Το καλοκαίρι του 2019 παρέδωσε αυτό που παραμένει αναμφισβήτητα το κινηματογραφικό γεγονός της γενιάς του millennial. Το Avengers: Endgame ήταν το αποκορύφωμα 11 ετών οικοδόμησης κόσμου και 22 ταινιών και το κοινό το έφαγε σαν μια μεγάλη, χοντρή γαλοπούλα την Ημέρα των Ευχαριστιών. Το Marvel Cinematic Universe έκανε ένα κατόρθωμα που κανένα άλλο franchise δεν είχε επιτύχει πριν ή μετά θεαματικές συγκινήσεις και αξέχαστες στιγμές ενώ δένουν όλα τα χαλαρά του άκρα σε ένα ακατάστατο αλλά ακόμα ελκυστικό τόξο.
Δεν θα ήταν υπερβολή να ονομάσουμε το Endgame γεγονός ζωής, ακόμα κι αν η δήλωση θα έκανε ορισμένους καθαρολόγους του κινηματογράφου να ανατριχιάσουν. Η ταινία ήταν η τέλεια αναπαράσταση της επωνυμίας του MCU, μια συλλογή από ανέκδοτα, χαρακτήρες και ιστορίες τόσο φιλόδοξες και, τολμάμε να το πούμε, τολμηρές που άλλαξαν τον τρόπο που καταναλώνουμε τον κινηματογράφο. Η ταινία, και ολόκληρη η ιδέα του MCU, ήταν ένα εγχείρημα ηρακλεϊκών διαστάσεων και ήταν με επιτυχία τράβηξε, εκθαμβίζοντας το κοινό και αφήνοντάς το σοκαρισμένο και δέος για την υπερβολική απόλαυση που αντίκρισαν στο μεγάλο οθόνη.
Μετά από μια πρόχειρη διετία κατά την οποία η πανδημία του COVID και η άνοδος των υπηρεσιών ροής συνέβαλαν σε μείωση ρεκόρ στο κοινό που πηγαίνει στις κινηματογραφικές αίθουσες, το Χόλιγουντ φαίνεται ότι επιστρέφει. Τα σκηνικά franchise όπως το Jurassic Park Dominion και το Minions: The Rise of Gru δημοσίευσαν υγιή εγκαίνια Σαββατοκύριακα, ενώ η Marvel ανέκαμψε από το χαμηλό πανδημίας Eternals και δημοσιεύει για άλλη μια φορά παγκόσμιες εισπράξεις για το Doctor Strange στο Multiverse of Madness and Thor: Love and Thunder που φλερτάρει με 1 δισεκατομμύριο δολάρια (ή σύντομα θα είναι). Και πάνω από όλα, το Top Gun: Maverick συνεχίζει να κερδίζει χρήματα εβδομάδα με την εβδομάδα, αποτελώντας τη μεγαλύτερη επιτυχία της Paramount μετά τον Τιτανικό.
Όλη αυτή η πρόοδος, ωστόσο, είναι ολοένα και πιο πιθανό να σταματήσει τον Αύγουστο, όταν θα απειληθεί η έλλειψη προϊόντος την ανάκτηση της θεατρικής εμπειρίας -- και τη βιωσιμότητα της παραδοσιακής επιχείρησης του Χόλιγουντ μοντέλο. Η ήδη δεινή κατάσταση έγινε ακόμη χειρότερη, με τη Warner Bros. πρόσφατα απωθούσε τη μεταφορά του Stephen King Salem's Lot και η MGM επέλεξε να κυκλοφορήσει την ταινία του είδους Samaritan υπό τον Sylvester Stallone στο Prime Video. Ενώ και οι δύο ταινίες δεν είναι εγγυημένες υπερπαραγωγές, η απουσία τους γίνεται ακόμη πιο έντονη με ό, τι έχει απομείνει στο θεατρικό ημερολόγιο για τον Αύγουστο, Σεπτέμβριος, ακόμη και Οκτώβριος: φθηνές ταινίες τρόμου, indie ταινίες με ελάχιστες ελπίδες για crossover και επανακυκλοφορίες προηγούμενων επιτυχιών όπως το Avatar, το Jaws και E.T.
Ο υπερήρωας μάγος Stephen Strange έστειλε τα Marvel Studios ξανά στην κορυφή του box office με τον Doctor Strange στο Το Multiverse of Madness, που έβαλε τον τίτλο του ήρωα του Benedict Cumberbatch να εξερευνήσει τις μυριάδες διαστάσεις του Marvel Cinematic Σύμπαν.
Όχι μόνο η ταινία εισήγαγε μια μακρά λίστα νέων χαρακτήρων, αλλά έφερε και τον σκηνοθέτη Σαμ Ο Raimi επέστρεψε στη Marvel αφού ο σκηνοθέτης του Evil Dead σκηνοθέτησε την αρχική τριλογία του Spider-Man πριν από το MCU ταινίες. Προς έκπληξη κανενός, ο Raimi παρέδωσε μια από τις πιο σκοτεινές ταινίες του franchise μέχρι σήμερα, με τρομακτικά ζόμπι, φρικιαστικοί θάνατοι και Gargantos -- ένα τεράστιο, πλοκάμι πλάσμα από μια εφιαλτική διάσταση που διέλυσε το Μανχάταν στην άγρια φύση της ταινίας, εναρκτήρια σκηνή.
