Είσαι μέλος των Σαν Αντόνιο Σπερς, αντιμετωπίζοντας τους Μαϊάμι Χιτ στους τελικούς του ΝΒΑ. Κάποια στιγμή πάνω από μια έντονη, επτά σειρά παιχνιδιών, θα κοιτάξετε το ρολόι και θα δείτε μόνο δευτερόλεπτα που απομένουν. μια ακόμη κατοχή για να καθορίσει ποιος κερδίζει και ποιος χάνει. Επιστρέφεις στην άμυνα καθώς βλέπεις τον καλύτερο παίκτη στον κόσμο, τον ΛεΜπρόν Τζέιμς, να κινείται προς το μέρος σου με την μπάλα.
Ποια κατεύθυνση θέλετε να τον αναγκάσετε; Πού πρέπει να προσπαθήσεις να τον κάνεις να σουτάρει; Αν πασάρει, πού είναι πιο πιθανό να πάει η μπάλα; Αν ο Ντουέιν Γουέιντ διώξει από την πτέρυγα, πόσο γρήγορα μπορεί να φτάσει στο καλάθι; Πόσο μακριά μπορούν να είναι οι συμπαίκτες σας για να παρέχουν το κατάλληλο επίπεδο βοήθειας στην άμυνα πίσω σας; Πόσο, πόσο συχνά, πόσο επιτυχημένο…
Ο πρώτος κανόνας του SportVU είναι: Δεν μιλάτε για SportVU.
Πώς μπορείτε εσείς και οι συμπαίκτες σας να γείρετε τις πιθανότητες υπέρ σας;
Αυτές οι αποφάσεις σε κλάσματα δευτερολέπτου παίρνονταν με έναν συνδυασμό οδηγιών προπονητικού προσωπικού και ακατέργαστου ενστίκτου μπάσκετ. Σήμερα, χάρη σε μια τεχνολογία που ονομάζεται SportVU, η λήψη αποφάσεων μπορεί να μοιάζει περισσότερο με έναν αλγόριθμο, που ανακατεύεται μέσω δεδομένων για τον προσδιορισμό των πιθανοτήτων.
Καθώς ο ΛεΜπρόν κάνει την κίνησή του, το ίδιο κάνετε και εσείς…
Όπως κάθε καλή ιστορία μπάσκετ, αυτή ξεκινά με την ικανότητα του ισραηλινού στρατού να παρακολουθεί και να καταρρίπτει πυραύλους.
Η SportVU, η οποία ιδρύθηκε το 2005 από τον Δρ. Miky Tamir, εφάρμοσε τις ίδιες αρχές προηγμένης οπτικής αναγνώρισης πίσω από την παρακολούθηση πυραύλων στον λιγότερο απειλητικό κόσμο του αθλητισμού, ειδικά του ποδοσφαίρου. Τοποθετώντας τρεις κάμερες, καθεμία από τις οποίες κάλυπτε το ένα τρίτο του γηπέδου, το SportVU σχεδίασε τις συντεταγμένες X/Y κάθε παίκτη στο γήπεδο, καθώς και τη μπάλα, δημιουργώντας ίχνη πληροφορίες από τον αριθμό των φορών που ένας συγκεκριμένος παίκτης είχε την μπάλα στον παίκτη που τον σημάδεψε εκείνη τη στιγμή μέχρι το πόσο γρήγορα κινήθηκε ο καθένας σε όλο το παιχνίδι και την ταχύτητα των σουτ στο καθαρά.
Δεν πέρασε πολύς καιρός πριν η SportVU τραβήξει την προσοχή της STATS, ενός από τους μεγαλύτερους παρόχους αθλητικών δεδομένων και αναλυτικών στοιχείων στην κόσμο – αλλά όχι λόγω του τεράστιου ενδιαφέροντος για παρακολούθηση αγώνων MLS ή φιλικών μεταξύ της Εθνικής Ομάδας των ΗΠΑ και Ονδούρα.
