Οι Γερμανοί αστρονόμοι ανακάλυψαν αρχικά το UY Scuti στο Αστεροσκοπείο της Βόννης το 1860, αλλά μόνο όταν οι αστρονόμοι παρατήρησαν το UY Scuti μέσω του Πολύ μεγάλου τηλεσκοπίου στην έρημο Ατακάμα της Χιλής το 2012, το πραγματικό μέγεθος του αστεριού τεκμηριώθηκε καλά. Μετά από αυτή την ανακάλυψη, το UY Scuti ονομάστηκε επίσημα το μεγαλύτερο γνωστό αστέρι στον γαλαξία, ξεπερνώντας τους προηγούμενους κατόχους ρεκόρ όπως οι Betelgeuse, VY Canis Majoris και NML Cygni.
Προτεινόμενα βίντεο
Ενώ υπάρχουν αστέρια που είναι φωτεινότερα και πυκνότερα από το UY Scuti, έχει το μεγαλύτερο συνολικό μέγεθος από οποιοδήποτε αστέρι που είναι γνωστό σήμερα, με ακτίνα 1.708 ± 192 R☉. Ο αριθμός αυτός ανέρχεται σε κάπου μεταξύ 1.054.378.000 και 1.321.450.000 μίλια σε μέγεθος, που είναι περίπου 1.700 φορές μεγαλύτερο από την ακτίνα του Ήλιου μας και 21 δισεκατομμύρια φορές τον όγκο. Το να τυλίξετε το κεφάλι σας γύρω από έναν τέτοιο αριθμό μπορεί να είναι δύσκολο, οπότε ας το αναλύσουμε λίγο.
Σκέψου τα ακόλουθα.
Από την άποψή μας, η Γη είναι αρκετά μεγάλη σε σύγκριση με το μέγεθος ενός μόνο ανθρώπου. Αλλά σε σύγκριση με μερικούς από τους στενούς μας γείτονες, το σπίτι μας είναι απίστευτα μικροσκοπικό. Ας φανταστούμε για μια στιγμή ότι η Γη ήταν μια μπάλα διαμέτρου 8 ιντσών. Σε αυτή την κλίμακα, ο Ήλιος θα είχε διάμετρο περίπου 73 πόδια, δηλαδή μερικά πόδια περισσότερο από το ύψος του Λευκού Οίκου. Ο τεράστιος, μακρινός φίλος μας, ο UY Scuti, θα είχε διάμετρο 125.000 πόδια, που είναι απλώς ένα ίχνος κάτω από 24 μίλια. Θυμάστε εκείνο το τρελό κόλπο που υποστήριξε η Redbull πριν από μερικά χρόνια που ερμήνευσε ο Felix Baumgartner, ο οποίος πήδηξε από το απώτατο όριο της ατμόσφαιρας της Γης και πάλι στην επιφάνεια; Ήταν 24 μίλια στον αέρα. Τώρα φανταστείτε μια σφαίρα τόσο μεγάλη. Αυτό είναι πόσο μεγάλο είναι το UY Scuti.
Λοιπόν, τι θα συνέβαινε αν η UY Scuti άλλαζε θέσεις με τον Ήλιο μας; Το Αστέρι θα καταβροχθίσει το το σύνολο της τροχιάς του Δία, καταπίνοντας τον Ήλιο, τους πέντε πρώτους πλανήτες του ηλιακού μας συστήματος, και τη ζώνη των αστεροειδών χωρίς τόσο πολύ ρέψιμο. Κάποιοι εικάζουν ότι το αστέρι μπορεί να είναι ομοιόμορφο μεγαλύτερος, αρκετά για να επεκταθεί πέρα από την τροχιά του Κρόνου. Όχι μόνο αυτό, αλλά η βαρύτητα του UY Scuti θα καταβρόχθιζε τον μεγαλύτερο πλανήτη και τα απομακρυσμένα πλανητοειδή του ηλιακού μας συστήματος σαν διαστρικό Pac-Man, και ό, τι παρέμενε ακατανάλωτο, θα χρειαζόταν χιλιάδες χρόνια για να ολοκληρωθεί μια ενιαία τροχιακή περιστροφή γύρω από τον φωτεινό γίγαντα.
Αυτό το βίντεο από το Youtuber J Dude προσομοιώνει πώς θα ήταν ένα τέτοιο γεγονός:
UY Scuti στο Ηλιακό μας Σύστημα
Ας ελπίσουμε ότι έχει αρχίσει να βυθίζεται ακριβώς στο πώς τεράστιος Το UY Scuti είναι. Δεν έχουμε αγγίξει καν την απόσταση μεταξύ μας και του υπερμεγέθους αστέρα — περίπου 2,9 κιλοπαρσεκ, ή 9.500 έτη φωτός — αλλά αυτό είναι ένα θέμα για μια άλλη μέρα.
Πρέπει να τονιστεί ότι συνεχώς εξερευνούμε, παρατηρούμε και ανακαλύπτουμε νέα πράγματα για τον γαλαξία μας και τα τρισεκατομμύρια ουράνια σώματα που τον κατοικούν. Είναι λογικό ότι θα μπορούσαμε να αποκαλύψουμε ένα ακόμη, ακόμη μεγαλύτερο αστέρι στο μέλλον. Η προοπτική μας, σε παγκόσμια κλίμακα, είναι απειροελάχιστα μικρή. Ακόμα κι αν το UY Scuti είναι το μεγαλύτερο αστέρι στον Γαλαξία μας, θα μπορούσαν να υπάρχουν τεράστια άλλα αστέρια σε μακρινούς γαλαξίες που θα είναι νάνοι από αυτούς του δικού μας, κάπου μέσα σε αυτό το απερίγραπτα τεράστιο σύμπαν. Αλίμονο, ίσως δεν θα μάθουμε ποτέ.
Συστάσεις των συντακτών
- Η επικείμενη σύγκρουση του Milky Way με άλλους γαλαξίες δημιουργεί ήδη νέα αστέρια
Αναβαθμίστε τον τρόπο ζωής σαςΤο Digital Trends βοηθά τους αναγνώστες να παρακολουθούν τον γρήγορο κόσμο της τεχνολογίας με όλα τα τελευταία νέα, διασκεδαστικές κριτικές προϊόντων, διορατικά editorial και μοναδικές κρυφές ματιές.
