Λουφές καπνού, θερμοπίδακες πορτοκαλί και κίτρινου, πεδία κόκκινης λάβας ορμητικά πάνω από βράχους. Αυτά είναι πιθανώς αυτά που σας έρχονται στο μυαλό όταν σκέφτεστε ένα ηφαίστειο, εκθαμβωτικό αλλά και καταστροφικό. Τι συμβαίνει όμως όταν τελειώσει η έκρηξη; Το 1973, το Heimaey, ένα νησί της Ισλανδίας, έμεινε με μια πόλη πλημμυρισμένη από στάχτη, τα μαύρα σωματίδια που σιγοκαίει ήταν τόσο ψηλά που σχεδόν καλυμμένα αυτοκίνητα εντελώς και έφτασε προς τις στέγες.
«Σε ορισμένα μέρη ο καθαρισμός του ηφαιστείου είναι καθημερινή αγγαρεία», δήλωσε στο Digital Trends ο ηφαιστειολόγος του Πανεπιστημίου του Μπάφαλο Γκρεγκ Βαλεντάιν. «Για παράδειγμα, οι κοινότητες γύρω από τους πρόποδες του ηφαιστείου Sakurajima στην Ιαπωνία έχουν ένα σύστημα ρουτίνας για τον καθαρισμό της ηφαιστειακής τέφρας από εκρήξεις που συμβαίνουν μερικές φορές την ημέρα».
Και καθώς το ηφαίστειο Kilauea εκρήγνυται, οι γειτονιές στο Big Island της Χαβάης που δεν χάνουν τα πάντα αντιμετωπίζουν περισσότερο μια ανάκαμψη και όχι μια κάθαρση, αυτός είπε.
Προ-έκρηξη
Στις 30 Απριλίου, το πάτωμα του κρατήρα Puu Oo στο Μεγάλο Νησί άρχισε να καταρρέει, που προκάλεσε σεισμούς στη Χαβάη. Μικρές ρωγμές άρχισαν να εμφανίζονται σε αρκετές γειτονιές τις επόμενες δύο ημέρες και οι αξιωματούχοι προειδοποίησαν τους κατοίκους ότι θα ανάγκη εκκένωσης. Έκτοτε, έχουν ανοίξει αρκετές ρωγμές και δεκάδες σπίτια έχουν καταστραφεί. Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, ένα τεράστιο δαμάσκηνο τέφρας εξερράγη από την κορυφή, προκαλώντας συναγερμό για επικίνδυνο αέρα. Τώρα, το ηφαίστειο εκρήγνυται, εκτοξεύοντας στάχτη και καπνό στον αέρα.
«Μιλάμε για λάβα που είναι απίστευτα κολλώδης και παχύρρευστη και είναι σχεδόν 2.000 βαθμούς Φαρενάιτ».
Ενώ το Κιλαουέα είναι ένα από τα πιο διάσημα ηφαίστεια των Ηνωμένων Πολιτειών και είναι ενεργό εδώ και χρόνια, οι κάτοικοι του νησιού δεν έλαβαν ιδιαίτερη προειδοποίηση για την επικείμενη αύξηση της δραστηριότητας.
Κάθε ηφαίστειο είναι μοναδικό, σημείωσε ο Valentine, και οι ώρες προειδοποίησης μπορεί να διαφέρουν. Και όταν πρόκειται για αυτό, δεν υπάρχουν πολλά που μπορούν να γίνουν για να προστατευθεί το σπίτι σας από τα ηφαίστεια.
"Εάν υπάρχει χρόνος προειδοποίησης για μια έκρηξη, μπορεί να είναι δυνατό να ληφθούν κάποια μέτρα για την προστασία των σπιτιών - αλλά μόνο για ορισμένους ηφαιστειακούς κινδύνους", δήλωσε ο Joshua Hayes, Ph. D. Υποψήφιος στο Πανεπιστήμιο του Canterbury που σπουδάζει σχεδιασμό αποκατάστασης από καταστροφές. «Δυστυχώς, λίγα μπορούν να γίνουν για την προστασία των σπιτιών από τη ροή της λάβας ή από νέους αεραγωγούς εκρήξεων».
Το μόνο που πρέπει να κάνετε είναι να εκκενώσετε, λένε οι ειδικοί, ή ακόμα καλύτερα, να εντοπίσετε περιοχές υψηλού κινδύνου και να μην χτίσετε εκεί εξαρχής. Αλλά αυτή είναι μια συμβουλή που δεν κάνει καλό στους ανθρώπους στο Big Island αυτή τη στιγμή.
«Στην περίπτωση της Χαβάης, μιλάμε για λάβα που είναι απίστευτα κολλώδης και παχύρρευστη, και είναι σχεδόν 2000 βαθμούς Φαρενάιτ», είπε ο Valentine. «Κανένα σπίτι δεν μπορεί να αντέξει αυτό, και ακόμα κι αν μπορούσε, θα ήταν εν μέρει ή εντελώς θαμμένο όταν όλα τελειώσουν».