«Το εξετάσαμε ως δυνητικά μια αλλαγή του παιχνιδιού καθώς σχετίζεται με τη συλλογή αθλητικών δεδομένων», λέει ο Brian Kopp, Αντιπρόεδρος Στρατηγικής και Ανάπτυξης στο STATS, και αυτοχαρακτηρίστηκε Ευαγγελιστής SportVU. «Πάντα ψάχνουμε να κάνουμε περισσότερα σε ένα παγκόσμιο άθλημα όπως το ποδόσφαιρο, αλλά ο λόγος που αποφασίσαμε να το αποκτήσουμε αντί να συνεργαστούμε ή οτιδήποτε άλλο ξέραμε ότι θα μπορούσε να επεκταθεί και σε άλλα αθλήματα, και ως εκ τούτου θέλαμε να είμαστε αυτοί που το κατασκευάζουν».
ΣΤΑΤΙΣΤΙΚΑ απέκτησε την SportVU τον Δεκέμβριο του 2008, και γρήγορα άρχισε να προσαρμόζει το σύστημα για το μπάσκετ.
Η φύση του παιχνιδιού απαιτούσε κάποιες τροποποιήσεις. Τρεις κάμερες θα μπορούσαν να καλύψουν ένα ολόκληρο γήπεδο ποδοσφαίρου επειδή ο χώρος είναι μεγάλος και οι παίκτες είναι, ως επί το πλείστον, απλωμένοι. Το μπάσκετ είναι σχεδόν ακριβώς το αντίθετο. Το πάτωμα έχει μήκος μόνο 94 πόδια (τα διεθνή γήπεδα ποδοσφαίρου είναι περισσότερο από τρεις φορές) και για μεγάλο μέρος του παιχνιδιού και οι 10 παίκτες συν την μπάλα στριμώχνονται στα πρώτα 28 πόδια πάνω από κάθε γραμμή βάσης. Τριγωνισμός και βαθμονόμηση του Κάμερες όρασης υπολογιστών Prosilica ώστε ο καθένας να μπορεί να συλλάβει αυτές τις συντεταγμένες X/Y, διαφοροποιώντας με ακρίβεια μεταξύ των παικτών – συν μια συντεταγμένη Z (κάθετη) για το μπάσκετ που δεν υπήρχε στη διάταξη ποδοσφαίρου με 3 κάμερες - τελικά χρειάστηκαν έξι κάμερες, με τρεις να καλύπτουν κάθε μισό δικαστήριο.
Επειδή δεν υπάρχουν δύο αρένες που να είναι ακριβώς το ίδιο, οι κάμερες δεν μπορούν να αναρτηθούν σε πανομοιότυπα σημεία για κάθε ομάδα. Ορισμένες γωνίες είναι καλύτερες από άλλες (η οροφή σε κάθε μισό του γηπέδου, για παράδειγμα, είναι ιδανική) και η προσαρμογή του SportVU σε κάθε χώρο απαιτεί λίγη δοκιμή και λάθος. Ωστόσο, λέει ο Kopp, το υλικό ήταν ένα δευτερεύον ζήτημα και το σύστημα είναι αρκετά απλό για να λειτουργήσει ένας μαθητής γυμνασίου – κυριολεκτικά. Προφανώς μια ομάδα του ΝΒΑ φέτος είχε έναν 16χρονο να τη διευθύνει.
Όπως κάθε καλή ιστορία μπάσκετ, αυτή ξεκινά με την ικανότητα του ισραηλινού στρατού να παρακολουθεί και να καταρρίπτει πυραύλους.
Οι αλγόριθμοι του SportVU είναι εκεί όπου φτιάχνεται το στατιστικό λουκάνικο και η μετάβαση από το ποδόσφαιρο σε κρίκους σήμαινε αλλαγή των συστατικών.
