Sling Media, Inc. Αυτή την εβδομάδα αποκαλύπτει το Slingbox (TM) Personal Broadcaster, μια πρωτοποριακή συσκευή ηλεκτρονικών ειδών ευρείας κατανάλωσης που μεταμορφώνει τη σημερινή εμπειρία τηλεθέασης. Το Slingbox δίνει τη δυνατότητα στον καταναλωτή να παρακολουθεί ζωντανά τηλεοπτικά προγράμματα από όπου κι αν βρίσκεται, μετατρέποντας ουσιαστικά κάθε φορητό υπολογιστή ή συσκευή που είναι συνδεδεμένη στο Διαδίκτυο σε προσωπική τηλεόραση.
Το Slingbox ανακατευθύνει ή «μετατοπίζει θέση» το τηλεοπτικό σήμα από οποιοδήποτε καλωδιακό κουτί, δορυφορικό δέκτη ή προσωπική συσκευή εγγραφής βίντεο (PVR) σε τοποθεσία και συσκευή επιλογής του θεατή, είτε σε άλλο δωμάτιο στο σπίτι είτε οπουδήποτε στον κόσμο με Internet υψηλής ταχύτητας σύνδεση. Ένα κομψά σχεδιασμένο συμπαγές κουτί που ταιριάζει άψογα στην υπάρχουσα ρύθμιση τηλεόρασης ενός χρήστη, το Slingbox θα πωλείται στα 249 $ χωρίς πρόσθετες μηνιαίες χρεώσεις σέρβις. Το προϊόν πρόκειται να αποσταλεί το πρώτο εξάμηνο του 2005.
Προτεινόμενα βίντεο
«Η Sling Media ανεβάζει την εμπειρία θέασης τηλεόρασης στο επόμενο επίπεδο μετατοπίζοντας θέση στην τηλεόρασή σας. Το Slingbox ξεκινά από εκεί που σταματούν οι τεχνολογίες μετατόπισης χρόνου», δήλωσε ο Διευθύνων Σύμβουλος και συνιδρυτής της Sling Media, Blake Krikorian. "Το καλύτερο από όλα, το Slingbox έχει σχεδιαστεί για να αγκαλιάζει, όχι να αντικαθιστά, την υπάρχουσα υποδομή του καταναλωτή."
Κατά την κυκλοφορία, το Slingbox είναι σε θέση να μεταφέρει μια ενιαία, ζωντανή τηλεοπτική ροή στον φορητό ή επιτραπέζιο υπολογιστή της επιλογής του ιδιοκτήτη. Η εταιρεία σχεδιάζει επίσης να παρέχει λογισμικό με δυνατότητα λήψης για PDA και έξυπνα κινητά τηλέφωνα, καθώς διατίθενται ταχύτερα ασύρματα δίκτυα για την υποστήριξη μιας υψηλής ποιότητας εμπειρίας θέασης που μοιάζει με τηλεόραση.
«Η ιδέα της μετατόπισης της τηλεόρασης είναι η επόμενη λογική εξέλιξη μετά τη μετατόπιση χρόνου — η τελευταία αξιοσημείωτη πρόοδος στην τηλεόραση, που έγινε δημοφιλής πρώτα από τα VCR και τώρα από το TiVo και άλλα PVR», δήλωσε ο αναλυτής της IDC, Randy. Ο Τζιούστο. «Η μετατόπιση θέσεων, ωστόσο, έχει τη δυνατότητα να δημιουργήσει ακόμη μεγαλύτερη αξία για την τηλεοπτική βιομηχανία αυξάνοντας τους θεατές και ενισχύοντας την εμβέλεια της διαφήμισης».
Αγκαλιάζοντας και καινοτομώντας στα βιομηχανικά πρότυπα
Ο Blake Krikorian, ένας βετεράνος τεχνολόγος, οραματίστηκε για πρώτη φορά το Slingbox ενώ ήταν απογοητευμένος από το γεγονός ότι δεν μπορούσε να δει τα προγράμματα και τις συνδρομητικές τηλεοπτικές του υπηρεσίες όταν έλειπε από το σπίτι. «Όπως πολλοί επαγγελματίες και επαγγελματίες που κινούνται, καθώς και λάτρεις των σπορ, αγαπώ την τηλεόραση, αλλά περνάω ένα μεγάλο μέρος του χρόνου μου σε τοποθεσίες εκτός από το σαλόνι μου. Έψαξα να εγγραφώ σε πρόσθετες υπηρεσίες βίντεο που βασίζονται στο Διαδίκτυο, αλλά τίποτα δεν κάλυπτε τις ανάγκες μου, καθώς παρέχουν μόνο ένα υποσύνολο της τηλεοπτικής εμπειρίας που είχα ήδη λάβει στο σπίτι. Επίσης, η ιδέα να πληρώσουμε πολλές φορές για τον ίδιο προγραμματισμό δεν είχε νόημα», είπε ο Krikorian. Αυτό ενέπνευσε τη δημιουργία του Slingbox.
