Σε ένα απίστευτο επίτευγμα μηχανικής, η NASA προσγείωσε για άλλη μια φορά ένα rover στην επιφάνεια του Άρη. Το ρόβερ Perseverance προσγειώθηκε με ασφάλεια σήμερα, Πέμπτη 18 Φεβρουαρίου, μετά από μια τέλεια ακολουθία προσγείωσης.
Το rover πέρασε τους τελευταίους επτά μήνες ταξιδεύοντας στον Άρη μετά την εκτόξευση τον Ιούλιο του περασμένου έτους. Έχοντας ταξιδέψει στο διάστημα, ξεκίνησε την ακολουθία της κατάβασης απορρίπτοντας τη σκηνή της κρουαζιέρας. Αυτό άφησε μόνο το αεροκέλυφος που προστατεύει το rover καθώς κινείται στην ατμόσφαιρα.
Προτεινόμενα βίντεο
Το πραγματικά δύσκολο κομμάτι μιας προσγείωσης στον Άρη είναι η καθυστέρηση επικοινωνίας. Επειδή ο Άρης είναι πολύ μακριά, χρειάζονται έως και 20 λεπτά για να φτάσουν οι επικοινωνίες από εκεί στη Γη, ανάλογα με την τρέχουσα απόστασή του. Την ώρα της προσγείωσης, ο Άρης ήταν 127 εκατομμύρια μίλια μακριά και η καθυστέρηση ήταν περίπου 11 λεπτά.
Σχετίζεται με
- Οι συμβουλές της NASA για την παρακολούθηση του ουρανού τον Ιούνιο περιλαμβάνουν τον Άρη στην Κυψέλη
- Το ρόβερ Perseverance βρίσκει στοιχεία ενός αρχαίου ποταμού στον Άρη
- Το σκάφος προσεδάφισης InSight της NASA κοιτάζει στον Άρη για να μελετήσει τον πυρήνα του πλανήτη
Αυτό σήμαινε ότι οι μηχανικοί έπρεπε να προγραμματίσουν εκ των προτέρων το διαστημόπλοιο για να προσγειωθεί, καθώς δεν μπορούσαν να κάνουν καμία προσαρμογή κατά τη φάση της προσγείωσης. Γι' αυτό η περίοδος μεταξύ της εισόδου στην ατμόσφαιρα και της ασφαλούς προσγείωσης αναφέρεται ως "επτά λεπτά τρόμου.”
Το διαστημικό σκάφος εισήλθε στην ατμόσφαιρα, η οποία το επιβράδυνε από τα 12.500 mph και στη συνέχεια ανέπτυξε ένα αλεξίπτωτο για να το επιβραδύνει περαιτέρω στα 900 mph. Τα τελευταία 20 δευτερόλεπτα πριν από την προσγείωση, ένα jet pack με οκτώ κινητήρες στραμμένους προς τα κάτω εκτοξεύτηκε για να το επιβραδύνει ακόμη περισσότερο, προτού το ρόβερ χαμηλώσει στα καλώδια για να ακουμπήσει απαλά την επιφάνεια.
Το rover (και οι μηχανικοί) πέρασαν με επιτυχία αυτή τη δύσκολη σειρά και το Perseverance έπεσε στις 3:55 μ.μ. ET. Η προσγείωση υποβοηθήθηκε από ένα νέο σύστημα που ονομάζεται Terrain Relative Navigation, στο οποίο οι κάμερες του διαστημικού σκάφους κατέγραψαν εικόνες της επιφάνειας καθώς πλησίαζε, τους οποίους συνέκρινε με χάρτες επί του σκάφους για να εντοπίσει πιθανούς κινδύνους όπως μεγάλους βράχους ή άμμο αμμόλοφους. Αυτό επιτρέπει στο σκάφος να επιλέξει την ασφαλέστερη περιοχή για προσγείωση.
Η ομάδα μπόρεσε ακόμη και να λάβει τις πρώτες εικόνες από τις μηχανικές κάμερες του ρόβερ, που έδειχναν τη σκιά του ρόβερ στον αρειανό ρεγολίθο.
Η επιμονή μπορεί τώρα να ξεκινήσει την αποστολή της αναζητώντας στοιχεία για αρχαία ζωή στον Άρη. Αν και ο Άρης σήμερα είναι ξηρός και άψυχος, σε ένα σημείο της ιστορίας του είχε μεγάλες ποσότητες υγρού νερού στην επιφάνειά του. Αυτό σημαίνει ότι η μικροσκοπική ζωή θα μπορούσε ενδεχομένως να έχει εξελιχθεί εκεί. Έτσι, η επιμονή προσγειώνεται σε μια περιοχή που ονομάζεται Κρατήρας Jezero, που κάποτε ήταν γεμάτο νερό και θα μπορούσε να προσφέρει ένα φιλόξενο περιβάλλον για τη ζωή, για να το διερευνήσετε.
Το rover έχει επίσης έναν βοηθό με τη μορφή του Ελικόπτερο Ingenuity, ένα μικροσκοπικό σκάφος ελαφρύτερο από τον αέρα που θα είναι το πρώτο που θα πετάξει σε άλλο πλανήτη. Αυτό θα πραγματοποιήσει δοκιμαστικές πτήσεις αργότερα στην αποστολή.
Τώρα, οι μηχανικοί της NASA θα αρχίσουν να ελέγχουν την υγεία του ρόβερ και να βεβαιωθούν ότι όλα λειτουργούν όπως αναμένεται. Θα πρέπει να υπάρχει διαθέσιμη ενημέρωση για την κατάσταση του rover μέχρι αύριο, Παρασκευή 19 Φεβρουαρίου.
Συστάσεις των συντακτών
- Το ρόβερ Perseverance βρίσκει οργανικά μόρια στον κρατήρα Jezero του Άρη
- Δείτε μια τρισδιάστατη άποψη ενός αρειανού κρατήρα που καταγράφηκε από το ρόβερ Perseverance
- Εφευρετικότητα και επιμονή φωτογραφίζουν ο ένας τον άλλον στον Άρη
- Το ρόβερ Curiosity Mars της NASA ενισχύεται στην ταχύτητα
- Το ελικόπτερο Mars της NASA επιτυγχάνει την 50η πτήση ορόσημο
Αναβαθμίστε τον τρόπο ζωής σαςΤο Digital Trends βοηθά τους αναγνώστες να παρακολουθούν τον γρήγορο κόσμο της τεχνολογίας με όλα τα τελευταία νέα, διασκεδαστικές κριτικές προϊόντων, διορατικά editorial και μοναδικές κρυφές ματιές.