«Εντοπίζει βασικά πέντε σημεία δεδομένων. Έχουμε μια χρονική σήμανση, έναν παίκτη ή ένα αναγνωριστικό μπάλας, και μετά συντεταγμένες X και Y και για τη μπάλα, μια συντεταγμένη Z», λέει ο Kopp. «Ο αλγόριθμος του λέει ποια είναι η συντεταγμένη X/Y για ένα συγκεκριμένο αντικείμενο. Περνάει από τη διαδικασία αναγνώρισης ενός αντικειμένου, και στη συνέχεια αναγνώρισης των συντεταγμένων για αυτό το αντικείμενο, και το κάνει 25 φορές το δευτερόλεπτο». Για να κάνει τη δουλειά της παρακολούθησης του προγράμματος αναπαραγωγής και μπάλα, οι αλγόριθμοι έπρεπε να κάνουν διάκριση μεταξύ διαφορετικών χρωμάτων και γραμμάτων της φανέλας, διαφορετικών αποχρώσεων στο δάπεδο του γηπέδου της ομάδας, περιβαλλοντικές λεπτότητες σε κάθε κτίριο (φωτισμός, σανίδες κορδέλας, και ούτω καθεξής). Καθώς οι προγραμματιστές και οι πελάτες συνάντησαν περισσότερα πράγματα που ήθελαν να μάθουν, οι αλγόριθμοι, που δημιουργήθηκαν από την ομάδα ανάπτυξης του SportVU στο Ισραήλ, συνέχισαν να εξελίσσονται.
Η SportVU παρακολούθησε το πρώτο της παιχνίδι στο NBA το 2009 και το φθινόπωρο του 2010 ήταν στο γήπεδο, συνεργαζόμενος με πελάτες για την παροχή δεδομένων (οι Spurs ήταν από τους πρώτους που υιοθέτησαν). Αρχικά, η παράδοση δεδομένων από οποιοδήποτε παιχνίδι χρειάστηκε περίπου 24 ώρες. Χάρη στο νόμο του Moore, αυτή η διαδικασία (για να το θέσω ήπια) βελτιώθηκε. Χρησιμοποιώντας αυτό που ο Kopp αποκαλεί το σύστημά τους "μέσα στο παιχνίδι" - διστάζει να πει "σε πραγματικό χρόνο" επειδή διαφορετικοί άνθρωποι το θεωρούν διαφορετικά πράγματα - τα δεδομένα συλλέγονται από την παρακολούθηση κάμερες, αποστέλλονται πίσω στα γραφεία STATS στο Σικάγο, προσαρμοσμένες στις πληροφορίες που ζητούν να δουν οι ομάδες και μέσα σε περίπου ένα λεπτό μπορούν να παραδοθούν σε έναν προπονητή στο περιθώριο μέσω εκτύπωσης ή ένα iPad.
Τα δεδομένα μπορεί να αποκαλύψουν πόσες φορές ένας σούτινγκ γκαρντ έχει δεχθεί την μπάλα στα επιθυμητά σημεία, πόσες διώξεις στο καλάθι μια άμυνα επέτρεψε, πώς η αντιπολίτευση μπορεί να υπερασπίζεται τον παίκτη σταρ μιας ομάδας και ατελείωτα άλλα σημεία δεδομένων που μπορούν να ενημερώσουν για μια αλλαγή στρατηγική. Με την πάροδο του χρόνου, οι πληροφορίες μπορούν να συγκεντρωθούν για τα πάντα, από τους καλύτερους συνδυασμούς πέντε ανδρών μιας ομάδας ενάντια σε μια ποικιλία στυλ αντιπάλων μέχρι τα απαραίτητα η απόσταση μεταξύ των παικτών στην επίθεση και την άμυνα με τις συνήθειες των μεμονωμένων παικτών (πού σουτάρουν, πόσο ντριμπλάρουν, πόσο συχνά και πόσο καλά πασάρουν, και τα λοιπά.). Πόσο συχνά αρπάζει ένας παίκτης ένα ριμπάουντ όταν έχει την ευκαιρία; Ποιοι πραγματικά είναι Οι πιο εντυπωσιακοί αμυντικοί εσωτερικού χώρου στο μπάσκετ? Οι ομάδες μπορούν να μετρήσουν την κόπωση και τη φυσική κατάσταση των παικτών με βάση το πόσο γρήγορα και πόσο μετακινούνται στο γήπεδο από παιχνίδι σε παιχνίδι παιχνίδι, επιτρέποντας στους εκπαιδευτές να προσαρμόσουν σχέδια προπόνησης και αποκατάστασης για κάθε παίκτη και προπονητή για να παρακολουθούν καλύτερα το παιχνίδι χρόνος. (Ή, σε μια πιο κυνική ανάγνωση, να ξέρετε ποιοι από τους παίκτες τους το σκέφτονται.)
