Τα έχετε δει δεμένα στο πίσω μέρος των αστυνομικών αυτοκινήτων, τοποθετημένα σε διόδια και κρεμασμένα ανώνυμα σε μεταλλικούς στύλους κατά μήκος της εθνικής οδού. Είναι αυτόματες συσκευές ανάγνωσης πινακίδων κυκλοφορίας (ALPR ή απλώς LPR) και γίνονται γρήγορα ένα ζωτικό εργαλείο για καταπολέμηση του εγκλήματος στον 21ο αιώνα – κάτι που οι επικριτές λένε ότι θα μπορούσε ενδεχομένως να δώσει στις αρχές επιβολής του νόμου έναν χάρτη όλων μας ταξίδια. Ας ρίξουμε μια ματιά στο τι είναι τα LPR, τι κάνουν και γιατί ανησυχούν τους υποστηρικτές του απορρήτου.
Τι είναι ένα σύστημα LPR και πώς λειτουργεί
Σαν κάτι από ένα δυστοπικό μυθιστόρημα κυβερνοπάνκ, οι αναγνώστες πινακίδων κυκλοφορίας είναι εξελιγμένες κάμερες γεμάτες με οπτική αναγνώριση χαρακτήρων (OCR) λογισμικό που τους επιτρέπει να αναγνωρίζουν γρήγορα τις πινακίδες κυκλοφορίας, να τραβούν φωτογραφίες των πινακίδων και στη συνέχεια να μετατρέπουν τους αριθμούς και τα γράμματα της εικόνας σε κείμενο. Κάθε φορά που ένας αριθμός πινακίδας «διαβάζεται» από ένα LPR, οι αριθμοί φορτώνονται σε μια βάση δεδομένων. Αυτές οι εικόνες έχουν τις περισσότερες φορές σήμανση χρόνου και περιλαμβάνουν δεδομένα γεωγραφικής θέσης, τα οποία επιτρέπουν στους χρήστες των δεδομένων να γνωρίζουν πού βρισκόταν ένα συγκεκριμένο όχημα σε μια συγκεκριμένη στιγμή.
Προτεινόμενα βίντεο
Οι συσκευές ανάγνωσης πινακίδων κυκλοφορίας διατίθενται σε τρεις τύπους — αλλά μόνο δύο χρησιμοποιούνται ευρέως: σταθερές και κινητές. Σταθερά LRP, τα οποία είναι τοποθετημένα στις κορυφές των στύλων κατά μήκος αυτοκινητοδρόμων, σε διασταυρώσεις πόλεων και σε στα διόδια, συγκεντρώνουν τον μεγαλύτερο αριθμό πινακίδων, έχουν υψηλό βαθμό ακρίβειας και τρέχουν Ακατάπαυστα. Τα κινητά συστήματα LPR πέφτουν στα μπαούλα και τις κουκούλες των αστυνομικών αυτοκινήτων και συχνά περιλαμβάνουν δύο έως τέσσερις κάμερες.
Τα νέα συστήματα LPR μπορούν να τραβήξουν έναν εκπληκτικό αριθμό εικόνων πινακίδων κυκλοφορίας — εκατοντάδες κάθε λεπτό — και να επεξεργαστούν πλήρως τις πινακίδες σε κείμενο αναγνώσιμο από μηχανή με ρυθμό περίπου μία το δευτερόλεπτο. Αυτά τα προηγμένα LPR συχνά περιλαμβάνουν τεχνολογία υπέρυθρων για τη λήψη πινακίδων κυκλοφορίας τη νύχτα και είναι σε θέση να διαβάζουν με ακρίβεια τις πινακίδες των οχημάτων που ταξιδεύουν με ταχύτητα 150 mph ή μεγαλύτερη.
