχεδιαστής ήχου του οποίου η μουσική έχει εμφανιστεί σε πολλά κλασικά παιχνίδια, όπως
Wolfenstein 3D και Μοίρα, μήνυσε το Gearbox, ισχυριζόμενος ότι κατείχε τα πνευματικά δικαιώματα για συγκεκριμένη μουσική που συμπεριλήφθηκε στο 2016 Duke Nukem 3D: Παγκόσμια περιοδεία 20ης επετείου, ένα remaster του πιο σημαντικού τίτλου του παιχνιδιού.«Ο Πρίγκηπας… βεβαιώνει ότι η χρήση της μουσικής του Prince νωρίτερα Duke Nukem Τα βιντεοπαιχνίδια που δημοσιεύονται από την 3D Realms υπόκεινται σε συμφωνία άδειας χρήσης μεταξύ του Prince και 3D βασίλεια», αναφέρει η αγωγή. «Έτσι, σε αντίθεση με τις δηλώσεις και τις εγγυήσεις που παρέχονται από την 3D Realms στη [συμφωνία αγοράς περιουσιακών στοιχείων], ο Prince ισχυρίζεται ότι το Gearbox δεν κατέχει τα δικαιώματα για συγκεκριμένη μουσική που μεταφέρεται στο Gearbox».
Εκτός από το Apogee, η μήνυση κατονομάζει τους συνιδρυτές Σκοτ Μίλερ και Τζορτζ Μπρούσαρντ ως κατηγορούμενους. Ούτε ο Miller ούτε ο Broussard απάντησαν Ψηφιακές ΤάσειςΑίτημα για σχολιασμό σχετικά με την καταγγελία.
Duke Nukem 3D World Tour κυκλοφόρησε το 2016 για PlayStation 4, Xbox One και PC. Το κοστούμι του Prince περιστρέφεται γύρω από αυτούς τους τίτλους. Εκκρεμεί μια έκδοση Nintendo Switch του παιχνιδιού — και το Gearbox λέει ότι έχει συνάψει συμφωνία με τον Prince για αυτό το παιχνίδι.
Ο Randy Pitchford, Διευθύνων Σύμβουλος της Gearbox, είπε στο Digital Trends ότι το στούντιο του αναγκάστηκε να καταθέσει τη αγωγή μετά την άρνηση του 3D Realms τις αξιώσεις του Prince και απέρριψε αίτημα αποζημίωσης που θα απάλλαγε την Gearbox από κάθε οικονομική ευθύνη του αξιώσεις. Πρόσθεσε ότι ενώ πιστεύει ότι ο ισχυρισμός του Prince είναι έγκυρος, ένα δικαστήριο πρέπει να είναι ο τελικός διαιτητής αυτής της αξίωσης.
«Είμαστε κυριολεκτικά στη μέση – είτε ο Bobby έχει δίκιο και αξίζει να πληρωθεί, οπότε το 3D Realms είναι λάθος… είτε το 3D Realms είναι σωστό και ο Bobby λάθος», λέει. «Και δεν ξέρουμε. Επομένως, πρέπει να φέρουμε έναν δικαστή και να ρίξουμε μια ματιά στα πράγματα και από τις δύο πλευρές».
Η καταγγελία για το κιβώτιο ταχυτήτων ζητά την πλήρη ανάκτηση οποιασδήποτε απόφασης που εκδόθηκε στον Prince, μαζί με τις αμοιβές των δικηγόρων και την προ και «μετά την κρίση τόκους με το μέγιστο νόμιμο επιτόκιο από την ημερομηνία της δικαστικής απόφασης μέχρι την πληρωμή.» Ούτε ο Pitchford ούτε η κατάθεση έβαλαν ένα ποσό σε δολάρια σε αυτά ρινίσματα.
«Τίποτα για Duke Nukem αφορά το κέρδος σε αυτό το σημείο. Πρόκειται για καλή θέληση», λέει ο Pitchford.