Υπάρχουν μυριάδες εφαρμογές από το πάτωμα, επίσης. Τα δεδομένα του SportVU είναι ένα ακόμη εργαλείο που διατίθεται στους οργανισμούς που αποφασίζουν ποιους παίκτες θα επιδιώξουν ή θα αποφύγουν σε ένα εμπόριο εκτός εποχής ή στην υπογραφή ελεύθερου πράκτορα ή ποιον θα πάρουν στο ετήσιο ντραφτ. Θα μεταφράζονται τα δυνατά σημεία ενός παίκτη όταν περιβάλλεται από διαφορετικούς συμπαίκτες; Θα ήταν καλύτερα να καλυφθούν οι αδυναμίες; Οι απαντήσεις μπορούν να βοηθήσουν στην αποφυγή κρίσιμων λαθών στην κατανομή ολοένα και πιο πολύτιμων δολαρίων μισθοδοσίας ή, αντιστρόφως, να βρουν τους τύπους ευκαιριών που τροφοδοτούν την επιτυχία. Δεν είναι μόνο οι αθλητές που παρακολουθούνται, επίσης. Οι ομάδες συγκεντρώνουν δεδομένα για προπονητές και με καλό σκοπό. Ο κύκλος εργασιών είναι ανεξέλεγκτος στο ΝΒΑ - 10 από τις 30 ομάδες του πρωταθλήματος απέλυσαν τον προπονητή τους μετά το τέλος του Κανονική περίοδος 2012-13 – και είναι λογικό να πιστεύουμε ότι οι τάσεις ενός προπονητή στην παλιά του δουλειά θα μεταφερθούν και στη δική του Επόμενο. Πώς θα ταιριάξουν το στυλ, οι επιτυχίες και οι αποτυχίες του (τελικά απολύθηκε) με ένα διαφορετικό ρόστερ;
Είναι ένα εκτεταμένο φάσμα δυνατοτήτων για μια τεχνολογία που δεν είναι ακόμα πλήρως ενσωματωμένη στο τοπίο του NBA. Παρά τις εκατομμύρια συντεταγμένες X/Y/Z που καταγράφηκαν κατά τη διάρκεια πάνω από 1.000 αγώνων, εξακολουθούν να υπάρχουν τρύπες στα δεδομένα του SportVU, κυρίως χάρη σε προβλήματα μεγέθους δείγματος. 15 ομάδες χρησιμοποιούν το σύστημα, πράγμα που σημαίνει ότι άλλες 15 δεν το χρησιμοποιούν. Ενώ οι παίκτες σε ομάδες που δεν ανήκουν στο SportVU εξακολουθούν να εμφανίζονται στα δεδομένα όταν επισκέπτονται μια αρένα εξοπλισμένη με κάμερα, το κάνουν λιγότερο συχνά και πάντα ως ομάδα δρόμου. (Οι παίκτες τείνουν να αποδίδουν λιγότερο αποτελεσματικά στο δρόμο εναντίον. στο σπίτι.)