Όταν χρησιμοποιούνται από τις αρχές επιβολής του νόμου (όπως είναι συνήθως), τα συστήματα LPR συγκρίνουν αυτόματα τους αριθμούς πινακίδων κυκλοφορίας με μια λεγόμενη «καυτή λίστα», η οποία αποτελείται από πολλαπλές βάσεις δεδομένων που περιλαμβάνουν κλεμμένα οχήματα, οχήματα που χρησιμοποιούνται σε εγκλήματα, οχήματα ιδιοκτησίας πολιτών με εκκρεμή εντάλματα, οχήματα με απλήρωτους φόρους ή μη ενημερωμένη ταξινόμηση, και ονόμασε το. Τα φορητά συστήματα LPR θα ειδοποιήσουν αμέσως έναν αξιωματικό κάθε φορά που εντοπίζεται ένας αριθμός πινακίδας που εμφανίζεται σε μια «καυτή λίστα».
Ενώ τα στοιχεία του 2012 σχετικά με τη χρήση των LPR στις ΗΠΑ είναι δύσκολο να βρεθούν, μια μελέτη του 2010 διαπίστωσε ότι περίπου το ένα τρίτο όλων των αστυνομικών τμημάτων στις ΗΠΑ χρησιμοποιούν LPR. Σύμφωνα με την Wall Street Journal, το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας έχει διαθέσει περισσότερα από 50 εκατομμύρια δολάρια σε τοπικές και κρατικές υπηρεσίες επιβολής του νόμου, με μοναδικό σκοπό την αγορά LPR, τα τελευταία πέντε χρόνια.
Από τον Απρίλιο του περασμένου έτους, η πόλη της Νέας Υόρκης είχε συνολικά 238 LPR σε χρήση στους πέντε δήμους, σύμφωνα με τους New York Times. Αυτό περιλαμβάνει 130 κινητά συστήματα και 108 σταθερά συστήματα. Η Ουάσιγκτον DC είχε περισσότερα από 250 LPR εγκατεστημένα από τον Νοέμβριο του 2011, που ισοδυναμεί με περίπου ένα LPR ανά τετραγωνικό μίλι, αναφέρει η Washington Post. Τα LPR της D.C. καταγράφουν συλλογικά περίπου 1.800 εικόνες πινακίδων κυκλοφορίας κάθε λεπτό.
Αποτελεσματικότητα των LPR
Οι υπηρεσίες επιβολής του νόμου τοποθετούν απόθεμα σε LPR επειδή έχουν αποτελέσματα. Ενα Έκθεση του FBI που κυκλοφόρησε τον Σεπτέμβριο του 2011 ανέφερε ότι οι 82 τοπικές, πολιτειακές και ομοσπονδιακές υπηρεσίες που λειτουργούν στο πλαίσιο του προγράμματος LPR των Υπηρεσιών Πληροφοριών Ποινικής Δικαιοσύνης (CJIS) του FBI ανέφεραν «συνολικά Ανακτήθηκαν 1.102 κλεμμένα οχήματα αξίας άνω των 6,5 εκατομμυρίων δολαρίων, καθώς και λαθρεμπόριο που περιελάμβανε κλεμμένες πινακίδες κυκλοφορίας, κλοπιμαία, οχήματα, ναρκωτικά, όπλα, κλοπή έσοδα, εγγραφές σε αναστολή, πιστωτικές κάρτες και αστυνομικό σήμα». Αυτό με τη σειρά του είχε ως αποτέλεσμα τον εντοπισμό «818 θεμάτων που αναφέρονται στο Αρχείο Καταζητούμενων Προσώπων και 19 που αναφέρονται στους Αγνοούμενους Αρχείο Προσώπων. Άλλα 2.611 άτομα συνελήφθησαν». Σύμφωνα με την αναφορά των New York Times που αναφέρθηκε παραπάνω, τα LPR ήταν «άμεσα υπεύθυνος» για την ανάκτηση περίπου 3.600 οχημάτων στη Νέα Υόρκη, συν την αναφορά σχεδόν 35.000 μη ταξινομημένων οχήματα.