Μια ταραγμένη ιστορία
Το έπος τουDuke Nukem Forever είναι ευρέως γνωστό στον κόσμο του gaming. Το παιχνίδι ανακοινώθηκε αρχικά το 1997 ως συνέχεια του Duke Nukem 3D, αλλά πολλές επανεκκινήσεις οδήγησαν σε παρατεταμένο χρονοδιάγραμμα ανάπτυξης. Το 2009, η 3D Realms απέλυσε μεγάλο μέρος του προσωπικού της και ο εκδότης Take-Two Interactive Software μήνυσε την 3DR για την αποτυχία της να ολοκληρώσει το παιχνίδι. (Ο Pitchford λέει ότι το κοστούμι ήταν για 15 εκατομμύρια δολάρια.)
Ενώ μερικοί από την ομάδα 3DR διασκορπίστηκαν και βρήκαν άλλες δουλειές, ο Allen Blum, ο οποίος βοήθησε στη δημιουργία του Duke Nukem, συνεργάστηκε με μια χούφτα άλλους πρώην προγραμματιστές 3DR για να κρατήσει Duke Nukem Forever προχωρώντας μπροστά. Ο Pitchford, ο οποίος ξεκίνησε τη βιομηχανία στο 3D Realms, άκουσε για αυτό και πλησίασε τους Broussard και Miller για να αγοράσει το IP.
Η συμφωνία υπογράφηκε με τελετουργικό τρόπο στα γραφεία της Gearbox το 2009. Εκτός από τους αρχηγούς του 3DR και του Gearbox, ήταν σε ετοιμότητα βασικά μέλη του στούντιο και οποιοσδήποτε υπάλληλος είχε δουλέψει στο παιχνίδι κάποια στιγμή πριν ενταχθεί στο Pitchford και στην εταιρεία. Συνολικά, υπήρχαν περίπου 50 άτομα στο δωμάτιο. Όταν τελείωσαν τα χαρτιά, ο Dom Pérignon χύθηκε και ο Pitchford, Miller. και ο Broussard απευθύνθηκε ο καθένας στην ομάδα.
Η πρώτη προτεραιότητα για το Gearbox ήταν η διευθέτηση του νομικού ζητήματος με την Take-Two. Μετά υπήρχε το θέμα της συναρμολόγησης του παιχνιδιού. Αυτό που κληρονόμησε το Gearbox ήταν, είπε τότε ο Pitchford, «πολλή εξαιρετική τεχνολογία, πολλά υπέροχα χαρακτηριστικά και υποσυστήματα, πολλοί εξαιρετικοί μηχανισμοί παιχνιδιού… αλλά δεν συναρμολογήθηκαν σε παιχνίδι».
Το συνόψισε καλύτερα λέγοντας: «Τελικά, όταν απέκτησα το εμπορικό σήμα, απέκτησα την ευθύνη».
Πρώιμα προβλήματα
Οταν Duke Nukem Forever κυκλοφόρησε το 2011 δεν τα πήγε καλά (κριτικά ή εμπορικά) – και η 3D Realms προσπάθησε να μηνύσει το Gearbox για απλήρωτα δικαιώματα. Ο Pitchford λέει ότι η αγωγή αποσύρθηκε (και ο Miller ζήτησε συγγνώμη) αφού το Gearbox έδειξε στην 3D Realms τους χαμηλούς αριθμούς πωλήσεων για το παιχνίδι – και επεσήμανε ότι η 3DR τους πούλησε το παιχνίδι χωρίς έγκυρη άδεια μηχανών παιχνιδιών, η οποία είχε προσθέσει 1 εκατομμύριο δολάρια στην ανάπτυξη δικαστικά έξοδα.