«Μέχρι να έχουμε 30 ομάδες, εξακολουθούμε να πιστεύουμε ότι βρισκόμαστε στο εύρος 5-10 τοις εκατό του τι θα μπορούσαμε να κάνουμε με αυτό», δήλωσε ο Ματ Μπολερό, βοηθός επιχειρήσεων μπάσκετ για τους Μινεσότα Τίμπεργουλβς. είπε στο ESPN την περασμένη άνοιξη. (Το γεγονός ότι το Μαϊάμι δεν ανήκει στην ομάδα SportVU σημαίνει λιγότερα διαθέσιμα δεδομένα για εκμετάλλευση του Σαν Αντόνιο.)
Ωστόσο, υπάρχουν σημαντικές ανταμοιβές διαθέσιμες για εκείνες τις ομάδες που εκμεταλλεύονται καλύτερα τις δυνατότητες ισχυρών αναλυτικών εργαλείων όπως το SportVU. Ο Ντιν Όλιβερ είναι πρωτοπόρος στην ανάλυση του μπάσκετ. Έχει γράψει βιβλία, έχει εργαστεί σε ένα front office του ΝΒΑ για τους Ντένβερ Νάγκετς και τώρα υπηρετεί ως Διευθυντής Παραγωγής του ESPN. «Είναι δύσκολο να ειπωθεί ποιο ακριβώς είναι αυτό το περιθώριο. Αλλά είναι πολλά παιχνίδια το χρόνο», λέει ο Oliver. «Μιλάτε για πέντε νίκες, οι οποίες θα μπορούσαν να είναι χαμηλές, πέντε νίκες το χρόνο, μιλάτε για εκατομμύρια δολάρια σε επιπλέον έσοδα κάθε χρόνο. Οπότε όχι μικρό».
Στην πραγματικότητα, κάπως τεράστιο? πέντε νίκες θα μπορούσαν εύκολα να σημαίνουν τη διαφορά μεταξύ της συμμετοχής και της απώλειας των πλέι οφ ή μεταξύ της έναρξης της μετά τη σεζόν στο δρόμο και της απόκτησης πλεονεκτήματος εντός έδρας. Αυτά τα επιπλέον παιχνίδια αξίζουν εκατομμύρια δολάρια ετησίως σε έσοδα, γεγονός που εξηγεί γιατί τα στελέχη της ομάδας τείνουν να προσφέρουν στο SportVU το πλήρες Κλάμπ μάχης θεραπεία. Ο πρώτος κανόνας του SportVU είναι: Δεν μιλάτε για SportVU. Οι οργανισμοί σπάνια συζητούν τους συγκεκριμένους τρόπους με τους οποίους εφαρμόζουν τα δεδομένα του SportVU από φόβο μήπως υποτιμήσουν το ανταγωνιστικό πλεονέκτημα που μπορεί να αποφέρει.
Ο Oliver έχει δει την πλήρη εξέλιξη των αναλυτικών εργαλείων στο μπάσκετ και πιστεύει ότι η μεγάλη αξία της αξίας του SportVU είναι η ευαισθησία του. Οι διαθέσιμες επιλογές για την εξόρυξη δεδομένων είναι πρακτικά απεριόριστες. Υπάρχουν λιγότερο εξελιγμένες επιλογές παρακολούθησης παιχνιδιού, αλλά «δείχνουν μόνο σουτ και ριμπάουντ, έχει τοποθεσίες και έχει πληροφορίες για το αν υπήρχαν ασίστ, υπήρχαν κλεψίματα και ανατροπές και ποιες τοποθεσίες και ώρες στο παιχνίδι και ποιος ήταν στο παιχνίδι. Αλλά δεν έχει τίποτα για το τι έκαναν πραγματικά οι παίκτες που δεν είχαν την μπάλα στις περισσότερες περιπτώσεις. Δεν σου είπε τίποτα για το τι έκανε η άμυνα. Δεν σας είπε τίποτα για την απόσταση, έννοιες που είναι πολύ σημαντικές όταν παρακολουθείτε το παιχνίδι που τροφοδοτούν σαφώς την ανάλυση που μπορείτε να κάνετε με άλλα πράγματα», λέει.