Παρά το πραγματικό ποσοστό ακρίβειας περίπου 80 έως 85 τοις εκατό, σύμφωνα με το Εθνικό Τεχνολογικό Κέντρο Επιβολής του Νόμου και Διορθώσεων (PDF), τα LPR έχουν το μερίδιό τους σε τεχνικούς περιορισμούς. Η ακρίβεια μπορεί να μειωθεί δραματικά σε ψυχρότερες περιοχές, όπου το χιόνι και η λάσπη έχουν την τάση να κρύβουν τις πλάκες, καθιστώντας τις δυσανάγνωστες. Ορισμένα συστήματα LPR διαβάζουν εσφαλμένα τις πινακίδες, μπερδεύοντας το "Z" με το "7" ή ένα σύμβολο αναπηρίας για το γράμμα "G". Κάποιοι μάλιστα θα σηκώστε κατά λάθος πινακίδες "μονόδρομος", οι οποίες έχουν μια αντανακλαστική επιφάνεια που "μπερδεύει" τους LPR να "νομίζουν" ότι είναι άδεια πλάκα. Και επειδή τα περισσότερα LPR συνδέονται μόνο με κρατικές βάσεις δεδομένων, μπορούν να ενεργοποιήσουν ειδοποιήσεις όταν παραλαμβάνουν πινακίδες εκτός πολιτείας με τον ίδιο αριθμό με αυτές που επισημαίνονται από την τοπική αστυνομία.
Τι σημαίνουν τα LPR για το απόρρητό σας
Φυσικά, οποιαδήποτε τεχνολογία τόσο ισχυρή όσο τα LPR έχει ένα μειονέκτημα. Σύμφωνα με ομάδες όπως η Αμερικανική Ένωση Πολιτικών Ελευθεριών (ACLU), αυτό το μειονέκτημα είναι μια πιθανή απώλεια των συνταγματικών μας δικαιωμάτων.
Όπως αναφέρθηκε, τα συστήματα LPR έχουν τη δυνατότητα να συγκεντρώνουν και να αποθηκεύουν χιλιάδες εικόνες πινακίδων κυκλοφορίας καθημερινά, καθεμία από τις οποίες υποδεικνύει την ώρα και την τοποθεσία κάθε οχήματος που καταγράφει. Σύμφωνα με έναν αξιωματικό από το Λονγκ Μπιτς της Καλιφόρνια, το τοπικό αστυνομικό τμήμα έχει επί του παρόντος «24 εκατομμύρια συν αναγνώσεις» που συγκεντρώθηκαν από το LPR. Σε συνδυασμό, αυτά τα δεδομένα μπορούν να ζωγραφίσουν μια ζωντανή εικόνα της ζωής των ανθρώπων, συμπεριλαμβανομένης της συντριπτικής πλειοψηφίας από εμάς που είμαστε εντελώς αθώοι.
«Καθώς οι σαρωτές πινακίδων διαδίδονται, επειδή το κόστος μειώνεται και η κυβέρνηση παρέχει πολλές επιχορηγήσεις για να επιτρέψει την επιβολή του νόμου πρακτορεία για να λάβετε αυτά τα πράγματα, έχετε μέρη όπως το κάτω Μανχάταν ή η Ουάσιγκτον, ή τα σύνορα — αλλά και σε μικρές πόλεις — όπου υπάρχουν υπάρχουν τόσοι πολλοί σαρωτές πινακίδων κυκλοφορίας παντού που τα αυτοκίνητα των ανθρώπων μαζεύονται συνεχώς», λέει η Allie Bohm, στρατηγική στρατηγικής για η ACLU. «Και μπορείτε να δημιουργήσετε έναν χάρτη με τα ταξίδια των ανθρώπων.
«Δεν παίρνετε μόνο τις πινακίδες κάποιου που διέπραξε ένα έγκλημα ή είναι ύποπτος για παραβάσεις οχήματος», προσθέτει. «Κατακτάτε επίσης κάθε αθώο άτομο που περνάει».