Ακόμη και για σπίτια που δεν βρίσκονται στο μονοπάτι της λάβας, τα ηφαίστεια μπορούν να προκαλέσουν ζημιά. Εάν υπάρχουν ορισμένοι προηγμένοι δείκτες - όπως σεισμοί ή εκπομπές ηφαιστειακών αερίων - οι ιδιοκτήτες σπιτιού μπορούν να λάβουν κάποια μέτρα για την προστασία από την ηφαιστειακή τέφρα.
Το κλείσιμο των θυρών και των παραθύρων, η τοποθέτηση υγρών πετσετών στο χώρο μεταξύ των θυρών και των δαπέδων, η τοποθέτηση κολλητικής ταινίας στα συρόμενα παράθυρα και η αποθήκευση ηλεκτρονικών ειδών σε σφραγισμένες πλαστικές σακούλες συνιστώνται στο Διεθνές Δίκτυο Ηφαιστειακού Κινδύνου για την Υγείαφυλλάδιο ετοιμότητας του. Προτείνει επίσης την αποσύνδεση των σωλήνων αποχέτευσης από τις υδρορροές, έτσι ώστε οι αποχετεύσεις να μην βουλώνουν, ενώ εξακολουθεί να αδειάζει στάχτη και νερό στο έδαφος.
«Για την ηφαιστειακή τέφρα, η οικοδόμηση με ψηλές κεκλιμένες στέγες μπορεί να είναι ευεργετική, καθώς επιτρέπει στην ηφαιστειακή τέφρα να γλιστράει αντί να καθιζάνει στην οροφή», είπε ο Hayes.
Στάχτη μετά
Οι εκρήξεις μπορεί να διαρκέσουν χρόνια, επομένως μερικές φορές δεν είναι ασφαλές για τους κατοίκους να επιστρέψουν στο σπίτι και να ξεκινήσουν τον καθαρισμό για πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα. Λόγω των τοξικών αερίων που μπορούν να απελευθερώσουν τα ηφαίστεια, «η καλύτερη προσέγγιση είναι να μείνετε μακριά» έως ότου οι αρχές δώσουν το ξεκάθαρο, είπε ο Valentine.
«Το να περπατάμε στο θερμοκήπιό μας ήταν σαν να περπατάμε σε μια σπηλιά».
Όταν επιστρέφουν, το έργο είναι συχνά μνημειώδες και απαιτεί ολόκληρη την κοινότητα. Μετά την έκρηξη του όρους Αγία Ελένη το 1980, πολλοί τοπικοί οργανισμοί συνειδητοποίησαν ότι δεν είχαν σχέδια απομάκρυνσης τέφρας στη θέση. Πολλοί άνθρωποι που επέζησαν από εκείνη την έκρηξη θυμούνται ότι η αφαίρεση τέφρας ήταν μεγάλη ταλαιπωρία.
«Όταν άρχισε να πέφτει η στάχτη, ήταν σαν χιονοθύελλα – ο ήχος είχε μειωθεί. Το επόμενο πρωί έμοιαζε με σεληνιακό τοπίο», είπε η Anne Jacobson Williamson στο The Spokane, εκπρόσωπος Τύπου της Ουάσιγκτον το 2010. «Το να περπατάμε στο θερμοκήπιό μας ήταν σαν να περπατάμε σε μια σπηλιά. ήταν σκοτεινά εκτός από το φως που ερχόταν στους τελικούς τοίχους. Χρειάστηκε μια εβδομάδα για να πλυθεί όλη η στάχτη από την οροφή, ώστε το φως να μπει ξανά».
Εκτός από την ηφαιστειακή τέφρα, το lahar - ένα λασπώδες μείγμα που μπορεί να κινηθεί γρήγορα κάτω από ένα ηφαίστειο - μπορεί να βλάψει σπίτια, υποδομές και γεωργικές εκτάσεις. Τα συντρίμμια που προκύπτουν μπορεί να είναι επικίνδυνα (εάν τα κτίρια περιείχαν αμίαντο, για παράδειγμα) και πρέπει να αφαιρεθούν εάν οι κάτοικοι πρόκειται να ανοικοδομήσουν στην περιοχή, είπε ο Hayes, όπως έκαναν πολλοί από τους πάνω από 5.000 εκτοπισμένους στο Heimaey νησί. Οι αρχές αφαίρεσαν πάνω από 35 εκατομμύρια κυβικά πόδια τέφρα, ή θραύσματα βράχου και τέφρα από την έκρηξη.
Στους πρόποδες του ηφαιστείου Eyjafjallajokull, οι πυροσβέστες χρησιμοποίησαν 40.000 γαλόνια νερού για να καθαρίσουν την τέφρα από την οροφή του αγροκτήματος του Olafur Eggertsson μετά την έκρηξη του 2010. Περισσότεροι από 50 εθελοντές χρησιμοποίησαν φτυάρια για να αφαιρέσουν τα συντρίμμια.
«Το αγρόκτημα βυθίστηκε εντελώς στη στάχτη», είπε NBC News. «Ένιωθα σαν να ζεις κόλαση στη Γη».