Αλλά για να παραφράσουμε τον θείο Μπεν του Πίτερ Πάρκερ, με μεγάλη ευαισθησία έρχεται μεγάλη ευθύνη. Οι πληροφορίες έχουν αξία μόνο όταν εφαρμόζονται σωστά, και ενώ περισσότερες από αυτές σημαίνουν περισσότερες δυνατότητες καινοτομίας και βελτίωση, σημαίνει επίσης περισσότερους τρόπους για να κάνετε κακές επιλογές ή να υπερφορτώνετε τα κυκλώματα αυτών που προορίζονται όφελος.
«Μερικές φορές, όταν κάποιος πνίγεται», λέει ένα στέλεχος του οποίου η ομάδα είναι πελάτης του SportVU, «μπορείτε να του πετάξετε 20 διαφορετικές συσκευές επίπλευσης και θα πνιγούν προσπαθώντας να τις προσεγγίσουν όλες».
Ακόμη και όταν μια ομάδα κάνει κάτι αποδεδειγμένα δροσερό και προοδευτικό, δεν αποφέρει αυτόματα εξαιρετικά αποτελέσματα. Οι Toronto Raptors ήταν από τις πιο επιθετικές ομάδες που χρησιμοποιούν δεδομένα SportVU, όχι μόνο εγκαθιστώντας τις κάμερες αλλά απασχολώντας άτομα στο μπροστινό γραφείο γράφοντας ιδιόκτητο κώδικα για να βοηθήσει να μετατραπούν οι αριθμοί σε κάτι που μπορεί να γίνει πράξη πάτωμα. Το αποτέλεσμα, όπως προβάλλεται από το Grantland.com, είναι γλαφυρά αναπαραστάσεις βίντεο όχι μόνο για το τι συνέβη κατά τη διάρκεια κάθε κατοχής των Raptors, αλλά και για το τι πιστεύει η ομάδα ανάλυσης κάθε παίκτη των Raptors πρέπει έχουν κάνει κατά τη διάρκεια αυτών των παιχνιδιών με βάση τα ατομικά σετ δεξιοτήτων του αντιπάλου εκείνης της βραδιάς.
Είναι προκλητικά πράγματα, αλλά στο τέλος δείχνει τους περιορισμούς των αναλυτικών δεδομένων. Οι Ράπτορς ολοκλήρωσαν τη σεζόν 2012-13 με 34-48, με άμυνα στην 22η θέση του πρωταθλήματος. Το ηθικό δίδαγμα της ιστορίας: Οι καλές ιδέες δεν μεταφράζονται αυτόματα σε επιτυχία, και το πιο σημαντικό, στο προσωπικό του ΝΒΑ υπερτερεί όλων των πραγμάτων. Δεν υπάρχουν πολλά χαρτιά δεδομένων για ένα ρόστερ που δεν ταιριάζει ή δεν έχει ταλαντούχα.
Το συχνά συζητούμενο χάσμα μεταξύ του παλιού σχολείου και του νέου σχολείου δεν είναι τόσο μεγάλο όσο ήταν κάποτε ή όπως θα μπορούσε να φαίνεται ακόμα. (Στο φετινό συνέδριο του MIT Sloan Sports Analytics, κάτι σαν το SXSW για τη στατιστική κοινότητα, όλες οι ομάδες του NBA εκτός από μία – οι Los Angeles Lakers – έστειλαν έναν εκπρόσωπο. Αστέρια όπως ο Κέβιν Ντουράντ της Οκλαχόμα Σίτι απασχολούν προσωπικούς συμβούλους ανάλυσης. Ο πόλεμος τελείωσε. Τα δεδομένα κέρδισαν.) Ωστόσο, σε ένα παιχνίδι υπερφορτωμένο με διαφορετικές ιδιοσυγκρασίες, σύνολα δεξιοτήτων και κουλτούρα αποδυτηρίων, η εφαρμογή των δεδομένων SportVU είναι τόσο μια πρόκληση διαχείρισης όσο και ένα από τα x και τα o. Ένα κοινό προπονητικό κλισέ είναι το "KYP", που σημαίνει Γνωρίστε το προσωπικό σας. Στο πλαίσιο, αναφέρεται στο ότι οι παίκτες κατανοούν τα δυνατά και τα αδύνατα σημεία ενός αντιπάλου.