Τον Ιούλιο, η ACLU κατατέθηκε Ο νόμος περί ελευθερίας της πληροφορίας (FOIA) ζητά τη δημοσιοποίηση αρχείων από το Υπουργείο Δικαιοσύνης, το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας και τοπικούς και κρατικούς φορείς γύρω από τη χώρα για να μάθετε ποιος χρησιμοποιεί LPR, ποιος χρηματοδοτεί την αγορά συστημάτων LPR, πόσο καιρό διατηρούνται τα δεδομένα που συλλέγονται από LPR και ποιος έχει πρόσβαση στα LPR που συλλέγει δεδομένα. Ενώ η Bohm λέει ότι η οργάνωσή της έχει ήδη λάβει χιλιάδες έγγραφα, η ACLU κατέθεσε μήνυση εναντίον των ομοσπονδιακών υπηρεσιών στις 25 Σεπτεμβρίου, σε μια προσπάθεια να τους αναγκάσουν να δημοσιοποιήσουν τα έγγραφά τους.
Ο Bohm παραδέχεται πρόθυμα ότι τα LPR «μπορούν να είναι ένα νόμιμο εργαλείο» όταν χρησιμοποιούνται για «στενά προσαρμοσμένους σκοπούς επιβολής του νόμου, όπως η εύρεση κλεμμένων οχημάτων, εμπλέκονται σε ένα έγκλημα ή συνδέονται με φυγάδες». Αυτό που δεν είναι νόμιμο, λέει ο Bohm, είναι όταν οι υπηρεσίες επιβολής του νόμου συλλέγουν δεδομένα για όλους και τα αποθηκεύουν επ' αόριστον.
«Στην κοινωνία μας, είναι βασική αρχή ότι η κυβέρνηση δεν παρακολουθεί ανθρώπους ή δεν συλλέγει πληροφορίες για τις δραστηριότητες αθώων ανθρώπων, μόνο σε περίπτωση που κάνουν κάτι λάθος», λέει ο Bohm. Δυστυχώς, τα LPR επιτρέπουν στις κυβερνήσεις να κάνουν ακριβώς αυτό, το οποίο περιορίζει τις ικανότητες των ανθρώπων να «ταξιδεύουν ελεύθερα στον ανοιχτό δρόμο και να συμμετέχουν σε ιδιωτικές δραστηριότητες, εάν το επιθυμούν», λέει.
Ο Bohm συνιστά στις αρχές επιβολής του νόμου να διαγράψουν τα "αθώα δεδομένα επιτυχιών" που συγκεντρώθηκαν από τους LPR μετά από ένα "εύλογο ποσό χρόνος." Προς το παρόν, ωστόσο, λίγες πολιτείες έχουν θεσπίσει νόμους για τη ρύθμιση της χρήσης των LPR και των δεδομένων που συλλέγω. Το Maine απαιτεί τα δεδομένα που συλλέγονται μέσω LPR να διαγράφονται μετά από 21 ημέρες, εκτός εάν χρησιμοποιούνται για έρευνα. Το Νιου Τζέρσεϊ ορίζει ότι οι αξιωματικοί πρέπει να έχουν «συγκεκριμένα και ευδιάκριτα στοιχεία» σχετικά με πιθανή εγκληματική δραστηριότητα πριν χρησιμοποιήσουν LPR. Το New Hampsire απαγορεύει εντελώς τη χρήση τους. Κανένα άλλο κράτος δεν έχει θεσπίσει ακόμη νομοθεσία για την αντιμετώπιση της χρήσης των LPR.
Τι νομίζετε; Πρέπει να επιτρέπεται στην αστυνομία να χρησιμοποιεί LPR για την καταπολέμηση του εγκλήματος; Τα LPR αποτελούν απειλή για το ατομικό μας απόρρητο και τις πολιτικές ελευθερίες; Ποια, εάν υπάρχουν, όρια πρέπει να τεθούν στη χρήση τους; Πείτε μας τις σκέψεις σας στα σχόλια.
Συστάσεις των συντακτών
- Το Michigan OKs ψηφιακές πινακίδες κυκλοφορίας με τη συνδεδεμένη πλατφόρμα αυτοκινήτου της Rplate