Ο Krikorian, μαζί με τον αδελφό του Jason Krikorian και έναν τρίτο ιδρυτή, τον Bhupen Shah, ίδρυσαν τη Sling Media το 2004 ως ένα νέο είδος εταιρείας ηλεκτρονικών ειδών ευρείας κατανάλωσης. Μαζί, οι ιδρυτές έχουν περισσότερα από 45 χρόνια εμπειρίας στον καθορισμό και την ανάπτυξη προϊόντων «σύγκλισης» μέσων για εταιρείες όπως General Magic, Philips Electronics, Microsoft, Samsung, Toshiba, Hitachi και Dazzle Multimedia (τώρα μέρος του Pinnacle Συστήματα).
«Η σύγκλιση θα πρέπει να σημαίνει ότι τα πράγματα που έχω συνεργάζονται καλύτερα παρά όταν χωρίζονται. Αυτός είναι ο δρόμος που ακολουθούμε, ξεκινώντας από την τηλεόραση, το πιο σημαντικό μέσο στη λαϊκή κουλτούρα», είπε ο Krikorian. «Ο κύριος στόχος μας στη Sling Media είναι να βελτιώσουμε τον σημερινό ψηφιακό τρόπο ζωής με προϊόντα που γεφυρώνουν το χάσμα μεταξύ του τι καθιστά δυνατή η τεχνολογία και του τι θέλουν ή χρειάζονται οι καταναλωτές».
Από την αρχή της ύπαρξής της, η Sling Media δημιούργησε στρατηγικές σχέσεις με τη Microsoft και την Texas Instruments, επιτρέποντας στην εταιρεία να κατασκευάσει ένα προϊόν χαμηλού κόστους, υψηλής ποιότητας και ευέλικτο. Κάτω από την κουκούλα, το Slingbox τροφοδοτείται από έναν επεξεργαστή ψηφιακού σήματος υψηλής απόδοσης της Texas Instruments. Το σύστημα ζωντανής ροής τηλεόρασης αξιοποιεί τις πιο πρόσφατες τεχνολογίες Windows Media της Microsoft. Επιπλέον, η Sling Media εφάρμοσε την αποκλειστική τεχνολογία βελτιστοποίησης ροής, με την κωδική ονομασία «Lebowski», για να βελτιώσει την εμπειρία προβολής των καταναλωτών σε ένα ευρύ φάσμα δικτύων και συσκευών.
Εικονικό Σχέδιο
Επιπλέον, η Sling Media συνεργάστηκε με τον βραβευμένο βιομηχανικό σχεδιαστή Yves Behar για τη δημιουργία του σχεδίου Slingbox. Κατά τη διάρκεια του 2004, ο Behar αναγνωρίστηκε με τα βραβεία Business Week και Fortune Magazine και έλαβε το διάσημο Smithsonian National Design Award από το Μουσείο Cooper Hewitt.
«Ο σχεδιασμός του Slingbox είναι «γλυκός σαν σοκολάτα» γιατί μιλάει για την απλή ευχαρίστηση της ικανοποίησης μιας καθολικής λαχτάρας, σαν να απολαμβάνεις την τηλεόραση. Η σοκολάτα προκαλεί συναισθήματα καθαρής απόλαυσης μιας απόλαυσης, όπως και το παιχνιδιάρικο και φιλικό μας σχέδιο», είπε ο Behar.
Η Sling Media και το Slingbox κερδίζουν ήδη διακρίσεις στον κλάδο. Η εταιρεία επιλέχθηκε ως φιναλίστ στις 100 πιο καινοτόμες εταιρείες του περιοδικού Red Herring. Το Slingbox κέρδισε τα βραβεία "Best Product" και "Best New Technology" στην εκδήλωση RetailVision το φθινόπωρο του 2004 στο Σαν Ντιέγκο. Τα βραβεία Best of RetailVision επιλέγονται από βασικούς φορείς λήψης αποφάσεων από τους κορυφαίους λιανοπωλητές 100 επιπέδων διεθνώς. Επίσης, η συσκευή έχει αναγνωριστεί με ένα βραβείο CES 2005 Innovations Design and Engineering και είναι μεταξύ των προϊόντων που επιλέχθηκαν να συμμετάσχουν στην εκδήλωση The Last Gadget Standing του PC Magazine.
Σε συνδυασμό με το βραβείο Innovations, η Sling Media παρουσιάζει το Slingbox στη φετινή διεθνή Έκθεση Consumer Electronics στο Λας Βέγκας από τις 6 έως τις 9 Ιανουαρίου στον εκθεσιακό χώρο Innovations Plus στο περίπτερο IP514. Ο Διευθύνων Σύμβουλος Μπλέικ Κρικόριαν συνοδεύεται από τον Διευθύνοντα Σύμβουλο της Texas Instruments, Ριτς Τέμπλτον, για την κεντρική του εκδήλωση CES την Παρασκευή 7 Ιανουαρίου στις 3:30 μ.μ., όπου ο Κρικόριαν κάνει μια ζωντανή επίδειξη του Slingbox.