Η ίδια αρχή ισχύει για εκείνους που είναι υπεύθυνοι πρώτα για την επιλογή των τμημάτων των πληροφοριών που συσσωρεύονται περισσότερο δυνατότητες για επιτυχημένα αποτελέσματα, στη συνέχεια για να βεβαιωθείτε ότι παραδίδονται τα διαθέσιμα μαθήματα στα δεδομένα και κατανοητό.
«Είναι να ξέρεις πόσα πρέπει να δώσεις σε συγκεκριμένους ανθρώπους, λόγω της όρεξης τους για αυτό και της ικανότητάς τους να αφομοιωθούν. Μερικοί άνθρωποι, νιώθουν παίκτες. Βγαίνουν εκεί έξω και θα παίξουν το παιχνίδι. Άλλα παιδιά, θέλουν να οπλιστούν με πληροφορίες. Οι προπονητές είναι με τον ίδιο τρόπο, οι GM με τον ίδιο τρόπο. Μερικοί άνθρωποι όταν πακετάρουν, μαζεύουν τα πάντα γιατί θέλουν να είναι έτοιμοι για τα πάντα. Αλλοι άνθρωποι? Δώστε τους μια οδοντόβουρτσα και τα εσώρουχά τους και θα το καταλάβουν. Πρέπει να λογοδοτείτε για όλους στον οργανισμό σας και τι είναι σημαντικό για αυτούς», λέει ο Tommy Sheppard, Αντιπρόεδρος της Διοίκησης Καλαθοσφαίρισης για τους Washington Wizards, ένα άλλο SportVU ομάδα.
«Πρέπει να έρθετε όλοι στην ίδια σελίδα από το άλμα και να εξηγήσετε πραγματικά γιατί κάνουμε αυτά τα πράγματα και τι ελπίζουμε να πετύχουμε με αυτά τα πράγματα».
Το 2012-13, οι Wizards, μεταξύ των χειρότερων αμυντικών ομάδων της τελευταίας μισής δεκαετίας, τερμάτισαν πέμπτοι σε αμυντική αποτελεσματικότητα (επιτρεπόμενοι πόντοι ανά 100 κατοχές), ένα άλμα 16 σημείων. Είναι μια βελτίωση που ο Sheppard αποδίδει εν μέρει στις βελτιώσεις προσωπικού και την προπόνηση, αλλά και στις προσαρμογές που έγιναν δυνατές από τα δεδομένα του SportVU. Το κονίαμα βοηθάει στο δέσιμο των τούβλων, ας πούμε. Απλώς μην περιμένετε να σας πει ακριβώς ποιες ήταν αυτές οι προσαρμογές. (Δείτε τον πρώτο κανόνα του SportVU.)
Δεδομένων των δεκάδων εκατομμυρίων που απαιτούνται για να διευθύνει μια ομάδα NBA κάθε σεζόν, παραδείγματα όπως αυτά κάνουν το κόστος του SportVU (περίπου 100.000 $ ετησίως) να φαίνεται σαν ασήμαντο. Αλλά ο Όλιβερ καταλαβαίνει γιατί τόσες πολλές ομάδες δεν έχουν ακόμη υιοθετήσει το σύστημα. Η σωστή χρήση του απαιτεί κάποια οργανωτική υποδομή που να υποστηρίζει. «Χρειάζεται επένδυση για να κατανοήσουμε πραγματικά τι είναι και πώς να το χρησιμοποιήσετε», λέει. Δεν υπάρχουν όλα τα franchise.
Θα ήταν φρόνιμο να προλάβουν.