Οι ειδικοί χρησιμοποιούν συχνά μπουλντόζες και ανατρεπόμενα φορτηγά για αυτή τη φάση καθαρισμού.
«Το ελαφρύ βρέξιμο της στάχτης και στη συνέχεια η χρήση μιας σκούπας για το σκούπισμα μπορεί να είναι χρήσιμο, καθώς το σκούπισμα ξηρής τέφρας μπορεί να προκαλέσει την αερομεταφερόμενη τέφρα», είπε ο Hayes, αν και μπορεί να ισχύουν κανόνες δελτοποίησης του νερού. «Μικρές ποσότητες στάχτης (πάχους λιγότερο από πέντε χιλιοστά) μπορούν συχνά να μείνουν σε γρασίδι ή σε κήπους για να αναμειχθούν στο χώμα», πρόσθεσε.
Οι κάτοικοι που θέλουν να επιστρέψουν στα σπίτια τους μένουν σε σκηνές περιμένοντας να κρυώσει η λάβα.
Σε αντίθεση με τη σκόνη, η ηφαιστειακή τέφρα είναι αμμώδης και μπορεί να χαράξει τις επιφάνειες που προσπαθείτε να σκουπίσετε ή να σκουπίσετε. Μπορεί να προκαλέσει αναπνευστικά προβλήματα, επομένως μπορεί να είναι ωφέλιμο να φοράτε μάσκα προσώπου. Το Διεθνές Δίκτυο Ηφαιστειακού Κινδύνου για την Υγεία έχει και άλλα πληροφορίες για τις μάσκες, το οποίο είναι χρήσιμο επειδή η μάσκα προσώπου με ηφαίστειο Googling τείνει να φέρει αποτελέσματα που σχετίζονται με την ομορφιά. Οι σκούπες, τα φτυάρια και τα καροτσάκια είναι όλα χρήσιμα εργαλεία για τους ιδιοκτήτες σπιτιού που συμμετέχουν στον καθαρισμό. Αν πρόκειται να χρησιμοποιήστε κενό, θα θέλετε να βεβαιωθείτε ότι έχει α καλό σύστημα φιλτραρίσματος και δεν βγάζει στάχτη.
Μερικές φορές ο καθαρισμός διακόπτεται όταν η ηφαιστειακή δραστηριότητα δεν έχει υποχωρήσει πλήρως, όπως με την εκδήλωση Calbuco της Χιλής το 2015. «Δουλεύαμε, καθαρίζοντας τη στάχτη και την άμμο από τα σπίτια μας όταν έγινε αυτή η τρίτη έκρηξη», είπε ο Horacio Camano. Ο ανεξάρτητος την εποχή εκείνη. «Νιώθω τόσο πολύ θυμό και ανικανότητα που απλώς με χωρίζει».
Οι κάτοικοι που επιθυμούν να επιστρέψουν στα σπίτια τους στο Big Island μένουν σε σκηνές στους χώρους στάθμευσης του κοινοτικού κέντρου, περιμένοντας να κρυώσει η λάβα. Αυτό μπορεί να πάρει μήνες. Το Leilani Estates, όπου ένα μικρό οικόπεδο μπορεί να κοστίσει περίπου 8.000 δολάρια, αποτελείται από μικρά σπίτια, συχνά εξοπλισμένα με ηλιακούς συλλέκτες. Ενώ ορισμένοι κάτοικοι αφαίρεσαν εφεδρικές μπαταρίες και άλλα τιμαλφή, είπε η April Buxton USA Today δεν ήθελε να δελεάσει τη θεά του ηφαιστείου της Χαβάης. «Δεν αφήνω το σπίτι μου στον Πελέ. Στο μυαλό μου, αν το αδειάσω, θα το πάρει. Και αν πάει, θα τα χάσω όλα».
Τι κάνει τους ανθρώπους να θέλουν να επιστρέψουν στο σπίτι μετά από ένα τόσο καταστροφικό γεγονός;
«Μερικές φορές είναι πείσμα, αλλά τις περισσότερες φορές θα έλεγα ότι είναι έλλειψη εναλλακτικών λύσεων», είπε ο Valentine. «Για ανθρώπους των οποίων τα προς το ζην είναι η γεωργία στην πλευρά ενός ηφαιστείου, όπου το έδαφος είναι πλούσιο και όπου ζει η κοινότητά τους και η ευρύτερη οικογένειά τους, δεν είναι τόσο απλό να μετακομίσουν κάπου αλλού».
Αφού ο Βεζούβιος κατέστρεψε την Πομπηία, είπε, «το τοπίο έγινε μια ωραία, εύφορη, κατάφυτη περιοχή και οι άνθρωποι το ξανακατοικούσαν σιγά σιγά. Τώρα υπάρχουν περισσότεροι από ένα εκατομμύριο άνθρωποι στην περιοχή».
Ενημερώθηκε 18/5/2018: Ενημερώθηκε για να διορθωθεί το University at Buffalo's name.
