Υγιή ποντίκια - που γοητευτικά αναφέρονται ως «διαστημικά κουτάβια» - έχουν γεννηθεί από σπέρμα που λυοφιλοποιήθηκε πριν περάσουν σχεδόν έξι χρόνια στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS).
Παραμένουν ερωτήματα σχετικά με τη γονιμότητα στο διάστημα, επομένως η έρευνα για το κατεψυγμένο σπέρμα ποντικού είναι σημαντική. Δεν είναι σαφές εάν οι άνθρωποι μπορούν να μείνουν έγκυες στο διάστημα ή εάν το ταξίδι στο διάστημα ενώ είναι έγκυος θα βλάψει ένα έμβρυο. Δεδομένου ότι τα μακροπρόθεσμα σχέδια απαιτούν από τους ανθρώπους να καταλαμβάνουν βάσεις μακριά από τη Γη, η γονιμότητα είναι μια σημαντική ανησυχία.
Προτεινόμενα βίντεο
Υπάρχουν δύο σημαντικά προβλήματα με τη γονιμότητα στο διάστημα: Η μικροβαρύτητα προκαλεί το σπέρμα να συμπεριφέρεται περίεργα, και ακτινοβολία που υπάρχει στο διάστημα είναι δυνητικά επιβλαβής. Στη Γη, προστατευόμαστε από την ακτινοβολία από το διάστημα από τη μαγνητόσφαιρα του πλανήτη, αλλά καθώς οι άνθρωποι ταξιδεύουν πιο μακριά από τη Γη, η ποσότητα της ακτινοβολίας αυξάνεται.
Το πείραμα με σπέρμα ποντικού εξέτασε τον κίνδυνο ακτινοβολίας ιδιαίτερα. Οι ερευνητές πήραν το σπέρμα από ποντίκια και το σφράγισαν σε φιαλίδια, τα οποία στη συνέχεια λυοφιλοποιήθηκαν. Μέρος του υλικού στάλθηκε στον ISS, ενώ περισσότερα παρέμειναν στη Γη. Τα δείγματα πέρασαν έως και πέντε χρόνια και 10 μήνες στον ISS και επέστρεψαν στη Γη για δοκιμή.
Τα καλά νέα για όσους ελπίζουν για διαστημικές αποικίες μια μέρα είναι ότι το σπέρμα μπόρεσε να χρησιμοποιηθεί για να εμποτίσει ποντίκια στη Γη και τα νεογνά που γεννήθηκαν από το διαστημικό σπέρμα ήταν υγιή. Ακόμη και τα παιδιά αυτών των κουταβιών ήταν επίσης υγιή. «Αυτά τα διαστημικά κουτάβια δεν παρουσίασαν διαφορές σε σύγκριση με τα κουτάβια εδάφους ελέγχου και η επόμενη γενιά τους επίσης δεν είχε ανωμαλίες», έγραψαν οι ερευνητές σε μια ερευνητική τους εργασία.
Στο δικό τους χαρτί, οι ερευνητές γράφουν ότι τα κατεψυγμένα κύτταρα που προορίζονται για αναπαραγωγή πιθανότατα θα κατευθυνθούν στο διάστημα στο μέλλον, δεδομένης της ανάγκης μεταφοράς όχι μόνο ανθρώπων αλλά και κατοικίδιων και κατοικίδιων ζώων. Η διατήρηση ενός πληθυσμού υγιούς απαιτεί γενετική ποικιλομορφία, επομένως η κατάψυξη και η συσκευασία σπέρματος ή/και ωαρίων θα βοηθούσε στη διασφάλιση αρκετής γενετικής ποικιλίας για τη διατήρηση των πληθυσμών μακριά από τη Γη.
Οι συγγραφείς μάλιστα εικάζουν ότι η κατάψυξη γενετικού υλικού θα μπορούσε να είναι σημαντική για τη διατήρηση της ζωής σε περίπτωση καταστροφής του περιβάλλοντος στη Γη. Οι φυσικές καταστροφές θα μπορούσαν επίσης να απειλήσουν τους ανθρώπους και άλλους πληθυσμούς και οι ερευνητές προτείνουν ότι η αποστολή λυοφιλοποιημένου γενετικού υλικού στο διάστημα θα μπορούσε να είναι ένας τρόπος διατήρησης των ειδών για το μέλλον.
Συστάσεις των συντακτών
- Η Amazon θα κατασκευάσει εγκαταστάσεις 120 εκατομμυρίων δολαρίων στο Kennedy για έργο Διαδικτύου από το διάστημα
- Οι αστροναύτες εγκαθιστούν μια πέμπτη νέα ηλιακή συστοιχία στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό
- Νέο διαστημικό ρεκόρ για το πλήρωμα σε τροχιά της Γης
- Ο διαστημικός σταθμός γεμίζει ξανά
- Πώς να παρακολουθήσετε την ιδιωτική αποστολή της NASA να φτάνει στον διαστημικό σταθμό
Αναβαθμίστε τον τρόπο ζωής σαςΤο Digital Trends βοηθά τους αναγνώστες να παρακολουθούν τον γρήγορο κόσμο της τεχνολογίας με όλα τα τελευταία νέα, διασκεδαστικές κριτικές προϊόντων, διορατικά editorial και μοναδικές κρυφές ματιές.