Το κλειδί στο μέλλον είναι να θέτεις τις σωστές ερωτήσεις, κάτι που ο Oliver πιστεύει ότι οι ομάδες του ΝΒΑ τα καταφέρνουν πολύ καλύτερα από ό, τι πριν από μια δεκαετία περίπου και θα συνεχίσουν να κάνουν καθώς ο ρόλος των δεδομένων στο παιχνίδι εξελίσσεται. Πραγματικά, δεν έχουν άλλη επιλογή, γιατί εκείνα τα franchise που υστερούν θα παραχωρήσουν σημαντικό έδαφος.
Αλλά για εκείνες τις ομάδες που ενσωματώνουν με επιτυχία το SportVU στις δραστηριότητές τους στο μπάσκετ, η εύρεση ενός σταθερού ανταγωνιστικού πλεονεκτήματος γίνεται τελικά άσκηση περιέργειας και δημιουργικότητας.
«Τι χρησιμοποιείς το σφυρί;» ρωτάει ο Σέπαρντ. «Λοιπόν, αν πραγματικά σταματήσετε και αρχίσετε να το γράφετε, συνειδητοποιείτε ότι μπορείτε να χρησιμοποιήσετε ένα σφυρί για περίπου 150 πράγματα, όχι μόνο για αυτά για τα οποία «χρησιμοποιείται». Κάπως έτσι βρήκα με αυτές τις πληροφορίες».
Οι Τελικοί του ΝΒΑ του 2013 αποτελούν απόδειξη ταλέντων υψηλού επιπέδου στο γήπεδο, στο πλάι και στο μπροστινό μέρος. Είναι επίσης μια επικύρωση της αναλυτικής σκέψης στο μπάσκετ. Οι Σπερς έχουν έζησε μπροστά από την καμπύλη για πολύ καιρό, χρησιμοποιώντας διαθέσιμα δεδομένα για να βοηθήσει τις επιλογές στρατηγικής στο γήπεδο και στο προσωπικό των παικτών. Το ότι ήταν από τους πρώτους που χρησιμοποίησαν τις κάμερες του SportVU πιθανότατα δεν εξέπληξε κανέναν στο ΝΒΑ.
Η MIami δεν έχει κάμερες, αλλά ο επικεφαλής προπονητής Erik Spoelstra είναι γνωστός για το ότι εξετάζει ατελείωτες στοίβες δεδομένων αναζητώντας οποιοδήποτε διαθέσιμο πλεονέκτημα. Ο ΛεΜπρόν είναι ένας μάστορας του μπάσκετ που απορροφά πληροφορίες σαν το σχεδόν τέλειο σάιμποργκ που είναι. Ο Κρις Μπος έχει άλλαξε το παιχνίδι του με βάση δεδομένα, ενώ ο Shane Battier έχει επεκτείνει την καριέρα του χάρη στη βαθιά κατανόηση των αναλυτικών στοιχείων.
Και οι δύο ομάδες δίνουν μεγάλη προσοχή στη λεπτομέρεια, αλλά μόνο το Μαϊάμι φέρνει το απίστευτα σημαντικό πλεονέκτημα του Τζέιμς, που είναι εύκολα η πιο κυρίαρχη δύναμη του πρωταθλήματος. «Αν πρόκειται να ξεκινήσετε το παιχνίδι βλέποντας μια ομάδα οκτώ με δέκα πόντους, θα το κάνει πολύ δύσκολο», λέει ο Όλιβερ για τον τέσσερις φορές MVP. «Που είναι ουσιαστικά αυτό που σου δίνει».
Αλλά ποιος ξέρει; Ίσως το San Antonio μπορεί να αποσπάσει λίγη γνώση από τα δεδομένα του SportVU, ένα όπλο που δεν θα έχει ο Heat. Θα μπορούσε να είναι αρκετό να ταλαντώσεις μια κρίσιμη στιγμή σε ένα κρίσιμο παιχνίδι;
Ίσως, ίσως όχι. Είτε έτσι είτε αλλιώς, οι Spurs δεν θα σας το πουν.
Θυμηθείτε, ο πρώτος κανόνας του SportVU…