Οι δύο εταιρείες σημείωσαν ξανά τα κεφάλια τους το 2014 όταν η Interceptor Entertainment προσπάθησε να δημοσιεύσει Duke Nukem: Μαζική Καταστροφή. Το Gearbox μήνυσε την 3DR και την Interceptor, λέγοντας στην καταγγελία της: «Προφανώς, αφού πούλησε το Duke Nukem Δικαιώματα IP στο Gearbox το 2010, η 3DR προσπάθησε να πείσει ιδιωτικά άλλους ότι η πώληση δεν έγινε ποτέ. Το αποτέλεσμα είναι η μη εξουσιοδοτημένη προσπάθεια ανάπτυξης που φέρεται να υπάρχει μεταξύ 3DR και Interceptor».
Ο Pitchford λέει ότι όλα έγιναν ακριβώς τη στιγμή που το Gearbox βρισκόταν στη διαδικασία οριστικοποίησης μιας συμφωνίας με έναν εκδότη για ένα νέο, μεγάλου προϋπολογισμού δικό του παιχνίδι Duke Nukem.
«Είχαμε μια υπέροχη ιδέα και ένα υπέροχο σχέδιο και έναν εκδότη με τεράστιο προϋπολογισμό», λέει. «Ήμασταν σε εκείνη την κατάσταση όπου κινείσαι πέρα δώθε. Εκείνη τη στιγμή, εμφανίζεται μια ιστορία για μια ολλανδική εταιρεία που κάνει ένα νέο παιχνίδι Duke Nukem. Ο Σκοτ τους είχε πουλήσει άδεια για να κάνουν το παιχνίδι. Πούλησε σε αυτούς τους τύπους τη γέφυρα του Μπρούκλιν».
Το παιχνίδι Gearbox δεν υλοποιήθηκε ποτέ. Ούτε το έκανε Μαζική καταστροφή.
Ένα ανησυχητικό μέλλον
Πέρα Παγκόσμια περιοδεία, το Gearbox δεν έχει κάνει πολλά με την άδεια Duke Nukem από την κυκλοφορία του Duke Nukem Forever πριν από εννέα χρόνια. Αλλά η αποκάλυψη του Pitchford ότι το στούντιο είχε σχέδια για αναβίωση πριν από αρκετά χρόνια είναι αξιοσημείωτη. Και αναγνωρίζει μέρος της αποστολής των 20ου Η επετειακή έκδοση του παιχνιδιού είναι να «βοηθήσει το franchise να βρει νέα ζωή στον [τρέχον] κόσμο».
Αυτό συνδέεται με την καταγγελία. Το κοστούμι του Prince αύξησε τους φόβους του Gearbox για άλλα πιθανά άγνωστα προβλήματα γύρω από την IP. Εάν υπάρχουν περισσότερα προβλήματα όπως αυτό που κρύβονται στη σκιά, θα μπορούσε να επηρεάσει τους μελλοντικούς τίτλους Duke Nukem.
«Ο Μπόμπι μας έδειξε το συμβόλαιό του με την 3D Realms και γνωρίζουμε ότι αν αυτό το συμβόλαιο είναι πραγματικό, η 3D Realms δεν μας το έδειξε ποτέ», λέει ο Pitchford. «Αν συμβαίνει αυτό, δεν είναι παράλογο να υπάρχουν άλλες συμφωνίες που δεν μας πέρασαν από το 3DR».
Το κιβώτιο ταχυτήτων, πέρα από την προστασία του από τον ισχυρισμό του Prince, θέλει να μάθει για αυτά. Αυτό είναι μέρος του κινήτρου για να ζητήσετε πληρωμές τόκων (αν και πιθανότατα είναι επίσης ένα διαπραγματευτικό εργαλείο για μια πιθανή διευθέτηση).
«Αν το 3D Realms κάνει λάθος εδώ, είναι κάπως σκατά», λέει ο Pitchford. «Μέρος αυτού που υποτίθεται ότι πρέπει να κάνει το δικαστήριο είναι να αποθαρρύνει τους σκατά».
Συστάσεις των συντακτών
- Το Hyper Light Drifter λαμβάνει μια παρακολούθηση 3D co-op
